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“据孤所知，厉卿尚未娶亲。”太子的目光仍停留在杜且身上，从他的角度虽然只能看到杜且低垂的眼帘和倔强的下颌，她紧抿的唇瓣娇艳欲滴，于白雪皑皑之中如枝头盛放的红梅，叫人只想堪折在手，用力蹂躏，破坏那份唯一的美好。还有她隐藏内心情绪而起伏的丰盈，粉嫩的宫装襦裙，衬着她白皙盈泽的肌肤……
太子的眸色沉了下来。
厉出衡道：“臣自幼定下的亲事，只是还未举行婚仪。臣之前已经在御前呈过婚书，只是前些时日诸事烦恼，眼下又是年关，等来年开春，臣便会娶她过门。是以。说是臣妇也不为过。况且，臣没有另娶的打算，在臣的心中，她早就是臣的娘子。”
太子冷哼，不屑地扬眉，“你二人还未成亲，就如此毫不避嫌地出双入对，也不怕辱没你厉氏百年门风。”
“难道臣要和别家女君出入才算正常吗？”
太子气得又欲挥鞭，纪澜跨前一步，“殿下，太子妃还在含元殿。”
太子睨他，目光又回到杜且身上，她仍是跪得笔直，不曾抬起头看过他一眼。他的目光更是阴鸷，调转方向，用力催动胯下的骏马，直冲宫门而去，也不管厉出衡和杜且还跪在冰天雪地之中。
回程的路上，虞氏与纪太夫人携伴，回了一趟大将军府，今日的事情，她需要向祖父讨个主意，杜家与虞家不能是一条绳上的蚂蚱。
而杜且则由厉出衡送她回家，虞氏也是想因此坐实他二人的关系，即便是有所谓的男女大防，可他们已经定了亲。不该受这些陈规旧俗的限制，更何况杜如笙和太子……
杜且一路上都是神情恍惚，坐在温暖的车内不发一言，厉出衡也没有主动与她交谈，只是把一个白芍备好的手炉塞进她手里，把她身上碍眼的披风拿掉，换了一件他常备却很少穿的大氅。
做完这些，他敲了敲车窗，对阿松道：“等一下你把这件披风送回清远侯府。”
杜且这才回过神来，“不必专门跑这一趟。”
厉出衡道：“难道还有顺便这一说吗？”
杜且想了一下，侧头看着他，“他是我义兄，纪太夫人认下我这个义女，有了这层身份，太子妃或是别的什么人想欺负我，也要多思虑一二，不会贸然做出欲置我于死地的事情出来。”
“义兄？”厉出衡眉峰微抖，“我能反对吗？”
虽然他知道这对杜且有利无害，但若此人是纪澜，他还是直觉地抗拒他的存在。
杜且噘起嘴，很认真地思考了片刻，遗憾地告诉他：“好像不行，纪太夫人已经先行到杜家，与母亲商议。”
厉出衡瘪嘴，“那可别希望以后我会和你一样称呼他。”
杜家住得离皇宫很远，阿松又有意放慢驾车的速度，以免厉出衡入夜又要爬墙，这冰天雪地的，墙头冰霜难消，稍有不慎，摔了不打紧，叫人发现他爬墙，就不太好了。
“听说你去了工部？”杜且每说一句话之前，都在脑子里过无数遍。
厉出衡没有否认，也没有否认的必要，道：“嗯，我想了想，还是先去了工部。”
杜且问：“我能知道你选工部的原因吗？”
“也没什么特别，工部尚书是我祖父的旧友，出身河东的裴氏家族，裴尚书邀请我过去工部，想要提点我一二，我想了想，工部也没有什么不好，就先去了。好歹也要有个出身，毕竟是要娶妻的人了，不能再在万山书院赖着，工部的俸禄是六部中仅次于户部的，我想养活娘子你不是问题。”
杜且的脸一红，每次和他说正经事，总能被他带跑，但她同时也明白。厉出衡没有对她说实话，他的心思她从来就没有真正明白过，除了他想娶她这件事，他一直坚持着，并且明明白白地告诉她，其他的她委实是一无所所知。
