“说得也是。”他又叹了一口气：“总算还有人肯周济十两廿两银。得找人卖屋了，我
那间屋子卖卅两银子不会有问题，省用些可以过一年平安日子。算你们狠，是你们出的断后
路毒主意。”
“开玩笑，这种鸡毛蒜皮的事，咱们镇抚司那能管？该是贵栈号得罪了龙江关某些人，
所以……”
“是王将军布的棋局？”他大声问。
“你怎么这样蠢？王将军会管下级人员的小事？他忙得很呢！忙着布大棋局。”
“那是谁……”
“是杨爷所授意的。”大汉说：“他很急，迫切地希望你能替他查出怨鬼冯翔的下落，
怨鬼牵涉到那三个小女人。你在上元门江滨的朋友，有能力清查幕府山一带蛇窟鼠穴。老弟，
不要死心眼，你那家栈号，你的资金仅占三成，还不到两百两银子。跟着我们办事，要不了
几天就可以赚个三倍利。”
“我先试试看，明天跑一趟上元门，看我那些朋友肯不肯帮忙，也考验我是否有替你们
办事的能力。”他开始布局，争取时间：“那个叫甚么怨鬼冯翔的老乞，本事是不是很了
得？”
“他不是老乞，是大财主，江南七鬼之一，非常了得。你要注意，发现踪迹赶快派人通
报，千万不可妄动打草惊蛇，那恶鬼伸一个指头，可以要你死三次。”
“他娘的，不要把我看得那么不中用……”
“你也许敢打敢拚，手脚快年轻力壮。我们的人曾经试过你的能耐，认为可派用场，所
以要你投效。但比起真正武功了得的人，你算那条葱？如不小心想逞强，你肯定会送命的。
不打扰你啦，再见！”大汉离座，确是出于善意地叮咛。
“他娘的，正好解决王家准备前往凤阳那些人。”他暗自嘀咕：“这件事，早就应该解
决了。他们一直逗留不走，不知到底有何阴谋。”
他派有人在江对面浦子口渡头等候，准备半途解决这些人。这些人却潜伏在王家，毫无
动身的迹象，夜长梦多，不解决难免有些牵挂。绝不能让这些人到凤阳查罗家母女的下落，
那会影响他霍山秘窟的安全。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
凤仪门至上元门江滨的混世蛇鼠，与他仅算是泛泛之交。
这些下江的混世好汉，与上江的龙蛇也仅保持道上混世的交情，上下的地盘泾渭分明，
一旦发生利害冲突，就会三刀六眼解决。所以他想说动一些蛇鼠搜索，真有诚意相助的就没
有几个。
花了不少银子，总算请到七个见钱眼开的蛇鼠，答应替他搜寻一个老花子的下落。七个
人分为三组，分配地区分头搜寻打听。
他单独行动，不想有人在旁碍事。
动身时已是巳牌初，天色不早了。
他心中有数，在山区一带，不可能找得到怨鬼，这恶鬼的武器丢掉了，头青脸肿十天半
月好不了，那敢留在失风现场藏匿疗伤？恐怕早就在市街找地方躲起来了。在市街藏匿反而
安全，在山区反而容易被人找出踪迹。
这只是他按常理估计怨鬼的心态和行动，却忽略了进一步查怨鬼在这一带活动情形。
怨鬼把这一带划为做案的地盘，已经有好些时日，必定有良好的落脚处，作为临时巢穴，
在隐秘安全的巢穴养伤，比在城内外市街藏匿风险少得多。
山区有不少民居，民居也仅限于在溪谷或山脚附近，并非穷荒莽野，本来就是郊游的风
景区。往北的燕子矶附近靠江的一列风景线，暇日更是满山红男绿女。
他像是游山客，循小径逐段找村舍打听，想得到必定自费劲。
在北崮山附近走了一圈，便日色西沉倦鸟归林，干脆就在一处三家村借宿，一天过去了，
毫无所获。
他知道有两个人跟踪，更知道两个跟踪者在他借宿之后，便返城去了。
