罗序刚小心翼翼地打开家门，没进卧室，直接躺在沙发上。在方正这几天，他整天都在想小秋的事，尤其是昨天夜里在车上，他想到了离婚问题。所说的想到离婚问题不是小秋想离婚，而是罗序刚也想离婚。罗序刚这样想，既然发生了这样的事，维系和小秋的婚姻也没多大意义，无论罗序刚怎样努力，到头来都可能是留住了人留不住心，况且，无论小秋还是罗序刚，都属于完美主义者，发生了这样的问题，再恢复到以前的状况恐怕很难了。所以，罗序刚决定回家之后就跟小秋谈，同意离婚。他要和小秋心平气和地谈，财产分割上他也准备让一让小秋，毕竟夫妻多年，还是有感情的，总不能夫妻不做还成了仇人。当然，同意离婚并不等于马上就办，他要等任命大队长的令下来。他想，小秋得到他的承诺，也不会闹了，愿意在家住就在家住，不愿意在家住，离婚前这一段，回她妈家也行。这样做，对于他们两人来说，都解脱了，而对于自己的仕途来说，还稳定了大后方。
这些都是罗序刚找的外在的原因，有一个更隐秘的原因罗序刚是不能讲出来的，那就是：罗序刚自己也有潜在的离婚的愿望。一个人面对另一个人久了，都会多多少少地生厌，无论男人还是女人。社会上总有源源不断的新的诱惑，这些诱惑在特殊条件下会使原来稳定的结构发生了变化，况且，男人和女人不同，３５岁的男人还很年轻，而３５岁的女人就有点走下坡路的意思。如果罗序刚和小秋离了婚，罗序刚有可能找到比小秋更年轻、条件更好一些的人，现在的罗序刚和７年前不同，那时一脸稚气、没一点积蓄，现在不一样了，他现在是刑警大队的副大队长，马上就要当大队长，如果自己当了大队长就相当于副处级干部，３５岁的副处级干部，是年轻的干部。目前的社会状况下，他的选择空间可就大了。完全可以找一个没有结婚的姑娘。别的不说，刑警队里的内勤周倩就可能。平时，周倩跟自己合得来，没事总往他身边凑，跟他开一些半真半假的玩笑。罗序刚去方正的头一天，周倩还找他，对他说：罗队，跟你讲一个笑话，题目是谁最厉害。罗序刚笑了，他说笑话还有题目？“我加的。”周倩说。周倩讲的笑话是这样的：一个出租车拉了一个乘客，到站了。乘客拿出一把水果刀削自己的指甲，一边削一边说：你看，我这出租费该给吗？司机瞅了瞅，从座位下面拿出一把大菜刀，刮自己的胡子，一边刮一边说：你觉得你不该给吧？罗序刚笑了起来，他说我也给你讲一个。也可以叫谁最厉害。法国人说他们的白兰地厉害，喝了以后走几步就倒了；英国人说他们的威士忌厉害，喝了立刻就倒；中国人说还是我们的二锅头厉害，你们一会看吧。于是，三人用老鼠做实验。一个老鼠喝了白兰地走了几步果然就倒了，另一个喝了威士忌没走就倒了，到了第三个老鼠，它喝了二锅头之后，竟然兴奋地跑回到洞里。法国人和英国人都说，你们的酒不厉害，是假的。这时，老鼠手里拿着大砖头，从洞里出来，问：猫呢？猫在哪儿？周倩大笑起来，笑得直捶罗序刚的胳膊。罗序刚临走，周倩还偷偷送给罗序刚两瓶口腔清新剂，她对罗序刚说：乡下刷牙不方便。……当然，罗序刚想和小秋离婚并不是因为周倩，他和周倩只是比其他人更近一些的同事，并不能确定他离婚了就可以和比自己小１０岁的周倩结婚。罗序刚对离婚后的优势状况不过是推测出来的，也许，推测出来的空间比具体到某一人身上还有吸引力。因此，罗序刚更加觉得在对待童大林的问题上，自己做得对，现在，他的想法和当初的想法发生了重大的转变，他甚至觉得自己应该鼓励童大林把小秋“抢走”，这样，既达到了让小秋离开自己的目的，又把所有的“理”和“同情”都留在了自己这一边。当然，罗序刚在思考这些问题时，心情也是十分复杂和矛盾的。
