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他们把目标锁定在理查德身上，不用铺天盖地地寻找嫌疑人了，他也像是那个凶手。珍妮特的病因是硒中毒，她身体的症状和桃乐茜·鲍尔完全一样。桃乐茜·鲍尔中的是一种叫硒元素的毒，下毒者已经确定是理查德了。所以，只要证明珍妮特体内也有这种毒就可以结案了。可是她身上偏偏没有，一点儿都没有。一些警察甚至觉得有一股看不见的力量正在捉弄他们。
但是，他们在调查这个案子的时候，的确犯了一个很不应该犯的错误。虽然这只是个很小的疏漏，而且很快就得到了纠正，但是，如果他们能早些觉悟，至少不至于像现在这样着急了。
在此之前对珍妮特组织样本进行的检验中，他们只把目光盯在了是否具有硒上，忽略了样本里存在其他有毒物质的可能，而这种有毒物质实际上就是氰化物。当然，出现这种疏漏也有一个客观原因，那就是人体在死亡之后，会产生少量的氰化物，所以一般不会引起人们的警觉。由氰化物造成的中毒现象和硒元素造成的中毒现象十分相似，很容易混淆。不过，警方没有发现珍妮特体内的氰化物严重超标，这个责任是不可推卸的。直到进行第三轮检验的时候，一个权威的验尸官才发现那些组织散发出一种浓重的“苦杏仁”味道。他怀疑这里面含有大量的氰化物，所以进行了一项实验。
这项实验叫做“普鲁士蓝”测试。验尸官把珍妮特胃部的样品与水和氢氧化钠混合，接着又加入了一些硫酸亚铁，最后将混合物加热到沸腾。如果其中含有氰化物，试剂会呈现出一种深色的“普鲁士蓝”。
结果表明，试剂中出现了这种蓝色，这说明受害者在去世不久前曾经服用过这种有毒物质。这是个关键的证据。那么，本案至此可以结案了吗？还不能！因为警察又遇到了新的麻烦。难怪他们总抱怨运气不好，这个案子的确一波三折。
倘若警方没有发现比尔这个人，此案很快就会顺利告破。因为唯一的嫌疑人就是理查德，此前因为和桃乐茜·鲍尔离婚他就下过一次毒。这一次，他很可能是故伎重施，而且，他和珍妮特关系最近，凶手只能是他。但是，现在警察发现了比尔，知道这两个人也非常亲密。比尔在人们心中是个正直的人，婚外恋传出去会影响他的事业，这很可能构成了他的杀人动机。
于是警方进行了更深入的调查，他们首先搜查了理查德的家。警察的突然来袭让理查德吃了一惊，但是他仍然表现得非常从容。警察最初没有发现什么可疑的东西，但是他们完全没有急着要走的意思，直到有人在一个还没有来得及扔掉的箱子里搜出了两件证物，他们才决定收兵。那时，如果你了解理查德，你一定能从他平静得有些僵硬的脸上看出一丝紧张来。一件证物是理查德的电脑软盘，共有133张；另一件是珍妮特的多本日记，其中一些是用俄语和西班牙语写的。
珍妮特在日记上讲述了自己不平凡的情感历程，其中既包括与理查德的爱恨纠葛，也包括与比尔的恋爱经过。不过1月24日的日记内容被人用剪刀剪掉了，那一天刚好是珍妮特死亡的日子。关于这一天珍妮特在日记上记了什么，警察永远都不会知道了。此外，日记有些字句或段落被人用涂改液去掉了。他们把这些日记送到了刑事实验室。专家研究了这些日记以后，决定用一种特殊的设备对这些涂改过的纸张进行处理。他们使用了一种激光器。在这些有效光源的照射下，那些被遮掩起来的字迹，带着一幅幅珍妮特和丈夫不幸生活的具体画面，重新呈现在世人面前。
