隋末之雄霸天下- 第323部分

　　　　会上主要有两派意见。程咬金和秦琼认为，河套倒也罢了，但河东为河北及河南的屏障，万万丢不得。如果一旦河东落入李唐之手。唐军既可以从长平郡出发，南下扫荡周朝黄河北岸的郡县，从北面威胁洛阳，也可以从雁门郡出发，东出进攻北平，切断周朝中原各郡与辽东的联系。

　　　　所以，在这种情况下，只能先撤兵北返，夺回河东，然后再图江南之地。

　　　　在他们看来，反正此次南征也占据了江东之地，打破了杜伏威依仗的长江天险，也算部分达到了作战目的。

　　　　不过，他们的意见却遭到了周涛和许放的反对。这两位水师将领便认为，远征江南之战，正到了最关键的时刻，只要再加一把力，便能攻破湖口，占领九江和豫章等地，一举歼灭杜伏威的主力。如果这时撤退，便会功亏一篑，前功尽弃。

　　　　如果让杜伏威缓过劲来，理清了内部的矛盾，以江淮军在江南一带扎下的根基，周朝要想牢牢控制住占领的江东之地，将会非常困难。

　　　　两派人马争执不下，而宇文明也有些左右为难。从内心深处讲，他是很希望将杜伏威完全剿灭之后，再让主力回师河东的。可这样一来，便担心时间来不及。等大军回到中原，恐怕不但河东和河套失守了，连河北也失守了。那就太得不偿失了。

　　　　而如果现在就回师北上，援救河东。或许从时间上讲，是来得及了。可之前在江南一带取得的战果，便会大打折扣。要知道杜伏威在江淮、江南一带纵横近十年，根基之深厚，远非才从北方南下的周军可比。如果给了他喘息之机，不要说现在已经占领的庐江、历阳等地会被他重新夺回，只怕连建康以下的江东之地也会不保。届时南征的成果便会化为泡影了。

　　　　就在宇文明拿不定主意之际，房玄龄却是为他想了一个作出决定的办法。

　　　　这位以谋略见长的军师提出，给周涛和许放五天时间，让他们想办法一举歼灭江淮军的水师舰队。如果能够如期取得胜利，自然周军便按原计划作战，一举歼灭杜伏威，然后再北上援救河东。

　　　　而如果在五天时间内，周军水师未能如期歼灭江淮军水师，那不管打成什么样子，周军主力都必须北上援救河东。以保这片战略要地不失。

　　　　这样一个对赌方法，让两派将领都无话可说。周涛和许放也立下了军令状，表示一定要在五天时间内，将杜平击败，全歼江淮军水师。

　　　　只不过，他们却万万没想到，一直狂妄自大的杜平却突然当起了缩头乌龟，竟然不出战了。这样下去，他们岂不是只有乖乖跟着大军撤回北方去吗？

　　　　而就在周涛和许放有些束手无策之时，房玄龄来水师大营视察之际，却是帮他们想出了一条计策。

　　　　房玄龄从现在的敌我双方态势，以及杜平在长江口之战时，急于出战，企图立功的行动判断。认为杜平应该是一个行事较为急燥冲动之人，而且自尊心特别强，认为自己是当之无愧的江淮王继承者，对其弟杜宇一直非常忌惮，担心他威胁自己的地位。如果用激将法，说不定能诱使其出战，一举歼灭江淮军水师。

　　　　至于如何诱使其出战，房玄龄便建议，可派人假扮杜宇手下的信使，携带一封密信送给杜伏威，在信中称其兄杜平久战不力，拿周军水师毫无办法。他杜宇愿意毛遂自荐，统率江淮水师与周军决战，定能一举奏凯。

　　　　周涛和许放听后大喜，便依计行事，派出一名死士，带上密信向杜伏威所在的巴陵郡进发。

　　　　而这名死士在路过杜平的水师大营旁时，却又故意装得鬼鬼祟祟，神色慌张的样子，让杜平的手下认为是奸细，将其抓进了营中审讯。

　　　　这名死士先抵死不说自己身份，后来受刑不过，才称自己是二公子杜宇的手下，往巴陵郡给杜伏威送信的。

　　　　杜平的亲兵一听便疑云大起，暗忖二公子派人送信为何会这样鬼鬼祟祟？他们立刻便搜了此人身上，还真的搜出了一封密信。而他们拆开信件，阅读之后，却是大为震惊。没想到二公子竟然对江淮军水师的兵权有了觑视之心。

