“你又立了一功。”朱琳渼点头赞道。据南安船匠所说，这两人应该是熟谙盖伦船建造的。有他们的技艺，加上自己提供的图纸，看来大明水师的盖伦战船要不了多久便能现世了。
他旋即又皱了皱眉对马彦珍道：“你说‘擒’此二人？他们与水师大有用处，切不可怠慢了。”
“是。属下知错，回去便与他们赔不是。”
郑广英一旁又道：“殿下，据这两名工匠供述……所言，他们老家原在闽南，因祖辈逃难才去了吕宋。又言吕宋以南有座以西巴你亚人所建船厂，却有甚多明人后裔在此为匠，其中大有造船技艺远超他二人之辈。”
“哦？”朱琳渼闻言双眼微眯，西班牙人的造船技艺在欧洲可是排的上号的，而历史上马尼拉也的确是有一座亚洲最好的船厂。若是其中有华夏子民，或许可以挖挖墙脚。
“他们可提到这些流于海外的匠人是否有重回故土之意？”
明代可不比二十世纪那会儿，人人都削尖了脑袋想出国。时下明人皆称外国为荒僻野地，不是实在没办法谁都不想离开大明。
果然，郑广英道：“其言吕宋工匠常思返乡，只是夷人监管甚严，却难得机会。”
朱琳渼点头道：“你挑些精干手下，让礼部助他们去趟吕宋，需要使银子的地方尽管花，想办法给我搞些优秀船匠回来！”
“属下遵命！”
朱琳渼又看向马彦珍道：“你倒是个人才，连续两次立功，往后便升任千户吧。”
马彦珍忙跪伏在地，“谢殿下栽培！”
……
申时刚到，龙卫军四千主力便在辅政王殿下率领下朝上杭而去。他们将在那里出福京，进入广东最东边的潮州府。
与两个多月前不同，此时的龙卫军已基本完成了步兵骡马化。
得益于杉关大捷时缴获的大批战马，每一名龙卫军士兵至少都配备了一匹战马，炮兵两人三马，骑兵更是一人两马。
眼下龙卫军的《训练手册》规定，所有步兵都必须会骑马才行。虽然仅经过两个月的突击培训，很多人的骑术还很是一般，但应付日常行军却毫无问题。
是以这四千龙卫军的行军速度之快，简直与普通的骑兵队伍相差无几。正常行军的情况下，一天前进七十里不在话下，紧急情况下急行军甚至可以达到日行二百里！
仅八天时间，大队人马便已走过永安，进入闽南地界。
而自打到了闽南，便常能见到百姓自发地聚于道路两侧，为西征大军践行。
这些都是闽南灾民，其中大多数人都曾以为自己必会饿死无疑，正是朝廷不遗余力地赈灾，他们才得以活了下来。
故而他们对朝廷那是打心底里感激，更是把辅政王当作再生父母一般！
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（本章完）
第308章 葡萄牙雇佣兵（）
“啊——”布兰科倚在自己的火枪上，百无聊赖地打了个哈欠，“再过两天，佣金又可以提高一次了。”
他身旁一名矮胖之人应和道：“对对，后天我的佣金就有……”他算了好一会，终于得出答案，“每十天二两白银，差不多就是两个杜卡特金币！”
“西芒，我五岁的外甥都比你算得快。”有人嘲笑了他一句，转而叹道，“要是这样舒服的日子能一直持续下去就好了。”
“呵呵，想得倒好。”稍远处一名中年人吸口烟斗，摆手道，“这些东方人可比我们中的任何一个都精明。”
他扫了眼土垒后面的三百多名葡萄牙雇佣兵，“这里有五支佣兵队，加上几十名佛郎机海军士兵，那个姓丁的总督每月要支付超过两千两白银。
“他能如此大方，说明等待我们的肯定不会是场轻松的战斗。”
“本托说得没错。”
随着一个高个子卷发的军官迈步走来，刚才还尽显懒散的雇佣兵们立刻挺胸抬头站直了身子，向他行礼致敬，“福斯托中尉。”
福斯托指向东面，“都给我做好准备。有情报说明国的辅政王率领四千人的部队，昨夜已过龙门县，哦，距离这儿大概有一百多罗里。”
他所说的一百罗里大概有一百六十里左右。
“哦，Deus！好日子就这么结束了……”布兰科小声嘀咕了一句。
福斯托用剑鞘在他大腿上敲了一下，高声道：“备足铅弹，擦亮大炮，提前领取引火绳，土垒也要再加高些！
“想要拿到胜利报酬，就都给我打起精神来！”
按照他们这些佣兵和丁魁楚的契约，每过十天，佣金就提高一成，参加战斗佣金翻倍，打赢了再翻倍。
是以周围的葡萄牙人无不兴奋地高声应道：“是，长官！”
等那中尉走远了，西芒搓着胖手道：“好像敌人不少啊……”
“东方人的军队你又不是没见过，”布兰科不屑地撇了撇嘴，“战术陈旧，武器低劣，又毫无纪律性。”
