李耀真心实意道。
这份感慨并非单单为白老大而发，更为了融入白老大体内的另一道残魂严心剑。
在蜘蛛巢星的地底深处，李耀曾经在严心剑遗留的修炼日志辅助下，冲击全新的境界，足足五年才破关而出，完成生命中第一次至关重要的大飞跃。
所以，严心剑都算是他的半个师父。
他和白老大有这样一层渊源，关系自然非比寻常。
这已经是他们占领蓝天市场的一个半月之后，纵火者联合舰队的建设已经初步完成，各项作战任务也纷纷发布下去，包括外界的战术欺诈和情报搜集工作也在有条不紊地展开。
蓝天星域之外的大战已经开始，帝国外围的战火渐渐燃烧起来，四大家族已经三番五次催促在蓝天市场休整的“忠义救**”出战，是时候杀出去，让帝国修仙者见识一下“纵火者”的厉害了！
明天李耀就将动身去万界商盟的老巢“七海大市场”，所以今天才有时间，在修炼场里和白老大进行最后的切磋。
“李耀，我现在记性不太好。”
白老大看着李耀，道，“提醒我一下，关于你救了白开心那件事，我有没有和你说过‘谢谢’？
“算了，这种事，多谢两次也很应该，谢谢你，李耀，另外……很高兴能再见到你，真的。”
一提到儿子，这个渴望能纵横四海，叱咤多元宇宙的星盗头子，从目光到声音都温柔起来，看着李耀，目光出乎意料的真诚。
“我也很高兴，能再次和白老大并肩作战！”
李耀一阵感动，忍不住道，“要不然，明天和我一起去七海大市场吧，反正现在拳王、小明和文文他们已经能模拟基本的舰队战术，不打什么千变万化的硬仗应该问题不大，白老大和我一起去，更有希望说服金玉言啊！”
白老大也相当感动：“不行！”
李耀：“……”
白老大拍了拍李耀的肩膀，语重心长道，“李耀，你孤身潜入的技巧和三寸不烂之舌都是驰名星海的，你一个人去就稳操胜券了，更何况你还骗了，不是，是说服了厉嘉陵和你一起去呢？我再跟着你们，岂不是不信任你，甚至是看不起你，侮辱你的表现？”
李耀狐疑：“是吗？”
“是，好了，不说这么多，咱们还有客人在修炼场外面等着呢！”
白老大不多说，挥了挥手，撤去修炼场旁边的防御保护罩和隔音屏蔽系统，目光瞬间锐利起来，凝视着毕恭毕敬等在外面的“客人”，冷冷道，“永春侯，您果然是个信人，真的回来复命了，辛苦啊！”
在外面旁观李耀和白老大切磋的，正是原本忠于四大家族的永春侯厉无疾。
李耀并没有在厉无疾面前，隐瞒自己的存在。
因为他在镇压飞虹舰队的战役中，于万众瞩目之中，斩落飞虹舰队旗舰的舰首，这是根本瞒不过去的。
只要他们不准备杀死厉无疾，这件事就势必会被知道，那还不如大大方方显示自己的存在，进一步威慑厉无疾呢！
事实证明，李耀的威慑相当有效。
因为这并不是厉无疾第一次听到“秃鹫李耀”的名字。
早在革新派如风卷残云、摧枯拉朽般崛起和闯入帝都的过程中，“秃鹫李耀”的金字招牌就高高挂起，四大家族所有人都知道，这个驾驭着巨神兵“黄金大鹫”的“秃鹫李耀”是革新派的头号悍将。
当然，消息灵通的厉无疾更知道，这个凶名卓著的狠人，革新派的头号悍将，不知从哪儿奇迹崛起的超一流强者，却已经成为革新派的通缉要犯。
而革新派通缉李耀的理由，说来也很可笑据说他已经叛逃到四大选帝侯家族一边。
这就令厉无疾相当迷惑，实在搞不清楚李耀、白老大这些人的立场，以及当前的局势了。
