沼田信忠的第四宪兵中队和小笠原政信的第五宪兵中队，以及新组建的铃木忠重的第六宪兵中队，这三个宪兵中队也没有闲着；他们的任务，是协助南部信直管理那些尚未分配的新兵。
“第四十章·水军三雄·上”（）
财富并非永久的朋友，朋友却是永久的财富。
——列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰（世界文学史上最杰出的作家之一）
花开两朵各表一枝，在白峰留在三户城的这些日子里，温德尔所部的总督卫队九千余众将士，也在纳姆斯司令官的罗马第一舰队的护送下，来到了佐渡岛的外海海域。
在舰队从陆奥港口驶向佐渡岛的过程中，罗马第一舰队偶遇了不止一批大和帝国的船队；这些船队的船只无一例外全部都被第一舰队俘虏，某些见识不俗的船长则被‘请’上了帝国号上。
知己知彼方能百战不殆的道理，纳姆斯和温德尔都是明白的；所以，他们没有打算盲目的冲向佐渡岛，而是准备从被俘的船长中，获取一些有关大和帝国水军的情报。
事实证明，被纳姆斯的舰队俘虏的船长中，确实有相当数量的船长对大和帝国整体水军情况是比较了解的；在他们‘积极主动’的细致解说下，两人对大和帝国水军也是有了深刻的了解。
首先说明一点，大和帝国不是海洋国家，海洋国家形容的是以海洋为主要生产生活模式基准的国家，以渔业和商贸为主的沿海国家可以被认为是海洋国家，而大和帝国不是这样的。
大和帝国只是一个呆在岛上的大陆国家罢了，大和帝国始终是奉行农本主义的国家，和天龙大陆的那些沿海国家和沿海城邦毫不相干，现如今的大和帝国尚未真正走向海洋。
帝国各大家族的水军底子基本就是依凭濑户内海和日本近海劫掠的海盗，比如著名的九鬼嘉隆和村上武吉，以及来岛通总等，各地大名通过和这些地海盗们合作或招安继而拥有水上作战力量。
大和帝国所有海盗中最负盛名的九鬼嘉隆，出身于志摩国的小豪族家庭，从属于熊野水军；熊野水军最盛时曾与九州的五岛、津坊等水军势力连番恶战，以争夺九州外海的主导权。
但到了嘉隆的时代，熊野水军已经衰弱了，势力不出熊野滩，只能依附于伊势国司北田氏而苟延残喘；九鬼嘉隆作为熊野九鬼水军的首领，最初是伊势北田家族靡下，后效力于织田信长。
说起九鬼嘉隆投效织田家族，那又是一段颇具传奇色彩的往事；天文十一年，志摩国田城城主九鬼定隆的次子九鬼嘉隆出生，当时的志摩九鬼家族掌握了整个志摩一国，本城在加茂乡岩仓地方的田城，由其兄九鬼净隆担任本城田城的城主，九鬼嘉隆本人则担任波切城城主。
此时，当年被九鬼隆良驱赶四散的志摩七岛众的势力又逐渐恢复了起来，他们率军突袭九鬼家族本城田城；九鬼嘉隆与兄九鬼净隆协力奋战，暂时抵挡住了敌人的进攻，但不幸的是九鬼净隆在一次战斗中战死，九鬼家族从此组织不起抵抗，其家族本城田城陷落，九鬼嘉隆逃往朝熊岳。
九鬼嘉隆经过三年的雌伏整顿，其家族又恢复了往日的军力，并拥戴其兄九鬼净隆遗孤九鬼澄隆举兵反攻；九鬼家族经过奋战，又重新夺回了自己的家族本城田城。
九鬼澄隆成为志摩九鬼家族第七代家督后不久，突然病死，于是由嘉隆继任，为志摩九鬼家族第八代家督；九鬼嘉隆继任家督后，新筑鸟羽城为九鬼家族本城，成为了志摩国最大的势力。
世人都知道，九鬼家族第七代家督九鬼澄隆的突然死去，十之**是九鬼嘉隆的阴谋；为了夺取势力而不惜手段杀害自己的侄子，而后谎称病死，这种残酷的行为在大和帝国并不罕见。