他必须争取三天的时间，让两位东主有办理迁藉脱身的机会。
天黑后不久，山中村民早睡早起，借宿的人当然随俗，关上房门睡大觉。宅主人当然不
会过问客人是否睡了，全村黑沉沉星月无光。
一个黑影似流光，越野而走直奔金川门。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
掌灯时分，王家大院的三进内堂，是唯一有灯光的地方，其他房舍黑沉沉。
自从上次千幻修罗来过之后，这座以往雕梁画栋的内堂，便开始夜间有灯火了，久无人
住的内堂已失去往昔的光彩，家俱零落门窗积尘聚垢。
摆了四张八仙桌，内堂成了食厅，卅四名老少男女高手，分四桌进食，酒菜香扑鼻。
上首一桌八个人酒足饭饱，杯盘狼藉。
“准备就位，天色不早了。”那位豹头环眼中年人拍了桌子大声说：“再提醒诸位，就
位之后，绝对禁止走动。发现敌踪，也不许离开埋伏位置。不管来的是不是千幻修罗，务必
等他入厅才发起攻击，齐发暗器击中了也不许现身，等他死。任何走动的形影，皆用暗器攻
击，所以天不亮，任何人皆不许离开埋伏处现身走动，以免枉送性命，记住了没有？”
“白白穷紧张了好几天，那恶魔不会来了，潘爷。”下有一名中年女人说：“可否向杨
爷说一声，让咱们早些动身前往凤阳吧！躲在这里烦都烦死了。”
“不许埋怨！”中年人不悦地说：“事有先后缓急，凤阳的事是次要。那恶魔这两天，
一定会来的。”
“不见得，他已经到城里行凶，这里……”
“上次他空手而去，必定不甘心。”
“这里他会再来？”
“一定会。今早来了三部车，众所周知，车里载有抄自上官员外郎家窖藏的财物。那恶
魔一定知道，消息昨晚就传出运赃的事了，所以那恶魔一定会来的，咱们务必把他毙了永除
后患。别多说了，早些准备。”
“这是说，在京都活动的江湖牛鬼蛇神，都会闻风前来打上官家财宝的主意，咱们平空
多了一百倍强敌。”另一桌面目阴沉的中年人离座，说的话阴恻恻有不满意味：“老潘，好
好准备吧！一定会有机会接待许多朋友的，包括千幻修罗在内。”
“你怕吗？”中年人老潘也冷冷地问。
“怕我还会来吗？”中年人冷冷一笑：“重赏之下，必有勇夫，天杀星知道我曾经横行
江湖廿年，天不怕地不怕，用重金聘请我做保镖，保护他的权益，我当然会尽力。千幻修罗
只是你们京都的地方恶魔，我这个天下之雄还没把他当成人物呢！老实说，我还真耽心把怨
鬼冯翔引来。
这个鬼精明阴毒，贪财好色，做事不择手段，是天下级的恶鬼；他要是来了，咱们这些
人中，很可能有人遭殃。用财来引诱千幻修罗，不是好主意，因为财也可以把其他更可怕的
牛鬼蛇神引来哪！”
“少说几句吧！刘兄。”先前发话的女人也食毕离座：“载来大批金珠财宝，而且事先
透露风声，铁定会引来各式各样牛鬼蛇神的。所以潘爷说得一清二楚，不管来的人是不是千
幻修罗，都要用暗器发起攻击。这是说，计画中已将闻风而来的各路牛鬼蛇神计及了。咱们
早作准备吧！希望来的是千幻修罗，结束这里的事，咱们就用不着辛辛苦苦，在这里守株待
兔啦！”
“这里的事了，还有其他的事呀！”另有人用大嗓门挖苦：“我们是吃朝廷的粮饷，做
一天和尚撞一天钟。千户老爷花重金请你们办事，没有事情你们这些天下级的英雄好汉干甚
么呀？吃饱了，干活去吧！要嘴皮子成不了事的。”
显然这人是锦衣卫的官兵，不是聘请来的英雄好汉，所以说话带钩带刺。
锦衣卫的官兵都是世袭的，那些封袭寄名的功臣子弟更是招摇跋扈，对聘请的牛鬼蛇神