　　　　这些人都是杜平的心腹，遇上这种大事自然不敢隐瞒。于是便拿着这封密信，悄悄禀报了杜平。

　　　　杜平见状，亦是大为震怒，心中又急又气。他万万没想到，自己那不成气的弟弟，竟然也想夺水师的兵权。

　　　　他于是下令将那名“信使”秘密处决，然后召集了吴波等一干亲信将领，商讨此事。而众人皆一致认为，如果再避战不出，便给了杜宇口实，让他有机会找杜伏威讨要水师大权。所以现在必须马上出战，争取一战而胜，以塞杜宇之口。

　　　　而他们也认为，在补充了战舰之后的江淮军水师，已经有了和周军水师一较高下的资本。

　　　　眼见手下众将皆赞成出战，杜平的胆子也大了起来。

　　　　他便打算和周涛再战一场，争取一战击败周军水师，在父王面前好好露下脸，也绝了自己二弟杜宇觑视水师大权和自己储君之位的心。

　　　　当然，他也不是完全的笨蛋。上次交战失败之后，吃一堑长一智。他亦意识到，己方虽然拥有舰船数量和兵员上的优势，但不管是在战船的大小，航行速度、武器装备等硬件上，还是普通士兵的素质上，都不如周军水师。

　　　　在和吴波等人商议之后，他们皆一致认为，如果想要击败周军水师，擒住周涛，就得好好地利用战船和兵员数量上的优势，擒贼先擒王，集中一切力量打掉敌人的指挥旗舰。

　　　　在他们看来，只要把周军水师的灵魂人物周涛干掉，敌人的舰队就算再强大，也会自乱阵脚，不攻自破的。

　　　　而通过情报侦察，以及在上次长江口之战时的观察，他们发现，周涛乘坐的旗舰，便是那艘看起来最大的战船无敌号。

　　　　于是，杜平和吴波就一致决定，等到水战开始之后，让所有舰只均朝着那艘叫“无敌号”的大船攻击！

　　　　……

　　　　第二天一早，江淮军水师便浩浩荡荡开出了港口，到了湖口水域，与早已恭候在此的周军水师展开了大战。

　　　　当双方在鄱阳湖内的水战爆发后，江淮军的战舰全都象发了疯一般，对着周涛的旗舰无敌号拼命围攻。无数的火弹象不要钱般的砸向这艘巨型战舰。

　　　　虽然无敌号的防御甲板比一般的水师战舰厚得多，而且在侧舷和甲板的舰体外还裹有一层铁皮，但却依然有多处地方被砸破起火。

　　　　面对这样的危急情况，周涛却是临危不惧，亲自到了舰桥上，指挥战舰发射火弹和火箭还击。

　　　　同时，他又命掌旗使打出旗语，让许放趁江淮军水师的主力战舰，大都吸引在自己的直属舰队周围时，率分舰队从侧面袭击敌军水师主力。

　　　　经过一番苦战之后，周涛的旗舰无敌号虽然伤痕累累，但却并没有被击沉，看来周强以前曾说过的，这艘无敌号是不沉的战舰说话虽然有些夸张，却还是从侧面证明了其防御力惊人。

　　　　这一天在鄱阳湖内的大战，依旧是周军水师占据了上风。他们杀死敌军八千余人，俘获了三十多只战舰，击沉击伤江淮军水师战舰一百二十多艘。

　　　　只不过，这样的胜利也是来之不易，甚至可以说是惊险异常。毕竟一旦在战争中，周军水师旗舰无敌号被敌人击沉，那对周军水师官兵们的士气打击是巨大的。

　　　　而周涛在经历了这一次惊心动魄的战斗之后，也是一脸感概道：“当初我只想到这艘无敌号是我军战舰中最大最醒目，在上面指挥方便的，也让其他舰只的舰长容易识别。但没想到在战争中成了活靶子……也罢，今夜便让无敌号先撤到长江中去，我另换一艘主力战舰当旗舰。到时本将再看看杜平这小子如何能够找得到我的座船！”