掌握了志摩国，击败了七岛众，九鬼嘉隆的下一个敌人就是伊势国司北田家族；九鬼嘉隆作为家族本城而构筑的鸟羽城，正好处在伊势神宫势力范围内，可以说是侵犯了神领。
于是，北田家族大举起兵，联合对九鬼嘉隆不满的志摩其他家族，攻入九鬼家族领地内；九鬼嘉隆率领九鬼家族军队拼死抵抗，打退了伊势国司与志摩家族的联军，北田军逃回伊势安浓津城。
没过多久，九鬼嘉隆迎来了他命运的转折点；在织田家族重臣泷川一益的仲介下，九鬼嘉隆与织田信长取得了联系，随后九鬼嘉隆便正式出仕织田家族，成为织田家族的水军大将。
出仕织田家族的第二年，九鬼嘉隆的九鬼水军作为织田家族征伐伊势的先导，在攻灭北田家族的战斗中立下大功，被织田信长授予志摩一国作为奖赏；得到志摩国及其附近外海控制权的九鬼嘉隆，将“熊野十三水军”收编，组成织田家族的水军，为织田家族效力。
协助织田信长平定了伊势以后，九鬼嘉隆又率其麾下水军参与织田家族征讨伊势长岛一向一揆的战斗；率十四艘安宅船活跃于长岛之战中的九鬼嘉隆，为织田家族歼灭长岛一向一揆的战斗做出了巨大的贡献。
但是，织田家消灭长岛地区的一向一揆武装，并没有使石山本愿寺门徒众的士气低落；长岛合战的结果，反而刺激了他们反抗的决心，让他们又一次组织起了更大规模的一向一揆武装。
当时，石山本愿寺与称雄山阴、山阳两道的毛利家族是同盟；本愿寺笼城的人数庞大的门徒众的后勤补之所以能够维持，就是因为其背后支持他们的毛利水军有着强大的海上运送力量。
那个时候的毛利水军，掌握了山阳道直至大阪湾的广大海域的制海权；织田家族的军队要想攻破石山本愿寺，就必须要击败毛利家族的水军，掌握制海权，切断石山本愿寺的补给线。
这次九鬼嘉隆遇到了由村上武吉指挥的村上、毛利水军，可参战的织田水军仅有十几艘安宅船和两百余艘小早、关船，而村上、毛利水军则共有各式战船八百多艘。
更为致命的是，村上、毛利水军还有杂贺、淡轮、纪州等地水军的支持；这样一来，九鬼嘉隆水军与村上武吉水军实力相差悬殊，双方于木津川口展开激战，织田水军大败，本愿寺解围。
吃了败仗的织田信长岂肯善罢甘休？他一回到织田家族，就马上命令九鬼嘉隆、泷川一益在伊势大河内城督造新式战船七艘，这就是大和帝国有史以来最强大的战船——铁甲船！
传说这种铁甲船全长三十到四十米，有大橹六十支，并配有大筒三门、中筒二十四门、小筒六十八门；船体上包有一层厚铁皮，哪怕是铁炮的子弹打在上面，也会被反弹。
九鬼嘉隆率六艘铁甲船和泷川一益率一艘铁甲船正在接近纪州附近海域，本愿寺一方得到消息后，即刻派出杂贺、淡轮、纪州等辅助水军进行拦截，接下来便是铁甲船第一次显示其作战能力。
“第四十一章·水军三雄·中”（）
生命、生活，只有在这个时候才能被人感觉出它的美好的，在平时往往被人忽略的内涵。其实生命的真正意义在于能够自由地享受阳光，森林，山峦，草地，河流，在于平平常常的满足。其它则是无关紧要的。
——列夫尼古拉耶维奇托尔斯泰（世界文学史上最杰出的作家之一）
织田水军由一艘铁甲船进行迂回诱敌，当本愿寺水军的小船进入射程后即遭到其余铁甲船上大筒的毁灭性打击；加上本愿寺水军的指挥不统一，织田水军轻易的将其击溃。
很快铁甲船到达大坂湾，并再次控制了大坂湾的制海权，之后，毛利水军的六百余艘各式战船再次来犯，双方再次于木津川口展开激战；可是这次主要依靠弓箭和接舷战的毛利水军，在织田水军装备精良的铁甲船面前只有当炮灰的份，根本无力还击。