甚有反感，心理上认为这些牛鬼蛇神们，不配和他们平起平坐，挖苦几句聊可减低心理的不
平衡。
如果不算贪黩所得，外聘的牛鬼蛇神们身分低下，但量才为用，待遇比现职的官兵高许
多许多，工作的危险性也比官兵高许多许多。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
一个黑影出现在王家大宅门楼的广场旁大树下。
初更将尽，天宇黑沉沉似有雨意，星月无光，四野无人，夜空下倍感孤寂。
里外金川门的城门楼也没有灯火，门外大街也罕见行人，在这里也看不到城外市街，树
林挡住了视线。
是鬼魂游荡的时候了，初更尽至五更初鸡呜之前，是鬼魂活动的时间；初更之前出现，
会被人的阳气冲散，鸡啼之前如不返回阴间，会被天火所焚神形俱灭。
所以，以鬼的形象活动的人，通常在夜间作祟害人，白天则与平常人并无不同，当然白
天也害人祟人，鬼不害人而人害人。
这个黑影孤零零地站在黑暗的树下，就具有慑人的鬼形象，披头散发，而目难辨，破烂
的衣裤，握着一根五尺长棍，夜风轻吹，散发与破烂衣裤不时扬起，是唯一“动”的物体。
久久，久久，黑影毫无入宅的象迹，站在树下无声无息，像个竖立在田间的稻草人。
在宅外不可能看到宅内的动静，必须纵上宅内的屋顶，才能看到内院诱人进入的灯光。
宅院门外，应该有人暗中警卫，应该有人发现这个黑影，可是毫无动静。
黑影终于离开原地，磷光一闪，蓦然失踪，像是平空幻化隐没了。
磷火徐徐熄灭，这种夜行人的法宝仅能维持片刻。
火光果然引来另一个黑影，接近的速度快极，但到了树下，绿色的火焰恰好熄灭。
也是一个披头散发鬼怪似的黑影，但穿的是衫裙，灰黑色的裙摆飘飘，是个女鬼。先前
的黑影是男鬼，破烂的衣裤与泛灰的飞蓬乱发一看便知，走近定可发现，年纪不小了。
“咦！”女鬼颇感意外，似乎无法相信先前的黑影，会消失得如此快捷，的确没看到黑
影从何处消失幻没的。
鬼碰上了儿，看谁的鬼道行高。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
男鬼出现在东院一座楼房的屋顶，远远地眺望正室三进内院厅堂透出的隐约灯光，门窗
紧闭，明窗透出的灯光，显得朦胧遥远。
房舍甚多，黑夜间乱窜乱闯浪费时间，找不到人必定焦躁不安，一旦看到灯光，便会不
假思索向灯光接近，希望在有灯火处能找得到人。
“他们不像是真正的行家，而我是行家中的顶尖高手。咱们来好好较量神通。”男鬼自
言自语：“外围一定有暗哨传递讯息，信号该已传进去了。”
男鬼站在屋脊上，潜伏的暗哨一定可以看到他的，虽则星月无光天色漆黑，应该可以让
暗哨发现的。
片刻，三进院的东厢屋顶，突然升起阵阵浓烟，风一吹，扩散相当迅速。不久，火光渐
现。
失火。京都的房屋，十之七八是木造的，豪门大宅也不例外，一旦失火，灌救极为困难。
同时，一定会引起惊惶，救火的人也将涌到，所有的埋伏也将成空。
不等火舌冲破屋顶，埋伏的人已章法大乱蜂涌而出。
放火，一定会打乱对方防卫网。
目的达到了，男鬼发出一声震天长笑，离开屋脊从楼角飘降，消失在檐角下。
这瞬间，他看到黑影从另一面登上屋脊，速度惊人，而且对方发现他滑下的身影，毫不
迟疑跟踪疾下，追的速度加快了些。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
