小茶壶扔下笔，靠在椅背上深吸口气，逐一打量每个兄弟，最后缓缓说出自己的想法：
“我原本打算明晚动手的，没想到这个屈老大年初一都不忌杀生，一口气杀了两头大肥猪，从下午四点便开始摆宴席，估计喝到天黑也没个完，大多数人或许都醉得一塌糊涂，今晚应该是最好的机会。。。。。。机不可失，明晚说不一定就没有这么好的下手机会了，所以我决定，今晚就动手！”
众弟兄全都一凛，相互对视片刻，显得犹豫不决，麻杆的瘦长脸一会儿青一会儿白，显然思想斗争很激烈。
老四罗德发最先开口：“小哥，还有三刻钟就要关城门了，来不及做准备了啊！”
“来得及！”
小茶壶强忍因兴奋恐惧导致的身体颤抖，咬咬嘴唇，沉声问道：“老二、老三，两把斧头和一把大菜刀我已经磨好了，你们自己好好考虑一下，去还是不去，我听大家的意见。”
麻杆霍然站起，咬着牙直直地看向小茶壶：“小哥，斧头在哪儿？”
“我呢？我呢？”吴三也慌忙站起来。
“在伙房柴堆边上。”小茶壶回答。
麻杆抬腿就走，转眼间拿来两把斧头，一把递给激动得满脸发紫的吴三，自己将一把塞进旧棉袄里面，完了再次看向小茶壶。
小茶壶舔了舔发干的嘴唇，在三个弟兄的注视中，低声下令：
“老二老三，你们立即出城，我跟在后面，出城后别等我，在大路南边的那棵大樟树后面汇合。”
麻杆用力点点头，拉着吴三转身就走。
老四罗德发直到大门掩上才反应过来，抓住小茶壶的袖子，着急地问道：“小哥，我呢？我和你一起走，对吧？”
小茶壶虚指斜对面的方向：“不，你留下看家，我怕等会儿我姐会过来，要是她过来问起，你就说麻杆家里有个小家伙病倒了，我和麻杆、吴三带那小家伙去城南找大夫治病，记住了吗？”
罗德发一听急了：“可是、可是……”
“老四，听我的，这事儿你干不来，你有多少力气自己心里清楚，别担心老二老三会有什么不好的想法。。。。。。大家都没想法，要是你硬要跟着去，恐怕大家才有想法，明白了吗？”小茶壶低声开解小老弟。
罗德发沮丧地坐下：“唉！小哥，我是不是很没用？”
小茶壶回到柜台里面，抽出磨得锋利的大菜刀插进后腰，抓起旧棉袄穿上，拐出柜台，回到罗德发面前：
“老四，你喜欢看三国，你觉得诸葛亮要是骑马提枪上去干，能比得上关羽、张飞、赵云、黄忠、魏延吗？我估计他连一个小卒都打不过，可为什么世人都夸诸葛亮？”
罗德发听完这番话，大有知遇之感，小茶壶简单几句话，简直说到他心坎儿上了，于是情不自禁地站起来，感动得一塌糊涂：“小哥……”
“好了，看好家，无论是否得手，明天正午之前我们都会赶回来，别担心，明天城里城外估计更热闹，到处乱哄哄的，对我们很有利。”
小茶壶紧紧腰间的布腰带，伸出手拍了拍罗德发的肩膀，头也不回大步离去。
罗德发小跑出去相送，直到看不见小茶壶的影子才折返回来，关上门，靠在门板上直喘粗气，最后无力地滑坐地上，全身颤抖个不停，禁不住泪流满面。
是的，此刻的罗德发，心里非常害怕，哪怕嘴巴再硬，也掩饰不住他心中的恐惧。其实他也看出来了，三个兄长同样害怕，他们心里也同样也没底，可他们都义无反顾地去了，自己却留了下来。
一时间，罗德发只觉得幸运、恐惧、愧疚、耻辱、担忧等等情绪，全都涌上心头，令他头皮发麻，腿脚发软，整个人都处于极端无助与茫然之中，任由眼泪尽情流淌。
。。。。。。
夜幕渐渐降临，城西官道上已经没有几个人影，城门沉重的关闭声，如同重锤般敲在小茶壶心上，他全身禁不住颤抖起来，停下脚步，回头望向紧闭的城门，深深吸进一口冰冷的空气，才让不停发抖的身体稍微平复一些。