四大家族虽然合作，但彼此仍旧是不同的利益集团，或许是另外某个家族策反了这个“秃鹫李耀”，却没通知厉家，在打自己的小算盘也未可知。
总之，对走投无路，陷入绝望的永春侯厉无疾而言，李耀这个“革新派叛徒”的出现，并不是什么坏事，至少说明白老大并没有撒谎，他们的确不是革新派一边的，彼此仍有极大的合作空间。
人，最怕想不通，一旦想通了，什么事都干得出来。
厉无疾在化粪池上面思考时，已经将一切都想得通通透透，他丢掉了自己的全部兵马，还遇到“秃鹫李耀”这样的狠人，打又打不过，死又不想死，除了合作，还有什么选择？
说到底，大家都是一国的嘛，这是帝国的内战嘛，谁赢谁输还不是肉都烂在锅里，他只要能保证自己分到一碗肉，还有脑袋可以吃，别的似乎都不重要。
总之，在和白老大、李耀详谈了一晚，商定了各种条件之后，永春侯厉无疾就带着白老大为他选定的“亲兵”回到四大家族的领地，积极为“忠义救**”奔走，并帮他们搜集最新的情报，甚至在一个月后的今天，还乖乖回到蓝天市场复命来了。
厉无疾为“忠义救**”干得十分卖力，并没有起什么二心凭他现在羸弱的实力，也没资格耍什么花招。
一回到蓝天市场，就见识了李耀和白老大之间的高水准较量，这是一个下马威，却也是一剂定心丸，对永春侯厉无疾这种标准的修仙者而言，臣服强者是他们的本能，李耀和白老大越强，他的忠诚度就越高。
“为李道友和白司令效命，谈不上辛苦。”
厉无疾十分谦卑地向两人施了个礼，满脸堆笑道，“小侯幸不辱命，总算完成了两位托付的工作，四大家族联军的进军图，还有兵力分布以及分兵合进的时间等等关键情报，统统弄到手了！”
按照厉无疾的说法，帝国外围世界的战火早已点燃，但这并非一场干脆利落的舰队集团会战，而是旷日持久、拖泥带水的消耗战、劫掠战。
四大家族方面，前些日子刚刚失去帝都，连神武皇帝都驾崩了，在新皇尚未登基之前，存在群龙无首，军心不稳的问题，更害怕被帝都的革新派偷袭领地，并不愿意贸然发动精锐舰队跳跃到帝国外围世界来讨伐叛逆。
而盘踞帝都的革新派，看似形势一片大好，却吃亏在兵力实在太少，只能胜不能败，甚至连消耗都无法接受，所以也不愿意轻易出击。
另一方面，现在帝国还有大量精锐分布在刚刚从圣盟手里夺回来的“新光复区域”，也就是所谓“远征军系统”。
远征军可谓全帝国最能打的一支力量，无论革新派还是四大家族都不遗余力想要争取他们，但远征军的态度却相当暧昧，隐隐有自成一派的趋势，很有盘踞在新光复区域不动，坐山观虎斗，等胜负明朗化再出来一锤定音的意思。
远征军是错综复杂的庞大集团，各支分舰队来自五湖四海，原本并没有首领，但现在很多远征军的少壮派军官却以惊雷舰队的最高指挥官雷成虎为尊。
雷成虎理论上是革新派的干将，听从厉灵海的命令，如一枚钉子般狠狠钉入了厉家的腹心之地，偏偏之后又小半年没什么动静，仿佛消失了一般。
这件事就有意思到极点了。
第2502章 灰色泥淖中的战争
总之，现在真人类帝国最能打的几支力量经过黑星大帝整编，以深海舰队为核心的“新御林军”、和惊雷舰队遥相呼应的远征军，还有四大选帝侯家族核心子弟组成，绝不可能放弃家族荣誉的精锐，要么按兵不动、态度暧昧，要么就互相纠缠在一起，彼此牵制和顾忌，轻易不会调动到帝国外围来。
所以，帝国外围战场上的主角，就变成了四大选帝侯家族的二流舰队，附庸家族舰队，外围世界的新兴军阀和地头蛇，以及被金钱吸引过来的佣兵、星盗、刺客、杀手，等等等等，各种利欲熏心的乌合之众。