这种华丽的楼房，二楼外侧不但有廊，外面更建有震檐，下降的技巧佳，黑夜中也不怕
失足。
两个黑影在竞技，竞下降的技巧。人毕竟不是鸟，顶檐距地面的高度超过三丈，向下降
的技巧不够，不摔死也将跌断腿。
一勾檐口身形内荡，脚从外廊的栏干上穿越，半空中身形扭转面向下，手便搭住了栏干，
轻轻一按一拨，还没沉落外廊的双脚急收，身形飞出栏外，落在裳檐上，再一滑一点，出檐
口飞跃而下。裳檐高度仅丈五六，一个鼠窃也可轻易地纵落。
衔尾穷追的是女鬼，几乎采同一方式分两段飘降。也许女性的身躯柔软度佳，因此似乎
更为灵活美妙，速度也概略相等。
如在白天旁观，两鬼的飘降技巧令人目不暇给，大叹观止，也令人替他们捏一把冷汗。
如果檐瓦松动，非摔死不可。
男鬼无意摆脱女鬼，飘落便在屋角和花树丛中飞掠而走，片刻便飞越院墙出宅，从东南
角越野飞跃，去势如电射星飞。
女鬼也快得惊人，保持廿步左右距离，衔尾狂追，远出里外，便拉近至五六步距离，追
了个首尾相连。两鬼的速度依然不变，女鬼的脚下大约十步中多走一步，所以距离终于拉近
了。
男鬼突然止步向下一蹲，打狗棍头柱地尾向上斜伸。
女鬼追势太急太猛，肯定无法应付意外，将被打狗棍贯胸，黑夜中几乎看不见棍影。
即使没有打狗棍，女鬼也会被男鬼绊倒摔得半死。村夫俗子用这种手段捉弄追的人，十
之八九会得心应手，平平无奇功效却大，成功与否在于时机能否把握洽当。
生死决于电光石火似的一刹那，决定于超人的反应技巧和功力。
女鬼的超人反应，匪夷所思。
就在这千钧一发的瞬间，女鬼的左小臂斜沉挡在胸腹的横线上，左脚转脚掌前踹，右脚
断然向突然蹲下的男鬼凶猛地飞踢。
她是否看到打狗棍无法得悉，不但右手左脚构成防卫网，右脚断然前踢可以制蹲伏的死
命，这是拚个两败俱伤的致命狠着。
这一撞无可避免，肯定会两败俱伤。
蹲下的男鬼与打狗棍，就在行将接触的电光石火俄倾间，突然在眼前消失，出现在前面
十余步外，脚步声再起，重新向前飞奔。
男鬼无意要女鬼的命，女鬼根本不可能挡住插小腹的打狗棍。
女鬼冲势加剧，再次狂追。
重新开始，你逃我追。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
王家大院的火势控制住了，金川门外大街的救火坊，来得相当快，四郊都有人赶来救火。
城外的街市称厢不称坊，几位厢长邻长与居民来了一大群，按规定查报，乱成一团。最
后由镇抚司的将爷们出面，把乱哄哄的人请走了事。
起火的东院房舍衔接正屋，烧毁了三进院的内堂东厢，幸好救火的人来得快效率高，总
算没火化了这座金川门外的华丽大院。
卅余名高手藏匿数天，极为冷静地布网张罗，信心十足要毙了千幻修罗，结果空欢喜一
场。
他们曾经看到有人出现在屋顶，火一起，听到震天长笑，毫无疑问是千幻修罗做的好事。
防卫网瓦解，千幻修罗不上当，用火攻示威，依常情估计，走了就不会回来再闹啦！
但这些人显然信心动摇，必胜必成的勇气直线沉落，不愿在王家逗留，经过商量，决定
迁地为良，前往城门外大街找民宅安顿，明早返城方便些。
几经折腾，动身时已是三更初正之间，宅中除了王宅的留守奴仆之外，还有三十余名救
火人员留驻，监视火场的动静，以防死灰复燃。
出了大宅的私有小径，大道路口距街口约有里余，大道上黑沉沉空庄死寂，夜间不可能
有人行走。
卅余名男女向里外的街口举步，一个个怨天恨地，大声诅咒公敌千幻修罗，咬牙切齿发
誓要将这位横行京都