第二次木津川口会战毛利水军几乎全军覆灭，由于在第二次木津川口会战中的出色表现，九鬼嘉隆终于从水军大将变成了大名，被封志摩鸟羽城城主，在伊势志摩两国内领三万五千石俸禄！
变成海贼大名的九鬼嘉隆，同时还兼任着织田家族的水军总大将；而织田家族的水军，则以战力强大的七艘铁甲船为核心，辅以数十艘安宅船和数百艘关船，成为大和帝国的最强水军！
大和帝国海贼三雄中仅次于九鬼嘉隆的第二雄，便是在两次木津川口会战中与九鬼嘉隆展开激烈交锋的的村上武吉；村上武吉出身于濑户内海上的能岛村上水军，父亲是村上义忠。
村上水军的历史十分悠久，由于濑户内海上的岛屿多半面积狭且土壤贫瘠，无法完全供给岛上居民充分的粮食；所以，岛上居民便利用自己对水路的了解成为雄据当地海域的一霸。
与海盗无异的村上水军，设立私家海关对来往的船只收取帆别钱，辅以走私、劫掠等海盗行为作为营生；后来村上水军分家，又分成能岛、因岛、来岛三家，既各自发展又互相奥援。
永正五年，村上武吉年幼时祖父村上隆胜被杀死，在父亲村上义忠死后，还是幼童的武吉早早便已卷入与异母兄弟村上益义争夺家督宝座的风波之中；借助尼子家族势力支持的村上益义，打败了倚重大内家族的村上武吉与其叔父村上隆重。
不得已之下村上武吉被迫流亡至九州岛，逃入肥前菊池家族的领地内以避开村上益义的追捕；后来，村上武吉的叔父村上隆重反攻成功，又将村上益义打败，村上武吉才得以再次回到能岛并继任成为村上家族的新任家督，而失败的村上益义则流窜至来岛村上家的领地里，并在当地病故。
当时，村上武吉为了斩草除根追杀村上益义，与来岛村上家族发生了一些不愉快；村上益义死后，有鉴村上三家同心同盟的传统，村上武吉为修补和来岛村上家族的关系而决定以双方联姻来巩固两家盟约，于是便娶了来岛村上家族当代家督来岛通康之女为妻。
继任成为能岛村上家族的家督后，村上武吉除了继续经营水军的老本行外，也将目标放远积极推动能岛的海外贸易发展，坐拥数个沿海分国的毛利家族，便是其重点贸易对象。
不久之后，一直充当能岛村上家族后盾的大内家族当代家督大内义隆，受到家中武功派重臣陶晴贤谋反杀害；翌年陶晴贤迎大内义隆的侄子、大友宗麟之弟晴英继承大内家，是为大内义长。
成为大内家族家督以后，大内义长意欲向京都天皇进贡米两千石，就下令由陶晴贤麾下的屋代岛白井水军经海路上洛；白井水军途中通过能岛村上家族的势力范围时，傲慢的白井水军不但无视村上武吉设立的关卡拒缴帆别钱，更欲强行以武力突破。
收到讯息的村上武吉大怒，火速点兵出战，在其必经之路蒲刈展开伏击，这场激战以白井水军惨败而告终；船上大内义长欲进献天皇的两千石大米悉数被村上武吉没收，双方关系从此恶化。
此战过后数年，势力日渐强盛的毛利家族家督毛利元就与陶晴贤全面对决，在严岛筑宫之城引诱陶晴贤率大军来攻，水军实力远不如控有白井水军的陶晴贤的毛利元就便向三岛村上水军求援。
当时因岛村上家族的村上吉充很早便已答应协助毛利元就，派遣了其家族重臣末长景通参战助阵，并遣村上武吉姻亲乃美宗胜替毛利家族游说村上武吉；武吉性格一向沉着冷静，听完了乃美宗胜来意，也不表示可否，只说要看来岛村上家族的意向再做决定。
那时毛利家族和陶氏家族双方都来向来岛村上家族当代家督村上通康请援，两者相比虽然陶晴贤的实力比较雄厚，但是因为村上通康的主家河野家族与大内家族乃是宿敌，所以表示要支持毛利家族，因而村上通康也同意支持毛利家族。
