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一百六十万兽人战士和十余万翼人战士，将孤零零的孟丹城围了个水泄不通；麾下只有三十万大军的白峰，与外界最后的联系通道那条密道，已于数天前被兽人大军的狼骑兵发现。
行动果决的狼骑兵在发现密道以后，直接顺着密道发起了反向进攻；眼看着孤军深入的狼骑兵就要从密道杀入城内，逼不得已之下，白峰只能让魔法师们用魔法轰平密道入口。
从这条密道被轰平开始，孟丹城与外界的联系就被彻底断绝了；完全不知道外面正在发生什么的白峰，只能按部就班的操练自己麾下的将士，时刻准备着迎接最后一战的到来。
时间一天一天过去，转眼间兽人给帝国的半个月时间就过去了大半，白峰迟迟没有等来帝都方面的答复，却也没有感到意外；在他看来，帝国不同意割地求和，本就是情理之中的事情。
第十四天傍晚，又是一天即将过去，白峰正带着马克西等侍从在城墙上巡视；最迟明天，兽人和翼人联军就会再次发动对孟丹城的全面进攻，到时候城内的三十万将士能否坚守一天都是问题。
先是东面城墙，然后是南面城墙，等白峰来到西面城墙时，正在巡视的他眺望发现城外有五名骑兵策马而来；与白峰早有约定的兽人大军，不仅没有拦截，反而主动给他们让出一条道来。
约莫五分钟的等待后，五名气喘吁吁地骑兵，终于是来到了白峰的身边，带头的那名骑兵一见到白峰，赶紧上前自报家门道“卑职军部传令骑士雷哲，见过羽林公爵阁下！”
“雷哲骑士，你是军部的传令骑士，怎会到孟丹城来？”
“启禀阁下，您已经被皇帝陛下任命为东方大都督府新任大都督兼帝国特设外交使臣，帝国与兽人之间的停战谈判，将由您全权负责，这是您的任命书。”
接过雷哲骑士双手呈递过来的两份任命书，大致猜到查理大帝用意的白峰，沉声问道“帝都方面对兽人提出的停战协议有何意见，是全部同意，还是坚决不同意？”
雷哲又拿出一份密函道“阁下，这是外交部根据陛下旨意拟定的谈判底线，请您过目。”
一目十行的将外交部的三页密函看完后，白峰对帝都那帮人想出的办法，除了用‘自欺欺人’四个字来形容以外，实在没有什么更好的评价。
五十年租借期限，每年一枚金币的象征性租金，与直接割让这三省能有多大差别？不过，既然帝都方面已经做出了决定，那只负责执行命令的白峰自然不好多说什么。
拿着几份看似烫手的山芋，感觉这是自己机会的白峰，让达内尔带着雷哲一行人下去休息后，又派马克西快马出城，邀请城外的兽人大军派人入城商谈具体的停战事宜。
兽人的反应速度还是非常快的，马克西才刚回城，兽人那边派出的谈判使者就到了；再次从天而降的维斯海姆，身边还带着一个白峰闻名已久的大人物，兽人帝国的塞恩斯布里亲王！
作为兽皇的亲弟弟比蒙皇族的亲王，塞恩斯布里乃是比蒙皇族中的最强者之一，他的亲自莅临让白峰意识到了兽人对停战一事的重视程度；凭借直觉，白峰觉得兽人急于停战必然是有原因的。
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“第八十四章·开始谈判”（）
青春之所以幸福，就因为它有前途。
——果戈里（俄国伟大的批判主义作家）
一行人来到督军府内的会议室后，白峰拿出了两份自己拟定的文件，递给两人道：“维斯海姆阁下，塞恩斯布里亲王殿下，这是我国皇帝陛下同意签署的停战协议副本，二位请看。”
