“若父亲再多犹豫，待云南战事结束重归太平，恐百年之内再无木家建功之机。”
木懿紧盯着木芷晴，心中犹豫再三，却想起自己这个女儿于大事上极少失算。
半晌之后，他终是点头道：“那便依你所说，让木櫾率三千族军赶赴楚雄。”做了决定之后，他又长吁了一口气，“我木家上下百余口可尽赌在辅政王殿下身上了。”
“爹放心，以女儿所料，最迟年末，沙定洲必败。”木芷晴顿了顿，又道，“另外我们木家能使力之处还不止出兵一途。”
“哦？你还有良策？”
木芷晴道：“爹可还记得沙定海和普服远？”
“自是记得。”木懿点头道。沙定海是沙定洲的大哥，原本此人才是王弄土司。但他资质平庸，也没什么野心，最终被弟弟沙定海夺了土司之位。
而普服远则是沙定洲的老婆万彩莲的儿子，也是阿迷土司的合法继承人。万彩莲第一任丈夫普名声造反被杀，她便嫁了沙定海。等沙定洲上位，她又改嫁沙定洲。
普服远以她所为为耻，欲除掉沙定洲并收回万彩莲管理阿迷的权力。不料沙定洲早有准备，联手万氏先杀了她儿子，而后两人彻底控制了王弄和阿迷，并以此为基础开始了叛乱。
木芷晴接道：“这两人虽一个失势一个身死，但他们在王弄与阿迷的影响力却仍在。我们当可以此入手……”
待她说完，木懿也是不住点头，忙依计吩咐手下分头行事。
而后他又望向木芷晴，眼中充满欣慰，却不禁长叹，“我木家小辈之中就数你最具谋断，常能料事于先，只可惜却是个女儿身。若你生为男子，木家定能在你手上发扬光大，千年不辍啊。”
木芷晴微笑道：“爹，女儿便在您身边帮您出谋划策，不也一样？”
“唉，女大不中留，你早晚是要嫁人的，到那时爹便指望不上你了。”木懿也笑道，“说来却是便宜了那家的小子。等你过门之后，可不能帮着那家算计你爹爹啊……”
木芷晴闻言俏脸立红，但随即又想起那家三公子的种种不堪，心中不禁一阵烦扰，摇头道：“爹，我们不说这个。女儿不想嫁人，就一辈子守着爹娘。”
“可又胡说了。”木懿看了眼女儿，只当她是害羞，仍笑道，“我们和那家世代联姻，那家在沅江也是颇有势力，等你嫁过去……”
“爹，莫要再提那家了。”
木懿夫人听说女儿回家就去了老爷书房，便过来看她，进屋正听到这句，佯嗔道：“你这丫头，不提那家，你却想要提谁呢？”
要提谁？木芷晴闻言心中猛然复现出一个人影来，眼眸睿智犀利，带着和蔼的微笑，正是辅政王殿下。
便是要嫁，也当嫁这般大英雄才不枉此生。她一念即出，自己也被吓了一跳，慌忙用力摇头，心道，休要胡思乱想了，自己已是订过亲的人，怎能再旁生他念。
她心中旋即又泛起一阵酸涩，却不知哪位女子会有这般福气，最终能得殿下垂青……或是那个甄真吗？甄姑娘虽刁蛮了些，又只知打打杀杀，没点女儿家的样子，但她却有一样自己打出生就没有的东西——自由。
最起码她有喜欢殿下的资格，就算最后未能如愿，至少她也经历过，喜欢过。而自己，却连想都不敢想，不能想……
“大人，沙定洲果然中计。”张家玉将一份军报交给朱琳渼，“方才富民土司派人来报，说沙贼联禄万亿共一万六千大军开至富民以北，正就地征粮。”
朱琳渼点头道：“如此一来，我们和沙定洲距离昆明都有近三百里，后面就要看谁动作快了。”
他又问张家玉道：“对了，黔国公那边情况如何？”
“回大人，黔国公塘报，一万八千人马昨夜已过通海。只是，据言沙定洲在临安等地的驻兵七千余人离城北上，黔国公为免与其遭遇，绕道而行……”