罗序刚在家里沙发上躺着，不知什么时候小秋出现在他的面前。小秋穿着睡袍站在他的对面，大声喊：罗序刚，你真卑鄙！
罗序刚爬了起来，他说一大早晨的，你喊什么？
“我问你，你凭什么跟踪我？”
“我跟踪你？我什么时候跟踪你了？我刚从黑龙江回来……”
“别狡辩了。你干了什么你自己知道。”
罗序刚意识到，可能是吊眼儿那头捅了娄子。他严肃起来：“那我告诉你，我没跟踪你，是你自己把事儿露了，怎么？你觉得你做得很正派、很坦荡、很心安理得是不是？”
“……我没说我心安理得，可我没犯法，你呐？身为执法人员，你以为你了不起了，你就可以执法犯法？”
“我执法犯法？我犯什么法了？”
“要我戳穿你吗？罗序刚啊罗序刚，我和你生活了这么多年，我怎么也没想到你竟然雇人去杀人……”
“什么？我雇人去杀人？你不要血口喷人！”
“怎么？说到你痛处啦？我血口喷人？我怎么不喷别人？”
“好，就算我犯法，那你为什么不去告我？”
“告你，那要看事态的发展，到告的时候自然就去告了。”
罗序刚在小秋的话里侦察到了必要的信息，他缓了一口气，说：无中生有，胡闹！
罗序刚和小秋吵完之后，他就找到了吊眼儿，吊眼儿见罗序刚脸色铁青，他知道自己还是没让罗序刚满意。罗序刚说，我告诉你不让你找童大林了，你没听清吗？是我没说清楚？吊眼儿说你说清楚了。是我自己想干的，哥你有胸怀，你宽宏大量，可我心里转不过弯儿来，我替大哥不平。吊眼儿还告诉罗序刚，他没把童大林怎么样，只是吓唬他一番，打了他一顿，没什么事儿，他自己也认错了。“这事儿跟哥你没关系，是我跟童大林个人的事儿，已经搞定了。”罗序刚听吊眼儿讲了教训童大林的经过，他知道吊眼儿不敢骗他，放心不少。其实，最关键的事——１０万元的事，吊眼儿自然不能跟罗序刚说。事已至此，罗序刚教训吊眼儿也没用了，就把他劈头盖脸地臭骂了一通，然后回了刑警队。
罗序刚走后，小秋在家里蒙头大哭，她恨死罗序刚了，她发誓一定要跟罗序刚离婚。原来，小秋给童大林打电话，觉得童大林不像以前那么热情，她有些心寒，隐约地觉得童大林有些靠不住。而罗序刚出差之后，小秋整理家里的东西，眼前总离不开罗序刚的影子，小秋开始有了内疚感，觉得这件事自己做得有些过分，她想等罗序刚回来好好谈一次，包括和童大林的事她也想谈一谈。小秋做了这样的决定之后，就给童大林打了一个电话，她想要童大林明确的态度。通电话时，小秋说：怎么总是我给你打电话，而你不给我打电话？以前你不是这样的啊。童大林说你还说呢，我怎么敢给你挂电话（其实，这正是童大林找的借口，吊眼儿找他之后，他顺水推舟，把冷落小秋的责任推到了罗序刚身上），我差一点就没命了。小秋问怎么回事，童大林说，你丈夫厉害啊，他是警察，他雇人杀我。小秋一听，觉得两眼发黑，天旋地转。小秋觉得罗序刚比她想象的还可恨、还恶劣，她让童大林去报案，童大林说死不肯，他说我在明处人家在暗处，我可珍惜自己的小命儿。“小秋，你是这个世界上难得的好女人，可惜啊。小秋，我向你提出一个请求，以后你不要找我了，不然，我的命难保啊。”小秋说你要是个男子汉就不要说这样的话。童大林说我算不上是男子汉，你把我看成懦夫、包蛋什么都行，反正我不能再见你了，我已经答应他们了，不答应怎么办，不答应我就在这个世界上消失了。小秋的眼泪当时就下来了。她咬着牙说：罗序刚，你不是人，你不得好死。
