傲气凛然- 第165部分

“啊？！”

不止张群发出惊呼，张斯可、乔毅夫、万连峰等人也倒吸了一口凉气，谁能想到，堂堂的同盟会元勋、革命党元老、广州大元帅府秘书长，竟然就这样死于乱军之中？

萧益民喝口茶润润喉，等大家情绪恢复，继续介绍道：“朱执信的死引发了广东军政两界的轩然大波，本来就形同分裂的两个阵营彻底反目，陈炯明一怒之下，命令麾下各部连夜脱离前线，通过公路、铁路和水路，快速向东莞和惠州方向撤退，终于引发粤军全线的混乱和崩溃。

“此时此刻，恐怕陆荣廷麾下的桂系各军已经得知这一情况，我甚至怀疑，陈炯明已经与陆荣廷、或者身在前线指挥全局的莫荣新建立起了联系。”

众将听到这一个个绝密消息，无不深感震撼。

王陵基笑着道：“事情就是这样，总是令人难以预料，相信天亮之后，整个战局就会发生巨大变化，我们估计，三路桂军将在两天之内杀进广州城，归附陆荣廷和莫荣新的粤西各军将会彻底控制阳江、恩平等广州以南地区，恐怕孙先生的老家香山县也难以保全，广州那个中央政府距离覆灭已经为时不远了。”

沉默中，张群突然问道：“既然这样，梅县恐怕也就不用再打了吧？”

萧益民摇摇头：“不，梅县这一仗必须打，理由有三：第一、长期脱离我们的八千弟兄需要经此一战来重铸军心，这是个体现出我军凝聚力和战斗精神的绝好机会；

“第二，必须考虑到福建友军的心理要求，闽南被广州革命政府派遣的粤军常年霸占，闽军各部打了几年也赶不走许崇智的东路军，大家心里都有怨气，所以我们必须协助福建友军打个翻身仗，让这股怨气得到发泄，这样有利于福建的归心；

“第三，为了彻底掌控潮汕这个牵制两省的战略要地，许崇智部不能留，只有这样，我们秘密经营了一年多的琼崖地区才更有保障！”

“明白了！谢谢司令栽培！”张斯可等人发出由衷的钦佩。

张群彻底呆滞了，脑子里涌进的大量机密信息，使得他陷入了巨大震动之后的浑沌状态……

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第二〇六章　义断情绝

“报告司令，饶平在川军一个师的偷袭下失守了！”

“什么？这怎么可能？你、你再说一遍？”

许崇智手中铅笔应声而落，猛然回过头，惊愕地盯着自己的副官，正在一起紧张讨论的粤军众将和蒋介石、刘秉先等人大吃一惊，很快看到肃立在门外、衣衫不整全身湿透的饶平守将兼县长廖元和。

许崇智双目圆睁，上唇浓密的胡子频频上翘，他突然抬起手，并指如戟，指向门外：“哪来的一个师川军？胡说八道！廖元和，你进来！”

惊恐疲惫的廖元和急忙入内，差点儿被门槛绊了一跤，稳住身形时显得更加狼狈不堪：“报告司令，属下无能，可属下只有一个营的兵力驻守饶平，还担负着为前方第八旅守护辎重、运送弹药物资、收纳前线伤员的重任，实在敌不过突然从背后打进来的数千精锐川军啊！”

“我问你敌军是怎么来的，你凭什么认定对方有一个师？”许崇智几乎是吼起来。

平时唯唯诺诺不被重视的廖元和吓得后退一步，晃晃悠悠站稳后，竟然倔强地抬起头，咬牙回答：“司令，直到城破的最后一刻，属下仍扛着枪站在阵地上，清楚地看到敌军一面面红色飞豹战旗上，写着‘南京行营直属第二独立师’的番号，亲身感受到敌军数十门迫击炮轮番齐发、导致我城南阵地血肉纷飞尸横遍地的惨状……”

也许是太过悲愤，廖元和声音沙哑，满脸扭曲，停顿片刻才稳住情绪：“至于这支川军从哪里冒出来的，属下就不知道了。或许是从海上来，也有可能穿过我军防区间隙从西面来。反正属下搞不清楚，这也不是属下该承担的责任！

