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“这是命！这是命！”教士喃喃地说道。“是的，但你听我往下说，还没说完呢。 战争结束后，整个欧洲好象可以得到长期的和平了，而弗尔南多的升迁就受了和平的阻碍。 当时只有希腊起来反抗土耳其，开始她的独立战争，大家的目光都转向了雅典，大多数人都同情并支持希腊人。 您应该知道，法国政府虽没公开保护他们，却容许人民作偏袒的帮助。 弗尔南多到处钻营想到希腊去作战，结果他如愿以偿，不过仍在法国陆军中挂着名。 随后，就听说德蒙尔瑟夫伯爵，这是他的新名字，已在阿里帕夏总督手下
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基督山伯爵（一）９３
供职了，职位是准将。 阿里总督后来被杀了，这您是知道的，但在他死之前，他留下了一笔很大的财产给弗尔南多，以酬报他的效忠，他就带着那笔巨款回到了法国，而他那中将的衔头也已到手了。“
“所以现在——”教士问道。“所以现在，”卡德鲁斯接着说道，“他拥有一幢富丽堂皇的府邸，在巴黎海尔街二十七号。”
教士想开口，欲言又止，就象是人们在犹豫不决时一样，然后，强自振作了一下，问道。“那么美塞苔丝呢，他们告诉我她已经失踪了，是吗？”
“失踪，”卡德鲁斯说道，“是的，就象太阳失踪一样，不过第二天再升起来时却更明亮。”
“难道她也发了一笔财吗？”教干问道，脸上带着嘲讽的微笑。“美塞苔丝现在是巴黎最出风头的贵妇人之一了。”卡德鲁斯答道。“说下去吧，”教士说道，“我象是在听人描述梦境似的。但我曾见过许多稀奇古怪的事情，所以您所提到的那些事在我似乎没有什么令人惊讶的了。”
“美塞苔丝因为爱德蒙被捕，受了打击，起初万分绝望。我已经告诉过您，她曾经怎样向维尔福先生求情，怎样尽心照顾唐太斯的父亲。 她在绝望之中，又遇到了新的困难。 这就是弗尔南多的离去，对弗尔南多，她一直把他看作自己的哥哥一样，她并不知道他有罪。 弗尔南多走了，美塞苔丝只剩下了孤单单一个人。三个月的时光她都是在哭泣中度过的。
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０４３基督山伯爵（一）
爱德蒙没有下落，弗尔南多也毫无音讯，在她面前，除了一个绝望垂死的老人以外，是一无所有了。 她成天坐在通往马赛和迦太罗尼亚人村那两条路的十字路口上，这已经成了她的习惯。 有一天傍晚，她闷闷不乐地走回家去，她的爱人或她的朋友都没有从这两条路上回来，两者都杳无音讯。突然，她听到一阵耳熟的脚步声，她热切地转过身，门开了，弗尔南多，穿着少尉的制服，站在她的面前。 这虽然不是她所哀悼的那另一个人，但她过去的生活总算有一部分回来了。 美塞苔丝情不自禁地紧紧抓住了弗尔南多的双手，他以为这是爱的表示，事实上她只是高兴在这个世界上已不再孤单，在长期的悲哀寂寞后，终于又看到了一个朋友罢了。 可是，我们也必须承认，弗尔南多从来没惹得她讨厌，她只是不爱他罢了。 美塞苔丝的心已完全被另一个人占据了，那个人已离开，已失踪，可能已经死了。 每想到最后这一点，美塞苔丝总是热泪滚滚，痛苦地绞着她的双手。 这个想法如万马奔腾般地在她的脑子里来回穿梭，以前，每当有人向她提到这一点时，她总要极力反驳，可是，连老唐太斯也不断地对她说：“我们的爱德蒙已经死了，若不是这样，他会回到我们这儿来的。‘我已经告诉过您，老人死了，如果他还活着，美塞苔丝或者就不会成为另外一个人的老婆，因为他会责备她的不忠贞的。弗尔南多清楚这一点，所以当他知道老人已经了死，他就回来了。 他现在是一个少尉了。 他第一次来，没有向美塞苔丝提及一个爱字，第二次，他告诉她，说他爱她。 美塞苔丝请求他再等六个月，以期待并哀悼爱德蒙。”
