兹订于九月十五日晚洁樽候教，敬请光临，并盼赐复为感。 此致吕西安。 沙尔东先生西克斯特。 杜。 夏特莱伯爵谨约暨伯爵夫人
信内附一张名片：
西克斯特。 杜。 夏特莱伯爵内廷侍从 夏朗德省省长参 事 院 参 议
赛夏老头说：“你吃香啦，城里当你大人物般的谈论……
昂古莱姆跟乌莫抢着要送花给你呢。“
吕西安凑近妹子的耳朵说：“亲爱的夏娃，我像当初住在乌莫，要去见德。 巴日东太太的那天一样，没有礼服应省长的邀请。”
夏娃吃惊道：“难道你还真的想去吗？”
为着去不去省长公署的问题，兄妹俩展开辩论。 夏娃凭
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着外省妇女的见识，认为在交际场中应酬必须满面春风，衣冠端整，打扮得无可挑剔；她还没说出她真正的意思：“省长请客把吕西安带到什么路上去呢？昂古莱姆的上流社会对他有什么好处呢？有没有人排挤他呢？”
吕西安临觉之前和妹妹说：“你不知道我的势力有多大；省长的老婆最怕新闻记者；况且杜。 夏特莱伯爵夫人始终保持路易丝。 德。 奈格珀利斯的本性！一个女人能得到这么多官爵，当然能救大卫！我要把妹夫的发明告诉她，请求部里攒助一万法郎在她根本不算一回事！”
晚上十一点，吕西安和母亲、妹子、赛夏老头、玛丽蓉、科布，被本地的乐队和驻军的乐队吵醒，发现桑树广场上挤满了人。 昂古莱姆的一些小伙子请来了乐队来向吕西安。 沙尔东，德。 吕邦泼雷表示敬意。 最后一个曲子演奏完毕，广场上鸦雀无声，吕西安站在妹子的卧房窗口说道：“多谢各位乡亲给我的荣誉，我一定不会辜负大家的期望。 我情绪太激动了，不能多说，请你们原谅。”
“《查理九世的弓箭手》的作者万岁！……《长生菊》的作者万岁！……吕西安。 德。 吕邦泼雷万岁！”
几个人叫了三声，很巧妙地从窗口丢进三个花圈和一些彩球。 过了十分钟，桑树广场上人散尽了，照旧变得静悄悄的。赛夏老头带着打诨的神气，翻来覆去地搬弄花圈花球，说道：“要送来一万法郎才好呢！
大概你给了他们长生菊，他们回敬你花球，花花草草原就是你的本行。“
“你把同乡给我的荣誉看得这般轻贱！”吕西安嚷道。 他
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０６幻 灭（下）
得意忘形，脸上没有一点悲伤的痕迹。“老爹，你要是稍懂得些人情，就知道这种时刻一生难得有第二回。 只有真正的热情才能给你这样的荣誉！……亲爱的妈妈，亲爱的妹妹，这一下有多少的痛苦都排除了。”吕西安拥抱母亲和妹子，仿佛一个人的快乐像潮水般涌出来，一定要倾泻在知己的心里。（毕西沃曾经说：一个作家得意之极的时候，没有朋友的话，便是看门的也要拥抱一下。）
吕西安问夏娃：“喂！亲爱的孩子，你为什么哭呢？……
哦，你太高兴了！……“
吕西安走了，夏娃重新上床之前和母亲说：“唉！
……我看哪，诗人真像一个不知深浅的漂亮女人……“
母亲点点头回答：“你说的不错。吕西安已经把什么都忘了，不但忘记了他的苦难，也忘了我们的苦难。”
母女俩不敢把感想全都说出来，一会儿睡了。
三 捧场的阴谋
凡是燥动情绪极强而用平等两字做掩护的地方，任何轰动一时的成功都可以是奇迹，而且同某些奇迹一样，没有操纵机关布景的巧匠合作，是不可能出现的。 一个人生前在本国受到喝彩，十有九次，喝彩的原因同他本人并不相关。 伏尔泰在法兰西剧院台上的胜利，不是十八世纪哲学的胜利吗？
在法国，直到每个人戴上了胜利的冠冕，才允许你胜利。 夏
