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６２３漂亮朋友（下）
班平素所站位置不远的地方走着，因为其缓慢的脚步声，仍常常传来。门外走进一人，杜。 洛瓦转过身来，看见是一位身穿粗呢裙、愁容满面的下层妇女。 走到第一排座位旁，她便双膝跪倒，两手合在一起，目光向着上天，带着无比的虔诚，一动不动地祷告起来。杜。 洛瓦饶有兴味地看着她，不知道她那脆弱的心灵此刻正经经受着怎样的忧愁、痛苦和失望。 她一贫如洗，这是显而易见的。如今来这里可能为的是不断受到丈夫的毒打，也可能是孩子沉疴不起，已经气息奄奄。“生灵多么可怜！这受苦受难的人该有多少？”杜。 洛瓦不觉在心中发起感慨，胸中顿时为这无情的世道而升起一股怒火。 他转念又想：“不过这些穷人倒底还有所寄托，认为上苍在照管着他们，他们的名字在天上是记录在案的，他们在尘世间受的苦将会在天上得到补偿。 但是天晓得，这‘上苍’到底在哪里？”
因教堂里的寂静而陷入无边遐想的杜。 洛瓦，于是对创世之说下了个断语，低声嘟哝道：“这一切真是愚蠢透顶！”
耳边传来一阵衣裙声，他浑身一哆嗦：是她来了。他站起身来，抢步迎了上去。 她没有向他伸过手来，低声说道：“我时间不多，马上就要回去。 您就跪在我身边吧，免得引起人家注意。”
她在殿堂里一直往前走着，企图找个比较隐蔽的地方，看来对这儿的情况很是熟悉。 她头上戴着厚厚的面纱，脚步很
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漂亮朋友（下）７２３
轻，差不多没有一点声响。走到祭坛旁边，她回过头来，用神秘的语调在教室里说话，低声说道：“还是在两侧过道旁找个地方为好，这儿太惹眼。”
说着，她向主祭坛上的圣体柜深深鞠了一躬，接着又行了个屈膝礼。 然后向右转，回到距离大门不远的地方，终于下定决心，拿了一个祷告用的小木凳，跪了下来。杜。 洛瓦马上在她身旁的小凳上也跪了下来。 待两人都跪好以后，他装出一副祷告的样子，低声对她说道：“谢谢，谢谢。 我对您的爱是多么地强烈。 我希望能在这天天对您讲一遍，告诉您，我是如何爱上您的，如何在第一次见到您的时候便对您萌发了爱慕之情……我真期望能在哪一天对您掏出我的心里话，把全部都告诉您。”
事实上，瓦尔特夫人在默默地沉思，好像什么也没听到；实际上，她在静静地听着。 这时，只见她隔着那双合拢在一起的手说道：“我让您对我说这些，实在是发了疯。 我不该到这儿来，不该做出这种事来，让您以为，好像我们这种……关系会有什么结果似的。 您就忘记这些吧，您必须这样，再也不要同我谈起。”
她想听听杜。 洛瓦会作怎样的反应。 杜。 洛瓦本想说几句断然而又充满激情的话语，但怎么也想不起来，最后竟愣在那里。 直到后来，他总算又开口了：“什么结果不结果，我并没有期待什么……也没有怀抱任何希望。 我只知道我爱您。 无论您怎样对我，我都要满怀热
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情，不厌其烦地向您讲述，使您最终明白这一点。 我要日复一日，逐字逐句地把我对您的感情印在您的脑海里，使之深深地扎根于您的心底，像清醇无比的美酒，一滴一滴地浸透您的肌体，使您受到感触而逐渐回心转意，过一段时候不得不对我说：‘我也爱您’。“
他感到，她那靠着他的肩头在索索发抖，胸脯快速起伏。就在此时，她忽然冒出了这样一句：“是的，我也爱您啊。”