“临安？”朱琳渼微微眯眼道，“既然沙定洲置此重镇不顾，那我们便收了。吩咐黔国公，佯装向王弄而去，至临安附近时急转攻城。”
朱琳渼压根就没指望沐天波能打下沙定洲的老窝，是以其他地方能赚点实利的断不可错过。
“是！”
午时，龙卫军主力已速至云南的东大门——曲靖。历史上孙可望便也是自此处入滇。
直到了这会儿，沙定洲才得到确切消息，朝廷派兵入滇。不过随后又有人向他禀报，说敌军不过四五千人，衣着杂乱，旌旗上乃是一个“苏”字。
朱琳渼却没想到，自己为避广西官员之举，竟能“忽悠”了沙定洲。
沙定洲思忖半晌，只想到了贵州参将苏屈。他当下满不在意，只道朝廷竟派了这么个无名小卒而来，仍令大军继续向楚雄进发。
朱琳渼举望远镜遥看曲靖城，就见城高三丈有余，碉楼林立，心中不禁摇头，若在这里耽误时间，难保昆明那边不会出什么意外。
他正打算下令绕城而过，忽见有骠骑兵策马而来，至近前敬礼道：“报！大人，有一自称阿迷旧部，姓楚的人求见。”
感谢皇明神宗朱翊钧给我的慷慨打赏！多谢你长久以来的大力支持，在下感激涕零，无以为报，只有努力写好本书，让你看个痛快，以酬君恩！
（本章完）
第354章 对垒昆明（）
片刻，几名亲兵押着一名矮个短须之人而来。
那人见到朱琳渼，先施过礼，自称是曲靖守备的部将，名叫楚平茂。
曲靖守将，那便是沙定洲的人了。朱琳渼皱眉道：“所来何事？”
“回殿下，”楚平茂道，“下官得木家传言，说凡对朝廷平乱有功者，必有恩赏。”
“确有此事。”朱琳渼点头，心道，木靖这宣传工作干得不错啊。
楚平茂又道：“下官先要为普知州说话公道话。先前普大人……普名声叛乱，但他也已伏诛，其子普服远与其泾渭分明，对朝廷忠心不二。
“此番万氏窃阿迷军权，复与沙贼沟壑一气，却非普家之意。且二人还害死普知州，更可见普家不愿从逆。”
朱琳渼点头道：“其中原委朝廷自会查明，你提此时为何？”
楚平茂伏身跪倒：“下官恳请朝廷开免普氏死罪。及普家防范不严之过，下官愿以功相抵。”
“以功相抵？”
“下官愿献曲靖予殿下。”
朱琳渼嘴角浮现一抹笑意，“楚将军请起。若真能速取曲靖，你所说之事我定会禀明朝廷。”
“谢殿下！”
随后楚平茂又详细说了献城部署，朱琳渼这才知道，原来此人原是普名声侍卫，至现任阿迷知州普服远身死，他假意迎合万氏并得续用，但其心中一直自认普家家将。
此番木家遣人与他联系，说普氏随沙定洲谋乱，待朝廷十万大军入滇，普家必被尽诛。
楚平茂大急之际，木家又与他说了以曲靖换普家太平之策，他这才急来密见“朝廷前锋”。
朱琳渼心道，自己只让木靖负责威吓投靠沙定洲的土司，没想到他还能分心搞策反工作。
不过他却不知，与楚平茂接触之人实为木懿派遣，而所用之计自是出于木芷晴。
曲靖守军本就战力不强，加上有内应相助，夺城过程倒是颇为顺利。
子时楚平茂大开东、南两扇城门，朱琳渼倒也不怕是计，令龙卫军以大炮开道，三个步兵营平推进城，骠骑兵两侧掩护。
如此打法，便是有伏兵也都能一股脑端了，何况楚平茂乃是真降，还带了所部人马头前带路。是以天还没亮，曲靖便已尽为龙卫军控制，甚至守城的两千四百多名士卒几乎全部被俘。
有了曲靖这个云南门户，朱琳渼可用的战略便多了许多。