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娃母女两人的预感因此很有道理。在麻木不仁的昂古莱姆，外省大人物只会引起反感，决没有人奉承，除非是有利害关系的人或者别有用心的人导演，而这两者都是可怕的。 夏娃和大多数女人一样，只晓得籍着本能猜疑而说不出猜疑的根据。她入睡的时候心底想：“这里哪一个人对我哥哥有这样的热情，肯在地方上替他鼓动呢？
……《长生菊》还没有出版，怎么会有人预先祝贺他的成功？“
事实上这次捧场是柏蒂。 克洛玩的阴谋。 马萨克的本堂神甫报告吕西安回乡的那天，代理人第一次上德。 塞农什太太家吃饭，向她的干女儿正式求婚。这类没有外客的饭局，场面的隆重不在于人数而在于穿着。尽管到场的只限于亲朋，每个人都觉得自己扮着一个角色，一举一动都表露出自己的用意。 弗朗索娃好象在身上开时装展览会。 德。 塞农什太太搬出她最讲究的行头。 杜。 奥图瓦先生穿着黑礼服。 德。 塞农什先生接到太太的信，知道杜。 夏特莱太太到了，就要进行第一次的拜访，向弗朗索娃提亲的男人也要正式登门，便特意从德。 皮芒泰尔先生家赶回来。 库安泰穿的是他最最得意的栗色礼服，款式跟教士穿的一样。 绉领上一颗价值六千法郎的钻石晶莹夺目，富商借此向穷贵族示威。 柏蒂。 克洛刮过胡子，梳好头发，擦过肥皂，只是去不掉那副生硬的神气。礼服在瘦小的代理人身上绷得紧紧的，看上去象一条冻僵的毒蛇，心中的憧憬使他一双喜鹊眼精神饱满，脸上冷冰冰的，架子十足，摆着一副威严样儿，活脱是个野心勃勃的小检察官。 德。 塞农什太太事先相告亲近的朋友，有关她干女儿初次接见求婚的男人，以及省长夫人光临的消息，对外一字勿
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提；她知道这样一说，准会高朋满座。 省长夫妇早已投过名片，拜过客；只有在某些场合才亲自到场，作为一种特殊手段。 昂古莱姆的贵族因此万分好奇，便是尚杜的党羽也有好几个准备到巴日东府上走一遭，——一般人始终不肯把那所房子称为塞农什公馆。 杜。 夏特莱伯爵夫人的势力有了真凭实据，招来不少奉承的人。 大家听说她脱胎换骨，比从前更风雅了，也想亲自来看个究竟。 省长夫人却碍不过泽菲丽娜的情面，答应接见她亲爱的弗朗索娃的未婚夫。 库安泰把这个重要消息在路上告诉柏蒂。 克洛，柏蒂。 克洛便想起吕西安的到来使路易丝。 德。 奈格珀利斯的地位十分尴尬，正好利用上了。德。 塞农什夫妇背了重债买进屋子，买下后只能采纳外省人的办法原封不动。 下人通报省长夫人到了，泽菲丽娜迎上前去，一开口便道：“亲爱的路易丝，你瞧！……你在这儿等于仍旧在你自己家里！……”一边说一边指着挂璎珞的小吊灯护壁板、家具，以前吕西安看着出神的东西。“哎啊！亲爱的，这是我最不愿意想起的。”省长夫人说话的神气挺精神，四下一望，瞧了瞧在场的人。每个人感觉路易丝。 德。 奈格珀利斯变了。 她在巴黎交际场中混了十八个月，新婚燕尔的变化，跟外省妇女到过巴黎之后的变化同样深刻，再加有了权势，神态庄严，种种因素使你在杜。 夏特莱伯爵夫人身上只看到一些德。 巴日东太太的影子，好比在二十岁的姑娘身上发现她的母亲似的。 头上戴着一顶镂空花边的小帽子，一支钻石别针随便扣着几朵鲜花。 头发卷儿沿着腮帮挂下来，跟她的脸蛋配得很好，还