为了驱走内心深处的担忧和恐惧，他迈开脚步，加快步伐，一阵猛走，赶到大樟树下面的时候，已是满头汗珠，热气腾腾，忐忑的心也因此大为安定。
麻杆在大树后方的林子边沿招招手，见小茶壶沉着冷静的到来，他悄悄舒了口气，顿时感到压力大减，心里安稳不少。
身高体壮的吴三，脸上却没有半点儿担忧，一双眼睛里透出兴奋之色，他跟在麻杆和小茶壶身后，悄悄地向前方奔去，发现自己似乎浑身充满力量，连走路都轻快很多。
天色彻底暗下来，小茶壶、麻杆、吴三并排着，匍匐在一片竹根下，透过竹子的间隙，默默注视前方：
坍塌一半的破道观外，灯火通明，烟雾缭绕，三十余名汉子在八张大小不等的桌子周围猜拳打马，十几个衣衫褴褛、打着赤脚的孩子和女人，蹲在草棚下烤火，一边发抖，一边望着八桌喝酒的男人，听到吆喝声，就有一两个赶忙离开火堆，跑过去伺候。
道观左右五十米范围内，一间间简陋的木板房显得非常安静，没有灯光，也没有动静，只是偶尔传出几声孩子的哭泣声，听起来是那么的微弱，那么的飘渺。
“小哥，你说这帮***还要喝多久？”情急的吴三侧头低声询问。
小茶壶悄悄翻过身子，换成仰天而卧的舒服姿势，凑过脑袋，低声问道：“老三，你醉过吗？”
吴三对这话一点儿准备也没有，沉默片刻，露出了笑容，舔舔嘴唇回答：
“醉过，十二岁起我就偷我爸的酒喝，这两年我大哥、二哥时不时也叫我和他们一起喝酒，醉过好多回呢。”
“那你醉了会怎么样？要是酒不够，只喝到要醉不醉的样子，又会怎么样？”小茶壶继续问道。
吴三回答：“醉了就眼前一黑，啥都不知道了，若是半醉不醉的话，恐怕事情就多了，又想出去找窑子发泄精力，又想找酒继续喝，什么都没有的话，就想找人说说话。”
小茶壶笑着道：“那你说说看，外面那群龟儿子是喝醉了还是半醉不醉？”
吴三望向外面，好一会儿才体会到小茶壶话里的意思：
“小哥，我明白了，那群孙子倒下的不到一半，喝成大舌头的也不少，肯定还要折腾好一阵子。”
“那就耐心等着，闭上眼，想想等会儿怎么动手？要是突然遇到人钻出来该怎么办？多想想，万一遇到我们此前估计不到的情况，该怎么办？兵法上有句话叫做有备无患，不怕做不到，就怕想不到，你得好好记住。”
小茶壶非常有耐心地开导吴三，尽管这些连自己也没有亲自实践过，颇有点儿纸上谈兵、好为人师的虚妄，但小茶壶不觉得提醒一下有什么不好，毕竟这是别人的经验之谈，或许关键时候就能救人性命。
“嗯……”
吴三真的开始尝试了，闭上眼睛，开始努力想象起来，连续两个多小时，没有发出一丁点儿声音。
夜已深，酒宴早已散去多时，破道观里放肆的笑骂和交媾声，也早已停止，前方宽阔的地面，一片狼藉。
边上简陋的草棚下，灶台里仍在冒出缕缕青烟，空地中那堆残存篝火，仍在“噼啪”燃烧，远处的一间间小木房，完全隐入黑暗之中，要不是偶尔听到传出的呼噜声和咳嗽声，估计谁也不觉得这片地方有生命存在。
麻杆终于动了，贴近小茶壶的耳朵，低声询问：“小哥，差不多四更了，动手吧？”
“好！”
小茶壶抽出棉袄里冻得几乎麻木的手，擦去嘴唇上的清鼻涕：
“按商量好的办，翻墙时千万小心，我溜到正门外等着，行动时尽量不要惊动南面那间屋子里的人，干掉屈老大之后千万别急，一定要用被单把佛像下面的古董全部带走，决不能空手而逃。”
“早记住了，小哥，你今天好像有点儿啰嗦哦！”
麻杆低声抱怨，似乎没有了先前的害怕与担忧。