杜。 洛瓦好像是头上受到猛烈的一击，浑身为之一震，叹道：“啊，上帝！……”
“可是，”瓦尔特夫人又上气不接下气地继续说道，“这种话是我这样的人能够说出的吗？我已经是……有两个孩子的人了……完全知道自己这样做罪孽深重，可恨可憎……可是我又不能……我不能……我几乎不敢相信……连想也不敢想……我没有办法……实在没办法。 您听我说……听我说……
我在心里……偷偷地爱着您，已经有一年了。 除了您……我谁也没有爱过。 啊！我经受了多少苦，进行了多么激烈的斗争，最后还是克制不住，因为我爱您……“她双手捂着脸，呜呜咽咽。 整个身子因伤心不已，而不住地颤抖。”把您的手给我，“杜。 洛瓦低声地说，”我又摸了摸它，握一握……“
她慢慢地将手从脸上放了下来。 杜。 洛瓦看到她泪流满面，眼中噙着泪花。他拿起她的手，使劲地捏了捏：“啊，我真想把您脸上的泪都舔干。”
“不要坏了我干净的身子……”瓦尔特夫人气弱声嘶，呻
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吟声不断。“我这下完了。”
杜。 洛瓦不禁想笑，他在这种地方又能对她做什么？他已说不出什么温情脉脉的话语，因此将她的手放到自己的胸前，说道：“您看心跳得多厉害？”
殿堂里又传来了那位先生不紧不慢的脚步声。 他在祭坛前转了一圈之后，现在又从殿堂右侧走了过来，这已是第二次了。 眼看他就要走到她所藏身的大柱旁，瓦尔特夫人迅速将手从杜。 洛瓦手中抽了回来，捂住自己的脸。就这样，他们一动不动地跪在那儿，仿佛两个人都在向苍天作虔诚的祷告。 那位在殿堂漫步的先生从他们身旁走了过去，不经意地看了他们一眼，便朝门边走去了，双手始终倒背着，手上提着那顶帽子。“我们明天在哪儿见面？”杜。 洛瓦希望下次见面能换个地方。她毫无反应，似乎灵魂已经飞开天堂，在祷告中变成了一尊雕像。“我们明天去蒙梭公园吧？”杜。 洛瓦继续问。她向他转过头来，捂着脸的双手都已放下，露出一张因极端痛苦而变得铁青的面庞。 只见她结结巴巴地回答道：“您能不能走开……走开一会儿……我要……我要一个人在这儿……安静一下。 您在这儿……我太痛苦……我要静下心来……祷告一会儿……求上帝原谅我……拯救我……让我一个人呆在这儿……几分钟就可以……”
杜。 洛瓦见她神色剧变，痛苦万状，只得默默地站了起
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０３３漂亮朋友（下）
来，沉吟一会儿，问道：“我待会儿再来，好吗？”
她没有回答，只是点了点头。 然后就往祭坛那边走了过来。瓦尔特夫人于是竭力将自己的思绪转移到祷告上来，开始一片虔诚地祈祷上苍，带着一副失魂落魄、战战兢兢的样子，向上帝发出了绝望的呼喊：“请可怜可怜我吧！”
为了不再看到这刚刚走开的年轻人，她愤怒地闭上了眼，努力把他从脑海深处撵走，拼命地不去想他。 可是在这痛苦绝望之际，她眼前所浮现的，并不是她所想要的上帝，依然是他那撮卷曲的胡须。她受此煎熬，算来已整整一年了。 在此期间，不论是白天还是夜晚，他的身影每时每刻不在她心头盘旋，而且越来越清晰，弄得她坐立不安，夜不能寐。 她觉得自己像一只陷入罗网的母兽，被捆绑着扔到这头雄兽的身前。 而这头雄兽只是凭嘴角的一撮胡髭和明亮的瞳子，就将她征服了，让她无从抵抗。现在，虽然在教堂里，在上帝的旁边，她却比在家里觉得更加虚弱，更加孤立无依，无力自拔。她根本祷告不了，心心念念不忘总想着他。 他一走，她感到五内俱焚。 不过，尽管身处绝境，她仍在搏斗着，反抗着，顽强地希望上帝能拯救她。 她这个人从未有过软弱的表现，宁愿死去也不愿就此沉沦。 然而话虽如此说，她嘴里在心意至诚地祷告，耳内听到的却是杜。 洛瓦在殿堂里逐渐远去的脚步声。她意识到自己是彻底沉沦了，任何反抗都将无济于事。不