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遮掉她面孔的轮廓，使她看上去更显年轻。 她穿一件尖领的薄绸衫，底下钉着美丽的衬子，有名的女裁缝维克托莉把衣衫做得特别显出路易丝的身腰。 双肩在镂空花边的围巾和轻纱的披肩之下若隐若现，披肩裹着太长的脖子，裹的手法实在巧妙。 她手里拈着漂亮的小用具，一般的外省妇女最不会对付这种东西：手镯上拖一根小链子，系着一个精致的小香炉；另一只手若无其事的握着扇子和卷起的手帕。 但看她向德。 埃斯巴太太学来的姿势、举动，没有一个小地方不高贵，可知路易丝对于圣日耳曼区的一套研究得十分到家。 至于那个帝政时代的老风流，结了婚，熟透了，有如昨天还青绿而一夜之间就变黄的甜瓜。 西克斯特丧失的元气转移到容光焕发的妻子脸上，引得大家交头接耳，说了不少外省的俏皮话，尤其前任昂古莱姆的王后新近得势，叫所有的妇女看着又妒又恨，更要叫那个顽强的外乡人代妻子受气。 除了德。 尚杜先生夫妇，已故的德。 巴日东先生，德。 皮芒泰尔先生和德。拉斯蒂涅一家之外，客厅里的人几乎同吕西安朗诵诗歌的那天一样多。 主教也由几位副主教陪着到场。 柏蒂。 克洛四个月以前做梦也没想到这个场合能有他的立锥之地，眼睛望着昂古莱姆的贵族，心里很激动，对上层阶级的一肚子怨气在不知不觉中消解了。他觉得杜。 夏特莱伯爵夫人美不胜收，私底下想：“这个就是能保举我做署理检察官的女人！”路易丝同时和每个女客寒暄了一番，说话的口吻按各人的地位而定，也考虑到对方在她同吕西安出逃那件事上采取的态度。黄昏过了一半，路易丝和主教退入小客厅。 泽菲丽娜过去搀着柏蒂。 克洛的手臂，柏蒂。 克洛顾前顾后地跟着她向小客厅
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走去。 那是吕西安的恶运开始的地方，不久也就要在那里结束了。“亲爱的，这位就是柏蒂。 克洛先生，我向你郑重推荐，因为你要看得起他，那就是弗朗索娃的福气。”
“先生，你是位诉讼代理人吗？”奈格珀利斯家的小姐把柏蒂。 克洛从头到脚打量了一下。“不幸得很，是的，伯爵夫人。（乌莫镇上裁缝的儿子平生从未用过这个称呼，说的时候好像嘴里含着一口面包。）
我只有仰仗夫人，才能进检察署。 弥洛先生听说要调到讷韦尔去了……“
伯爵夫人道：“按理不是先要做副署理检察，再升为首席署理吗？我倒希望你马上当首席……要我关切你，帮你谋这个缺，我先要得到保证，知道你确实忠于正统派，忠于教会，尤其是忠于维莱勒先生。”
“啊！
太太，“柏蒂。 克洛上前凑近她耳朵说，”我是绝对忠心于王上的。“
她退后一步，表示不愿意听人咬耳朵说话，回答说：“现在我们就需要忠于王上的人。只要德。 塞农什太太对你满意，我不会不帮忙的。”她说着用扇子做了一个气概不凡的手势。库安泰在小客厅门口探了探头，柏蒂。 克洛便对伯爵夫人说：“太太，吕西安回来了。”
“那又怎么样，先生？
……“伯爵夫人的口吃叫人话到了喉咙口也只好咽下去。”伯爵夫人没有了解我的意思，“柏蒂。 克洛用最恭敬的言辞说。”我只是向夫人证明我的忠心。夫人一手提拔的那个
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名流在昂古莱姆应当受到什么待遇，要请夫人吩咐。 他在这儿不是受人唾弃，便是受人颂扬，没有别的第三条路。“
路易丝。 德。 奈格珀利斯还没有想到这个难题，这件事自然与她有关，不是为了现在，而是为了过去。 代理人逮捕赛夏的计划能否成功，完全取决于伯爵夫人此刻对吕西安的态度如何。她摆出一副尊严高傲的态度，说道：“先生，你既然心向政府，就该知道政府是永远不会错的，这是第一个原则；而女人运用权势的本能，对于她的尊严的感觉，比政府更要强。”
