左道之士- 第21部分

　　　　“真可惜，我的前知恐怕不会发挥出多少作用，想要忽悠住加强版的刘备，还得收集更多的情报，尤其是他起家的经过，桃园结义的情状，才能有备无患，至于现在我就暂时安分守己，充任一下幕僚文书之职。”

　　　　叶知秋看见刘备站在县衙门口台阶上，身后是义弟张飞，左右两边是幕僚臣属，居高临下地看着六百步骑兵，占据小半条街道，目光转向何处，彼处的甲士就挺胸收腹，显得格外精神抖擞，忍不住轻轻点头。

　　　　“依我看，玄德公很得军心，莫非这些甲士都是他亲自练出来的？对了，据说刘备起兵讨伐黄巾兵时，屡次身先士卒，又重义轻财，难怪得游侠豪杰拥护归心，甘愿投在其门下效死。”

　　　　粗粗地检阅一番后，刘备满意地额首微笑，左右幕僚臣属都是聪明人，立即吩咐家仆牵来玄德公的坐骑，又为张飞等人备马。

　　　　叶知秋看到刘备身姿娴熟地翻身上马，左手抓住马鞭往县城西门遥指，随后双腿轻夹马腹，颇具灵性的骏马当即迈出小步，在铺着青石板的主道上缓行。

　　　　张飞不慌不忙地打马跟上，幕僚臣属们则动作轻快地登上一辆双轮马车，两个驭手都是军中资深的车把式，杆鞭轻轻扬起，在驽马耳边炸出清脆的响声。

　　　　“啪”的一声，叶知秋就看见两匹马浑身哆嗦一阵，默契地迈出前蹄，合力拖曳着马车往前走，车轮顿时转动起来，碾过坚硬的石板路面，起先声音有些零落，旋即就变得很有规律节奏。

　　　　百余骑兵分成两部分，前方六十，又分成左右两股，跟随并护住玄德公等人，紧接着五百人的甲士列队开拔，四十骑兵殿后。

　　　　叶知秋跟在队伍后面，意态轻松惬意地走着，感觉队伍就像一头巨兽，伸展手脚准备狩猎。至城门口时好事围观者陡然多了起来，其中不乏真心拥护刘备，为玄德公送行的百姓，神情之中多是不舍和担忧。

　　　　黄巾之乱肆虐地方，死地不止是普通人家，士绅大户、豪强地主同样损失惨重，由此空出大量的田地，没人耕种伺弄都荒废了。

　　　　刘备上任后，用各种名目大肆侵吞这些无主之地，招募失地农夫为佃户，约定六成租，收成不好时，甚至可以用渔产山货抵租，立即赢得众人交口称赞，迫使其他地主也跟着学。

　　　　即使有人利益受损不服反对，也抵挡不住这股潮流，毕竟刘备此时手握大权，家中蓄养死士，就连家丁私兵都开始武装起来，实为庆安县最大的地主豪强。

　　　　再则，黄巾之乱掀起的烟尘还未彻底散去，匪盗过境劫掠，某人突然暴毙，也不是没有可能。

　　　　总之，刘备用了威逼利诱等各种手段，把治下一县三镇六乡十八村的豪强都整治了一遍，建立起以刘家为核心的新体系，夯实巩固自己的基本盘，前后不过三年，就将庆安县经营地铁桶一般。虽不至于水泼不进、针插不入，不过外面势力派来的探子、细作，都被人秘密剪除，由此可见这位“玄德公”建立体制之完备。

　　　　队伍出城后，穿过外面的草市，走到城外的十里相送亭，叶知秋就看见一队人马早已恭候多时，其中有举荐自己的苏张两位中山豪商，相貌与刘备依稀相似的家人族人，还有一位国字脸，赤面长髯，仪表堂堂的大汉，身后是许多马拉的双轮平板车。

　　　　叶知秋心里很清楚：“想必这位就是刘备的结义兄弟，义气当世第一的关羽关云长。果然是重义轻生的豪杰。落魄时我没有机会亲眼目睹，讨贼洗白身份，进入以刘玄德为核心的军政集团后，的确是罕有的沙场猛将，天生的将星。”

　　　　冥冥中的灵感一闪而逝，叶知秋立即明白过来，心里暗暗惊疑：“按照时间推算，尽管会有少许出入，随着汉帝刘宏驾崩，黄巾之乱使帝国大一统秩序动荡不安，我估计封神榜已经出世了，只可惜不知道落在谁的手里。在这谋士如云、武将如雨，群星璀璨的大时代，究竟是谁能主宰苍茫大地？”