“那么，”教士带着一丝痛苦的微笑说，“一共是十八个月
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了。 即使感情最专一的情人，也不过如此而已了。“然后他轻声地背出了一位英国诗人的诗句：”‘Ｆｒａｉｌｔｙ，ｔｈｙｎａｍｅｉｓｗｏｍａｎ’“
“六个月后，”卡德鲁斯继续说道，“婚礼便在阿歌兰史教堂里举行了。”
“正是她要和爱德蒙结婚的那个教堂，”教士喃喃地说，“只不过是换了一个新郎而已。”
“美塞苔丝结婚了，”卡德鲁斯接着说道，“虽然在全世界人的眼光里，她在外表上看来好象很镇定，但当经过瑞瑟夫酒家的时候，她险些晕了过去，就在那儿，十八个月以前，曾庆祝过她和另一个人的订婚，那个人，如果她敢正视自己的内心深处，是可以看到她还仍然爱着他。 弗尔南多虽比较快乐，但并不很安心于此，因为我现在还觉得，他时时刻刻都怕爱德蒙回来，他非常想带着他的老婆一同远走高飞。 迦太罗尼亚人村所隐伏的危险和所能引起的回忆太多了，结婚后第八天，他们就离开了马赛。”
“这以后您再见过美塞苔丝吗？”教士问道。“见过，西班牙战争期间，曾经在佩皮尼昂见过她，她当时正在全神贯注地教育她的儿子。”教士打了个冷颤。“她的儿子？”他问道。“是的，”卡德鲁斯回答道，“小阿尔贝。”
“可是，既然能教育她的孩子，”教士又说道，“她一定自己也受过教育。 我曾经听爱德蒙说过，她是一个头脑简单的渔夫的女儿，人虽长得漂亮，却没受过多少教育。”噢！“
卡德鲁斯答道，“他对他的未婚妻了解得这么少吗？
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２４３基督山伯爵（一）
美塞苔丝大可做一位女王，先生，如果皇冠是戴到一位最可爱而且最聪明的人的头上的话。 她的财产不断地增加，她也随着财产越来越伟大了。 她学习绘画，音乐，什么都学。 而且，我相信，这句话可只是我们两个之间说说的，她所以要这样做，是为了散散心，以便忘掉往事。 她之所以要丰富自己的头脑，只是为了要减轻她心上的负担。 但现在一切都很清楚了，“卡德鲁斯继续说道，”财产和名誉使她得到了一些安慰。 她很有钱了，成了一位伯爵夫人，可是——“
“可是什么？”教士问。“可是我猜她并不感到快乐。”卡德鲁斯说道。“这个结论您是怎么得来的？”
“当我发现自己处境极其悲惨的时候，我想，我的老朋友们或者会帮助我。 于是我就到腾格拉尔那儿去，他甚至连见都不愿意见我一面。 我又去拜访弗尔南多，他只派他的贴身仆人送给我一百法郎。”
“那么这两个人您连一个都没有见着了。”
“没有，但德蒙尔瑟夫人却见到了我。”
“为什么呢？”
“当我走出来时，一只钱袋落在了我的脚边，里头有二十五个路易。 我急忙抬起头来，看见了美塞苔丝，她立刻把百叶窗关上了。”
“那么维尔福先生呢？”教士问。“噢，他不是我的朋友，我不认识他，我也没有什么有求于他的。”
“您不清楚他的近况吗？
他有没有从爱德蒙的不幸中得到
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好处？“