柏蒂。 克洛正在不着神色，仔细观察伯爵夫人，急忙回答说：“太太，我正是想到这一点。 吕西安潦倒不堪地回家。他可以受到欢迎，同时我也能利用人家的欢迎逼他离开昂古莱姆，因为他的妹子和妹夫正被人控告，逼得很紧……”
路易丝。 德。 奈格珀利斯矜持的脸上流露出一丝微妙的表情，可见她在压制住心中的快乐。 她想不到自己的心事会被人猜得那么准，一边望着柏蒂。 克洛，一边打扇扇子。 弗朗索娃正好进来，伯爵夫人正好利用这个时间来考虑怎么回答。“先生，”她意味深长地笑了笑，“你很快就能当上检察官……”
这不是把话说尽了而一点不落马脚吗？
弗朗索娃过来向省长夫人道谢，说道：“太太，多蒙您成全我的幸福。”她像小姑娘似的挨在保护人身边，凑着她耳朵说：“做一个外省代理人的妻子，那简直是活受罪，不命了！
……“
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泽菲丽娜用这种方式进攻路易丝，原本是熟悉官场的弗朗西斯出的主意。前任总领事和他的女朋友说：“初上台的人，不论是省长，或是改朝换代的帝王，还是企业的主持人，帮起忙来都很热心，可是他们很快就会发觉做后台老板的棘手，一副面孔马上要冷下来的。 今天路易丝替柏蒂。 克洛走的门道，再过三个月为你的丈夫她也懒的干。”
柏蒂。 克洛道：“替我们的诗人捧过场，接下去该怎么办，不知道伯爵夫人可想过没有？恐怕在我们喝彩鼓掌的十天之内，夫人想招待招待一下吕西安。”
省长夫人点点头，把柏蒂。 克洛打发开了。 她瞧见德。皮芒泰尔太太在小客厅门口露面，便站起身来，走过去和她说话。侯爵夫人听到德。 奈格珀利斯老头进贵族院的消息，十分吃惊，觉得一个女人这样能干，出了乱子反而声势浩大，不能不奉承一番。侯爵夫人说了些悄悄话，表示向她亲爱的路易丝低头服小，然后问道：“告诉我，亲爱的，为什么你要费这么多周折，送你父亲进贵族院？”
“亲爱的，上面给我这个情份，主要因为我父亲没有孩子，而且他在政治上永远是赞成王室的。 我要生了儿子，最大的一个即可继承外祖父的爵位、纹章、贵族院的缺份……”
德。 皮芒秦尔太太发现路易丝的野心扩展到了尚未出世的孩子身上，明白不能利用她替皮芒泰尔先生活动贵族院，不免心中不快。柏蒂。 克洛出门对库安泰说：“省长夫人被我抓住了，你
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的合伙契约包在了我身上……一个月之内我就是首席署理检察官，而你也可以支配赛夏了。 现在你得找个人来照管我的事务所，五个月功夫我的业务会在昂古莱姆占到第一位……“
库安泰对他一手扶上去的人物差不多都有些忌妒了，他说：“你啊，只要把你扶上马就行。”
吕西安在本乡大受欢迎的原因，现在大家都该明白了。正如法国有过一个国王不记奥尔良公爵的仇恨，路易丝也不记德。 巴日东太太在巴黎受的蔑视。 她预备先捧起吕西安，用保护人的姿态压倒他，然后正大光明地解决他。 吕西安在巴黎受人愚弄的事，柏蒂。 克洛在当地的闲言闲语中也听见了；他也猜到女性要一个男人爱她的时候，那男人不爱她，她会对那男人怀恨在心。
四 如此好心，我们一生也能碰上几回
群众欢迎吕西安，证明路易丝。 德。 奈格珀利斯以往的行事并没错。 欢迎过后第二天，柏蒂。 克洛要吕西安妄自尊大，好加以操纵，便带着六个本地青年，全是吕西安在昂古莱姆的中学同学，来到赛夏太太家。一些同学因为班级中间出了大人物，决定为《长生菊》和《查理九世的弓箭手》的作者举行宴会，派代表团来专程邀请。吕西安叫道：�
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