童大林并没有讲他给吊眼儿钱的事，他的确不想把事态扩大，他只想摆脱小秋，客观上，这件事还给了他绝佳的理由和借口。
问题是，童大林并没有想到，还有人不肯就此罢休。
罗序刚到了刑警队，听说犯罪嫌疑人在河南的一个城市里露面了。他主动请缨，要去河南抓人。罗序刚所以要离开，是不想面对小秋，他知道，吊眼儿没把童大林怎么样，他就放心了。问题是小秋，小秋和他闹的劲头儿挺足，现在的主要矛盾已经由童大林那头转移到了小秋这头。他只能采取躲的方式。在这个关键的时期，他可不能有一点闪失。宋大队不同意，他说这次你在家坐镇指挥，派别人去。罗序刚说不行，在方正，到了手的鱼在我的手里漏了网，我要亲自去抓他。宋大队笑了，他说你也不是当一天两天警察了，怎么还这样稚气。案子不是一天两天破的。罗序刚还是坚持要去。无奈，宋大队把罗序刚将要提大队长的事说了出来。“我本来不想这么早告诉你的，”宋大队说：“既然如此，我就跟你说了吧，据可靠消息，这个月底前就有下文。要知道，当了大队长，身上的担子就更重了。当大队长当然是好事，不过，你也得有吃苦甚至受委屈的准备，不过，你还年轻，前途无量啊。”
罗序刚努力平静着自己，今天，宋大队那种平时让他觉得不怎么舒服的辩证法，这会儿听来也顺耳多了。
罗序刚和宋大队分手之后，他决定再找吊眼儿一次，如果吊眼儿不听话，他就把他关起来，他手里握着吊眼儿的把柄，随时都可以抓他。这个时候，可千万不能出事啊。
吊眼儿在童大林那里拿到了８万元钱，就把水红的５０００元还了，剩下的钱足够他潇洒一阵子，他开始出入高档酒店和娱乐场所，把水红扔在了一边。水红并没有对吊眼儿彻底失望，尽管她怀疑吊眼儿是假冒的警察，但即使是假冒的警察，她想，只要吊眼儿真心对她好，她什么都认了，自己已经把“身子”给了他，‘她还有什么选择？老人讲嫁鸡随鸡嫁狗随狗。水红自然逃不出这个套子。
这几天，水红干脆把发廊关了，整天对吊眼儿进行跟踪。在跟踪时，水红发现吊眼儿和一个人在茶馆里谈了老半天。那个人开一辆车，就停在路边，而交警也不管。水红问路边的人，交警为什么不管。那人说，你没看车号吗？公安局的车，他们自己家里人的车当然不管了。水红看不懂车号，在她的印象里，警车都是带警灯的。那人说，你没看到车号前面的字母吗？Ｇ，就是公安局的意思。水红蒙了。从窗口看，那个人和吊眼儿在讨论什么，像是在谈工作，也许，吊眼儿没说谎，他真的是警察。有的时候是这样，你想这个人不是什么的时候，越想越不像，而想这个人像什么的时候，越想越像。她在饭店里堵到吊眼儿和小姐喝交杯酒的时候，怎么想怎么觉得吊眼儿是个骗子，而现在，越想越觉得吊眼儿是个化了妆的便衣警察。
水红跟踪吊眼儿的时候，罗序刚正跟吊眼儿谈话，吊眼儿信誓旦旦，表示绝对不会给罗序刚再“添乱”。罗序刚也威胁了吊眼儿，告诉他，随时准备抓他。直到罗序刚觉得吊眼儿不可能再给他惹事，心里塌实之后他才离开了吊眼儿。
童大林在海边受到吊眼儿他们的惊吓，一连病了好几天，第三天他的精神刚有些恢复，就给新认识的银行女职员挂了电话，他并没有从这件事上汲取教训，在他看来，任何事情都可以用钱来摆平。他还记得他给吊眼儿钱的时候，吊眼儿的嘴唇有些发抖，说：哥们今天对不住你了，我看你也是个爽快人，以后有用得着哥们的地方就吱一声，哥们肝脑涂地，在所不惜。有些事情就是这样，好事可以变成坏事，坏事也可以变成好事。花钱躲过了一场灾难，当然，因为这件事，他也可以理直气壮地疏远小秋了。