他召集龙卫军军官连夜商议，最终决定调皮熊、岑继禄两人所部一万三千贵州兵屯于曲靖。一来可以威胁北侧的东川，令禄万亿首尾不得兼顾。二来可以威胁南侧的诸土司，使他们不敢随意派兵增援沙定洲。
此外还能将曲靖作为粮草中转站，到底有上万人马把守，当不会被轻易袭劫。
不过令朱琳渼没有想到的是，这一万三千贵州军入云南，沙定洲方才以为朝堂主力大军调动，一双眼睛紧盯曲靖不放。
等龙卫军兵至昆明城外五十里，他才得到杜其飞急报。而他只回令昆明守军自行解决这四千“朝廷散兵”，勿扰其主力大军攻楚雄要务。
……
朱琳渼的望远镜中有数千人马列阵昆明城外，十来门大炮摆在阵前，千余骑兵压队。而最显眼的便是点缀阵中的五头鳞甲遮面的大象。军中“杜”字旌旗飘展，士卒们腆胸迭肚，显得不可一世。
他被这架势搞得倒有些纳闷，反倒令龙卫军停在三四里开外，谨慎防备。
很快，赵士超带人催马而来，向朱琳渼敬礼道：“大人，属下已派人将附近十多里细细探查一番，确无伏兵迹象。”
以做好攻城苦战准备的朱琳渼闻言更是错愕，这和西南军队的传统打法不太一样啊。从福京到云南，只有建虏敢这么拉开架势和龙卫军打的。
一旁张家玉也是极为不解，思索再三，向朱琳渼建议道：“大人，或以大炮远击试试？”
朱琳渼摇头道：“以汤嘉宾供述，昆明城中一共八千守兵。眼前架势，敌军似是倾巢而出，人马皆置阵前。
“如此，倒是个良机。我们若能将其尽灭于城外，再取昆明便容易许多。”
“杜其飞胆敢如此嚣张，或有依仗，不可不防啊。”
朱琳渼又吩咐道：“令龙骑兵营绕至城北，骑兵二营至城南，若有敌军援军则就地阻截。”他指向远处一个狭窄的缓坡，“我主力再移至此处布防，当无大险。”
“是！”
昆明城外。
杜其飞一身崭新的甲胄，端坐鞍上，志得意满地望向远处衣衫不整的“朝廷散兵”。
他身旁一名微胖的中年男子谄媚地凑过来道：“杜将军，果如我所言吧，这些弱旅见到您大军威仪，已是寸步不敢向前。更莫说等会见了战象，怕是能吓得尿裤子。”
杜其飞指着阵前士卒大笑道：“没有沙大人饷银激励，这些崽子们也不会这么精神。
“沙大人放心，此战所得敌军首级，我拨四成给你。说不定总府大人一高兴，便会再次起用大人。”
“那我便先行谢过杜将军了！”
距他们十多丈外，两名杜其飞所部的军官正向这边瞄来，小声嘀咕着，“诶，那不是沙定海吗，他被勒令在蒙自赋闲，怎跑来这里？”
“大概是见总府大人大事将成，坐不住想要讨个一官半职吧。哦，对了，据说这次战前所发赏银便是沙定海出的。”
“那倒还要谢过他了。”
“只是个不懂军伍的傻货，撺掇着咱们将军围歼敌军，就是想给他自己捞些战功罢了。”
“听说来的不过四千杂牌军，出城歼敌也好，我们也能顺便多斩获些首级。”
“哈哈，那倒是。”
随着龙卫军军中有节奏的鼓声响起，近三千步兵组成的线列阵开始整齐地向前移动。同时两翼的炮兵也在骑兵掩护下动了起来，不过朱琳渼给他们的命令是尽量不要靠前。
大军甫一移动，朱琳渼便隐约听到昆明城那边也有军鼓声传来。他皱眉用望远镜看去，却见杜其飞大军也朝自己这边扑来，动作竟比龙卫军还要快几分，以至阵型都被扯乱了些。
（本章完）
第355章 冷兵器时代的王者（）
沙定海看着眼前数千大军气势滔天地向前压去，阵中战象不时发出嘶鸣，令人闻之心颤。倒是对面官兵的细长横阵显得极为单薄，似乎稍触即会被击溃。