第553章　江淮军水师的末日

　　　　杜平在第一日的战斗虽然遭受到了损失惨重，但却险些击毁了周军水师的无敌号，这让他对胜利也是充满了信心。

　　　　第二日清晨，他又满怀信心地再度率军出战，准备一鼓作气地击沉周涛的旗舰无敌号，然后挟胜彻底击溃周军水师。

　　　　但让他没有想到的是，等到了战场上，众江淮军水师官兵才发现，那艘如同一座小山般大小的巨型战舰“无敌号”，竟然不在战场上了。

　　　　原本拟定的主攻目标都失去了去向，这让江淮军水师之前制定的作战计划又如何实施呢？

　　　　杜平急得象热锅上的蚂蚁一般，在自家战舰的甲板上团团乱转。

　　　　无奈之下，他只得一边命令所属战舰自由攻击，一边命令坐在桅杆吊篮处，担任望哨的士兵仔细寻觅周涛的座船是哪一艘。

　　　　可是，在茫茫大海里，到处都是发射火弹，互相展开攻击的战舰，周军的主力战舰又全都是一个样，要从里面找出一艘旗舰谈何容易啊？

　　　　于是，这场海战便成了一场大混战。在辽阔的鄱阳湖面上，江淮军和周军水师一共六百余艘战舰，在这里展开了一场大决战。

　　　　而在如此宽阔的湖面上，周军战舰可以从容展开，发挥出它的火力凶猛、航行速度快、射击精度高，兵员素质强的优势。

　　　　江淮军虽然战舰和人员数量皆高于周军水师，但却根本无法拉近和周军战舰的距离，也就无法利用兵力优势跳上敌军战舰进行白刃战。

　　　　在这种情况下，此次水战的结局也就可想而知了。

　　　　江淮军的战舰一艘接一艘的被送入湖底。就算有些战舰想逃，但在速度不占优，周围又没有什么复杂的水道可供隐蔽的情况下，他们如何能逃得掉？

　　　　见周军水师已经对江淮军舰队进行了分割包围，并取得了决定性的优势之后，周涛便认为发动总攻的时间已到。他立刻下令全军出击，各分舰队分路包抄，誓要将江淮军士兵全送到湖底喂鱼。

　　　　眼看着周军的战舰全都一窝蜂地冲了上来，江淮军水师官兵人人心惊胆战。

　　　　还没等杜平明白过来是怎么回事。周涛便从左路，许放便从右路两面掩杀了过来。一时之间，湖面上到处是飞跃的火弹，密密麻麻如雨点般的火箭。当真是箭雨如蝗，火借风势，风助火威。

　　　　在周军数千架弹射器的火弹轰击之下，江淮军战舰上顿时腾起了阵阵火花，哭喊声、惨叫声此起彼伏。周军官兵那震耳欲聋的喊杀声，亦让江淮军士兵心惊胆战，他们哪里还有信心抵挡周军水师如狼似虎般的攻击？

　　　　半个时辰之后，江淮军水师便已是兵败如山倒。战争打到了这份上，他们已经完全一败涂地，失去了继续战斗下去的斗志！

　　　　而周军水师却越战越勇，继续穷追猛打不停歇。

　　　　这一战，只杀得天昏地暗，日月无光，鬼泣神惊，杜平大败而沈，江淮军战舰的碎片，以及水师士兵的死尸，将鄱阳湖的湖面都铺满了。

　　　　入夜之后，周涛方下令停上攻击，以修补损坏的船只，也让疲累了一天的士兵可以休息一下。

　　　　此时，逃到湖中一处大岛边躲避的杜平，方来得及清点自己的战舰。他这时方沮丧地发现，水师舰艇已经损失了八成以上，还跟随着他的战舰不足四十艘，且还多数舰体带伤。而舰上的水师官兵，也一个个神情沮丧，毫无斗志。

　　　　这时，派出去探路的侦察舰，又传来了让杜平更加恐惧的消息。

　　　　原来，在他白天与周军水师大战的同时，秦琼和程咬金趁机率领周军步兵，搭乘运输舰，在无人阻拦的情况下，横渡鄱阳湖成功，在他的后方登陆，攻破了豫章，直接威胁他的老巢九江。