银行的女职员不在，童大林对接电话的人说，我姓童，让她回来给我回电话。没多大一会工夫，电话就响了起来。童大林以为是女职员，用柔软的声音说：喂（音：味）！对方是男的声音。“你是谁？”童大林问。对方告诉他，他们就是前几天送他到悬崖边的人。童大林以为是吊眼儿，问他有什么事儿，对方说：我们想向你借几个钱花。“借钱？那天不是给了你钱了吗？”“你没给我们，我说，你也太不讲究了，拿我们哥们当猴耍，凡是拿我们哥们当猴耍的，都没好果子吃。”童大林明白，不是吊眼儿，而是另外两个人。他问这事还没完了吗？对方说有完，但你必须整明白了，你给了吊眼儿１０万，我们哥们干晾着，不太讲究吧。“那，你们还想要多少？”“不多，跟吊眼儿一样多就行。”童大林十分吃惊：“１０万。”“是每人１０万，我们两 个，一共２０万。”童大林说这事儿我跟你们说不着，我找你们的头儿（吊眼儿）。对方说，他不是我们的头儿，我们是我们自己的头儿。“可是……”对方说：我不跟你多说了，要钱要命你自己决定，不过，不能时间太长，一个小时后我再给你打电话。
放下电话，童大林彻底傻了，如果说拿１０万元他还挺得过去，再拿出２０万，就冲破他所能承受的界限了。童大林不傻，他知道凡事都是有成本和界限的，拿出１０万，他够大方的，如果再让他拿钱，他是不会接受的，况且，今天拿出２０万，说不定明天还让你拿４０万，没个完的。他知道自己陷入一个无底无边的黑洞之中。
电话的确是大黄和荷兰猪打的，他们在吊眼儿那儿每人拿到了一万元，他们本应该高兴才是，按原来的计划，他们参与行动，每人只能拿到一千元。而有些事就这么怪，人的欲望无止境的，尤其是荷兰猪听到了吊眼儿和童大林的谈话，知道童大林一共给了他们１０万元，除了他们每人分到一万元，吊眼儿独吞了８万元。这样，他们不仅不感激吊眼儿，相反，还引发了不满。事后，他们两人多次商量，觉得童大林是个难得的猎物，既有钱又胆小，并且，他身子不干净，有那么多可以抓的把柄，所以，他们决定对童大林下手。当然，他们也讨论了索要钱的数目，开始是１０万，后来又涨到了５０万，讨论来讨论去，决定还是２０万比较合适，既可以找到借口——和吊眼儿一样（吊眼儿分给他们每人一万元，童大林当然不知道）。估计还在童大林的承受范围之内。应该说，事情发展到这一步，已经与他们最初的动机没了关系，也就是说，大黄和荷兰猪不是为了给罗序刚出气，而是进入到讹诈阶段。
童大林不知道这些，经过一番痛苦的思索，他决定报案了。
童大林报案是报１１０，由于他在罗序刚大队的辖区，所以案件就分拨到了罗序刚他们大队。罗序刚知道这件事是下午，他刚从局政治部回来，领导找他谈话，正式通知他，局党组已经讨论通过他任大队长，公示过后，局里将正式下文件，这期间，罗序刚主持大队的工作。
中队把童大林被敲诈的案子报上来，罗序刚头上的汗当时就下来。他无法按捺自己，也忘记自己处在“节骨眼儿”上，他说吊眼儿他妈了×的，他是不想活了。说完，就带着几个人去抓吊眼儿。路上，罗序刚的心怦怦直跳，不用手摸都可以感受出来，他想，大概自己没当大队长的命，偏偏在这段时间出了这么多的事，对自己的考验也过于严酷了。现在的情形发生了本质的变化，童大林不仅不是他打击的对象，还成了他保护的对象，不保护他怎么办？如果