“没错。”一旁名叫努涅斯的黝黑男子摩挲着手里的西班牙重型火枪，接道，“他们一贯排成凌乱的横阵。火枪手只会躲在防御工事后面，用的也是半盎司火绳枪而已。
“听说就连付给我们的佣金，都是从他们自己的平民那儿抢来的。这种军队根本不用担心。”
他又指向广州城外的童以振大营，“况且我们这边不是也有三千多东方人……”
这个自以为是的葡萄牙人显然是将龙卫军和旧式明军混为一谈了。
只有本托微微摇头，“不过我听到的消息，这个辅政王似乎很不简单。据说他在福京以六千人的部队，击败了那位丁总督两万大军。”
“嗨，你太多虑了。”努涅斯笑道，“我曾经跟随这个帝国的军队在北方镇压过叛乱，那些号称能击败十倍帝国部队的叛军，”他看了眼布兰科，“当时足有两千以上，而我们只有二百三十人。
“结果怎样？半个下午就把他们击溃了！”
布兰科立刻点头道：“这些东方人都一个样。不管是叛军还是什么辅政王，只要保持稳定射击，他们很快就会溃散。”
本托不再接话，用力擦拭起他负责的那门十二磅炮来，目光不经意扫过不远处的珠江。江面上正有七八条哨船来回巡逻，船头尾各以木架固定一门佛朗机炮。
他知道，类似的武装巡逻船有几十条，甚至还有两条一百多担的大船，希望它们能将那个辅政王的军队挡在江对岸。他有四五年没回家了，现在最大的心愿就是平安打完这一仗回家看看两个儿子。
……
“不，将军，您必须将军队部署在沿江防线。”福斯托中尉严肃地对童以振道，“敌人刚登上珠江西岸的时候才是我们最好的机会！”
童以振听了通译转述，眼中却尽是犹豫之色。
他在江西可是见识过龙卫军的战斗力，前一阵朱琳渼又在福京歼灭了苏聘两万粤军主力。
就凭他手中三千人马，加上三百多名弗朗基佣兵，他可没自信能击败朱琳渼的大军。
是以他一直打算屯兵广州，阖城死守。为此他还专门抢来了四五个月的粮草。
福斯托见他不答话，急道：“您别忘了，真正的重点可在梧州！”
童以振闻言一愣。丁督堂数日前刚令人送来严令，要他务必将朝廷大军阻在广州。
他已经听到风声，丁大人近来可能会有大动作，这两广很可能就要变天。到时候自己也能算得上从龙功臣，只待一飞冲天了。
但这一切首先得要保证辅政王人马短时间内无法攻至梧州，只要“那位”承大统，或许何腾蛟、沙定洲等人便会奉梧州为正朔。
届时湖广、云南援军源源而来，凭泰征朝赣、闽两地之兵，断不是对手。
他正思忖着，就听福斯托又道：“若将军一味守城，敌军很可能会绕过广州继续西去，到时候我们就不得不出城阻截，最后只能在他们选定的地方决战。
“您觉得沿江防守和野战，哪个获胜的把握更大？”
童以振听到要和龙卫军摆开阵势野外决战，不由地一个激灵——苏聘尸体刚凉透，其两万大军都不是对手，更何况自己？
“请将军放心，我们的雇佣兵都是经过无数大战的精锐。”福斯托这倒是没乱说，如果对自己没点信心的，谁敢来遥远东方淘金？
他又继续道：“珠江江面上有您的巡逻炮船，敌军却没有可以匹敌的战船。所以除了珠江南端最窄的那段，他们想要从别处强渡，定会被巡逻船击沉。
“我还带来了三门十二磅重炮。我们依托土垒扼住珠江南段，若那个辅政王想要强渡，这些大炮和我的火枪手们一定会让他后悔的！”
童以振闻言又犹豫再三，觉得这弗朗基人分析得在理，只要死守珠江渡口，确是有很大机会拖到梧州天变。
他终是咬牙点头道：“好，就依你所言，出城守江！”
（本章完）
第309章 暗中交易（）
童以振对这些佛郎机士卒的战力也是见识过的——战阵娴熟，军纪严明，兼好斗嗜杀。进行演武的时候，他手下千余人都不是这三百夷兵的对手。
他终是咬牙点头道：“好，就依你所言，出城守江！”
福斯托见他不再固执守城，也是松了口气。
临离开澳门之前，杜琛总督反复叮嘱他，要不惜一切代价保住丁魁楚政权。
整个澳门不过只有八九百兵力，澳门总督将其中所有二百五十名雇佣兵都派往广东，却还怕不够，又破例调拨了海军士兵九十多人假冒佣兵，拨给他指挥。
要知道，葡萄牙士兵离开澳门范围，可是严重违反了与大明约定的。
不过随后杜琛便向他透漏，丁总督正在谋划一场政变，且他们双方做了笔交易，只要能协助丁总督政变成功，则新的政权将与葡萄牙签署协议，承认葡萄牙在澳门享有独立自治权，东方人将不得干涉。
