恢复全省税收的问题，说白了就一句话：大半年没有分文税赋，苦日子再也过不下去了。
位于明远楼顶层的都督办公室前，川军新任参谋长孙兆鸾推开虚掩的大门，疾步进入，递给尹昌衡一份电文：“刚刚收到的上海急电。”
“下次记得敲门！”
尹昌衡放下手中毛笔，不悦地看了孙兆鸾一眼，接过电文缓缓查看，忽然间，尹昌衡跳起来，冲着孙兆鸾大声咆哮：
“怎么这样？啊？！怎么会这样？你们不是信誓旦旦地说，萧益民顾全大局，不会再报复了吗？为什么他还不罢不休，连逃到上海躲起来的谢炯也不放过？为什么？！”
“这。。。。。。大人，谢炯当时也做得实在太出格了，连徐维岳怀孕六甲的小妾都不放过……”
“闭嘴！”
尹昌衡一脚踢飞椅子：“谢炯是有罪，萧益民杀谢炯我没任何意见，可他怎么连谢炯一家老老小小七八十口人全给杀了？杀完还不行，还把所有脑袋都挂在上海公共租界的电线杆上，这不是人能干出来的事，这是禽兽！是疯子、是发疯的禽兽！”
尹昌衡竭斯底里的怒吼声，瞬间传遍整座明远楼，吓得门口过往军官全都跑开了，谁都不愿意这个时候触他的霉头。
孙兆鸾惨然一笑，擦去脸上的吐沫，后退一步，给尹昌衡端端正正地敬了个军礼：
“大人，属下家中老母病重，不能继续从军了，孙某今日起卸甲归田，回家尽个儿子的孝道。请大人保重，再见！”
尹昌衡呆呆望着毫不犹豫离去的孙兆鸾，恼怒之下大叫一声，将硕大桌面上的所有东西狂扫一空，宽阔的办公室里顿时响起一片破碎声，飞舞的稿纸飘来飘去，久久不落。
皇城之内的明远楼下，一双双眼睛惊愕地望向楼上，脸带笑容的刘存厚走到双眉紧皱的熊克武身边，示好地笑了笑，随即低声问道：
“锦帆兄来得这么快？听说刚去了一趟北校场，怎么这么快就回来了？”
熊克武冷哼一声，随即自我解嘲地笑道：“人家不在家，故意躲着咱们，不愿来出席会议，兄弟我不赶紧回来，难道还坐在那里等着喝茶啊？”
“哦！不过，刘某听说，一鸣老弟一大早就亲自把北京来的那帮大老爷送出东门，随行的一溜马车上装的全是蜀绣、羚羊皮这类的本地土特产，估计是送人耽误了，没时间过来开会吧。。。。。。”刘存厚脸上全是温和的笑容。
熊克武可能是脸上肌肉有点儿累了，收起笑容，奇怪地问道：“莫非积之兄也出席了昨晚萧公馆的送别盛宴？”
刘存厚笑着摇摇头：“没那个福气啊！不过一鸣老弟也挺够意思啊，昨天下午卖给刘某五百支‘豹牌’驳壳枪和十万发子弹，对刘某的第四师弟兄还是非常支持的，这不，刘某砸锅卖铁，总算把手枪营组建起来了，哈哈！”
熊克武眼角抽动几下，借口前面有老朋友招呼，匆匆做个揖转身离开，不知心中暗骂恶心他的刘存厚多少次娘。
刘存厚得意洋洋，笑容分外欢畅，转向刚走过来的副都督张培爵：“都督大人，你怎么脸色不好？”
消瘦的副都督张培爵扶扶近视眼镜，顺手摘下大盖帽，掏出手绢，边擦汗边叹气：
“大都督突然感到身体不适，会议改到明天举行了。。。。。。我得先回去看看，我住的那座破院子满是积水，再不回去今晚不用睡了。”
张培爵说完，便大声宣布会议改期的消息，正在大厅里分成一堆堆交谈的百余官员惊愕不已，叽叽喳喳闹腾一阵，最后只能垂头丧气地陆续离开，宽广的大厅里很快人影一空，只留下满地的肮脏脚印和水渍。
北门城墙上，拒绝部下撑伞的萧益民，正在与一个个守卫城门的官兵亲切交谈，从官兵们挺直的身躯和热切的目光中，很容易看到他们对司令萧益民的尊重与爱戴。
