大明之崛起1646- 第9部分

　　　　朱家弟过来拱手报道：“殿下，卑职清点完毕，共俘获妖贼三百零五人，击毙过百。我们这边被贼流弹射杀一人，两匹马。另有四人轻伤。”

　　　　苏承羽看向不远处躺在方布上已失去气息的侍卫，几天前自己还在教他制作定装弹，刚才他还在自己身侧奋勇杀敌。

　　　　苏承羽猛然一滞，这一瞬间他才确实感受到刚才那场战斗冰冷而坚硬的真实性，低头发现自己手脚一直在微微颤抖着。他在指挥战斗的时候非常冷静，第一次亲临真正的战场，那种拼死战胜敌人的紧迫感压倒了一切，让他将所有杂念都抛诸脑后只专心于战场。

　　　　直到此时，他心中被压抑住的紧张、恐惧、不安、激动、烦躁等情绪才一股脑涌了出来。

　　　　好在他成功了，人在被逼到极限的时候，才能激发出全部的潜力。很显然，他有着相当优秀的军事潜能，是一个适合战场的人。

　　　　苏承羽快速调整了自己的情绪，随朱家弟看望了伤员，吩咐他们好生养伤。那名阵亡的侍卫则让人仔细收敛，待到古城寨再买棺材好好安葬。

　　　　乱世之下人命贱如草木，众人早已习惯。几个人安静地收敛死者，虽甚是悲痛，却没有什么过激的表现。

　　　　片刻之后，石霖完成了他的“谈话”，向苏承羽汇报：“爷，这伙人是白莲教叶郎生闹事时逃散的余党，一直潜伏在两广、福建一带，此次借汀州民乱趁势造反。

　　　　他说清流县城由一个名为叶力的白莲教香主控制，手下还有弟子近三百人，另有被他们蛊惑、裹挟的香民四五百。”

　　　　“这家伙，”石霖看向一旁的胖子，“名叫王顾，是叶力的弟子之一，在他们教中有些地位。叶力以为咱们是富商士绅之类，便派他来劫掠我们。对了，他还说有个叫于武的，原本是这些人的头目，已被炸死了，还派了二十多骑在北去宁化的路上截我们。”

　　　　苏承羽皱眉点了点头，眼下虽取得了一次胜利，但清流县还盘踞着大量白莲教匪。若刚才的战斗中有人逃跑，或是那二十多骑兵发现他们的大部队已被击败，那用不了多久，清流县的白莲教便会得知这里发生的一切。

　　　　若他们倾巢前来报复就麻烦了，不知能否赶在这之前到达古城寨。他正思索着接下来的策略，就突然听到石霖高声示警。

　　　　还没歇口气的众侍卫忙拿起武器翻身上马，书生们也受到刚才大战的感染，拎火铳聚在一起准备战斗。

　　　　苏承羽举目望去，虽然天色未见大亮看得不甚清楚，但隐约有上百人从东北方急速而来。这些人头绑白巾，手中各式兵器，还有数十匹马，看上去极像白莲教匪。

　　　　怎么来得如此之快？！他心急如焚，自己人刚经过一场大战，而对方以逸待劳又有骑兵，此时交战恐怕会伤亡惨重。

　　　　更何况旁边还有三百来号俘虏，若他们再趁势暴起，后果不堪设想！

　　　　对面的白莲教匪显然也发现了苏承羽他们，立刻停止前进，在近二百步外摆开阵势。只见其士卒调动迅速，步卒在正中，两侧是骑兵，阵型整齐，显然训练有素。

　　　　“爷，不妙啊！”石霖凑到苏承羽旁边，指着对面一个小黑点道，“他们好像有火炮。”

　　　　苏承羽心中叫苦，如果对方占据了射程优势，那就意味着自己必须主动冲锋才行，否则只能做炮靶子了。

　　　　他翻身上马，抽出手枪朝侍卫们用力一挥，“结阵，准备冲锋！”又吩咐陈雄飞他们，“守好俘虏，有人乱动就立刻击毙！”

　　　　王顾也看到了远处的那群人，立刻就认出是自家装扮，趁侍卫们忙着排成冲锋阵型，偷偷站起身来，猛地高声大喊：“白莲教的兄弟救我！我是叶香主座下弟子！”

　　　　他的两个手下见状也立刻跟着喊起来，“我们是白莲教的，救我们啊！”

　　　　“快攻过来，他们人不多……”