小茶壶笑了笑，拉过像是睡着的吴三，低声吩咐一番，三兄弟悄悄站起来，活动四肢，随后齐齐抽出斧头菜刀，如鬼魅般钻出竹林。
第十三章 暗夜惊魂
第十三章 暗夜惊魂
凭借残存篝火的光亮，匍匐在黑暗中五个多小时的小茶壶三人，视力早已适应，提着斧头的麻杆和吴三，迅速通过道观前的空旷地带，顺利拐过墙角，摸向道观侧后方。
小茶壶也不慢，弯腰潜行到道观残缺的正门入口处，隐入暗中，警惕地打量南面十余米外那间住着一群打手的砖木平房，看到没什么动静，立即穿过敞开的大门，悄然来到偏殿屈老大的房门前。
小茶壶收住呼吸，紧握菜刀，侧过头贴在门框边上，竖起耳朵倾听动静，只觉得心跳如鼓，口干舌燥，似乎每一秒钟的等待都像一年那么长。
“咔……叽叽——”
后堂几声微弱的推门声传来，吓得小茶壶汗毛倒竖，心跳骤停，虽然他知道这个声音传来，意味着麻杆和吴三已经顺利翻进院墙，成功打开屈老大的后房门，但仍无法抑制心中的强烈担忧和惊恐。
没等小茶壶舒口气，紧闭的房门里突然传来一声又一声闷响，如同砍破西瓜的声音，听得小茶壶毛骨悚然。
声音停止，房门很快从里面打开，浓重的血腥味扑面而来，呼吸急促的麻杆将小茶壶让进门里，掏出火柴，低声问道：“小哥，屋子里到处都堆着东西，要点灯才行，不点灯看不清啊！”
小茶壶回过神来，转身轻轻掩上房门：“那就点灯吧，动作要快！”
麻杆应了一声，双手不住发抖，连划四根火柴才划燃，小心举起燃烧的火柴，四处寻找，很快看到床头方桌上的烛台。
麻杆几步过去，点燃蜡烛，整个空间瞬间明亮，小茶壶这才发现，麻杆和吴三满头满身全是鲜血，大床上的三个躯体头部均被劈烂，根本看不出本来面目，只能从覆盖半截被子的赤裸身体辨认男女。
“这两个女的……全杀了？”
小茶壶牙床打颤，说话都不利索了。
麻杆无言以对，有意无意地避开小茶壶的眼神，显然深感愧疚。
吴三抬手擦去脸上的血渍，低声道：“二哥一斧头下去，没让屈老大死绝，第二斧头久久没砍下去，两个女的睁眼了，我也顾不得那么多了。小哥，进来之前，你不是让我不留活口的吗？”
小茶壶顾不上回答，忍着强烈的呕吐欲望，四下打量，疾步走到床尾的立柜前，扯出几张折叠整齐的麻布床单，递给吴三：
“快！跟着老二把东西找出来，拿到东西立刻就走！”
麻杆一听，立即提起烛台走向里间，吴三收起血淋淋的斧头紧随其后，小茶壶深吸口气也跟了过去。
没走几步，吴三在绕过几个大木桶时，碰到了另一边的八仙桌，放在桌子边沿的瓷茶壶歪了一下掉到地上，“啪啦啦”一声破碎的巨响，吓得三个人心脏抽搐，目瞪口呆。
“你们去找东西，我出去看着！”
小茶壶最先反应过来，挤出句话，转身奔向门口，贴在门背墙上，深吸几口气，缓缓拉开半扇门板，仔细打量外面的动静，很快闪身出门，摸到大门后边，抽出菜刀，小心翼翼地探出脑袋，隔着窗棂，警惕观察起来。
就在小茶壶心跳稍定之际，脚步声从外面传来，小茶壶顿时全身发硬，如临大敌，紧紧贴在门后的墙上，连大气也不敢喘，要不是从脚步声分辨出来人只有一个，不知小茶壶会吓成什么样。
脚步声越来越近，一个瘦高的汉子借着微弱光线，来到大门前面，似乎犹豫了一下，才抬腿进来，小心走到虚掩的房门前，停下脚步：“大哥，你没事吧……大哥，要是没啥事，我走了？”
高瘦汉子说走不走，似乎是起了疑心，紧贴墙壁的小茶壶全力扑出，挥起菜刀砍向那汉子的后脖子。