萧益民是送走袁世凯和陆军部的特使之后返回的，进城后突然记起议会前天送来的通知，于是临时决定登上城墙看望自己的弟兄，从明天起，北门的防务就正式移交给成都警察局接管了。
与官兵们交谈完毕，兴致盎然的萧益民沿着城墙向西走去，笑着说要走到西门才下去。身后一群军官很乐意走一走城墙，这样的机会毕竟不多，可以一面走一面欣赏绵绵春雨中的成都城。
城墙外的景致非常迷人，烟雨迷蒙，引人入胜，可城墙内就不好看了，从城东到城西，从城南到城北，到处是挖开的道路和拆毁的墙垣，整座城市泥泞不堪，东门和西门之北、南门之西的城墙被挖开一段，同时增建三座新城门，而且名字都起好了。
这个巨大的城市改造工程之所以获得民众的支持，原因是成都兵变之后造成的巨大损失所致，几十条繁华的街道烧没了，十几万民众居住在临时搭建的废墟上，巴不得政府快点儿改造城市，也好让他们通过出让地基扩建大街，来获得点建新房的补助，好好重建一个晚上睡觉不漏风不淌雨的新家。
省政府和新上任的各级官员也需要一个大举措来获得民心，借以宣示政府的合法性和统治力，所以在春节前十天，由省政府、军政部和新成立的成都市政府联名上呈的提案，很容易就获得省议会超过半数议员的通过，紧接着第二天就开工了。
萧益民走到振兴路北端上方的城墙上停下，遥望城内宽阔的柏油马路和两旁整齐排列的一栋栋高大楼宇，随行的十余名弟兄以为萧益民在欣赏自己的功绩，一个个满面春风地指着南边议论：学校那栋大楼很阔气，医院新建住院大楼比教堂好看等等不亦乐乎。
唯有身材高大、满脸沧桑的边军新任参谋长包季卿不凑这份热闹，他仔细遥望城外的几座大工厂，再走到城墙边沿俯身往下看，观察良久，回到萧益民身边，半闭着深凹的双眼，指指脚下：“司令，从这儿挖！”
众弟兄惊讶地回过头来，望着脸如刀削的参谋长，包季卿仍然望着南面笔直的振兴路，脸上没有半点表情。
萧益民开怀不已，指指周围的弟兄，大声说道：
“看到没有？这就是参谋长目光高远之处，你们一个个走马观花，可曾注意到这个地方才是关系到我们安身立命的关键点？只要从我们脚下打开一条通道，再建起一座桥，城外的三个重要工厂，和城内的整个西北区域就能连成一片，加上我们买下的西城墙外紧邻大营的那片土地，构成了一个完整的防御区，说得狂妄点儿，就是一个水泼不进的独立王国。”
众弟兄这才恍然大悟，看向包季卿的目光都不同了。
“司令，没通过省议会行不行？”
副官郑长泽低声问道，弟兄们关切地望向萧益民。
萧益民刚要请包季卿解释，哪知包季卿不屑地哼了一声，紧紧英国军用雨衣领子，一言不发向西慢慢走去，似乎这个问题根本就不值得他来解释。
萧益民没有半点儿不快，反而一脸暧昧地反问郑长泽：“长泽啊，你说我们谁也不管，自己造一个城门，成都各界会有什么反应？”
郑长泽和弟兄们都在思考，枟毅大咧咧说道：“谁敢有什么反应？挖了也就挖了，难道有人敢过来咬我们的卵泡啊？”
众弟兄哄然大笑，萧益民忍不住笑骂起来，让大家自己想去。
向西走出十几步的包季卿也乐了，他停下脚步回过身，向枟毅招招手，枟毅连忙跑过去，陪着他一起慢走，低眉顺眼地请求参谋长给自己好好说说，看看除了硬干，还有其他什么好招数。
包季卿非常喜欢勇猛干练、赤胆忠心的枟毅，当时包季卿的妻子就是枟毅从大火中背出来的，所以包季卿很耐心地向枟毅解释：
“别以为司令是一时头脑发热，我估计他早已胸手成竹，他之所以问你们，完全是希望你们能多开动脑子，一个优秀的将领除了冲锋陷阵之外，必须学会处理各种复杂的问题，包括与自身有关联的军政和民政事务，明白吗？”