　　　　陈雄飞虽是个书生，但一直立志疆场杀敌报效国家，平时读兵书练拳脚不曾放松。他刚得了苏承羽吩咐，就见有俘虏敢炸刺，当下也不客气，举铳便将一名乱喊叫的家伙胸膛打得碎烂。喊声戛然而止。

　　　　但那喊声已顺风飘至对面的白莲教众耳中。为首一名甚为年轻的头目正指挥手下放炮，猝然听到这些叫喊愣了一下，旋即伸手将正在朝炮筒里装火药的人按住。

　　　　很快，一名年轻人骑马从这些白莲教匪的队伍中奔出，手里竟举了杆白旗！

　　　　朱家弟自告奋勇骑马前去接洽，苏承羽也未阻拦，换他去可能连对方说什么都听不懂。

　　　　远远可见朱家弟和举白旗之人相谈甚欢，不一会便各自转回本阵。

　　　　不待苏承羽询问，就听朱家弟压低了声音道：“殿下，他们是四都镇来的乡勇民壮。扮作妖贼乃是要去袭取清流县城。”

　　　　苏承羽闻言这才松了口气，但仍是让侍卫们小心戒备，自己带石霖和朱家弟来到阵前。

　　　　对面那年轻的头领也带了两个人驱马来到苏承羽近前，抱拳道：“听闻这位英雄仅用数十人马便击破四百妖贼，在下十分敬佩！哦，在下四都镇刘国轩，奉汀州推官孙大人之命率乡勇夺回清流县城。敢问英雄您高姓大名？”

　　　　又是闽南话。苏承羽听了朱家弟的翻译，考虑先不要泄露身份，便拱手道：“我是路过此地的商队管事，我姓苏，名……”

　　　　他话刚说到一半，忽然间指着对面的年轻人惊讶道：“你说你叫刘国轩？！”

　　　　（本章完）

第22章　攻城（）　
刘国轩倒是懂得官话，立刻答道：“正是在下。这位苏掌柜，我们见过吗？”

　　　　朱家弟自是为苏承羽翻译。

　　　　苏承羽大脑飞转，记得澎湖海战时刘国轩是五十七岁，崇祯自尽到澎湖海战好像是四十年，那他现在大概十七岁的样子。于是他试探问道：“刘兄弟现下可是十七岁？”

　　　　“哦？苏掌柜竟知我年龄。我们真的认识？”

　　　　苏承羽心中大喜，老家、年龄都没错，他记得刘国轩十五岁时就组织乡勇四处征战，这和眼前的情况也相符。看来眼前之人就是那个助郑成功围攻南京、收复台湾，后来总督台湾郑家军，数次以少胜多大破清军的刘国轩！

　　　　刘国轩看了眼苏承羽身后那蹲了一地的俘虏，有些犹豫地抱拳道：“苏掌柜，在下有个不情之请……”

　　　　“请讲。”此刻苏承羽心里就一个想法，走过路过不能错过，趁刘国轩还没发迹赶紧把他拐走，这可是人才啊！下手迟点他可就去投郑成功了。

　　　　“苏掌柜的这些家丁骁勇善战，”刘国轩抬手比向众侍卫，“正可与我一道夺回清流县！我必上报孙推官，让他向朝廷为您奏请嘉奖。”

　　　　其实他虽这么说，但心里对苏承羽能和他一起攻打清流县并不抱多大希望，商人逐利，没好处恐怕是请不动这些人的。

　　　　苏承羽原先正头疼叶力可能派人在路上找自己麻烦，此时听说刘国轩要去攻打清流县，心中倒是出现一个新的方案。既能送刘国轩一个人情，又能一劳永逸解决拦路的白莲教。

　　　　他摇头道：“不能攻城。”

　　　　刘国轩心中长叹，就要施礼离开，却听“苏掌柜”继续道：“清流城中现有白莲教教徒三百多人，还有受他们控制的乱民四五百，统共有九百人之多。而你我加起来不到三百人，强要攻城希望渺茫。”

　　　　刘国轩听他这话像是有寰转余地，忙道：“我和汀州暴民交手数次，他们就是群乌合之众。在大湘亭我带八十族勇就击溃了三百乱民。眼下苏掌柜不也击败了数倍的妖贼吗？你我联手，定能攻取清流县！”

　　　　苏承羽依旧摇头，“就算拼了命攻下清流县，也会伤亡惨重。”