激光器：也称为“光激射器”或“莱塞”。利用受激辐射原理使光在某些受激发的工作物质中放大或发射的器件。用电学、光学及其他方法对工作物质进行激励，使其中一部分粒子激发到能量较高的状态中去，当这种状态的粒子数大于能量较低状态的粒子数时，由于受激辐射作用，该工作物质就能对某一定波长的光辐射产生放大作用，也就是当这种波长的光辐射通过工作物质时，就会射出强度被放大而又与入射光波位相一致、频率一致、方向一致的光辐射，这种情况便称为光放大。激光器一般由三个部分组成：（1）能实现粒子数反转的工作物质。例如氦氖激光器中，通过氦原子的协助，使氖原子的两个能级实现粒子数反转；（2）光泵：通过强光照射工作物质而实现粒子数反转的方法称为光泵法。例如红宝石激光器，是利用大功率的闪光灯照射红宝石（工作物质）而实现粒子数反转。造成了产生激光的条件；（3）光学共振腔：最简单的光学共振腔是由放置在氦氖激光器两端的两个相互平行的反射镜组成。当一些氖原子在实现了粒子数反转的两能级间发生跃迁，辐射出平行于激光器方向的光子时，这些光子将在两反射镜之间来回反射，于是就不断地引起受激辐射，很快地就产生出相当强的激光。这两个互相平行的反射镜，一个反射率接近100％，即完全反射。另一个反射率约为98％，激光就是从后一个反射镜射出的。激光器的种类很多，如氦氖激光器，二氧化碳激光器，红宝石激光器、钇铝石榴石激光器，砷化镓激光器，染料激光器，氟化氢激光器和氩离子激光器等等。
她在日记上说，他们的婚姻是在一段时间内慢慢恶化的，随后又很快地恶化到了一定的程度。从那时开始，他们不再和对方说话，在不同的卧室居住，连吃饭都是分开的。珍妮特说，等艾里克从中学一毕业，她就马上搬出去住。她甚至在日记上提到打算要和理查德离婚，即使是丢掉工作她也不怕。
警方又对理查德的磁盘进行了研究，但这项工作也遇到了麻烦。
这些磁盘的内容全部被删除了。这可怎么办呢？最后警察终于想到把它们送到计算机刑事检查公司进行分析。这家公司的专家说，实际上，计算机文档里的材料内容被删除后，仍然可以通过一些技术方法恢复出来，只要这些空间没有被再利用就可以。非常幸运，经过处理，这些内容果然被恢复了。原来，理查德在这些磁盘上倾诉了他生活的痛苦，特别是在妻子有了情人并获得了升职以后他心中的烦闷。这对夫妻的确很有意思，人前装得恩爱异常，人后就进行恶战，恶战之后又各自在日记一类的东西上诉说自己的痛苦。理查德在磁盘上面写道：“自己的妻子和别人睡在一起，这真是再让人恼火不过的事情了。我恨那个叫比尔的家伙，但我更恨她。没想到她真的决定要离开我，我要尽快做个了断……”
这些日记和磁盘上的内容无疑是非常重要的，这是警方第一次知道这对夫妻婚姻的背后隐藏着这么多问题，理查德的杀人动机更加明确了。
现在，理查德有了杀人动机，比尔也有杀人动机，尽管理查德的杀人动机更明显，仍然不能排除比尔杀人的可能性。接下来，警方要确定作案时间和有毒物质的来源。经过调查，警察发现理查德的一个朋友在附近有一家金银矿，矿上有个实验室，他们需要用氰化物对矿石进行处理，以便提取珍贵的金属。所以，他很容易就能获得氰化物。比尔却没有这样的朋友。