“但是属下清楚地看到，密密麻麻冲过来的敌军脑袋上顶着全国只有川军才有的钢盔，身上穿着只有川军才穿的迷彩作战服，手里拿着只有川军才有的毛瑟短步枪和火力凶猛的轻机枪。

“要不是麾下弟兄付出七条性命，拼死把属下拖下阵地，哀求属下赶来向司令报告敌情，让司令想办法救出被闽军拖在漳浦和云霄一线的第八旅弟兄，属下宁死也要死在饶平城头的！”

听完廖元和极为悲壮的叙述，许崇智和满堂将领都沉默下来。普遍对第八旅六千官兵的命运感到灰心和绝望。为了稳定军心。也因为对潮汕八千反叛川军兵力布置在水口镇的误判，许崇智并没有将潮汕兵变的事情告知前方各部，结果让距离潮州仅有四十公里的饶平遭此大难。

在此之前，一贯软弱的闽军突然变了摸样，竟然不惜一切代价猛攻来不及撤出漳浦一线的第八旅两个主力团。迫使第八旅匆匆回身应战而不敢后撤，如今第八旅的退路饶平已经失守，在南北两面数倍于己的兵力夹击下，第八旅最后的生路也随之断绝。

许崇智无力地挥挥手，痛苦走回到大型地图前，副官连忙上去扶住摇摇欲倒的廖元和，叫来两个侍卫把廖元和带去休息。

蒋介石与刘秉先默默相视，均感大势已去无法挽回，却又不知道该何去何从。

刘秉先深吸口气。突然上前几步，隔着硕大的桌面对许崇智说道：“汝为兄，昨天第七旅被赣军两个师合围在蕉岭，今天第八旅又陷入两面受敌的危局，而梅县只有五千官兵，根本无法改变战场态势。哪怕集中兵力救援一路，时间上也来不及了，要是我判断正确的话，二十四小时之内，敌军就会从三个方向对梅县发起总攻。”

“你想说什么？”

许崇智的副师长梁鸿楷厉声质问，周边将校也都露出怨恨之色，似乎刘秉先就是导致这一切恶果的罪魁祸首。

刘秉先看都不看梁鸿楷一眼，继续盯着许崇智的眼睛，从容不迫地说道：“汝为兄可能不怎么了解萧益民的性格，根据目前的情况看，他不会再给汝为兄留下任何和平谈判的机会，否则以他的为人，早就该派人前来接洽……更加重要的是，陈竞存的四个师已经撤离西线战场，我们革命军内部分裂已经成为事实，广州完全暴露在十余万桂军的枪口下。

“这个时候，哪怕汝为兄率部撤离梅县也来不及了，我敢说，一直停留在河源以北的王瓒绪第十一师，正在龙川一线守株待兔。”

众将校虽然心中怨恨，但听完刘秉先从容不迫的分析，全都哑口无言，严峻的现实就摆在他们眼前，不管心里有多大怨恨、个人有多强的勇力，都无法改变失败的命运。

许崇智沉重地点点头：“子承，请接着说。”

刘秉先痛苦地闭上眼，马上又再睁开，无比坚定地说出自己的打算：“不管怎么样，我都要返回广州去，回到先生身边，以前有对不起的地方，还请汝为兄和诸位海涵，只要我还活着，就会和从前一样继续革命，继续义无反顾地追随先生左右，刀山火海，死而无憾！”

众将校大吃一惊，许崇智连忙制止：“不可，不可！愚兄知道你的打算，可你绝不能回去，那帮叛军已经丧失理智和道义，根本不会再接受任何谈判条件，这两天的情况你也清楚，我们派出去的斥候和联络官，全都被叛军派出多股小部队狙杀殆尽，这些极度暴戾、手段凶残的叛军，随时都有可能出现在我们南面。”

刘秉先摆摆手：“这是我唯一的选择，除此之外别无他途……我也想看看，谁敢向我刘秉先开枪！”