　　　　“既然苏掌柜怕了，那刘某告辞。”这刘国轩虽然骁勇善战，但到底是未成年人，根本沉不住气。

　　　　苏承羽笑道：“我怎会怕？但可以以智取胜，又何须强攻？”

　　　　“哦？”刘国轩忙问，“苏掌柜有何妙计？”

　　　　……

　　　　王顾坐在一辆顶棚被炸飞的马车上，对身旁的朱家弟陪着笑脸。

　　　　倒不是他客气，而是有一把尖刀抵着他的后心，苏承羽让他保持微笑，于是他只能如此，脸上的肌肉都有些僵硬了。

　　　　车上堆着数千两白银，由于没有了车顶，离老远就能看得清清楚楚。

　　　　旁边还有两辆顶棚完好的马车，车夫的位置坐着王顾的两名手下，他们身旁则是石霖和陈雄飞，俱是一身破衣，头绑白巾。

　　　　百十名“白莲教弟子”骑马紧随车后，只是气势和先前从清流县出去的那些人甚为不同。

　　　　一行车马距离清流县尚有距离便停了下来，只留不到四十人骑马，其他人下马步行。

　　　　待到了清流县城东门外，朱家弟朝王顾使了个眼色，后者只得无奈地对城头道：“我是王顾！开门。”

　　　　坐他对面的一名刘国轩的族人立刻沉声道：“别耍花样，说你们的口诀，大声点！”

　　　　朱家弟也适时地将王顾背后的刀子动了动。

　　　　王顾心中一颤，只得高唱真诀，“无生圣贤，皆临世间……”

　　　　清晨时分，城头上的人打着哈欠朝下扫了一眼，似乎是王大法师带人回来了。他高声问道：“王尊师，于尊师怎没和你一起回来？”

　　　　“跑了辆马车，他带人去追了。”王顾按照预先吩咐他的话喊道，“我先回来送银子。快开门，没看到这么多银子吗？”

　　　　城上之人早就看到没顶的马车上成堆的银子，其中一人对旁边几人悄声道：“等会儿马车进城之时顺手抄一两锭当不会被发现。”

　　　　另几人立刻奸笑着点头。

　　　　为首那人还是不放心，又问道：“为何只有这点人回来了？”

　　　　“废话，你以为那富户是好相与的？死了近二百人才抢到银子！”王顾这句话说得发自肺腑，大部分就是他的真实遭遇，又道，“足有上万两银子，师父他老人家还在等我报喜，你少给我磨蹭！”

　　　　城上之人立刻高喊：“王尊师稍等，这就给您开门。”

　　　　城头上那几个人的目光始终钉在银堆上，就根本没离开过。

　　　　待城门吱呀呀推开，苏承羽终于长吁一口气，他们丢下步兵一路策马狂奔，就是为了赶在逃回清流县的白莲教匪之前到达县城。

　　　　现在看来，他们应该是比报信的人速度快的。

　　　　城门全开之后，石霖驾车第一个冲进城内，未见异常，这才向身后示意，紧接着所有骑兵鱼贯而入，队伍的最后面是一辆带顶棚的马车。

　　　　石霖回忆着刚才刘国轩拿给他的清流县地图，驾车朝县衙飞驰，他身后是银车和近四十名打扮成白莲教匪的骑马侍卫。

　　　　距离县衙还有一里多路，他们分为两队，一辆马车带几人转去县衙后门，其他人则去前门。忽听到县城东门方向一声炮响，众行人立刻用力挥鞭，向县衙冲刺。

　　　　待到了县衙门口，正看到一群人手持武器从里面跑出来。朱家弟忙一声大喊：“都来分银子啊！”顺手抄起一只银锭向那伙人抛去。

　　　　银锭入手，县衙里出来的众弟子看到车前端坐的王顾，立刻跑上前来抢银子，刚才的轰响已被忘到了九霄云外。

　　　　苏承羽根本不理会这些人，第一个跳下马，抽出手枪指挥众侍卫直冲进县衙。

　　　　石霖将门口的两个白莲教匪踹倒，返身关上大门，落栓。直到此时，才有王顾的手下大喊：“官兵进城了！”

