“便是叛军顽固不降，我们据有利地势，不难一举破之！”
众将这才获悉辅政王的全盘谋划，遂相互对视，一齐敬礼高呼：“一举破敌，克复广西！”
……
“桂王尚在梧州？！”陈课如闻晴天霹雳，惊得钳口挢舌，“这、这怎么可能……那卢瑾确实死在陆川，其子亦称……”
“哼！”丁魁楚恼怒地将两张纸摔在他脸上，“皆是你将这些假消息带回，险些误我大事！此番若非孙鹏云使人拼死出城来报，等我们走到陆川，梧州早已落入陈王之手！”
陈课慌忙从地上将纸捡起观瞧。
前一张乃是留守梧州的孙鹏云所写。信中说四天前桂王自歹人手中逃出，至县衙以求庇护，言其被人打晕劫出王府，就藏在梧州城中，今日借歹人饮酒之际方得脱身。
孙鹏云闻讯立刻派兵擒来劫持桂王之人，经严刑拷问，得知这些人乃是朝廷锦衣卫，欲绑桂王回福京受审。
桂王现身次日，朝廷五千大军便将梧州围住，二十门大炮日夜轰击不辍，只令孙鹏云交出桂王。
孙鹏云虽拼死打退陈王连番进攻，但城中仅有弱旅两千，梧州岌岌可危，盼督堂大人尽早率大军回援。
信后面还提到，那些锦衣卫供述，卢瑾实为在他们胁迫下一路南逃，经米马河时，他们在桥上动了手脚令卢瑾身死。而在此之前，锦衣卫曾故意与卢瑾常提博白等词，并让其子听到，就是为了造出桂王人在桂南的假象。
此外博白卫指挥使接触的那名商贾也是锦衣卫所扮，其故意拿出“银作局银叶”，皆是欲引督堂大军离开梧州南下。
信末还有孙鹏云的官印、私印，清晰可辨。
而后一封信则是桂王亲笔，述说朝廷已认定他要造反，若他落入陈王之手，定是九死一生。恳请丁督堂速率部相救，待陈王兵退，他立刻宣布登基，年号都想好了，就叫“永历”。
信末是桂王印信。
陈课看罢两封密信，吓得冷汗顺着脊梁一直流到大腿根上。当初就是他将“桂王可能在博白”的情报告诉丁督堂的，卢瑾的儿子也是他亲审的，督堂大人这才决定率军南下。
若孙鹏云这信再晚来几天，桂王真因此落在朝廷手里了，丁督堂定会宰了自己泄愤。
他强按惧意，又拿起那信看了一遍，小心翼翼道：“督堂，这会不会是陈王伪造？”
丁魁楚冷哼一声，抬手将一样东西丢给了他，“这也能作伪？”
陈课忙接在手中，举到眼前细看，只见乃是一枚墨玉扳指，上面刻了九条相互缠绕的四爪蟠龙，正是桂王常拿在手中之物。
他愣了半晌，好容易才憋出一句，“督堂，那我们现下要如何是好？”
（本章完）
第335章 一决高下（）
丁魁楚深吸了口气，指向北面道：“传令全军即刻转向，火速返回梧州。”
话刚出口，他就觉胸口一阵气结。不久前他便被陈王以各种假象蒙骗，老老实实地率军离开梧州南下，甚至路上连辎重都不要了。哪料陈王这厮竟又突然去包围了梧州，搞得自己只能狼狈掉头折回。
这一来一回间尽是急行军，待回到梧州，却正被陈王以逸待劳。
他好半天才平息心中忿闷，忽省起自己大军已近陆川，粮草辎重却还都坠在岑溪一带。而陈王已包围梧州，倒与岑溪近在咫尺，很可能会派队袭夺自己辎重。
自己人马仅带了七日口粮，若辎重有失，大军必乱。他忙让人唤来部将钟鸣远，将梧州之变对其大致说了一遍，命其率所部就地征调粮草以供战事。
钟鸣远得令却未立刻离去，而是反复观瞧陈课递给他的那枚墨玉扳指，半晌，又皱眉道：“督堂大人，这扳指做工极精，九成为桂王之物。却亦有可能，是陈王得巧匠假造，不可不防啊。”
