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“下官遵命。”两人屁股还没坐热，便即转身离去。
……
闽南。
漳州府府治所在，南靖城。
一名身着青衫的凹面年轻男子兴冲冲地跑入鲁记绸缎行，匆匆令下人栓好大门，便冲近后宅高声嚷道：“爹！糙米已涨到十两一石了！”
屋里一名同那年轻人样貌甚为相似的中年人面上闪过喜色，却重重地哼了一声，“禀朝，我说了多少次，稳重些！”
年轻人忙垂首应道：“是……爹。
“依您的吩咐，各米铺眼下存米不过五石，这价钱怕还要再涨。”
“嗯，”中年人点头道，“你去告诉赵家和刘家，可以少量出货了。”
“是，儿子这便去。”
待年轻人离去，那中年人忙从抽屉里拽出算盘，一阵噼里啪啦之后，露出喝了蜂蜜一般的表情，“好！涨得好！
“鲁家几辈人，做了几十年买卖，赚得也不如我这日多，哈哈！”
此人名为鲁元厚，乃是鲁记绸缎行的掌柜。这段时间最能令他开心的事情，便是听儿子报来米价，而后计算自己的身家。
他看着算盘上的数字，不禁又是一阵得意地大笑，一百八十万两，他鲁某人的身家已经涨到了这么多。
而且看这情况，米价上涨的势头还在继续，他库房里那十八万石的粮米说不定能生出三百万两以上！
鲁元厚简直有些崇拜自己了。当初他仅是在给一名户部官员送绸缎时，不经意听到朝廷要拨银赈灾一事，立刻便从中嗅到了“商机”。
于是他以最快的速度返回汀州家中，将祖上传下的四处铺子全部低价抵押给了钱庄，兑出五十万两现银，将闽西市面上的粮食扫购一空。
他原本只是想抬个三五成的价格，捞上一笔便了，没想有一姓翟的江北商人找上了他，说其已联手四家极有实力的商贾，可将福京、江西东部以及广东北部的粮米买断！
而后大家统一提价，市面上但凡出现价格稍低的粮食，他们便出手全部收下，如此一来，这粮米价格便任由他们来定。
届时莫说赚个一两倍，便是十翻八翻也并非不可能。
他当时还有些担心，毕竟此类事情朝廷不可能袖手旁观，但那翟氏又教他如何分散收购、隐匿出货。最终，在巨大的利益诱惑之下，他同意与其联手。
现在看来，当初的决定是多么明智！他心中盘算着，等眼下大灾过去，便用赚来的银子捐个爵位——据说前一阵天兴府还有人捐到了侯爵！
打这以后，他鲁家便非卑微的商贾，而是贵族了！
他正做着变为人上人的美梦，忽见他儿子鲁禀朝慌张推门而入，不禁心中一喜，难道米价又大涨了？
鲁禀朝用力抹了一把头上的汗，急道：“爹，不好了，不好了！”
“慌什么？稳重点。”鲁元厚白了他一眼，“到底什么事儿？”
“朝廷、朝廷在城北开铺售粮，只卖九两一石，且来者不拒……”
感谢：爱因斯坦、牛顿和霍金给我的打赏！谢谢你们给我的支持与厚爱，在下感激不尽，合十拜谢！
（本章完）
第276章 深谋远虑（）
“你说官仓在卖粮？”鲁元厚不禁皱眉疑惑道，“就他们那点儿粮，连赈灾都不够，怎会拿来售卖？”
他思索半晌，仍不得要领，摆手吩咐鲁禀朝道：“去，把你柳叔请来。”
“是，爹。”
片刻后，一名年近四十的干瘦男子随鲁禀朝而来，正是鲁记绸缎行的总账房柳程。
他进了屋，先对鲁元厚躬身施礼，“东家，您找我？”
鲁元厚说了官仓售粮之事，柳程摸着下巴眯眼道：“东家，依小人来看，这或是官府中有人意趁粮价高涨之时，售官粮以中饱私囊。”