“今日在东宫……”杜且顿了一下，“这件事怕是没那么容易善了，想要让父亲同意我与你成亲，怕是还需要一段时日。其实你不若尚了公主，对厉家对你的仕途，都是有好处的。”
厉出衡笑意微僵，“我若是想尚公主，又何必拿出婚书？”
送杜且到家。厉出衡赌气没有陪她进去，催促阿松去了七皇子府。
七皇子正为立妃之事苦恼，听说太子妃在东宫生了事，他也没心事去凑热闹，王美人在宫里自然会添油加醋，把这件事闹到圣人面前，他若是进去掺和这些争风吃醋的小事，会让圣人心生反感。
“莫归，你来得正好。”七皇子拿着一堆庚帖，面带愁容，“快帮本王挑一挑。”
“这还有什么可挑的？圣人想让你娶谁，你就娶谁！”厉出衡若是还看不出来七皇子想拿这件事试探他，看他是否真心为他谋划，可他根本就没有帮七皇子的打算，他既然问了数回，他一再地避而不答也不太好。
七皇子轻嗤一声，“他想让本王娶荣国公府上的嫡三女。”
“听说此女文采斐然，淑惠贤德，自荣国公夫人过世后，国公府都是她的管家，圣人想你娶她，考虑十分周全。”厉出衡能看得出圣人对王美人有多不满，才会让七皇子娶一个厉害的正室打压王美人的气焰。不得不说，这是圣人的高明之处。
“荣国公府虽说是开国四国公之一，但经历过武帝朝的那一场庚寅之变，一蹶不振，若非武帝念辛家为开国功臣，留下其中一支，历经四朝，仍未恢复荣国公府的辉煌。你说，让我娶他家的嫡女，难道是本目当倒插门的女婿，光耀他辛家的门楣？”七皇子不屑地冷哼，“你看看太子娶的是当朝左相的嫡长女，又出身兴国侯府，虽然比不上荣国公府，但正是掌权之臣，而辛家却完全是靠这个嫡三女撑着，她两个姐姐倒是嫁得不错，一个是户部侍郎，一个是皖州太守的嫡长子。”
“这很正常，难道你想娶右相之女？”厉出衡眸光渐冷，“太子是国之储君，他娶左相之女，是圣人想巩固他在朝中的地位，而你只不过是一个亲王，以后是要就藩的，若是给你右相之女，或是手握重兵的将军之女，那你岂不是有了与太子抗衡的资本。是以，你还是听圣人的话，不要主动挑起事端。若是惹恼了圣人，你连荣国公府的嫡女都娶不到。”
这是事实，只是没人敢跟七皇子这么说，就连他府中的长史都对他有所保留，不敢轻易说出圣人的偏心。可七皇子心中何尝不明白，这也是他多日来举棋不定的原因之一。他知道是一回事，可从厉出衡口中说出来，又是另一回事。
“左相之女又怎么了？她今日在东宫可是丢尽了人，说起来，莫归你不会不知道这件事吧？”七皇子性子跳脱，与太子的感情看起来十分和睦，常常能自由出入东宫，可不代表他就是一个心无杂念，毫无野心的皇子，离登天只有一步之遥，谁不想拼上一拼。
厉出衡道：“自然是知道的，是以才到殿下这里探听消息。殿下也是知道的，先生他素来不问这些后宫琐事，我打听无门，只能求到殿下这里。”
七皇子也不怕和他老实说，“莫归，你不会不知道母妃的心思，不如就此与杜家一刀两断。”
厉出衡深深地看了他一眼，“这事还不忙，殿下不觉得可以借这件事敲打太子，让圣人对他失望。你想要的亲事也会因此而有所改变。你必须让圣人明白，太子表里不一，德行有失，需要有所牵制。若是我在此事解除与杜府的婚事，杜家女君没了定亲这层身份，又如何坐实太子品行不端这一说法呢？”
“你有何良策？”七皇子一听有戏。