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漂亮朋友（下）１３
过她仍然不想就此屈服。 由于精神过度紧张，她突然一阵昏眩。 女人们在这经常会栽倒在地，四肢抽搐，大喊大叫，身躯扭曲。 浑身颤抖的她，感到自己将要轰然倒下，喊叫着在座椅间滚成一团了。恰在这时，一个人疾步走了过来。 她调过头，见是一位神甫。 她于是站起身，伸开双臂，一下冲了过去，冲他喊道：“啊，请您救救我，救救我吧！”
神甫停下脚步，十分惊讶地看着她：“夫人，您这是怎么啦？”
“我要您救救我。 请可怜可怜我，帮我一把，否则我就活不下去了。”
“我能为您做点什么呢？”神甫只是凝视着她，不知她是否疯了。这是一位年轻神甫，个子很高，身体微胖。 饱满的腮帮直往下坠，脸颊因胡子刮得干干净净而有点发青。 显然是在城里或富人街区为家中殷实的女教徒做忏悔的堂区助理司铎。“我要向您忏悔，”瓦尔特夫人连忙说，“请帮帮我，给我指点一下，对我来说？”
“我会每星期六下午三点至六点在此听忏悔，”神甫说。“不！不！不！”瓦尔特夫人却一把抓住他的手臂，连声说道，“您得马上就听，马上就听。 我已等不得了，这儿他就在，在教堂里，正在等着我。”
“谁在等你？”神甫问道。“一个男人……您若不搭救我，我将被他毁了……我将被
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他死死缠住……我已无法逃脱他……我的心太软……心太软……无法对付他……“
说着，她竟在神甫面前扑通一声跪了下来，俱下声泪：“啊，神甫，请可怜可怜我，看在天主的份上，一定要救救我，救救我！”
她死死抓住神甫的黑袍，不让他离开。 神甫为难地向周围看了看，看是否有什么正人君子或心怀叵测的人在看着这一幕。“好吧，请站起来，我身上正带着忏悔室的钥匙，”神甫明白自己现在是根本走不脱了，只好随着她。 他在衣兜里摸了摸，掏出一串钥匙，挑出其中一把，而后快步向一排用木板隔成的忏悔室走了过去。 这每一间斗室简直就是一个灵魂的垃圾箱，是信徒们倾倒其罪恶的场所。神甫走进中间一间，随即将门关上。 瓦尔特夫人于是走进旁边一间，怀着一片虔诚和满腔希望，激动地对神甫说道：“我是一个有罪之人，乞求天主保佑。”
杜。 洛瓦在祭坛前转了一圈，而后沿殿堂的左侧往门边走去。 到了殿堂中央，同那位仍在殿内安然漫步的秃顶先生偶然相遇，心中不由地感到纳闷：“这家伙在这儿没完没了地转悠，不知到底想干什么？”
对方此时也放慢了脚步，并不时地看着杜。 洛瓦，显然想同他交谈两句。 然而，走到面前后，他向杜。 洛瓦欠了欠身，然后很有礼貌地问道：“先生，对不起，打扰一下。 请问这座教堂建了多久了？”
“天哪，我也不能确定。”杜。 洛瓦说，“我想总有二十至
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漂亮朋友（下）３３
二十五年了吧。 我今天是第一次来。“
“我也是，以前从未来过这里。”
杜。 洛瓦马上兴致大增，随即说道：“您好像看得很仔细，很注意这个细节。”