伸手接过文件的维斯海姆，转手把其中一份递给了塞恩斯布里亲王；这看似不经意间的一个小动作，却让白峰发现维斯海姆与塞恩斯布里亲王之间的关系，似乎并不存在上下之分。
微不可察的轻扫了两人一眼，没有表露出任何异状的白峰，对差不多已经看完文件且面色阴沉的两人问道：“二位，这已是我国皇帝陛下的底线，也是我们洽谈停战的前提。”
“将军阁下，您这是在开玩笑吗？”依旧从容的维斯海姆，语气却是显得不再友善：“贵国若是仅愿意付出一个实质上已经沦陷的孟丹行省作为代价洽谈停战，那我们可就真的谈不下去了。”
“维斯海姆阁下，您可能误会了，孟丹行省是我国暂时租借给兽人帝国的，租金是每年一个金币为期五十年，而非是割让给兽人帝国的；不割地不赔偿，是我国的底线，绝不容更改！”
“那就战吧。”将文件扔到会议桌中央的塞恩斯布里亲王平静道。
“亲王殿下若是想战，在下自当奉陪到底。”并不畏惧战争的白峰，不甘示弱道：“东方诸省不过是我国的一隅之地，就算我们输掉了这里，照样还有雄厚的实力，与贵国死磕到底。”
塞恩斯布里亲王面露嗤笑道：“那就试试吧，看看是你们天龙人的脖子硬，还是我们兽人的刀子快；今天过后，我兽人大军每下一城，必屠尽该城所有百姓，杀你们天龙人一个血流成河！”
“我天龙帝国的百姓可不是待宰的羔羊，就算是百人性命换你兽人一名战士，也能拼你一个族灭国亡；我们大可以试试，看看是你兽人先撑不住，还是我们帝国先撑不住！”
“哼，三天之内，我的大军不会进攻你的孟丹城；三天之后，我送你五百万颗人头！”
面对塞恩斯布里亲王的屠杀威胁，白峰表面上装出一副强忍着愤怒的样子，实际上他根本没把对方的屠杀威胁放在眼里；什么时候要重视百姓，什么时候该无视百姓，他的心里比谁都清楚。
“这五百万百姓能不能拼掉你麾下五万战士，我们拭目以待！”
眼看着谈判已经到了崩溃的边缘，之前认为天龙帝国开出的条件太过没有诚意的维斯海姆，不得不出面打圆场道：“二位，我们今天能坐在一起，为的是议和而不是宣战，何必剑拔弩张呢？”
“维斯海姆，不是我不给你面子，是他们天龙人太不识抬举！”塞恩斯布里亲王一脸不耐烦的表情道：“在这样的战局下，让他们只割让三个行省，已是我们的宽容，他们反倒还不接受！”
“自我们天龙帝国建立至今，还从未有过割地求和的先例，不说我们的皇帝陛下不愿做帝国的第一位割地皇帝，就是我等帝国将士，也不可能容忍帝国的土地在我们的手中割让出去！”
“既然你们不愿割地，那我们就只能自己来夺取了！”
两人的态度都很坚决，所说出的话更是针锋相对，倍感头疼的维斯海姆只能对实质上处于劣势地位的白峰劝道：“将军阁下，租借与割让并无太大差异，难道您就不能退让一步吗？”
“长老阁下，不是我不愿退让一步，而是我无权退让。”白峰推脱道：“不割地不赔款，是我国皇帝陛下的底线；就算是我退让了，没有我国皇帝陛下的同意，这份停战协议只是一张废纸。”
“将军阁下，贵国的原则和底线，我们可以理解，也能做到尊重贵国；但尊重毕竟是相互的，贵国也要尊重兽人帝国作为胜利者理应获得的利益，您说是不是？”
“长老阁下，有话直说无妨，大可不必如此拐弯抹角。”
“将军阁下，租借的方式我们不是不能接受，但贵国只答应租借孟丹一省未免太少了。”
白峰早就料到兽人绝不会同意自己提出的条件，面对维斯海姆的讨价还价，他并未直截了当的拒绝，而是假装思考了片刻，才说道：“兽人想要租借几个行省？”