　　　　叶知秋不由自主地瞟了关云长一眼，天生将星的预感不会有差，也就是说二爷会上榜，顿时陷入深思中。

　　　　这支穿州过县的队伍一路向西，碍于驿道年久失修，被战乱损坏的路况，每日行程不会超过五十里，按照正常速度抵达洛阳，恐怕时节已至滴水成冰的隆冬。

　　　　不过，刘备早就派人准备好了，甲胄、武器都卸下，全部放在平板马车上，让军士们轻身上阵。若是沿途有不开眼的盗匪、乱兵，自然会找机会一口吃掉，这些马车就可以用来装载战利品。

　　　　循着惯例，叶知秋也分到一辆马车，他身无长物最是轻松，有人看不过去，就放了几袋黑豆，还有苦咸的粗盐，都是混在草料里，专门补充马力的精饲料。

　　　　队伍这才真的起行开拔，前面有一队骑兵开道，负责侦查、检视路面损毁等情况，随时通传大队本阵。

　　　　叶知秋站在马车上，看着刘备、关羽以及张飞三兄弟的背影陷入沉思中。恰在此时，弥补天空的阴云被风吹出缝隙，洒下温热的金色阳光，令这甲胄不离身的三人泛起淡淡的光晕，营造出一股难以言语的神秘、庄重氛围。

　　　　叶知秋眨了眨眼睛，却再也没有灵感，无可奈何之下，轻轻地叹了口气，学着附近的甲士，靠坐在马车上，随着滚滚往前去的车流，目光望向远方。

　　　　“一千多里地界，就是大汉帝国的都城洛阳，各方势力角逐争斗的舞台，更是风云激荡的大时代，即将掀开帷幕的重要场所。”

　　　　“洛阳，我来了！”

第三十七章　上洛（三）道友请留步（）　
由驿道前往帝都洛阳的队伍，原本步骑混编会拖慢速度，碍于时不时出现的流窜乱兵、占山为王的匪盗，每日行程最多不超过七十里，否则就会累坏甲士的身体，尤其是体力大量消耗，非常影响战斗力。

　　　　不过，士兵卸下铠甲、武器轻身上阵，换上马拉平板大车后，行进的速度立即加快六成不止，值得一提的是坐在车上的甲士，体力消耗很小，随时都能投入战斗，尤其是在斥候快骑侦查、预警的前提下，屡次打退不开眼的敌人。

　　　　因此当队伍黄昏时分停驻后，叶知秋粗略地估算一下，队伍行走的路程将近一百二十里，早已离开庆安县地界，忍不住咂舌不已。

　　　　“按照现在的速度走下去，我估计不用半个月就能抵达洛阳。这支入京的步骑混编队伍能够走地这么快，靠的是车轮和马匹，令机动能力大幅度提升的缘故。不过，矫健的战马价值不菲，即使拉车的驽马也不是一笔小数目，刘备哪来的嫰多资财，能搜罗到如此多的马匹。与草原互市贸易？张苏商会这一趟出关，也不过买到一百多匹，难道玄德公还有其它渠道？”

　　　　想不出所以然来，叶知秋立即压下心头的疑问，与附近的甲士通力合作，牵马将双轮平板大车拉到临时驻地外围，形成内外两层的圆阵。

　　　　随后，他看见甲士们无需指点，专门分出部分人手平整地面，主要是去掉岩石、块垒，挖出齐腰深的小洞，竖起拼接而成的桅杆立柱，再在周围竖起较短的撑杆，展开防水的厚布，如此简易的行军帐篷就搭建完成了。

　　　　紧接着，甲士们按照各自行伍分配，开始搜集柴禾埋锅造饭，在土灶放上铜罐，将清水煮开后，放入腌菜、肉干，就着烤过后散发麦香的软热面饼，吃地不亦乐乎。

　　　　叶知秋凑到近前，隐约闻到淡淡的焦香，也许是饿久的缘故，忍不住吞咽了一口口水。

　　　　“呵！没有凭狐吞走我的食欲，这几天总算能够吃上一顿饱饭，不再是食不知味如嚼蜡。”