　　　　“真是天亡我也！”杜平不禁口中鲜血狂喷，晕了过去。

　　　　待他醒来之时，已是深夜了，天上繁星点点，看上去夜色极美。

　　　　不过，杜平显然没有心情欣赏这湖光夜色，因为吴波见他醒来，方急忙禀报，称周军水师副提督许放，已经将他的退路截断，使其无法向九江方向逃跑。而在正前方，周涛的水师主力正呈半月形阵型攻来。

　　　　由于四面被围，吴波之前曾率领残余舰队向外冲了两次，但都冲不过去，反而损失惨重。因此让他定夺，该如何突围？

　　　　杜平起身之后，上岛到了一处制高点观察，方发现此岛已经被周军水师团团围住，自己这些战舰成为了瓮中之鳖。

　　　　别无选择的杜平，在排队了投降这个选择之后，便只剩下强行突围这一条路可以走，而这个时候，他的舰队上的军粮也到了快吃完的地步。如果再不抓紧时间突围，只怕这残存的几千人也得饿死。

　　　　于是，在当天深夜，江淮军水师最后的二十余条残缺不全，伤痕累累的战舰，在杜平和吴波的指挥下，开始分头强行突围。

　　　　在发现敌军要趁夜逃跑之后，周涛立刻命令所有战舰进行拦截，江淮军水师一路且战且败，向着九江方向夺路而逃。只不过，他们没跑多远，便被周军水师副将许放拦截住了。

　　　　以逸待劳的周军战舰，从四面八方杀了过来。一时之间，杀声隆隆，火光四起。在周军水师的攻击下，江淮军战舰上腾起了一道道火光，响起了一片哭爹叫娘声。

　　　　杜平一看大事不好，又急忙命令舰队改向北逃跑，企图从湖口逃进长江。

　　　　而这时，周涛的舰队却已经追了上来。他们瞄准慌慌张张的江淮军战舰，发起了最猛烈密集的攻击。

　　　　于是，湖面上顿时火光冲天，弹如雨下，江淮军舰船上的士兵被弹射而来的火弹大量烧死烧伤，甲板上到处是冒着火光和浓烟的大洞。

　　　　江淮军战舰原本就很破损的舰体，在这一波攻击下，更是支撑不住，纷纷在水中烧毁解体。

　　　　杜平举目望去，只看到江淮军水师的战舰一艘艘的沉没，最后只有他和吴波的战舰逃过一劫，总算脱离了周军水师的包围圈，到达了湖口。

　　　　但杜平庆幸之余，还没有来得及喘一口气，却见前面却又出现了周军水师的大量战舰，而其中便有那艘让其一心想击沉，却一直没能找到，如同小山一般的大小的无敌号。

　　　　而在这无敌号的船头上，却立有一名身着白衣白甲，相貌英俊的年轻将领。在他头顶上悬挂的旗帜上，却蓦然写着“宇文”二字。

　　　　“啊！是宇文明！他竟然也来参战了！”

　　　　杜平顿时吓得惊恐万状，他知道宇文明能来这里，说明周军必是精锐尽出，自己可以说是死定了。

　　　　而在他身旁，连吴波的座船在内，已经只剩下两艘战舰了，而且还都是换过两次的小战舰了，两艘战舰加起来都没有无敌号一艘大。

　　　　这时，宇文明见到面前这两艘惊魂未定的江淮军战舰，眼眸中露出一丝寒光，他对杜平亦是恨之入骨。如果不是这家伙死战不降，自己如何会在鄱阳湖这里担搁这么长的时间？

　　　　他于是对着传令兵大声道：“传朕的命令！立刻发射火弹轰击！将这两艘敌舰全部击沉！”

　　　　于是，传令兵立刻在无敌号的船头挥动旗帜，发出旗语，示意各舰一起发射火弹，轰击敌舰。

　　　　杜平能读懂周军的旗语，看见那传令兵的挥动之后，均吓得亡魂皆冒，不禁大叫道：“别发射，我投降便是……”

　　　　“现在才想起投降，已经晚了！”宇文明怒目而视道。如果杜平在长江口之战后就投降，他或许会接受。可战争打到这个份上，杜平投不投降都意义不大了。而且他也正想杀鸡给猴看，让其他江淮军将领知道，负隅顽抗到最后，只能是