“最少五个！”塞恩斯布里亲王当即狮子大开口道：“租借与割让性质差异太大，还有五十年的期限限制；要是租借的话，必须要有五个行省，才能与割让三个行省对等。”
“不可能！”白峰的态度更是激烈：“租借与割让性质的确不同，但对兽人帝国的利益却并未有丝毫的影响；要是你们以此为要挟，那我们的谈判就到此为止吧！”
“你！”塞恩斯布里亲王又到了暴走的边缘，幸亏被坐在他旁边的维斯海姆拉住了。
“将军阁下，五个行省确实有些夸张，那依你看几个行省合适？”
“长老阁下，我国皇帝陛下开出的条件你也看到了，虽然我是皇帝陛下亲自任命的谈判负责人，但我实际做主的权力是非常小的；我能够答应你租借给兽人的，最多最多只有两个行省！”
“将军！”维斯海姆加重语气道：“亲王殿下这边最初开出的条件，是要贵国割让三个行省；现在您提出把割让改为租借，我可以帮您劝说亲王殿下，但租借数量可真不能少于割让数量啊！”
“长老阁下，不是我不理解您的好意，而是我实在没有权力这么做啊！擅自答应租借两个行省给兽人帝国，已是我冒着生命危险做出的让步；说不定，这个停战协议一签署，我就会成为我们帝国最臭名远扬的卖国贼，皇帝陛下会不会因此要了我的脑袋，都是个未知数呢！”
“将军阁下，您这样的人才要是在天龙帝国待不下去，我们翼人族随时欢迎您的到来；我以翼人族长老的名誉向您保证，只要您愿意为我们翼人族效力，我会力所能及的满足您的一切需求！”
维斯海姆过于直接的拉拢，不仅让白峰愣住了，就连与他同来的塞恩斯布里亲王都满脸震惊。
“第八十五章·屡陷僵局”（）
世界正处在旅途中，而不是停靠在码头上。
果戈里（俄国伟大的批判主义作家）
白峰又不是傻子，自然不可能相信维斯海姆在谈判桌上说出的招揽之言；不过，维斯海姆极为诚恳的态度，加上塞恩斯布里亲王过度惊讶的表情，还是让白峰觉得维斯海姆可能所言非虚。
无论维斯海姆是真心实意也好，还是虚情假意也罢，拥有多重身份的白峰都不可能放弃他在天龙帝国的多年经营，转投完全陌生的翼人族；所以，谈判还是要继续下去的。
“长老阁下，感谢您的看重，但我身为天龙帝国将领，就必须时刻做好为帝国献身的准备，转投他国对我来说都是不能自我接受的背叛，更何况是转投其他种族？”
“将军阁下忠勇刚毅，果然不愧为统帅数百万人族大军的名将啊！”维斯海姆的盛赞，倒是没有让白峰感到不好意思；只是，事出反常必有妖，白峰总觉得维斯海姆另有所图。
“长老阁下谬赞了。”谦逊一句后，白峰言归正传道：“最多两个租借行省，这已经是我所能做出的最大让步，不知亲王殿下意下如何，可愿接受我国的停战条件？”
“三个，最少三个租借行省，这也是我的底线！”微闭着双眼的塞恩斯布里亲王言简意赅道。
“将军阁下，若是您同意将三个行省租借给我们的话，那么我可以帮您向亲王殿下求情，让亲王殿下以赎金方式释放贵军被兽人大军俘虏的全部将士，甚至包括其中的两名圣级强者。”
人族联军各军失联的将士太多，虽说这些失联的将士绝大部分都已经战死沙场，但因各种原因被兽人俘虏的肯定也不在少数；为救回这些将士而放弃一个行省，值不值得白峰并不确定。
真正引起白峰重视的，不是这些为数不少的被俘将士，而是维斯海姆口中的那两名圣级强者；人族联军这边圣级强者不少，可参战的圣级强者却只有两人，约翰和查尔斯。