　　　　刘备在黄巾之乱时起兵讨伐，依照军法拉起一支队伍，曾经创下以一敌百的辉煌战绩，而后转封到地方，又以权谋拉拢打压地方豪强，凭着好名声和人望，吸引人才成功建立自己的治政班底。

　　　　因此在这支刘家的“私兵”里，大汉帝国的印记不深不浅，行进举止却都有章法可循，只是某些小处略微有所改动。

　　　　譬如晚食后，在大帐里举行的小会。刘备居中坐在主位，幕僚臣属坐左位，两个结义兄弟居右侧，还有几个早年跟随的游侠头领，得朝廷任命的武官。

　　　　关羽负责斥候侦骑，此时正在禀报今日搜集到的情报，谈到驿道路面多有残损，侦骑就近寻土石填埋。途中遭遇几股乱兵、匪盗，都是望风而逃的无胆匪类。

　　　　刘备对此毫无意外，轻轻额首后，目光转向僚属，看见他们逐一起身，汇报各自负责的事务，没有什么大的问题，都是不起眼的小节，都把此次入京当作一次远行郊游。

　　　　叶知秋负手背后看着远处，驻地中间地带的大帐灯火辉煌，帷幕人影憧憧，知道自己寸功未建，还没有资格进入，参与“玄德公”军政核心圈子的会议，别说入席议事，就连旁听恐怕都难。

　　　　不过，他志不在此，心里想着路还长着呢，不必急于一时，也就按熄了心思，在驻地各个帐篷流转走动。

　　　　双轮平板大车的确节省人力，甲士们坐在车上颠簸了一天，体力却根本没有多少损耗。叶知秋看到用过晚饭的甲士，多数人用清洁保养铠甲、武器打发时间，心里忍不住暗暗赞赏。

　　　　其他人或是维护代步的双轮平板车，或是喂食走了一天路的驽马、坐骑，混合黑豆、粗盐的草料，干净的清水，慢慢地恢复补充着马力。

　　　　黄昏余晖消失后，夜幕笼罩着苍穹，满天繁星与银月，伴随着所有人入梦。叶知秋也不例外，不过他却没有闲着，抓紧机会抟土造坛，引导北斗七星之力淬炼法剑，而后又尝试着打通体内的经脉穴窍，增加吸取灵气的渠道，以备将来的连绵大战。

　　　　他在自己的帐篷里，盘着双腿打坐，以清心宁神诀入定，观想出头顶生出一朵菡萏，喷出青色法水洗浴身心，避免自己被怨气、妖性所迷。

　　　　不知不觉中，叶知秋沉入梦乡。恍惚之间，他在梦境中“醒来”，发现自己站在地面，星月光辉亘古如一洒落，脚下却有丝丝缕缕的黑雾不断冒出，接连成茫茫雾海。

　　　　一个面目清癯的道人跨虎走来，佩剑挂印，峨冠博带，若有古风，颇似春秋战国时百家诸子。他张嘴说了一些话，可惜叶知秋根本听不见，道人面露讶色，立即转头驱虎就走。

　　　　叶知秋心里一动，意识到这是自己的机缘，忍不住开口呼喊：“道友请留步！”

　　　　骑虎道人被这句话吓地浑身哆嗦，回头看了叶知秋一眼，忙不迭地走远，旋即被黑雾吞没，再也没有影踪。

　　　　叶知秋看着道人走远，身影逐渐消失，颇为可惜地叹了一声，他毕竟是入道修行的炼气士，很快就醒悟过来。

　　　　“这不是神道的托梦吗？肯定是有道人施展梦入神机之法，潜入我的梦中与会。究竟是认错了人，还是找错了对象？难道是大劫的杀机，已经初显峥嵘？”

　　　　一道灵光闪现，叶知秋猛然惊醒过来，发现自己身处“玄德公”入京队伍的临时驻地里，待在自家的帐篷打坐。他记起方才梦中所见的骑虎道人，双手掐的子午诀自然而然解开。

　　　　忽然，叶知秋听到“啵”的一声，丹田气海上方的神阙穴，被北斗七星之力打通，忍不住心里大喜。

　　　　这个穴窍是胎生之时，以脐带连系，供给胎儿营养孕育生长，故又名命蒂。母体气血凭此流贯全身，非常玄妙，此时打通后，不仅吸取天地灵气效率倍增，还有其它的妙用。

　　　　叶知秋被此事分走心思，也就不再念想方才梦中出现的骑虎道人。过了片刻，竟然连他的样貌都开始记忆模糊，待到心情恢复平静后，差点忘记此事，这才知道利害。

　　　　“尽管道法显圣已成事实格局，大汉帝国却有龙气法禁遍布中原九州，炼气士备受压制，无法翻身自立。按理说，法不加贵人，可惜经黄巾之乱折腾后，权利下放地方，不仅使得各州各地诸侯纷起，还养出蟒蛇虎豹。拥有实权的州牧刺史们不止是截流分润，每时每刻都在撕裂帝国龙气，导致法禁日益涣散松弛，道迹屡屡显现，才有我今夜的玄奇遭遇。此事还有隐情，万万不可对人说！”