鲁禀朝急道：“柳叔，那狗官却比我们家卖得便宜！如此一来，众人皆去买他的粮不说，定会以为粮米霸盘做不下去了，这粮价如何还能继续涨起来？”
他所说的霸盘，便是垄断货源，控制市场价格之意。
柳程点头道：“少东家所言在理。不过官仓之中储粮本就不多，既只是想拿出来捞一笔，更不会将官仓卖空。是以流出来的粮米也定不会太多。”
他朝鲁元厚拱手道：“东家，咱们既然要做霸盘，便不应让人有其他购粮途径。否则会对粮价的涨速极为不利。
“小人建议，当出手将官仓所售的粮食全部买下，杜绝后患！”
鲁元厚向来将柳程倚为智囊，听他这么一说，心中也在盘算，自己以一石九两的价格买下官仓的粮米，转手便能十两以上卖掉。稳赚不赔，还能使自己的霸盘稳固。
他随即点头道：“那便买光这官粮。”他见鲁禀朝转身便要出门，忙将其叫住，“稳重点。记得，千万不能让咱们的人出面。对了，你去找三里街的老刀把，让他带人去买粮。”
老刀把乃是南靖城中有名的混混，鲁禀朝忙点头道：“爹，我省得了。”
次日清晨。
一名鲁记绸缎行的管事轻叩鲁元厚的屋门，禀道：“东家，官仓又开仓售米了。”
鲁禀朝自昨日出去收购官粮，直到这会也没个结果报回来，于是鲁元厚便吩咐管事去看看官仓的情况，谁知竟他还在买粮！
鲁元厚心中一阵烦闷，吩咐道：“去把禀朝给我找回来。”
他话音刚落，就听屋外传来儿子的声音，“爹，不好了！”
“什么不好了？”鲁元厚沉着脸道，“让你收购官粮，你昨儿一天都去哪儿了？”
“爹，我昨日共收了六千多石官粮”鲁禀朝上气不接下气道，“但官仓仍源源不断出粮。据闻，今儿官府还在城南和崇岭县加了两处粮铺，任人购买。”
“什么？买了六千石？”鲁元厚一愣，一石九两的价格，六千石便是五万四千两！官仓怎敢如此敞开了卖？
他急忙叫来柳程，后者似乎也大为纳闷，正思忖着，便闻有管事慌张来报，“东家，方才官仓降价了，现在一石糙米仅售八两三钱。”
难道官府不管灾民死活了？柳程忙问：“城内外那些赈灾的粥棚可还布粥？各村的赈灾粮是否还如常发放？”
“回大账，未闻城中有乱，应当还与之前无异。”
“这些狗官！我就不信官仓有多少粮。”鲁元厚怒了，昨天九两，今天八两三钱，照这么下去粮价还不知会跌成什么样子。
他指着鲁禀朝道：“去，继续收，把官仓收光为止！”
“是，爹。”
只有南靖、龙溪等地的灾民才知道，今日的赈灾粮里多了两种不常见的东西——土豆和番薯。不过大灾之下有口吃的就不错了，总强过啃树皮草根，更何况这东西吃起来味道还颇为不赖。
鲁元厚一连收了五天近三万石的官粮，市面上的粮价却一路跌到了六两六钱，他这才意识到情况不对。
“不是说官仓定无多少储粮吗？”他恼怒地瞪着柳程，“官府一边分粮赈灾，另一边还有余粮出卖？！”
柳程吓得一哆嗦，低头沉思片刻，咬牙道：“东家，官府定是在强撑。
“我们再坚持一下，相信很快便能将官仓买空！”
“坚持？”鲁元厚仰头长吁了一口气，这几天为了买断官仓共花费二十多万两，几乎已将他前一阵所赚的银子全都贴了回去。
眼下他手中现银已仅剩两三万两，想要继续做霸盘，就必须另筹集钱才行。
他正犹豫着，就见门子一溜小跑而来，将一张纸条交在他手中，“老爷，这是毛通判府上送来的。”