“我听说东宫的良妾时常平白无故地消失，隔一段时间又换上新的面孔，你经常出入，应该有所发现吧。”
七皇子说：“这虽是坊间传言，但也是八九不离十。”
“这当中难道没有沧海遗珠？”
一语点醒梦中人。
杜且前脚刚进门，就被杜如笙一顿数落，说她是丧门星，出趟门不是得罪这个就是得罪那个。还都是在宫里出的事，杜家满门的性命都系于她一人身上，她还好意思大摇大摆地进门，毫无羞愧之色，简直是家门不幸。
贾氏更是让杜且直接无语，她把纪太夫人收她为义女一事，当成是对太子的巴结，眼看着杜且要入东宫了，收她为义女，就能是太子的半个丈母娘。
杜且很想对贾氏说，纪太夫人是太子的姨母，并不需要这不沾亲的半个丈母娘。可是很显然贾氏这些年吃斋念佛变傻了，连京城世家盘根错节的姻亲关系都搞不清楚。只听杜如笙的一面之词。
杜氏夫妇见女儿一言不发，不论他们都说什么，她都是一脸的淡漠。
杜如笙不得以下最后的通牒，“我告诉你，你必须入东宫。太子看上你了，你休想嫁给别人。”
人，不能无耻到这个地步。
杜且没有言辞激烈的反抗，而是问：“你要如何把一个定了亲的人，送进东宫，我很好奇。但父亲最好是先告诉我，否则的话，我不配合，你是达不到目的的。”
“那可由不得你。”
杜如笙当晚就派兵把她的梧桐轩围了起来。不让她自由进出，就连虞氏回来，他也没有好脸色，只吩咐她给杜且多买几个婢女，都要出嫁的人了，不能叫夫家看不起。
虞氏纳闷，回屋与杜战说起这件事，“你说公公不会真的要做出这等伤风败俗的事来吧？”
自从杜战把太子揍了，杜如笙就不让他插手后院的事情，“我会找机会往那些侍卫里安插我的亲信。”
“你那都是熟面孔，公公会认出来，我从虞家调些人过来给你用着。”这就是大将军亲孙女的好处，比起杜如笙这种低等出身的武将。眼界更高，心思更远。“还有，我与祖父商议过，想让你调出兵部，御林军那边有一个空缺，你暂时先过去。本来是想把你调出京城，可眼下这个情况，你是杜家的嫡长子，若是出了事，才有一个拿主意的。”
杜战把她揽入怀中，动情地说：“阿墨，委屈你了。我也没想到，进了京城之后，父亲会变得这般离谱。”
夫妻二人一番亲昵温存，带着重重心事上了榻准备就寝。
还未等熄灯，晓风在门外轻轻叩门，“三娘睡了吗？奴婢有要事。”
虞氏披了衣服出来，“什么事这么急？”
“入夜后，郎君那边来了许多的部属，以程副将为首，共有七人，都是原先郎君的同袍，同属大将军麾下。”晓风面色凝重，“他们已经来了两个多时辰，至今仍未离开。”
“你再去探，找个能接近书房的。偷听他们都在说些什么。”
“三娘，这未免……”
“非常之时行非常之事。”武将私下聚集，此乃军中大忌，杜如笙不会不明白，可他也不会因为想把杜且嫁入东宫，而别有所图，况且他也没有那个缜密的心思策划兵变。
杜战听了之后，也是一惊，可他也弄不清楚杜如笙的意图，夫妻二人一夜都没敢阖眼。
虞氏一早去了梧桐轩，守卫的士兵对她十分不敬，当她表明身份，他们才有所忌惮地放行。
她把杜如笙召集同僚之事与杜且说了。
杜且也是想不明白，她同样认为杜如笙没有那份魄力和担当，要搭上性命的事情，他绝对不会做。
眼下，梧桐轩都是侍卫，厉出衡想进来难如登天，她若有心和他一走了之，也找不到机会。