　　　　思索片刻后，叶知秋下了决心，由于误打误撞，借助北斗七星之力打通穴窍，还得熟悉掌握再谈其它，于是他也就不再打坐修炼，干脆躺在厚厚的毛毯上和衣而睡。

　　　　与此同时，某处名山洞府里，佩剑挂印的道人悠然醒来，他心血来潮施展梦入神机之法，竟然与一位散流左道之士差点结缘，现在想来都是后怕不已。

　　　　“罢罢罢！此人入世扶龙，能在梦中自若，也是个有根器的修道种子。与人留一线，日后好相见，也不枉费此次的机缘。”

　　　　道人思及深处，忽然意识到天心无常，似做薄惩，就闭上眼睛休养。毕竟神游千里之外，穿过重重法禁，耗费法力说大不大，说小不小。

　　　　“奇怪！原本此次神游入梦，准备给师兄门下弟子陈伦传法自保，以备将来大用，想不到会有如此偏差，法禁之力真是不可小觑。”

　　　　洞府外，一头咆哮山林的黑虎正在浅眠，听到道人的轻叹，耳朵顿时竖起，可惜没有下文，这头护山灵兽张开大嘴，打了个呵欠，旋即再次呼呼睡去。

第三十八章　上洛（四）邪道妖人寻上门（）　
翌日凌晨，东方天际刚刚露出鱼肚白，睡地很浅的叶知秋悠然醒来，起身推开帐篷的防风布门，深呼吸一口气，清冷的空气顿时灌入肺部，随后缓缓吐出体内的浊气。

　　　　昼夜交替，日月轮流转动，其中隐藏着天地循环的奥秘。叶知秋知道自己所处的时代背景，不过对于此界本身的结构却不甚明了，究竟是天圆地方的世界，还是恒星系宇宙，目前还无法得知。

　　　　环视左右，早起的甲士轮流汲水洗漱，由于现在按军法行进，就有人负责准备早饭，冒出浓烟的炉灶上多数是在煮粥，佐餐的食物有腌菜、五色豆，每个人都分量十足。

　　　　叶知秋发现“玄德公”的亲兵，特意准备的早餐也是如此，与甲士们毫无二致，唯一有所区别的地方，只是他的碗里多了几颗炉灰热烬煨熟的鸟蛋，估计是亲兵在河边汲水时无意发现，就顺手捡回来给主公加餐。

　　　　没过多久，临时驻地里就响起一片稀里哗啦的喝粥声，换岗值夜的人也轮流取食。稍作休息后，随着刘备一声令下，整个营地开始收拾整装，准备开拔再次启程。

　　　　叶知秋住的是单人简易帐篷，即使一个人动手，收拾起来也非常快，两三下就把帐篷厚布折叠好，一大四小五根撑杆全部取出，没有交给其他人，而是放在自己的平板马车上。

　　　　他撮起嘴唇吹起呼哨，颇具灵性的驽马就主动小跑过来，自己走进前辕，叶知秋顺手放下横轭，卡在它的脖颈处，再挂上销子固定，最后拔出木轫，这是阻止车轮转动的木块，用来固定稳住马车的部件。行车时必须先将轫木拿开，车子方能转动，因此启程又叫发轫。

　　　　尽管在这支步骑混编的队伍里有熟练的车把式，不过第一个将马车带离临时驻地，来到驿道附近等候的人，却是名不见经传的“文书”叶知秋。

　　　　这一幕落在“玄德公”的眼里，忍不住轻轻点头，无需问过左右幕僚，他就知道一身杂绫衣裳的文士是何身份，毕竟他的记性远超常人。

　　　　叶知秋静静地坐在双轮马车前座等候，过了许久才有人陆续过来，按照昨日的行军秩序排列开来，不