鲁元厚忙展开纸条来看，上面只有五个小字——四万七千石。
他心中狂喜，这毛通判果然不是吹牛的。纸上这几个字是官府屯粮的总数，为了这几个字，他前后塞给南靖通判毛定不下两千两白银。
鲁元厚低头算计，这几日他收了三万石，加上灾民吃用，估计官仓里最多也就还剩一万二三千石粮米。
买尽这最后一万多石，天下便无人再能挡住他鲁元厚了！
“吃光他！”他用力将纸条揉在掌心，吩咐柳程道，“去联络福记钱庄，我要支十万两现银！”
“东家，这么大数目，恐怕……”
“我用汀州的老宅和那百倾良田做抵，立刻就要拿到银子。”
柳程震惊地看了他一眼，随即拱手道声，“是。”便立刻往钱庄赶去。
鲁禀朝一旁瞪大了眼睛，“爹，押祖产……这怎使得？”
“你懂什么？”鲁元厚胸有成竹道，“官府定是想让我们相信官仓粮米充足，最后随他一起降低价格出粮。
“只要我再坚持数日，待官仓卖空，我必将米价抬至二十两一石。眼下这十多万两不过九牛一毛而已。”
又三日之后。
鲁元厚是被儿子激动的喊声从梦中惊醒的。
“爹，您真是老谋……深谋远虑！”鲁禀朝在外屋兴奋道，“官府的米铺今日皆未开张，买粮之人已排出数里长队，此时正怨声载道！”
鲁元厚闻言从床上一跃而起，眯眼一算，这几日自己恰好自官仓买入一万两千石粮食。定是官仓已空！
他忙对鲁禀朝吩咐道：“通知所有米铺，即日起，每天粮价上涨五钱！”
（本章完）
第277章 心理战（）
一旁的小妾拿了衣衫为鲁元厚披上，低声道：“老爷，若粮价再这么涨下去，怕要饿死不少人吧……”
“哼，妇人之仁！”他白了那小妾一眼，“不过一些泥腿子和贱民罢了，时逢乱世，人命值几个钱？况且他们会饿死，还不是朝廷赈灾不力……”
鲁元厚出了寝室，早有下人备好肉粥、白饭等早点，他坐下身来正要享用，便闻宅子外面人声鼎沸，似在叫嚷“买粮”、“诏安”之类。
未等他发问，柳程便跌跌撞撞地跑了进来，满头大汗道：“东家，据闻朝廷的运粮船两日前便已泊于诏安港，载粮米近两万石！”
鲁元厚手中的筷子吧嗒落在地上。两万石，他手中仅剩三万多两白银，无论如何也不可能买断这批粮食了。
鲁禀朝一时慌了神，“爹，这可如何是好？”
“你、你先去看看情况。”鲁元厚无力地摆了摆手。
几个时辰后，鲁禀朝匆匆返回，说城郊果有大队粮车就地售粮，糙米仅卖五两一石。
鲁元厚闻言便觉脑子里嗡的一下，不是说赣、闽甚至粤北的粮食已皆被买断，这朝廷又是从何处调来数万石粮米的？
不对，朝堂一定是用了什么障眼法。他旋即给自己打气道，两万石粮，仅够灾民五六天口粮。我便强撑这几日不做生意，待他官粮出尽，粮价还得听我的。
不料之后几日，又有海船停靠诏安，据说仍运了两万石粮米来。
同时，近些天来，南靖附近出现了数个戏班，竟免费搭台出演，引得百姓皆去观看。鲁元厚这几日关张不做买卖，闲来无事索性也去听戏。
结果这一听之下，他差点惊掉了两魂六魄。戏台上演得竟是近来朝廷调粮之事。
戏中，那东番、吕宋、交趾等地的粮价极低，朝廷派了大批海船前往采买，以朝廷拨发的七十万两赈灾银，竟足够买下七十万石粮食！
而后海船源源不断在闽南港口停靠，粮价越来越低，最后几乎接近了南洋诸地的价钱。