他见状暗自摇头，心道，那日的夜半访客言之凿凿，说只要能劝杜其飞出城迎战，官军定能速破之，为何却是眼前这般景象。
他随即又想到，或许这只是朝廷的前锋小队，后面另有大军。但若是如此，自己却白投了三万多两银子“劳军”，等官军主力抵达昆明，少不得还要再花费银两。
不过是些银子，只要能让沙定洲这厮不痛快，便是散尽家财又何妨？！他紧咬牙关，心中无尽恨意翻涌，沙定洲不但夺他土司之位，更可恶的是，那万氏也与其勾搭成奸，最后竟将自己如狗一般一脚踢开！
沙定海是没什么能耐，脑子也钝，但他心中却燃着无尽的复仇怒火。
他残存的人生意义，就是要看沙定洲还有那个***如何去死。以前他纵是有这个心，却也不知要如何去做。直到那天有个神秘人为他谋划一番，他才豁然开朗，忙从蒙自赶来昆明。
他此行打着劳军名号，又是自掏腰包，故而沙定洲派来监视他的人也无法阻拦。等他见到杜其飞，大谈官军孱弱，吹捧杜其飞定能一战毙敌，同样没人能说他什么。
这简直是完美的阳谋。他心中嘀咕，只是官军战力与那人所述相差太大了些。
片刻，杜其飞军中鼓声渐密，他抬眼望去，就见其大军分层递进，以战象为锋，距官军越来越近。
沙定海意兴阑珊地招呼随从返回城中，刚转过身去，便忽闻连番大炮轰响，听声音怕是有十数门以上。
他心中一缩，下意识地回头观望，却正看到杜其飞阵中兀然出现了十多个缺口，其所部士卒皆是一愣，大军向前的势头顿时为之一缓。
此时此刻，他与杜其飞都是一般念头——官军竟有如此多的大炮！
旋即，对面又是一轮炮声响起。杜其飞阴着脸朝阵前望去，两军相距尚有一里半左右，他军中的大炮还远不能够到官军。
这可如何是好？他心中大急，余光正看到沙定海脸上笑意浮现。
娘的，不能被这个废物瞧低了！他转头喝令身旁军官道，“王元纬，率骑兵扰敌炮阵！”
“属下遵令！”
杜其飞又拔出佩刀前指，“全军速进接战！”眼中寒光闪过，咬牙道，“挨过这片刻，看我战象将这些官兵踏得片甲不留！”
这些大象是沙定洲从缅甸所购，披以厚甲，弓铳难入。象背上还能搭乘士卒向下放箭，简直就是一座移动要塞，实为冷兵器时代的王者。
以往与沐天波的人马交战，象兵素来无往不利，是以杜其飞有绝对的信心，只要战象抵近，敌军必定一哄而散。
朱琳渼那边在望远镜中看得清楚，以滑膛炮的射击精度，在一里多远的距离上很难直接命中这五头大象。而这些象被蒙着眼睛，只在骑手驱赶下前进，完全不知道恐惧。
说实话，他也是头次在战场上看到战象。这东西战力如何先不说，对士兵的心里威慑却是极为可怕的，须得小心应付才是。
他皱眉略做思索，对张家玉吩咐一番。
随着后者将他命令传达下去，龙卫军中炮声渐息，所有大炮被迅速集中在步兵线列正中，开始估算射角，更换炮弹。同时，所有猎兵则分列大炮两侧，与炮兵形成组合火力。
很快，两军相距已不到三百步，杜其飞军中五头战象迈步而出，其他士卒多聚在其身后，直如后世坦克、步兵协同推进。
但下一刻，陈雄飞佩刀指向最左侧的战象，负责各炮的管队立刻报出一连串的射击参数，随后纷纷平端手中令旗，示意已做好准备。
随着陈雄飞高声命令，“放！”十多门大炮旁的令�
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