这可是葡萄牙孜孜以追求了近百年的梦想——在远东有一块坚实的落脚点，可以在此处大量驻军、建军港、修棱堡，甚至有可能联手西班牙将荷兰人赶出远东。
要知道，虽然这些事情他们现在也在偷偷摸摸地干，但都是靠贿赂大明官员，让他们睁一只眼闭一只眼才得以实施。花了大笔银子不说，规模还绝对不能太大，否则大明朝廷分分钟对澳门断水断粮，甚至派兵进剿。
若是有了两广总督，不，以后或许就是新朝廷的首辅大人庇护，他们便能随心所欲地在澳门殖民、贸易，一切都会大不相同。
是以，福斯托带人精心规划，又自己出钱雇佣当地人在珠江南段的岸边修筑了一条丈许高的土垒，用于抵御明军渡江。
加上童以振的人马，他有绝对的信心将明国辅政王挡在对岸几个月，直到梧州新朝廷成立，并派来援军。
……
直到走出福京地界，才逐渐看不到欢送龙卫军的百姓了。不过送行的汀州府官员仍有不少跟在大军后面。
自过了蕉岭，便有大量潮州府百姓拖着蹒跚的步伐与大军逆向而行，都是听说福京有朝廷赈灾，想去碰碰运气。
朱琳渼坐在马上举目远眺，就见到处都是荒凉景象，因旱灾，不时便能看到饿死道旁之人。
他不禁暗自皱眉，听闻广东东北边的旱灾远没有闽南严重，竟也呈如此人间惨境。他旋即又想到，若当时闽南赈灾不力，定会比这更加凄惨，怕有九成可能发生民变。
而丁魁楚现在只忙着保住自己割据势力，根本没工夫管这里的灾情。
朱琳渼收住缰绳，让亲兵将跟在后队的汀州同知叫来，吩咐其立刻返回汀州，先调些粮米到潮州救人。
而后他又招来书记官，道：“令户部立刻拨银三十万两以赈潮州府旱灾。
“另外，着户部平价司严密关注潮州粮价，谨防有奸商不轨。
“让张沧海派人带土豆、番薯入粤推广播种。
“还有就是立刻开始在粤地实行单一税，取消其他一切税赋。”
朝廷政令虽暂时还难达广东，但他龙卫军到处，便是王土！
朝廷的一应政策都要立刻跟进。朱琳渼要让世人都看到，只要朝廷管辖之下的地方，便是百姓安居乐业，欣欣向荣之景。
他等书记官笔停，又接道：“令宣部尽快抽调人手，在广东，尤其是潮州府铺开宣教工作，让百姓知道朝廷赈灾粮即日便到，以稳定民心。”
在这个时代，大灾之后最易生暴动，就如丁魁楚，因担心民乱，干脆便将粤东全部放弃了。
“同时让宣部放出消息，说广东各地宣教府官员的招考在半个月后进行，地点就放在潮州府。”
若有大量读书人涌入潮州，定会促使商人跟来做生意，进而带动粮商往这里运粮售卖。如此便能在一定程度上能缓解朝廷赈灾压力。
朱琳渼从书记官手里接过两份政令核对一遍，签字盖印后交给石霖道：“派人火速送回天兴府。”
“是！”
……
两日后，龙卫军进入惠州府，距离广州仅剩四五天路程。
大队人马正疾速前行，有骠骑兵驰至朱琳渼马前，双手捧了只信筒递上，“禀大人，刚收到的锦衣卫北镇密报。”
石霖接过信筒拆开，将里面的密信交给朱琳渼。
朱琳渼展开纸条大致看了一遍，却不禁眉头紧皱。
密报乃是顾炎武派去负责梧州、柳州情报事宜的锦衣卫千户徐飞虎所写。报奏说已得确切消息，丁魁楚欲拥立桂藩造反，并于湖广、云南也多有勾连。但殿下吩咐的救出桂王之事却急切难于实行，丁魁楚派诸多明岗暗哨围在桂王府四周，非丁氏亲信之人不得靠近。
密报末尾，徐飞虎隐晦地请示，桂藩随时可能造反，不得已时是否需要将桂王除掉。
朱琳渼收起密信，心中也是极为纠结，若放任丁魁楚将朱由榔推上帝位，势必会对大明内部造成撕裂。
历史上朱聿奧在广州建立邵武政权之后，正是因为和朱由榔的永历政权相互争斗，从而导致江南动荡，最后令李成栋竟率百余骑兵便攻下了广州城。
但如果要暗杀朱由榔，他又有些不忍，这位南明史上最后一位皇帝一生悲苦，却也不算是昏君，眼下其也只不过是被丁魁楚利用而已。
朱琳渼正举棋不定间，有亲兵来报，说丽江府同知木大人求见。
木大人？朱琳渼旋即反应过来，丽江同知不就是木靖吗？
他忙吩咐道：“快带他过来。”
“是！”
片刻，十来名商贾打扮之人在亲兵引领下远远走来。朱琳渼见为首之人似有些面熟，一时却想不起来在哪儿见过，倒是没见木靖何在。
待一行人行至近前，有两名小厮拨开人群来到最前面，率众附身跪倒行礼，“下官（草民）拜见辅政王殿下。”
朱琳渼这才看清，两名小厮其中之一正是木靖�
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