许崇智看到刘秉先眼中的坚毅和深切的痛苦，众将校面面相觑，心中都很清楚这是怎么回事，不少人在此刻改变了固有的看法，突然发现眼前的刘秉先非常值得自己尊重和钦佩。在这样的情况下，刘秉先不顾自身安危。毅然前往叛军营中交涉，并非只是他嘴上所说的返回广州追随孙先生那么简单，主要还是为梅县的东路军争取一条活路。

“我们一起去！”

蒋介石感动不已，大步走到刘秉先身边，并肩站立。

半小时后，刘秉先和蒋介石在自己带来的一个排卫兵的保护下，骑上战马，离开梅县城南，到达五里亭时，一面火红的旗帜在向南驰骋的马队中展开。

自北向南的梅江两岸山丘上、草丛中。一双双锐利的目光。紧盯着顺着江岸向南奔驰的马队，一支支枪口对准了马队前方策马疾驰的两位军官，但是没有一个狙击手忍心对准星锁定下的两名军官开枪。

三个半小时之后，浑身尘土的数十人骑队在水口镇北禅林寺前被拦下，守卫在禅林寺周围的川军警卫营官兵看清来者。无不默默地低下头，一个个背起手中的钢枪，肃立在原地，一动不动。

刘秉先和蒋介石跳下马背，整整军装，四面环视，看到没人上前来搭理，不由得相视苦笑。

就在这时，一声豪爽的大笑从寺院大门里传来。刘秉先和蒋介石循声望去，惊讶地看到率领一群将校大步迎来的人，竟然是久别多年的陆传芳。

“子承兄、介石兄，没想到再次见面会在这个地方，哈哈！一路辛苦了！”

陆传芳远远就大声招呼，边走边敬了个军礼。来到刘子承和蒋介石面前时已经伸出热情的双手。

刘秉先和蒋介石彻底明白过来，面对笑容满面的陆传芳，只能摇头苦笑，不情不愿地伸出手与陆传芳见礼。

刘秉先气急之下冷冷一笑：“我说呢，谁能指挥得动八千弟兄，而且还在转眼之间干出出其不意、突袭饶平的壮举来，啧啧！香亭兄果然不愧为萧总司令的心腹大将，出手不凡啊！”

陆传芳自嘲地摇了摇头：“子承兄这是埋怨兄弟鸠占鹊巢吗？不过我可以明确地回答，此乃大势所趋，由不得兄弟自作主张！来来来，里面请……介石兄请！司令时常惦记着介石兄，此次小弟前来，司令特别交代过，如果遇到介石兄，不惜任何代价也要把介石兄请到南京去。”

蒋介石心中巨震，但脸上没有任何痕迹，客气地与陆传芳应付几句，一同进入大殿便不再说话。

刘秉先对金碧辉煌的大殿毫不感兴趣，看都不看一眼坐在陆传芳下手、面带羞愧的二旅长徐彤耀，“咕嘟嘟”喝下一大杯茶，把茶杯递给身后的侍卫，要求再来一杯，这才擦擦嘴，斜眼望向笑容可掬的陆传芳：“香亭兄，你现在是‘南昌行营直属第二独立师’的师长了吧？”

陆传芳摆摆手，客气地回答：“只是暂时的、暂时的……等萧飞从饶平回来之后，这个师长就得让给他了！对了，徐旅长将会担任副师长兼参谋长，等王瓒绪将军的第十一师到来接防之后，这支部队就要调到南京去，直属总司令统辖！”

刘秉先和蒋介石再次大吃一惊，突然发现萧益民的胃口之大，远远地超出了自己的认识，在此之前，谁也没想到王瓒绪的第四军要盘踞潮梅地区，如此一来，无异于在粤闽之间钉下一颗大大的钉子，对未来两广和福建的局势将产生巨大影响。

震惊过后，刘秉先来不及感叹萧益民的大手笔，也不愿再细想未来的东南大势，只是定定地看着陆传芳的眼睛：“萧益民想怎么处置我刘某人？”

陆传芳一愣，随即莞尔一笑：“司令的性格你又不是不知道，他怎么可能处置子承兄，看我只顾高兴了，差点儿忘记大事……”