丁魁楚苦笑摇头，“莫说九成，桂王便是仅有一成可能在梧州，我也必往之。”
这钟鸣远乃是苏聘的岳父。他女婿之前率两万粤军主力，在福京不到半日即被全歼，眼下丁魁楚欲劳师北上，恐更难取胜。
他随即谏道：“督堂，以属下愚见，此时决战于我殊为不利。
“或当立足桂南，囤聚粮草，陈兵于浔江一线拒敌，以徐徐图之为上……”
“糊涂！”丁魁楚没好气地白了他一眼，斥道，“吾以桂王乃正朔为名起兵，若失桂王于梧州，吾将师出无名，众叛亲离不远矣。
“况陈王若得梧州，我军与桂北各地的联系即被斩断。他复以朝廷大义遍诏广西，北边的柳州、平乐、桂林等重镇还有谁遵我号令？”
实则他也知道，广西不少官员仍心向朝廷，自己军力无法触及之地，必然很快脱离自己统治。
他又厉声接道：“眼下梧州初变，正当趁各地还未及反应之际，以我数倍敌军之兵力，携推山平渊之势解梧州之围，复拥桂王登基，颁诏湖广、云南勤王，大事方可为继。
“而坐困桂南，不过两府之地，兵马钱粮皆贫，断无法与陈王角力。且若无桂王为号，便是桂南怕也难得稳固！”
他用力一指帐外，“传我将令，即刻北进梧州，与陈王于城下决死！”
钟鸣远心中长叹一声，只得拱手应道：“末将遵命。”又躬身退去。
又数日后，丁魁楚人马已行至距离黄华河不足四十里处，过河再走半日既是岑溪城。
忽有前队骑兵疾驰中军来报，说负责警戒的探马遇到了昨夜刚渡过黄华河的辎重队伍，连日来未见陈王兵马出现，所带钱粮器具无一损失。
丁魁楚闻言大喜——“钱粮器具无一损失”，也就是说，那十二门佛郎机人送来的重炮还在。有了这些大炮，与陈王的决战又多了几分胜算。
一旁陈课却有些疑惑道：“陈王近在梧州，怎地未分兵劫我辎重？这倒殊为意外。”
丁魁楚抚须笑道：“却也未出我意料之外。陈王不过四五千人马，用于围城尚显不足，吝于分兵它处不足为奇。亦或他探马草率，寻我后队辎重不得，便自离去耳。”
他又吩咐陈课，“通令全军，速至黄华河南岸扎营。明日卯时埋锅造饭，辰时渡河。”
“属下遵令！”
待及次日，丁魁楚所部士卒吃罢早饭，各乘昨日在附近征来的舟船便要开始过河。
恰遇钟鸣远运粮而来，见河边兵马队列拥挤，争相上船，忙又赶去丁魁楚帐中，急道：“督堂大人，当先遣小队于对岸设防，再使大军整队过河，谨防敌击我于半渡。”
丁魁楚微笑摇头道：“你也太过谨慎了些。左近定无陈王人马，否则他岂能置我后队粮草辎重不理？”
钟鸣远又苦劝半天，丁魁楚这才勉强令他率千余人先行过河，反复探查无异之后，这才让主力在其后整序而行。
其大队刚至对岸，又有岑溪知县带了百十人，抬着钱粮赶来劳军。
钟鸣远忙上前询问是否在附近遇到可疑兵马，岑溪知县只朝丁魁楚深深一揖，朗声道：“督堂天军所至，宵小避之不及，何有兵马敢来送死？”
丁魁楚闻言开怀大笑，又奚落钟鸣远一番，言其畏陈王如虎。
半日后，丁魁楚部已过岑溪，因担心梧州坚持不住，只掠城而过，傍晚时到达岑溪以北的大山顶山口处。
钟鸣远又亲自驱马头前探路，就见此处两侧雄峰数百仞高，中间仅一条十多丈宽的小路，正是兵家凶险之地。
他再次苦劝丁魁楚先扎营山口之外，派探马将两侧山头翻了个遍。