“不，我只知道在逮捕他以后，过了一段时间，他就娶了圣。 梅朗小姐，后来就离开马赛了。 但是，毫无疑问，他肯定也象那些人一样走运。 他无疑象腾格拉尔一样有钱，象弗尔南多一样的得了高官厚禄。 只剩下我，您看，还是这么穷，好象是被上帝遗忘了的。”
“您错了，我的朋友，”教士回答道，“上帝也许会一时照顾不到，那是当他的正义之神休息的时候，但他总有那么一刻会想起来的。 这就是证明。”教士一边说，一边从他的口袋里摸出了钻石，递给了卡德鲁斯，“我的朋友，拿去这颗钻石吧，它属于您了。”
“什么！
给我一个人吗？“卡德鲁斯大声喊道。”啊！
先生，您不是在跟我开玩笑吧？“
“这颗钻石原本是要由他的朋友们分享的。可是现在看来爱德蒙只有您一个朋友，所以不必再分了。拿走这颗钻石吧，然后，卖掉它。 我已经说过，它值五万法郎，我相信，这笔款子或许已足够让您摆脱贫困的了。”
“噢，先生，”卡德鲁斯怯生生地伸出了一只手，用另外那只手擦掉了他额上的汗珠，“噢，先生您可不要拿一个人的快乐或失意开玩笑！”
“我知道快乐和失望是怎么回事，我一贯不拿这种感情开玩笑。 拿去吧，只是，有一个交换条件—”
卡德鲁斯本来已经触到了那颗钻石，听到这句话就又缩回手来。 教士微笑了一下。“有一个交换条件，”他接着说道，“请把莫雷尔先生遗留在老唐太斯壁炉架上的那只红丝带的
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钱袋给我，您告诉过我它还在您的手里。“
卡德鲁斯越来越惊异，他走到一只橡木的大碗柜前，打开碗柜，拿出一只红丝带织成的钱袋给了教士，钱袋很长很大，上面有两个铜圈，从前镀过金的。 教士一只手接过钱袋，另一只手把钻石交给了卡德鲁斯。“噢！
您简直成了上帝派来的人，先生，“卡德鲁斯叫道，”谁都不知道爱德蒙曾把这颗钻石交给您，您完全可以自己留起来的。“
“看来，”教士自言自语说道，“你一定会这样做的。”他站起来，拿他的帽子和手套。“好了，”他说，“那么，您所告诉我的完全是实情，完全可以相信的了？”
“看，教士先生，”卡德鲁斯回答，“这个角落里有一个圣木的十字架，架子上放着我老婆的《圣经》。请打开这本书，我可以把手放在十字架上，对着它发誓，凭我灵魂的得救，凭我基督徒的信仰，发誓说：我所告诉您的一切都是事实，如同人类的天使在最后审判那天在上帝耳边说的那样。”
“很好。”教士从他的态度和语气上就已相信了卡德鲁斯所说确是实情，就说，“很好，希望这笔钱能对您有帮助！再见！我要回到我那远离互相残害的人类的地方去了。”
教士好不容易才离开了千恩万谢而且一再挽留的卡德鲁斯，他自己开门，走出店外，骑上马，又对客栈老板行了一个礼，就朝他来时的那条路上去了，而那客栈老板则不断地大声叫着再会。 当卡德鲁斯回过身来时，他看到身后站着卡尔贡特娘们，她的脸色比以前更苍白了，身体也颤抖得更厉害了。
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“我听到的那些话都是真的吗？”她问道。“什么！
你是说他把钻石只给了我们吗？“卡德鲁斯问，他兴奋得有点糊涂了。”是的。“
“再真不过了！瞧！它就在这儿。”
那女人对它相视了一会儿，然后用一种郁闷的声音说：“说不定是假的呢。”
卡德鲁斯吃了一惊，脸色立刻变白了。“假的”！他自顾自地说。“假的！为什么那个人要送给我一颗假钻石呢？”
“可以不花钱却能得到你的秘密呀，你这笨蛋！”