既然三岛村上家族已有两家投向毛利家，村上武吉便也同意出兵；但他只答应援助毛利家族一天，到期就会自己撤军；不久，毛利军与陶晴贤军在严岛爆发大战，即著名的严岛之战。
仅有三千五百名水军足轻的毛利水军在雨夜中，对总兵力两万余人的陶晴贤军发动了奇袭，其中村上武吉率领的三百船队特别骁勇，一举将陶军水军主力白井水军击退立下大功！
严岛之战后，毛利家族和伊予河野家族正式结盟，将原来屋代岛水军白井家族的领地屋代岛给了村上通康；而最早加盟毛利家族的因岛村上吉充也得到了备后向岛，战后同样帮助毛利家族占领周防长门并封锁海路以擒抓大内义长的村上武吉只得到几个小岛，这使得村上武吉感到十分不满。
两年后，村上通康过世，由其四子村上通总继任为来岛家族第五代家督；数年后，就在毛利家族与九州岛强豪大友宗麟在九州岛筑前一来一回地胶着战时，村上武吉与大友、三好加深了关系。
本来从属毛利家族的村上武吉，心中一直对毛利家族的赏罚不公有愤懑，后又受大友宗麟以海上贸易的巨利引，便选择诱倒戈与毛利家族为敌，将其麾下水军开往周防港口；如此一来，同来的来岛水军村上通总成为海上孤军陷入苦战，由此之后来岛村上家族与能岛村上家族彻底反目！
“第四十二章·水军三雄·下”（）
在清水里泡三次，在血水里浴三次，在碱水里煮三次，我们就会纯净得不能再纯净了。
——列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰（世界文学史上最杰出的作家之一）
半年之后，在毛利元就的亲自策划下，由其三子小早川隆景率因岛村上、来岛村上、小早川、儿玉、投降的屋代岛白井等诸路水军，联合围剿村上武吉的本城能岛城！
本来要覆灭已入愁城的村上武吉对小早川隆景来说是易如反掌，但小早川隆景因惋惜村上武吉的武勇舍弃了正面进攻，反而冒险单身上岛入城劝降；村上武吉毕竟是个铁铮铮的海上男儿，眼见小早川隆景仁勇的气概，他大为感动于是接受了小早川隆景的说服回归毛利家族，从此忠心不二。
这时，称霸畿内的织田信长已率军将摄津一向宗的本寺石山本愿寺包围数年；逼于无奈之下，已将近弹尽粮绝的本愿寺方向他们的盟友毛利家族求取大批军用物资。
于是，毛利元就便下令村上武吉由海路运送入本愿寺，能岛村上家族本来就是异常热诚的一向宗徒；村上武吉不敢懈怠，很快便组织了一支由八百艘各式船舶组成的船队出发。
运送途中，村上水军与织田家的九鬼水军、安宅水军于木津川口遭遇，村上水军倚仗本身精熟的操舵技术将织田水军打得七零八落，从此村上武吉就成了织田家族进攻本愿寺的头痛人物。
为了有效反制村上水军，织田信长采用双管齐下的方法，一方面离间已有心结的来岛村上家族与能岛村上家族，另一方面集中近江国友村的铁匠跟伊势国熊野的船匠，由九鬼嘉隆与泷川一益领导开发新武器铁甲船。
天正六年，村上武吉一如往日统领水军部队运送军物资进本愿寺，但就在木津川口村上武吉的水军再次遇上了织田家族的熊野水军；九鬼嘉隆的六艘铁甲船，披上铁甲的战船使以往百战百胜的烧夷战术失去效用，同时船上负载的大筒和铁炮也发挥威力痛击村上水军，村上武吉大败而回。
没过多久，在织田家族部将羽柴秀吉的劝诱下，来岛村上家族当代家督村上通总反出毛利家族改投织田家族；此�
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