“你想啊，公公说得那般绝对，一定要把你送进东宫。那么，只有两个办法。一是如太子妃那般，偷梁换柱，让你用新的身份进东宫。二是解除你和厉家的亲事。按照大梁律，除非其中有一方品行不端，另一方才能提出解除婚约。厉家郎君是甘大儒最得意的门生，他的品行才学有目共睹，想要污蔑他怕是很难。”
杜且却不这么认为，“嫂嫂不明白众口铄金这个道理吗？一个人说没人信，可说的人多了，总有人会信。军中最不缺的就是人，随便在市集里一传，假的都变成真的。嫂嫂可还记得曾有人传过我与清远侯私会的事情？”
“记得。”
“那事是程副将做的。”
“是他！”杜且打开门窗，昨夜一场大雪把院中的盆栽覆盖于一片雪白之下，往来巡查的侍卫又换了一队人，个个警惕地往她这边偷瞄。
“你现下出不去，厉家郎君又进不来。”虞氏轻叹一声，“要不要我派人去和他说一声？”
杜且摇头。“且看看他如何应对吧。”
虞氏不解，“若是他……”
“他若是连这份自我周全的能力都没有，嫂嫂放心让我嫁过去吗？”
“那好吧。”虞氏没有再坚持。
“其实我一直没有看透他。”杜且也只有虞氏可以说这些话，“他先是随甘大儒入了东宫，为太子幕僚，现下又去了工部任职。工部是四皇子齐王的地盘，太子最看不上的人就是齐王，他笼络其他皇子，却对齐王敬而远之。他这是走的什么棋，我看不明白。”
虞氏静静地听她说过，心中的疑惑重新袭了上来，杜且的这份敏感性与杜如笙夫妇的愚昧短视全然不同，她看得通透。也深谙此中之道。可虞氏嫁进杜家的这三年，杜且几乎不出梧桐轩，却突然变得如此敏锐，对朝堂的派系之争了若指掌。这是从什么时候开始的，从她及笄之后，去了一趟青龙寺回来。
这是好事，家里有个明白人，总比和杜如笙说破嘴皮子，还要被安上一个“不顺父母”的七出之罪。
“你可以不用管杜家，只管跟着厉家郎君。若是这次公公做出有损他名誉的事情来，日后怕是很难挽回。你真心想跟着他，就必须要有一个取舍。”
虞氏这是提醒她，尽早做出一个决断。否则会被杜如笙所累。
“我虽然不能保证虞家的选择会和厉家一样，但经过这些事情之后，祖父对公公也会失去信心。只是现下厉家郎君入工部，不代表他的选择就是朝堂的走向，阿且你也要明白，踏出这步之后，你若是因此一跃升天，可以不理杜家，但若是厉家郎君为此付出代价，你也没有后路。”
杜且看着她，“嫂嫂嫁给兄长的时候，也想过这些事情吗？”
虞氏凉凉地勾唇，“我不想没有退路，你明白吗？”
杜且懂了，“可是很难，兄长耿直的性情，不可能弃父母于不顾。”
有的人想作死，从不管别人，可身为子女却不能不孝。
“但看这次公公会怎么做吧……”杜如笙不按常理出牌的性子，委实是应接不暇
出乎所有人的意料，杜如笙并没有延续散播消息这种卑劣的手段，而是光明正大地到御史台把厉出衡给告了。用他的话来说，是以其人之道还治其人之身。
因为之前杜如笙拒婚，徐氏当街殴打厉出衡，甘赋冲以此为由让虞恒将军亲自向厉出衡赔罪。而他这次，却以厉出衡不愿履行婚约为由把他告上御史台。
御史台很忙。就因为昨日太子妃闹的那档子事，收到言官一大撂的折子。这还不算什么，无非就是看几张折子，查实太子妃的所做所为。然而，今日午后，有一名女子来到御史台，自称之前是东宫的良妾，因受太子的宠爱而落下病来，太子妃非但不给医治，还把她逐出东宫，她出宫后发现自己已有身孕，只能寄居于烟街柳巷生下孩子，含辛茹苦养大孩子。她曾经想把这件事告知太子妃。