直到大半日后，探马陆续回报，言此处尽是荒山，并未见一兵一卒埋伏于此。
丁魁楚恨不能插翅飞回梧州，却在此耽搁许久，怒而当众痛斥钟鸣远，“莫以为普天下就你知兵！黄华河加大山顶两处，被你拖延我大军一日行程，若梧州因此有失，吾定斩你祭旗！”
又行大半日，待丁氏主力过了大山顶，眼前已是一马平川，至梧州之前再无险要地势，他更是连番催促大军急进。
钟鸣远虽受了责骂，但仍是时时小心。此次却不敢惊动丁魁楚，只亲率心腹赶在前面探查，就见大山顶的出山口西侧是一片稀疏杨树林，东侧则是一道缓坡，中间有二里多宽的坦途。
他先纵马在那林子前跑了一趟，树木间距至少六尺多远，树下只有半尺多高的灌木，莫说藏人，便是躲条狗亦可一眼而辨。
渡口和山口两处极适于埋伏之地皆未见敌军，眼下地形当不会有异，便是真要在此设伏，这地势宽平，自己大队人马也得进退从容，便是两侧亦无不可通行之处。
他当下松了口气，心中不禁自嘲过于疑神疑鬼了，拨马返回军中。
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（本章完）
5月28日请假条（）
待钟鸣远返回中军，正撞见丁魁楚在侍卫簇拥下迎面而来，忙侧在道旁揖礼，“见过督堂大人。”
丁魁楚看他周身风尘仆仆的样子，又抬眼望向附近地形，不禁冷哼道：“世知还真是谨慎，如此一马平川之地也要打探敌情？”
钟鸣远只得低头道一声，“是。”
丁魁楚不再理他，又转头问陈课道：“近日派去梧州的探马有消息了吗？”
“回督堂，尚无人回返。”陈课忙补充道，“想来梧州已被围得水泄不通，敌军巡查甚严，属下已加派了人手前往。”
实则朱琳渼早已令人封锁了苍梧附近所有的道路，任何人暂时只能北去不许南返，他那些探马眼下都聚在苍梧附近急得打转。
丁魁楚听到“被围得水泄不通”之语，心中又是一阵焦急，复令陈课催促大军加速前进。
“快看！”
未等陈课离去，忽有丁魁楚的侍卫指向西侧高喊。一众人等忙转头望去，就见远处那片杨树林中冒出滚滚浓烟，又片刻间，已隐见火光蹿出。
丁魁楚一把拉过钟鸣远，厉声道：“你方才可探过那树林？”
“属下细细看过，林中绝无异样！”
他却不知，那林中低矮的灌木虽不能藏人，却有大量浸了火油、硫磺的麻布草绳之类放置其中，离得稍远些根本看不出来。
方才仅有十多人持火把从林中驰过，将这些东西点着。此时天气炎热，而那些灌木本身也极为易燃，故而须臾间树林中便已烧起大火。
很快，喷吐火苗的灌木又将四周的杨树引燃，顿时火光更盛。
就算丁魁楚再迟钝，此时还能不知这是有人放火？也就是说附近定有敌人伏兵。
他慌忙圈住坐骑，喝令全军停止前进，就地结阵迎敌。
但之前他见此地一马平川，便不断命令急行军，他手下人马在军官催促之下哪还顾得上什么队形。一万四千多人马根据各自脚程不同，早已将队伍拖成了一条五里多长，稀稀拉拉的散列。
此时忽闻要结阵，前队才慌忙寻找中军，中军急着联络后队，举目望去却发现竟都还在数里之外。一时间底层军官有的命令后退与大队汇合，有的命令原地结阵防御，场面顿时乱作了一团。
就在此时，东侧和北侧又有密集的军鼓声传出，整齐的鼓点敲得丁魁楚所部心中一阵发慌。他们不由地停下手中动作，循声望去，就见前方忽然冒出一队身着深绿色军服的人马，队列齐整，排成一字长蛇阵，将二里多宽的去路堵死。