光明教廷的圣骑士约翰和莱茵商盟的九会长查尔斯，前者是光明教廷在天龙帝国的重要人物之一，后者是莱茵商盟最有权势的决策者之一，都是身份尊贵地位特殊的风云人物。
这样的人物，真要是在天龙帝国境内战死沙场了，对天龙帝国来说确实是个不小的麻烦，但也只是个麻烦而已；可要是他们落在了兽人的手里，那天龙帝国的麻烦可就大了。
别无选择的白峰，只能妥协道：“这些被俘将士的赎金是多少？”
“除了那两名圣级强者，其他所有你们人族的将士，每名将士十枚金币。”塞恩斯布里亲王开出价码道：“但这些赎金不能用金币支付，而必须用等价的粮食和其他物资支付。”
“两名圣级强者呢？他们的赎金是多少？”
“圣级强者的价值，可不是金币能衡量的，你们要想赎回这两个圣级强者，必须答应我们两个条件：第一，与我们正常通商，不得哄抬物价和恶意竞争；第二，在边境地区建立非军事区。”
“民间的正常通商可以有，但物价和竞争却不是我们能控制的，有商人的地方就有物价的波动和竞争的产生，这点是任何人都无法避免的。”白峰就事论事道。
维斯海姆适时的插话道：“将军阁下，合理的物价波动和正常的商业竞争，我们是可以允许其存在的，可一旦我们发现有贵国商人在刻意哄抬物价和进行恶意竞争，那该怎么办？”
“我们可以组建一个两国高层共同参与管理的商业监察机构，对活动在本国境内的对方商人进行商业行为监督；若是发现有人违规经营，就由该机构出面解决问题。”白峰立即给出了答复。
“行，我同意组建这个商业监察机构。”塞恩斯布里亲王直接拍板道。
“至于在边境地区建立非军事区，这个方案实施起来的难度实在太大，恐怕很难落实下去。”
“将军阁下，此事或许没有你想象的那么困难。”随着谈判的越发顺利，维斯海姆的脸上也是挂上了淡淡的笑容：“兽人帝国得到租借三省后，可以每省只留一万战士，其他战士全部撤到落日要塞；贵国这边，布罗杨松、格勒诺布尔、尼斯三省，每省驻军不得超过五万即可。”
“非军事区可以建立，但我国在尼斯行省的驻军数量必须不受任何限制。”
“将军阁下，贵国要是在尼斯行省驻有重兵，那非军事区还是非军事区吗？”
“长老阁下，您觉得如您所说建立起来的非军事区，公平吗？”白峰当场质问道：“兽人大军有落日要塞作为掩护，随时可以向非军事区增派重兵，这对我国来说可是非常危险且致命的！”
“我们兽人一族永远不会背弃自己做出的承诺！”塞恩斯布里亲王对白峰怒目而视道。
“将自身的安危，建立在敌人的保证和承诺上，这未必有些过于愚蠢了，您说呢？”
迎着白峰充满质疑的眼神，维斯海姆只能苦笑着把自己询问的眼神望向塞恩斯布里亲王；后者斟酌了一番之后，终于还是点了点头，同意了白峰的要求。
在两国边境地带建立非军事区一事确定下来以后，后续的谈判就简单多了；无非就是兽人帝国怎么陆续交还战俘，天龙帝国怎么支付赎金之类的琐碎事，重要性明明不高内容却是繁杂。
这些事情，从头到尾都是白峰在与维斯海姆长老商谈，甩手掌柜模样的塞恩斯布里亲王根本就没有开口说一句话；待到停战协议磋商到差不多的时候，白峰又提出了一个新的要求。
“长老阁下，孟丹、里昂、土伦三省的百姓，既是天龙帝国的子民，也是属于我天龙帝国的资源；三省我们可以原封不动的移交给你们，但这三省的百姓我们必须全部迁走！”
“这绝对不可能！”沉默了很长一段时间的塞恩斯布里亲王，再度表态道：“百姓才