那汉子非常机警，听到异响，猛然回头，手臂迅速抬起，下意识地护住头部，无奈小茶壶这一刀来得太快太猛，刀锋破风而至，如切菜般削断汉子的半个手掌，两个巴掌长的宽背菜刀去势不停，“噗呲”一声，直接从汉子右耳前方和眼角一线劈入，刀身深陷头颅直达脑髓，最后被另一侧的颅骨紧紧夹住。
中招的汉子徒然张大嘴巴，手舞足蹈，失去控制的躯体原地诡异地转了几圈，最后猛然一挺，接着直直倒向地上。小茶壶连忙上前扶住，把不停抽搐的躯体拖进屋里，一屁股坐在地上，痛苦地呕吐起来。
十余分钟过去，肩上背着沉重包袱的麻杆和吴三终于走了出来，麻杆借着烛光，看了一眼地上的尸体，一把扶起干呕不止的小茶壶，将肩上绑在一起的两个沉重包袱挂在小茶壶肩上：
“小哥，你和老三先走，我要搜一搜屋子，屈老大已经卖掉了两个大铜鼎，我肯定这屋里还有银子！老三，你扶扶小哥，快走！”
吴三拉着小茶壶的胳膊，一起离开房间，走出大门时，刺骨的寒风袭来，小茶壶猛然清醒，停下来，着急地说道：“刀……刀，那把菜刀，还留在劈开的脑袋上，得取走，不能留下把柄！”
吴三飞快跑回房里，弯腰抓住嵌在尸体脑袋上的刀柄用力扯，结果刀砍得太深，那个脑袋像是长在刀上了，怎么也抽不出，吴三着急之下，紧握刀把，一脚揣向狰狞的脑袋，脑袋脱离菜刀，撞得地面“咚咚”直响。
吴三没工夫理会，整了整背上硕大的包袱，提着刀飞也似地跑了出去，拉着喘息不止的小茶壶，一口气逃进西面竹林。
两人按照原计划，一路向北，黎明前终于赶到了城北的乱坟岗，冲进一间守坟孝子遗弃的破茅屋里，小茶壶不支地趴下了，一时间只觉得全身发软，心肺里如同烧火般灼烫，他无比艰难地喘息起来，直到天蒙蒙亮才略微恢复，正要爬起来四处看看，吴三和麻杆已经及时到来。
吴三向小茶壶咧嘴一笑，勤快地收拢四个散放的包袱。
麻杆扔下肩上沉重的包袱，立即响起一阵金属的碰撞声，这声音是那么的美妙动听，瞬间驱散了小茶壶的疲惫和后怕。
麻杆一屁股坐到小茶壶身边，踢一脚前面的包袱：“小哥，你猜搜出多少银子？”
小茶壶望向前方脏兮兮的包袱：“三四百两吧？”
“哈哈！至少六百两，还有三百多块鹰洋，小哥，这下我们发财了！”
麻杆紧紧抓住小茶壶的胳膊，兴奋不已。
小茶壶咧嘴一笑：“你先停下，别高兴太早了，事情还没干完。。。。。。天快亮了，我们几个一身血迹，再不弄干净，恐怕要出事。我们先把四个包袱里的古董藏好，然后一起到河边洗洗，等城门一开，我和老三就到北面市场找辆车来，老二你继续留在这里看东西，按照先前说的办，我们一定要赶在中午之前，把东西全都搬回去。”
“好！听你的。”
中午时分，神不知鬼不觉干完一票大买卖的小茶壶、麻杆和吴三，并肩回到流芳斋，一夜未眠、担惊受怕的老四罗德发打开大门，看到三个哥哥毫发未损、满面春风地出现在自己面前，禁不住双眼潮红，激动万分，抓抓这个，看看那个，激动得说不出话来，惹来三个得意不已的哥哥一阵嘲笑。
是的，得意不已！
小茶壶、麻杆、吴三这三个挣扎于社会底层，苟活于市井之间的年轻人，经过昨晚的血腥洗礼，无论是信心还是气质，都有了巨大的改变，尽管他们自己意识不到，尽管精神层面的变化无声无息，难以言喻，但是他们确实正在改变。
小茶壶接过麻杆叫来帮忙守屋的其中一个小家伙递来的热茶，伸手捏了一下他粉嘟嘟的脸，掏出几个铜板，塞到小手里：
“叫上你哥出去玩吧，今天我们在家，不用你们看家了，记得早点儿回家吃饭。”
“谢谢大�
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