枟毅挠挠头：“明白一些，不是全明白，不知道司令会怎么去做？”
包季卿笑道：“怎么做？不出三天他肯定要挖开城墙，谁也挡不住，这不是鲁莽，而是一种权力和威严的宣示！
“司令之所以在这次庞大的旧城改在中让出所有利益，不接下任何的工程，除了一眼就看到新政府外强中干之外，就是把力气用在这个地方，以及大营西面准备开工的骑兵大营。
“其次，用不着一个月，新政府好不容易弄回来的几十万两银子肯定用光，承包工程的商人们没有钱必定停工，被政府收去宅基地用于街道扩建的十几万民众得不到钱起房子，届时一定会联合起来闹事，到那个时候谁能解决这个大问题？”
“当然是我们司令了！除了司令，我想不到有谁能扛起来……参谋长，你这么一说我彻底明白了！”枟毅佩服不已。
包季卿笑道：“还有呢，这几天你也看到，新政府各级官员和成都各大商家都眼巴巴地来拜访司令，司令对每个人都是那么和气，我琢磨，我们大营对面那片常平仓，很快就属于我们的了。
“枟毅，你小子别以为仅仅是开一座城门、霸占一块地这么简单，这里面非常复杂，不但牵涉到一场四川最高权力的角逐，还会影响到各个集团今后的前途，可谓牵一发而动全身啊！”
枟毅顺着这思路一想，最终还是没有想到其中关键，张着大嘴巴道：“对啊！政府没钱只能靠卖地渡过难关！对了，这几天青羊宫和文殊院的两个主持也派人来了，而且都是入夜之后悄悄地来，不知道他们和司令商量什么？”
“很简单，只要你仔细留意满城的谣传，你就知道司令的深谋远虑了。”
包季卿说到这儿叹了口气，停下步子，回头望望后方与弟兄们谈笑风生的萧益民，拉这枟毅的手臂，继续前行：
“枟毅，从现在起，你要多学多想，紧跟司令学习，注意他怎么待人处事和作出决定的方式，学好了你将终身受用！说起来，我们两个都是有福之人啊，遇到了司令这样的经世之才，上天待我们不薄……”
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第七十二章 天命所归
第七十二章天命所归
萧益民的耐性根本没有首席军师包季卿说的那么好，所以第二天他的新建工兵营就全体出动，雄赳赳气昂昂地开到了振兴路北端的城墙角下，挥舞钢钎、铁锹和十字镐，开始大规模的拆墙。
也许真的应了一夜之间传遍整个成都城的“天命”，当工兵营长秦山奇一声令下的时候，阴沉沉的云层不知何时分开，射出一缕金色的阳光，将北城墙照得金光闪闪。不一会儿，东面的文殊院敲响了晨钟，上百和尚的唱经声悠扬飘渺，传遍四方。
得知情况的成都市民目瞪口呆之后，大为惊叹——神了！
为什么说神了呢？这和最近流传于成都的一则风水堪舆的消息息息相关：
省议会通过再开三个城门的决议公布没两天，一个穿着邋遢的疯道人就在大街上胡言乱语，说成都之所以百年安稳，完全得益于呈“睡龟形”的一圈城墙，原本是延年益寿、安定繁荣之相，可要是再开三个城门，这个天赐的吉兆就要毁了，变成了“爬行乌龟”。
这乌龟一爬行，脑袋肯定要伸出来的，脑袋伸出来就是挨刀的货，就此以后成都恐怕再也不会安稳了。
这个传言非常有市场，刚开始谁也没注意，谁知流传得越来越广，几千年迷信过来的民众越来越担忧，等到新政府发现不妙想要辟谣的时候，已经来不及了，议员们纷纷说干脆不要管它就当没听到，否则越辟谣越像有这么回事，反而会弄得民众更加紧张。