此外，确定死因是氰化物中毒以后，专家又进行了多项实验。他们发现死者不仅胃部含有这种有毒物质，脑部也有，造成这种现象的原因既可能是死者生前曾多次服用这种毒药，也可能是一次性服用了很大的剂量。他们又对死者的食物进行了检查。果然，他们在珍妮特服用的草药和处方药中发现了少量的氰化物。但是，这些氰化物有没有可能是这些药物的副作用产生的呢？他们把这些药物放在试管里碾碎，用酸液对它们进行处理，如果能产生氰化物，他们立刻就能闻到。但是他们没有闻到，用其他试剂进行检测也没有发现这种物质。这说明，那些药物中的氰化物是被人放进去的。警方随后又找到了一位国际著名专家进行了更准确的测试，他们进一步确定了死者血液内的氰化物含量是每100毫升血液含2微克，然后，又使用精密的仪器和数学方法算出了氰化物的转化及蒸发比率。最后得出结论，珍妮特是在服用了大量氰化物以后迅速死亡的，时间不会超过几分钟。
这说明，死者是在家里被人杀害的，因为比尔此时还在游艇上，所以凶手只可能是理查德。
在理查德接受审判的那一天，天空依然是晴朗的，但人们的心情却发生了变化，有人喜、有人忧，有人先悲后喜，以至喜极而泣，有人则连哭都不会了，因为他绝望了。与过去相比，理查德明显清瘦、憔悴了很多。他穿着整齐地走上了法庭，并对自己的罪行矢口否认。他说自己过去对桃乐茜所做的只是一个恶意的玩笑，他不会对所有妻子都这样。但是，如果你这时再看到他的眼神，你会发现连他自己都会觉得这种辩解是徒劳的，陪审团当然不会相信他的话。他被法庭以一级谋杀罪判处终身监禁，永远不得假释。
当理查德被判入狱的时候，珍妮特已经死去7年了。这样的结局或许可以告慰死者，但是要赎回他的罪孽，对受害者进行补偿就远远不够了，对他因爱生恨的妻子珍妮特，对和他已经不再相爱的桃乐茜，都是如此。遗憾的是，1999年，桃乐茜·鲍尔因为淋巴瘤而去世了，早年的硒中毒正是罪魁祸首。
神秘失踪
“爱情到底怎么了……”看来他的思绪仍然没有从婚姻的问题中绕出去。当他刚刚要静下心来细想这个问题的时候，他又突然意识到自己不能抽烟，因为他不能让别人知道他来过这里。至于抽了烟为什么会泄露他的行踪，他也不太清楚。万一烟味把其他什么人吸引过来呢，万一警察会用什么仪器测试烟灰发现自己来过呢，万一自己在离开的时候不小心忘记带走烟蒂呢？作家能想到这些说明他很紧张，也说明他真的累了。他一边把烟熄掉，一边挥手驱散身上的烟雾。这个动作做得有些慌张，以至于把下一份卷宗的档案袋碰落到了地上。一张照片从袋中掉了出来：又是一具遗骸！
可是东尼只是看了看，并没有着急把它捡起来。他还不想这么快就看下一份，即使他不能抽烟，他也决定要歇一歇了，然后把一些事情想清楚。
爱情到底怎么了，爱情一变成婚姻，一切就都变了，变成了冷漠甚至杀戮——因爱成恨最后杀死妻子或丈夫的人大有人在。东尼可不想做其中之一。不管妻子对他怎样不好，他都不会杀她，甚至不会恨他，因为他爱这个女人。既然爱，干吗要恨呢？恨就是恨，爱就是爱。这个女人有他钟情的美貌，有他喜欢的性情，甚至有和他相似的道德标准，和他追求的所有美好事物属于同一类，他怎么会毁掉自己钟爱的事物呢？否认了这些，也就否认了自己。如果再让他选择，他还是会选择这种类型的女人。想到这些让他感到一些安慰，虽然这种安慰很快就又被痛苦淹没了。
然后他的思绪又跳到了另外一个问题上，这是他的另一个发现：原来惨遭谋杀的人多数都是被他熟悉的人杀死的。这些人可能是他的朋友、亲人，也可能是爱人。虽然这是个很基本的常识，东尼过去也明白这个道理，但他从来没有像现在这样真切地体会到这一点，也从没想到由它而得出的推论居然这样可怕。