随后东侧的缓坡上也出现了同样的一条长蛇阵，居高临下虎视眈眈地望着坡下的大军。
丁魁楚的斥候费了好大劲才在乱军从中找到了他，火急火燎地高声禀道：“报！东、北两侧发现敌军伏兵，约摸四五千人。”
“不过四五千人？”丁魁楚闻言愣了愣，忙立在马上朝远处观望，正看到不足一里外的龙卫军线列阵，他脸上惊惧之色却随之而褪。
“我就说如此宽敞的地形怎能伏兵。敌军竟列下单薄的长蛇阵，就想凭此阻我大军去路？”
他整了整衣衫，用马鞭从容向前一指，高声命令陈课道：“令你率前锋营火速冲开北侧敌阵，为大军扫清道路。”
“属下遵令！”
丁魁楚又向四周望去，见士卒们都乱糟糟地挤作一团，又皱眉吩咐钟鸣远，“你带领所部人马另加两千刀盾手，在东侧坡下列阵，谨防敌军趁乱劫我中军。”
“属下遵令！”钟鸣远刚走出两步，旋即又转身返回，迟疑道，“督堂，陈王主力不过四五千人，而眼下这伏兵即有此数，难道……他们放弃梧州来此？”
“那正好在此一决高下！”丁魁楚不耐烦地吼道，“愣在这儿干什么？速往东侧布防！”
钟鸣远本想说，“敌军定有诡诈，当收拢阵型严防，以待大炮运抵。”但终是只张了张嘴，拱手而去。
另一边陈课持旗号令前锋营列阵。前锋营乃是丁魁楚手下装备最精良的精锐部队，几乎人人配有全身棉甲，向来是丁氏打硬仗的依靠。
只是此时人马混乱之下，陈课好半天才聚拢了一千六七百人。
他扫了眼不远处的龙卫军线列，思忖便是现在这些人马只要集中攻敌一点，当足以袭破这单薄的阵势。
于是他高举起马刀，大声喝道：“每斩敌一名，赏银十两！都跟我上！”
……
张家玉看着望远镜中丁魁楚那乱糟糟的大军，心中不禁微微摇头，距敌仅一里不到，正是开炮毙敌的良机，却不知辅政王殿下为何只让炮营待命。
忽而就见敌阵中冲出一队盔明甲亮的人马，直朝龙卫军防线扑来，他忙转身对朱琳渼道：“大人，有敌军……”
朱琳渼点了点头，收起望远镜，自是早也看到了冲过来的敌军。
他又向身后望了一眼，平坦的荒地上仍无人影出现，心中不禁长叹，朱由榔这小子，关键时刻就掉链子。难怪历史上永历朝坐拥李定国这般大将，依旧未能挽回大明败局。
他遂回过头来，对张家玉道：“按乙字预案执行吧。”
“是！”
龙卫军的炮手们紧盯着眼前不断靠逼近的敌军，此时相距已不足二百步了，但仍未见开炮的令旗。
弹药是早就装好的，点火手握着引火棒的手里尽是汗水。
一百八十步！
一百四十步！
一百步！
他们已能隐约看到桂军的样貌，猛然间，身后军鼓声响起，每门大炮侧面的管队同时举起令旗，高声喝令，“放！”
与此同时，步兵线列阵中，所有正面阻敌的步兵以及二百猎兵，随着指挥官下达的口令，齐声高呼，“放！”
刹那间，一千三百多支猎兵铳、六百支燧发铳以及两翼的十五门野战炮几乎一齐爆发出震天巨响。
密如骤雨般的铅弹立刻迎面狠狠撞上了陈课所率的前锋营。
二型猎兵铳的射击准确性毋庸置疑，几乎超过三成的米尼弹都正中目标。燧发铳虽大多射偏，但也至少带走了六七十名敌军的性命。
（本章
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