而这些盘根错节、居心叵测、貌合神离的各路诸侯，也并非泾渭分明、势同水火的两大阵营几百个大千世界清清楚楚分成两大阵营，彼此都立场坚定、死战到底，那是只有游戏和炫光幻影里才会发生的事情。
现实中的内战，比小说、游戏和炫光幻影更复杂百倍。
四大选帝侯家族为了捍卫自己垄断的利益，自然要剿灭万界商盟和革新派不错，但“四大家族”并不是四个人，而是由无数个活生生的、有自己想法的、会首先考虑自身利益而不是家族利益的个体组成。
四大家族通过权力掠夺了无法估量的超级利益，但这利益从未均分给所有家族成员，直系子弟和支脉子弟之间，低阶家族成员和高阶家族成员之间，享受到的好处是天差地别的。
正所谓“不患寡而患不均”，利益分配的不公，足以让支脉、低阶家族成员心中充满怨恨，这怨恨和“人不为己，天诛地灭”的修仙者法则融合到一起，便足以磨灭他们对家族的一切忠诚。
很多四大选帝侯家族的成员，在过去百年间，和万界商盟都有不清不楚的利益输送关系。
甚至可以说，万界商盟这个昔日不起眼的小小商业组织，能发展到今天这样，竟然有实力左右帝国的政局，四大选帝侯家族里不少人，都有极大的“功劳”呢！
蓝天市场的前主管左天鹰，在诱惑白老大时曾经拍着胸脯说，哪怕白老大想要四大家族最新锐的战舰，万界商盟都有办法走私过来，这并非吹嘘之言。
万界商盟和四大家族的部分人内外勾结，由四大家族的内贼将新锐战舰弄出来，捏造一场子虚乌有的“星海风暴”，导致新锐战舰“折戟沉沙”，然后，万界商盟得到了新锐战舰，四大家族的内贼得到了高额的利润以及万界商盟的友谊，这利润和友谊能帮内贼极大提升实力，在残酷的家族竞争中脱颖而出简直是完美的“双赢”。
连新锐战舰都可以从四大家族的领地走私到万界商盟的地盘，别的晶铠啊，情报啊，资源啊就更不用说了。
反正家族把蛋糕做得再大，旁系支脉子弟分到的都只有这么三瓜两枣，他们和他们的子子孙孙，一万年都当不上选帝侯，又何必那么死心眼呢？
再说，又不是叫他们背叛家族，只是从树大根深的家族身上，摘几颗小小的果子下来，这有什么关系？难道堂堂四大选帝侯家族，还能因为少了一艘小小的新锐战舰，或者泄露几条不打紧的情报就轰然倒塌不成？哈哈哈哈，不可能，绝不可能！
这就是四大选帝侯家族旁系支脉子弟的普遍心态。
甚至部分主脉子弟中郁郁不得志者，也这么想。
他们在家族里的地位虽然低，但胜在人多势众，牢牢把持着大部分级别较低，但事务性和实践性极强的工作，可谓家族的基石。
万界商盟那些奸诈狡猾的黑心商人，最擅长拉拢腐蚀贵族子弟，过去百年，放出各种手段，颇争取了四大家族不少人的好感，已经形成一股不可小觑的力量，将这“基石”都侵蚀得千疮百孔了。
现在，四大选帝侯家族的底层，甚至流行这样一种古怪的说法万界商盟和革新派的行径，其实是逼迫四大家族的高层看到底层的力量，会促使高层将更多利益分配给底层，所以万界商盟闹得越大，对四大家族的旁系支脉其实是越有好处的。
这也算是另一种形式的“养寇自重”吧？
这是硬币的一面。
而在硬币的另一面，万界商盟同样不是一个立场统一、意志坚定、宁死不降的人，而是由无数贪生怕死、利欲熏心、几乎没有骨头的个体组成。
商人嘛，是世界上最胆大包天又任意妄为的家伙，为了300％的利润，他们敢毫不犹豫地向黑星大帝武英奇挥舞战刀。