陆传芳站起来，从口袋里拿出本笔记本，取出夹在其中的一张照片，双手递给刘秉先。

刘秉先疑惑地接过，顿时心潮起伏，双目湿润，照片上，自己的妹妹靠在抱着孩子的萧益民身边，脸上全是幸福满足的笑容，照片上的萧益民脸带微笑，直视前方，怀中可爱的孩子伸出圆嘟嘟的小手，极为稚淳可爱，照片右上方是萧益民那熟悉的字体：舅舅留念！左下方的落款是：宝贝外甥、东征！

刘秉先突然昂起头遥望大殿天花板，强忍心中奔腾的复杂情感，深深吸进口空气，缓缓低下脑袋，把照片还给陆传芳：“香亭兄如果不强留刘某的话，刘某这就要赶赴广州。”

陆传芳大吃一惊，犹豫片刻，低声问道：“子承兄，你真的要这么做？”

刘秉先哈哈一笑，解下腰带，看了一眼当年从日本留学归来时萧益民赠送的名贵配枪，最后连同腰带一起往椅子上一扔，一脸惨然却又无比决绝地走出大殿。

蒋介石见状，连忙站起，向陆传芳苦笑一下便追上刘秉先，很快翻身上马，带着自己的几名亲卫并肩向西面的广州方向前进，沿途所有官兵远远看到刘秉先和蒋介石，赶忙肃立两旁，不少军官情不自禁地向两人庄重敬礼。

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第二〇七章　半壁江山

南京城内的三大工程，经过六万军民近半年日夜奋战，终于接近尾声。

加上之前竣工的太平门和长达六公里的古城墙修复，整个南京城为之焕然一新，处处展现出盎然的生命力。

以鼓楼为中心、向西面辐射的四条城中大道，不愧为三大工程之首，这四条宽十八米的十字形交通要道，北至玄武门、西接草场门、南连汉中路、东至太平门，全部为连带人行道的高质量柏油马路，总长度达十一公里。

城中四条大道的竣工，大大缓解了南京城的交通压力，先进的排水系统彻底解决了内涝隐患，连带沿路两边的旧城改造，也在南京当地政府、各大商会和市民们自发的努力下陆续展开。

令民众无比感佩而又自豪的是，萧益民和他的南京行营并没有借机给自己树碑立传，而是通过《中国时报》和《金陵晚报》，向所有南京民众征集四条新建大道的名字，不但让南京民众深受感动进而踊跃参与，因此而引起的热烈反响很快波及全国，获得社会各界的极高赞誉，甚至很多名流将萧益民和南京行营的这一善举，上升到发扬民主精神的高度。

这一令全国各界津津乐道的话题，持续两个多月，仍然不减热度。

九月一日工程竣工剪彩，从金陵道尹转任而来的南京第一任市长朱文劭站在鼓楼广场观礼台上，向汇聚而来十余万民众激动地宣布结果，四条大街平凡而又顺口的名字才在万众欢呼声中隆重推出：鼓楼北大街、鼓楼南大街、鼓楼西大街、鼓楼东大街。

正在进行最后装修和道路绿化的第二大工程，是北靠玄武湖、东连太平门、南临鼓楼东大街、西接鸡鸣寺的公立南京大学，占地八百五十亩的南京大学原址是江苏新军标营。拥有布局整齐、颇具规模的营房和宽阔的校场。

南京大学的成立完全是萧益民一手发起的，根据江苏省文化界和广大市民的意见。南京行营和江苏省政府在此基础上斥资一百万进行扩建，使得崭新的南京大学拥有五栋巍峨雄伟的三层教学大楼、五个学生宿舍区、三个教职工住宅区、十二块水泥篮球场、一座能容纳一千五百人的大礼堂、一座附带四百米标准跑道的体育场，其建设规模和完善的设施，仅次于全国首屈一指的四川大学，成为南京民众和江苏民众心目中的新骄傲。

南京大学尚未开始招生，就已成为全国各界瞩目的焦点，京津地区和上海、广州等地数以百计的教育界知名人士愉快地接受了南京大学的聘请，在萧益民和南京各教会积极努力下，巴黎第二大学、美国加州大学、英国伯明翰大学相继与南京大学建立合作关系。

南京城的第三大工程，无疑是位