又过了几天，流言变得更为丰富，说是有个土生土长的贵人会干出一件大事来挽回危局，从而最大限度地减轻凶兆，最终能制止灾难的发生。
结果不言而喻，一个绰号叫“小茶壶”的本地土生土长的贵人果然干出件大事，和谁都没打招呼他就派兵挖开北城墙了，而且听说还要捐资在城东、城西和城北各造一座大桥，方便成都的父老乡亲出入，今后马车和行人再也不用总挤在用了几百年的三座小桥上。
不少特别迷信的民众悄悄到青羊宫和文殊院去询问这件事，所有的道士、和尚没有一个直接说“是”，而是云里雾里绕得大家头晕，再稍稍暗示一下就算完事了，糊里糊涂的民众出来之后，脑子里就是觉得萧小哥果然是天命所归的大贵人，他修桥铺路挖北城墙绝对是挖对了，他是在为成都几十万生灵积阴德啊！
开城门的工作进行得非常顺利，直到浇筑混泥土完毕开始封顶，都没有任何政府官员出现阻挠，反而是新开城门的两边空地上插满了祝福的香烛。
萧益民没有因为这个小小的诡计成功而得意，相反，他连续几天都和自己的参谋长在一起，为下一步的计划实施反复探讨。
就在新开城门封顶的那一天，萧益民以四川边军总司令兼川康陆军校阅使的名义，分别给袁世凯本人和陆军部发去三封电报。
三封电报的大致意思如下：
一、请求袁大总统恢复原驻藏军偏将军包季卿的名誉和军籍，请求授予包季卿四川边防陆军少将参谋长职务；二、本月初起，康藏各地连续发来告急电报，康藏叛乱死灰复燃，大有星火燎原之势，叛乱距离甘孜城仅四十里之遥；三、恳请尽快下拨边军粮饷，否则三千五百边军将士难以开展最基础的军事训练，将要沦落到吃糠咽菜的地步。
当天下午，三封电报齐齐摆到袁世凯的案头，袁世凯看完电文内容，难得地大笑起来，笑完忽然发现自己不认识这个包季卿，连忙询问一旁的杨度和梁士诒。
梁士诒连忙劝道：“大帅千万别把这个包季卿留在成都，此人比属下早一届考取进士，而且年纪比属下还要小一岁，他年轻时文武兼修、风流倜傥，是蒙古族中罕见的文武双全、出类拔萃的人物，要不是在金銮殿上慷慨陈辞，立志从军报国，老佛爷恐怕已经把他点入翰林院了！
“之后包季卿先是分到广州将军处担任参军，两年后被选拔出任驻日本使馆二等武官，九年前，驻藏大臣凤全奉旨前往拉萨，从日本回国后担任禁卫统领的包季卿自告奋勇，先行出征，作为偏将开赴成都。。。。。。直到凤全被杀死之后，才没听到包季卿的消息。
“早先属下尚以为他死在康藏的平叛战争中，没想到他还活着，如此大才，留在成都可惜了！”
“的确如此，大帅，包季卿的大名属下也曾听说过，有道是盛名之下无虚士，大帅还是把他招到身边来吧。”杨度完全同意梁士诒的意见。
袁世凯犹豫了，低头看看电文，再看看康藏叛乱再起和萧益民索要军饷的两份电文，心里斟酌再三，最后慷慨地说道：
“既然萧益民这小子看上了这个包季卿，就让其留在四川边军吧，有道是君子不夺人所好，身为全军最高统帅，我怎么好意思和一个小字辈抢人？传出去会被人笑话的。。。。。。
“再者说了，萧益民这小子才二十二岁，有个老成持重的人在身边帮他也好些，何况我已经有了你们两个旷世奇才，夫复何求啊？罢了，罢了！”
梁士诒和杨度又是惋惜又是感动，齐齐向袁世凯深深致礼。
袁世凯笑着示意两人不用客气，随后和蔼地吩咐梁士诒：
“翼夫，你帮我拟个回电给萧益民，就说包季卿的事情我知道了，军部对他的恳求予以满足，对包季卿的任命即日下达，让他戒骄戒躁好好练兵。至于边军的粮饷嘛，让他自己想办法吧，身处天府之国还向我哭穷可不对；关于边乱复起