卡德鲁斯在这个念头的打击之下，一时显得面无人色。“噢！”他一面说，一面拿起帽子，戴在他那绑着红手帕的头上，“我们一会儿就会知道的。”
“怎么才能知道？”
“今天是布揆耳的集市，那儿总有从巴黎来的珠宝商，我拿给他们看看。 看好屋子，老婆，我两小时后回来。”卡德鲁斯匆匆忙忙地离开了家，飞快地向那个无名的客人相反方向奔去。“五万法郎！”当卡尔贡特娘们独自一个人的时候，她自言自语地说道，“这虽是一笔巨款，但却谈不上是发财。”
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第二十八章 监狱档案
上面所讲过的那一幕发生后的第二天，一个大约三十一二岁，身着颜色鲜艳的蓝外套，紫花裤子，白背心的人，来见马赛市长。看他的外表听他的口音，他是个英国人。“阁下，”
他说，“我是罗马汤姆生。 弗伦奇银行的一名高级职员。近十年来，我们和马赛莫雷尔父子公司有来往。 我们大约有十万法郎投资在他们那儿，我们接到报告，听说这家公司有可能破产，所以我们有点不大安心。 我是罗马特意派来的，向您打听关于这家公司的情况。”
“阁下，”市长回答道，“我知道得非常清楚，最近四五年来，灾难似乎老跟着莫雷尔先生。 他损失了四五条船，受到了三四家商行倒闭的打击。 虽然我也是一个一万法郎的债权人，可是关于他的经济状况，我却无法告诉您具体情况。 假如您要我以市长的身份来谈谈我对于莫雷尔先生的看法，那我就该说，他是一个极其可靠的人。 到现在为止，每一笔帐，他都是非常严格地按期付款的。阁下，我所能说的仅此而已。如果您想了解得更详细一些，请您去问监狱长波维里先生吧，他住在诺黎史街十五号。 我相信，他有二十万法郎在莫雷尔的手里，如果有什么三联单的地方，他这笔钱的数目的大，他
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大概会比我知道得更清楚些。“
英国人大概很欣赏这番极其委婉的话，他鞠了一躬，跨着大不列颠子民所特有的那种步伐向市长所说的那条街道走去。波维里先生正在他的书房里忙碌，那个英国人一见到他，就做出了一种吃惊的样子，似乎表明他并非初次见到他。 但波维里先生正处在一种沮丧绝望的状态之中，他满脑子似乎都在想着眼前发生的事情，因而他的记忆力或想象力都没空去回想往事了。那英国人以他的民族独有的那种冷峻态度，把他对马赛市长说过的那几句话，又大同小异地重复了一遍。“噢，先生，”波维里先生叹息道，“您的疑虑是有根据的，您看，您的面前就是一个绝望的人。 我有二十万法郎投在莫雷尔父子公司里，这二十万法郎是我女儿的陪嫁，而且她再过两星期就要结婚了，这笔钱的一半在本月十五日到期，另一半将在下个月十五日到期。 我已经通知了莫雷尔先生，希望这些款子能按时付清。 半小时以前他还在这儿告诉我，如果他的船，那艘法老号，不能在十五日进港，他就纯粹没有办法偿还这笔款子。”
“不过，”英国人说，“这看来似乎是一次延期付款呀！”
“还不如说是宣布破产吧！”波维里先生绝望地哀叹道。英国人似乎是考虑了片刻，然后说：“那么，先生，这笔欠款使您很担心罗？”
“老实说，我想这笔钱已经没指望了。”
“好吧，那么，我向您买过这个债权来吧。”
“您？”
“是的，就是我。”
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“但肯定是要大大的打一个折扣吧？”
“不，依旧照二十万法郎原价。 我们的银行，”英国人大笑了一通，接着说，“是不做那种事情的。”
“