“哪里，我不是来参观的，”对方感到啼笑皆非。“我在等等我的妻子，她约我在此会面，可她到现在还没来到。”
他再也没有说，过了一会又说道：“外面热得真要命。”
杜。 洛瓦看了看他，认为他倒也和蔼可亲，且忽然感到他很像弗雷斯蒂埃，于是问道：“您好像是外省人吧？”
“是的，我是雷恩人。 您呢；先生？您仅仅是出于好奇，才进来转转的吗？”
“不，我是在等一位女士。”杜。 洛瓦向他欠了欠身，微笑着走了开去。走到大门边，他见刚才那个贫穷女人仍跪在那里祷告，心中不由地嘀咕道：“真他妈的见鬼，这祷告还有完没有？”这样，他原先对她的一点同情和怜悯也就无影无踪了。他从这女人身边一直走了过去，不久又沿着殿堂右侧，慢慢地往回走，去找瓦尔特夫人。他远远地向他刚才同瓦尔特夫人呆的地方看了看，不禁一惊，原来瓦尔特夫人已不在那里了。 他以为自己把刚才那根柱子弄错了，于是又向前走去，直到最后一根柱子，然后又折返回来：哪儿也没有她的踪影！她难道走了？他觉得很是惊讶，一团怒火油然升起。 但转念一想，她也许正在找他，
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４３３漂亮朋友（下）
便在殿堂里又走了一圈。 可是仍然不见她的踪影，他索性在她刚才坐的椅子上坐了下来，期望她会来寻找他。 因此决定在此等一等。过了一会儿，一阵低声细语引起了他的注意。 然而奇怪的是，教堂的这一部分，一个人也没有，这悄悄的说话声会来自哪里？
他站起身看了看，看到殿堂旁边有一排忏悔室。其中一间门外露出一个裙角，拖在地上。 他走过去一看，里面坐着的女人正是她，她在忏悔！……
他很想冲过去，一把将她拉出来，但转而又想：“何必呢？
别看她今日向神甫忏悔，明天就会对我服服帖帖。“他因此在忏悔室对面悠然地坐了下来，耐心等着回想起眼前这种事儿，他心里不觉好笑。他等了很久。 后来，瓦尔特夫人终于站了起来。 她转过身，看到他后，马上向他走了过来，但面色阴冷，异常严肃。”先生，“她说，”请不要送我，不要总这么说，更不要再独自一人到我家来，我不会接待您的。 再见了。“
说完，她板着脸，一直走了出去。杜。 洛瓦没有拦她，因为他的原则是，凡事不可用强，神甫这时也从他那间斗室走了出来，神情有点恍惚。 杜。 洛瓦走上去，盯着他的眼睛，冲着他骂道：“要不是看你穿着这身长袍，我就给这张猪脸两记耳光。”
骂完之后，他一转身，吹着口哨离去。刚才那位胖胖的先生，头上戴着帽子，两手背在身后，仍焦急地在门廊下等着。 两眼紧紧盯着门外的广场和四周的街道。
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漂亮朋友（下）５３
杜。 洛瓦走到他身边时，两人又互相寒暄了一番。瓦尔特夫人既已离去，杜。 洛瓦也就到了报馆里。 一进门，他便从仆役们紧张的神情上看出，一定发生了什么不同寻常的事情。 因此大步走进经理室。瓦尔特老头紧张地站在那里，一句一句地口授一篇文章，并一边口授，一边向身边的外勤记者分派任务，或是对布瓦勒纳交待两句，再或是拆阅手边的信函。看到杜。 洛瓦进来，他大声叫了起来：“啊，真是好极了，漂亮朋友来了！”
话一出口，他不禁有点尴尬，马上了下来，解释道：“对不起，这样叫你实在很冒味。 我今天真是忙昏了头。我是因为听我妻子和女儿一天到晚这样叫你，也就跟着叫起来了。 你不会反对吧？”
“哪儿会？”杜。 洛瓦笑道，“再说这个绰号并无任何让人不高兴的。”
“很好，”瓦尔特老头接着说，“这样的话说，我就同大家一