落幕之后，还有朝廷的宣教官员嘱咐百姓莫要屯粮，若官府发的灾粮不够吃，便去城外买些刚从海外运回的粮食。
还说近来由于海路不畅，故而粮价较高，等过些时候价钱定会比去年此时还低。
……
南靖城外，户部侍郎林尊宾看着不断从港口装满粮食驶来的马车，不禁疑惑地对站在侧前方的杨廷麟揖道：“阁部，下官倒有些不明白了。若您一早便知会有大批粮米运抵，为何不直接低价售粮，以迅速平息米价？
却以每石八九两起卖，如今粮米价钱仍旧居高不下……”
杨廷麟微笑道：“燕公啊，我且问你，我们开仓放粮之后，这些粮米都何处去了？”
“何处？”林尊宾一愣，随即道，“自是被百姓买去……”
杨廷麟微微摇头，“初时我也与你一般想法，幸有辅政王殿下将我点醒。
“我告诉你，官仓开售至今，共卖出四万多石粮米，几乎尽入囤积居奇的奸商之手。”
林尊宾也是聪明人，稍一点拨立刻便明白过来，这些奸商要做霸盘，定容不得比自己售价低的粮米出现在市面上。故而官粮一出，他们必会将其一扫而空。”
杨廷麟接道：“若我们以每石一两五钱的价格开仓放粮，这四万石粮食奸商仅需六万两银便可买断，其后定转手加价十倍售于百姓。
“而本官依辅政王殿下吩咐，从市价开始，逐步降低售价。奸商为能继续霸盘，必会将这些粮食全部吃进。
“故而我们这几日卖出的四万石粮食，已得银三十多万两。且因市价越来越低，奸商们便只能进而出不得。”
“但如此一来，百姓岂非也要高价买粮……”
“非也。”杨廷麟再次摇头，“普通百姓哪里抢得过这些奸商。我敢断言，近些天闽南百姓当是以朝廷拨予各村的灾粮度日，买粮者寥寥。
“虽是过得艰苦了些，但只要挨过这一阵，待奸商撑不住时，他们很快便可茶饭无虞。”
他还有些话没有说出来，如果仅凭朝廷从海外调运的十来万石粮米，是无法让八十万灾民坚持到秋收的。
故而必须把奸商囤积的粮食逼出来，这场旱灾方能安然度过。
……
随着宣教府不断宣扬，一时间闽南各地百姓议论的皆是朝堂海船运粮之事，且眼见粮价越来越低，朝廷救济的灾粮却日渐增多。众人对活着度过此次大灾的信心也越来越足。
而另一边，鲁元厚的日子却过得极不顺心。
他虽又以手中粮食为抵押，并配合其他几名做粮食霸盘的商贾，又以每石六两左右的价格前后买下六万多石官粮，但诏安港却几乎每日都有运粮船停靠，未有断绝之像。
这段时间他每天都听宣教府的大戏，宣教们也每天都会报出即日运抵闽南的粮草数量，从四千石到一万石都有，这令他心中对朝廷在南洋买下了七十万石粮米的说法也愈发相信了。
这日晌午，几名做粮食霸盘的奸商齐聚鲁元厚家中，商议往后策略。
作为屯粮最多也是控制了闽南大部分粮食的人，鲁元厚最先开口道：“现在的情势不用说多说，大伙也都心里有数。
“一句话，若朝堂能源源不断搞到粮食，便无人高价买我们的粮。等到秋收时，我们库房里的粮米怕连每石一两二钱都难卖到。”
他说着长吁了口气，心中暗道，若至那时，自己抵出去的铺子、房产便再与他鲁家无关了……
一旁姓刘的奸商皱眉道：“据闻朝廷搞到了七十万石粮食，若果真如此，便是杀了我们也不可能全吃下来啊……”
“我派人每天都在诏安盯着，确有载着夷人的海船不断停靠，大袋卸粮。”
“不瞒诸位，我手里已无分文现银了。”
“我这儿倒是还有十来万两，不过最近为尽收官粮，大伙已丢了四十万