但同时，商人又是最软弱和最善变的家伙，只要黑星大帝武英奇或者四大选帝侯能出得起301％的价码，比方用某项特许经营权来诱惑，商人又会眼皮都不眨一下就把爹娘老子都卖了。
或许，如金玉言这样目光远大、头脑清晰的商业领袖会明白与虎谋皮的后果，但万界商盟的绝大多数成员，是很难抵挡眼前利益诱惑的。
所以，四大选帝侯家族在万界商盟内部也安插有不少暗子，得到了无数商盟成员的秘密效忠。
一言以蔽之，四大家族和万界商盟并非黑白分明的两大阵营，实际上是一片混沌而暧昧的灰色，所有人都为了利益而心甘情愿陷入这巨大的灰色泥淖，无非深灰还是浅灰的区别而已。
一名四大家族的成员，极有可能像永春侯厉无疾这样，有致命的把柄落在万界商盟手里，不得不委曲求全地帮万界商盟做事。
但同时，他又可能被家族委以重任，来诱惑和胁迫某些商盟成员，并且真的得到了商盟成员写给选帝侯的秘密效忠信。
而这些写信秘密效忠选帝侯的商盟成员，却也有可能正在积极拉拢另一些四大家族子弟，把他们都拖下水，为了各种各样的利益，从事各种见不得人的肮脏勾当。
而无论四大家族子弟还是商盟成员，驾驭星舰在外，偶遇实力弱小的敌人或者路人甚至朋友时，又有可能瞬间变脸，客串一把星盗的角色，把对方连皮带骨吃个干净。
这就是正在帝国外围上演的，荒谬绝伦又混乱不堪的战争。
当然，所有乱糟糟的，为了各自利益打着小算盘的，没有任何忠诚和信誉可言的势力，终究还是会在纷乱的漩涡中，慢慢梳理出头绪，找到最终的风向标那就是七海大市场之战的结果。
当七海大市场之战尘埃落定，无论四大家族子弟还是万界商盟成员，都会瞬间明白自己该扮演的角色。
事实上，这些自私自利的修仙者从一开始就只扮演两种角色。
要么是胜利者，要么是胜利者的追随者。
等到那一天，失败方将深刻体会到兵败如山倒、庞然大物轰然崩塌的滋味。
在蓝天市场的修炼场中，厉无疾将自己知道的一切都老老实实说了出来。
他非但完美完成了李耀和白老大交待的任务，甚至暗中接触了一些四大家族中居心叵测或者有把柄落在他手里的人，编纂了一份名单，怂恿李耀和白老大将这些人也争取过来，一起拉下水。
人的心理就是这么奇怪，自己一个人吃屎当然是一件很羞耻的事情，但如果能拖更多人下水，不，是下化粪池，甚至让那些地位比自己高的人都品尝到同样的滋味，那似乎就不是多么难以忍受了。
到时候，第一个吃屎，甚至会变成某种值得夸耀的事情呢！
李耀和白老大当然将厉无疾的“好意”照单全收。
“侯爷，如果我们的事业能够成功，你就是立下天字第一号的功劳了！”
李耀笑眯眯地拍着厉无疾的肩膀。
既然白老大扮的是白脸，他自然只能扮红脸，要让厉无疾看到希望了，“您现在是区区三等侯，这又算得了什么？往后，您的前途还远大着呢！”
厉无疾未必很相信李耀的话，却也不得不摆出一副“受宠若惊”的模样，甚至不敢用丝绢去擦被李耀拍过的肩膀，犹豫了半天，还是壮着胆子问道：“李道友，却不知……‘我们的事业’究竟是什么呢，小侯、小侯实在有些摸不着头脑啊！”
“我们的事业，具体是什么并不重要，无论站在四大家族一边还是站在万界商盟一边，很重要吗？”
李耀大手一挥，“重要�
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