　　　　十多名侍卫爬上县衙墙头守大门，其他人则全部冲向县衙内宅。

　　　　朱家弟捏着王顾的脖子引路，苏承羽虽然走在前面，但总有几个侍卫将他夹在中间以防不测。

　　　　（本章完）

第23章　混战（）　
一直冲到仪门，对面县衙大堂里才出现零星的铳响。

　　　　众侍卫立刻在仪门后寻找隐蔽，装填弹药。

　　　　朱家弟一把将王顾的脑袋拽到隐蔽物外，几发铅弹从王顾耳边嗖嗖飞过。吓得胖子赶紧依照苏承羽吩咐的惨嚎：“官兵数万大军进城了，于武人马全军覆没，快跑吧！”

　　　　对面一轮铳打完，正在装填，听到这些话手上俱是一滞。

　　　　苏承羽趁机贴着两侧的廊柱冲了上去，侍卫们吓得赶紧跟着朝前冲。跑到距离大堂还有十多步远，苏承羽从柱子后探出头来，举铳高喊：“齐射！”

　　　　虽然射击并不很齐，但这么近的距离几十支铳集中开火，使得大堂里的人心中剧震，刚才还在放箭的一时也哑了火。

　　　　石霖再不敢让苏承羽冲在前面，一把扔掉弓箭，拔刀吼道：“跟我上！”

　　　　三十多名侍卫见自家统领率先冲了上去，自然奋勇争先，放下火铳取出兵刃朝大堂猛冲。

　　　　派给石霖的那名刘国轩的族人见状大为叹服，心说这伙人确实剽悍！难怪收拾了数倍的白莲教妖贼。于是也大喊一声抽刀跟了上来。

　　　　防守县衙的白莲教匪才刚起床不久，早饭都没吃就骤然遇到有人攻击老巢，一时间手忙脚乱大为惊慌。

　　　　刚又听王顾说数万官兵打进城来，更是斗志涣散。纵不确定有这么多官兵，但教中地位不低的王法师被人擒住却是事实，这士气一落千丈。

　　　　士气低落的部队最怕白刃冲锋。

　　　　石霖深知从狭窄的大堂正门冲进去极为危险，门两侧埋伏的人随时可以对冲进来的人发起致命一击。

　　　　他冲到门口，蜷身跃了进去，又向前滚了两圈，一招“夜战八方”护住全身上下，这才敢抽空观察周围情况，却见大堂上四五十人有的双手颤抖正给火铳装药，有的战战兢兢朝窗外观看，还有人持刀对着他发呆。

　　　　他从地上一跃而起，大喝一声，“杀！”吓得离他最近的几个人转身就跑。

　　　　随后冲进来的侍卫们如饿虎扑羊，瞬间将大门附近的教匪砍翻。

　　　　战斗还没开始就告结束。待苏承羽装好手枪子弹拧紧簧轮，抬头再看，大堂已被自己人夺下。大堂里其实也就死了七八名白莲教的人，但剩余的教匪已然崩溃，丢下武器，一窝蜂地朝后堂奔逃。

　　　　他挥手继续紧追，“找叶力！看到了立刻击毙！”

　　　　石霖依旧冲在最前面，一行人又追出大堂。

　　　　溃败这种事是会传染的，县衙二堂附近刚组织起防御队形的十多号教匪见迎面一大群自己人没魂了似的逃命，立刻脑补出大队官兵涌入县衙的景象。

　　　　恰好远处又传来王顾的喊声，“官兵数万大军进城……”于是二堂的人立刻扭头朝后堂跑。

　　　　叶力早在城门炮响之时就知道出事了。很快有弟子慌慌张张地跑来禀报，说官兵攻入了大堂，正朝后堂而来。还说外面在喊有数万官兵进城。

　　　　作为一名资深职业造反人，叶力迅速做出判断，攻势迅猛还带有大炮，这得是明军主力部队。

　　　　只是以他的经验，他这才刚起事数天，以明军集结、调动效率之低，最起码也得一个月之后才能赶到清流县，到那时他早已控制了附近数县，兵力过万了。

　　　　但眼下明军竟如此迅速……

　　　　他匆忙召集身边的十多名弟子，拿了兵刃就朝后门而去，走出几步感觉不对，转头跑向花厅。

　　　　清流县城东门，守门教匪目送运银子的车马狂奔远去，心中便有些疑惑。转头见车后步行的这些人虽穿戴白莲教服侍，却面生得很，正要盘问，刘国轩便一声令下，带领族勇扑了上来。

　　　　这些人根本不用火器，都是刀、矛说话，片刻工夫城门附近的三十多号教匪便被肃清。