你感觉到危险了吗？那看看你周围的人吧，最危险的那个就隐藏在里面。最想杀死你的人很可能就是你最亲近的人，你就和他们一起共事，一起吃饭，甚至一起睡觉。想到这些你在晚上还能睡得着觉吗？而且生活真要到了亲人反目、手足相残的程度，做人不是太悲惨了吗？东尼不禁长长地叹了口气。
当他终于决定继续看下去的时候，脸上已经平静多了。烟雾完全消散，只剩下一片惨白的灯光。就像生活必需要继续下去一样，他也必须要继续看这些卷宗，他还不至于被一切凌乱的想法动摇了这个决心。
一个英俊的男人敲开了美国加利福尼亚州文图拉警察局伯特警官办公室的门。他说自己的妻子失踪了，他是来报案的。这个男人的神情让伯特警官感觉很不舒服。他有一双雪亮的眼睛，无论说什么事情，都会一直盯着对方，眨都很少眨一下，好像是在挑衅一样，冰冷的表情让人看不出他到底在想什么。伯特最初并没有太在意这件事情。
失踪者名叫莎丽·达利，是两个孩子的妈妈。伯特立刻展开了调查，根据她的丈夫迈克尔提供的线索，伯特首先找到了一家商店。莎丽在失踪前，曾在这家商店出现过，迈克尔说她此前经常到这里来买东西。那一天，她像过去一样送孩子上学以后，买完东西就应该去上班，并在中午回家，可是她再也没有回来。商店的监控录像记录了她在失踪前最后时刻的举动。莎丽的身影只在画面的一角出现了短短的一刻，完全看不出这将是一个可能会失踪或者遭遇不测的女人。从画面上看，莎丽和一个保安主管简单聊了几句以后，过去买东西，没多久就结账离开了。显示的时间是9点22分。
于是，伯特又找到了那个保安主管，这个人听了消息以后大吃了一惊。他说当天自己只和莎丽聊了几句，她还开玩笑说主管的孩子越来越胖了，应当注意减肥。他断定莎丽不会出门远行的，因为他很了解莎丽。他说莎丽是个很温柔的女人，善解人意，和她在一起人们总会觉得很舒服。最重要的是，莎丽是个爱说话的女人，喜欢把自己的家长里短说给别人听，如果最近有出差或远行的计划，她肯定不会隐瞒的。所以，保安主管认为莎丽很可能遇到了意外。讲到这里，他的脸上流露出了悲伤的表情。虽然这名主管看来是个情绪容易波动的人，但伯特警官仍然相信他是真诚的，看得出很关心自己失踪的朋友。相比之下，迈克尔的表情就冷漠多了，想到这里伯特警官心头一凉，那双冷漠的眼睛又在他的脑海里闪现出来。
莎丽的妈妈不久前刚刚知道女儿失踪的消息。伯特警官找到这位年迈的老人时，她正坐在家中哭泣，眼睛红肿，头发凌乱。伯特说明来意后，老人抽泣着说自己刚刚和迈克尔通过电话，而且和他在电话里吵了一架。她相信女儿的失踪和迈克尔有关，因为迈克尔和莎丽一直不和。虽然莎丽很少把这些事情告诉她，但是他们吵了很多年了，老人不用问也知道了。莎丽曾经说过，迈克尔在外面有很多女人。其中一个名叫黛安娜·汉；她是迈克尔的同事。这个女人很不简单，自从迈克尔认识了她以后就很少回家过夜。老人多次劝莎丽离开这个人，她最初就不同意两个人的婚事。但是，莎丽爱迈克尔，迈克尔是她的初恋，她无论如何也不肯离开他。
从莎丽妈妈家离开之后，伯特想，矛头都指向了这个到警察局报了失踪案的男人身上。接下来应该怎么办呢？如果这不是一宗简单的失踪事件，或者说，如果莎丽已经遭遇了不测甚至被人杀死了，他就必须把这个案子交给其他办案组，比如谋杀组，因为这已经超越了他的职权范围。但是现在还不能确定她是失踪了还是被杀了，所以，最好的办法是他和谋杀组协同进行侦破。而侦破工作的重点应该集中在对莎丽的丈夫迈克尔进行调查上。
伯特的思路得到了局长的认可，制定了统一的侦破策略后，他