考场的情形，又是何等的规模。
这个年头，能够读书的家境至少过得去。一大早，不少考生都有书童、仆人送来。这无形中增加了西安的交通压力。
高文坐在车上，行不了半天就挤得走不动了。抬头看去，前方尽是车马相互争道。有两辆牛车撞在一起，两个车把势互不服气，骂成一团，围观者众，热闹异常。古代可没有交通警察，看样子，一时半刻之间也疏导不了。
没办法，他只得下了车，提着考篮奋力朝前挤去。
满眼都是人，特别是到西安贡院前的那条街道颇窄，加上人人争先，更是水泄不通。
书生们身体都弱，来的人当中有不少年过半白的老秀才被挤得哀叫连天。
有一个考生被挤得摔在地上，考蓝中的物件落了一地。他蹲下身子去拣，却又如何拾得起来，只不住哭道：“谁来救救我，谁来救救我！”
高文心中不忍，大吼一声，身子一用力，将周围的书生拱开，将那人拉起来，问：“如何？”
那书生满面泪水，只不住摇头。
高文：“东西可拣起来了？”
书生又哭又叫：“找不着了，找不着了！”
“这学政衙门怎么做事的，乱成这样。别找了，再找非被人踩死不可，只要凭证在就好。”高文忙拉了他，使劲朝前冲去。
所谓凭证就是古代的准考证，这玩意儿实在要紧，一般都是贴身保存的，想来也不至于丢了。
他平日里打熬筋骨，身子壮，力气也大，不片刻，前面一松，竟是冲到贡院前的广场上。
高文抹了一把额头上的汗水：“额的个老天，可算出来了？”
被自己拉出的那个书生还在哭：“可如何是好，可如何是好？”
这人已是两手空空。
高文心中更是不忍心，不觉想起自己在平凉府参加院试时的情形，就打开自己的考篮，将一锭墨和一支笔递了过去：“兄台，我只能帮你到这里了。至于砚台和其他东西，却是爱莫能助。”
那书生擦了一把眼泪，急忙作揖致谢，哽咽道：“多谢兄台，没有砚台不要紧，我有法子。”
高文又问：“可你却是要在考场里呆上三日的，还不饿坏了？”
那书生：“我家景贫寒，以前也是饥一顿饱一顿，三天不吃东西也死不了。”
高文见他实在可怜，摇了摇头，拿了个饼子递过去。
君子施恩不图报，不等那书生再谢，就提着考篮朝前走去，一边走一边大声喊：“平凉府庄的考生可在？”
按照科场上的规矩，再等得片刻，考生就要按照户籍所在地依次入场。一般来说，考生高贡院之后，老乡都会聚在一起。一来方便有序，二来见到熟人心中也安稳些。
整个广场到处都是考生，又如何寻得到平凉府考生？
正在这个时候，突然有人喊：“尔止，老夫在这里，快过来！”
觅着声音，高文定睛看去，只见俞兴言正和一群书生聚在一起，不住朝自己招手，在他旁边则站着石廪生。
高文大喜，忙走了过去，团团拱手：“原来是俞老先生和石先生，高文见过各位兄台！”
俞、石二人身边的书生们自然是韩城考生，许多人高文都是认识的。
大家也都回礼，其中一个县学生还笑道：“高尔止，你如今的名声在咱们韩城，不，整个西安的士林已是鼎鼎大名呐！你有三点叫人想不到。”
高文笑问：“哪三点叫兄台想不到？”
那书生道：“第一点叫人想不到的是，高尔止你以前举人是方案后人，却是忠良之后啊！”
高文：“我祖上不过是普通人，因为和方孝孺先生是邻居，受了牵连，流落到西北，又没功名，且没有做过官，也不算是忠良之后。”
书生：“第二点没想到的是，尔止你竟被梅良那小人诬陷。第三点没想到的是，你竟然如此有才。竟然在平凉府童试中一口气过了三关，其中还有两场都是头名案首，当真叫人又惊又佩！尔止你身世、际遇之奇，简直就是话本书儿里的传奇！”
“是啊！”众书生都同时点头。
那书生又道：“尔止你的话本演义书儿写得也是极好的，如果这次能够中举，不妨依你的经历写个故事出来。”
“对对对！”众人都是好，然后哈哈大笑起来。
高文连连谦虚，说了半天话，这才道：“敢问各位兄台，可知道平凉府的考生们都在什么地方？”
“谁知道，人实在太多，看不清楚。再说，咱们又不认识平凉府的书生呀！”
“对了，石先生不是和平凉府的士子熟悉吗，石先生，你可知道？”
听到大家这么说，高文这才将目光落到石廪生身上，却发现不妥。
自从自己过来之后，石廪生都没有说话。他一脸苍白，身子时不时颤上一颤。
高文心中关切，低声问：“老先生可是身子不好，可要紧？”
石廪生摇了摇头：“不打紧，这么多年没来考过。这次重回考场，却是有些心中不安稳。”
原来，他竟然紧张起来。
俞兴言笑道：“石廪生你也不要紧张，没什么打紧的，就算要紧张也该着尔止，怎么样也轮不着你我。说句实在话，咱们韩城九个生员中，最后怕是没一个能中式上榜的。你我此番前来，不过是了却一桩心愿，不死心而已。四千多考生，最后只有五十人上榜，你我成吗？说不定却是只有尔止才有机会。”
“对呀！”韩城的几个考生都点点头。
其中有两人道：“我等都还年轻，今番不过是来见识一下乡试究竟是何等情形，姑且一试罢了。”
石廪生“紧张……高文你可不能紧张呀！”
高文：“多谢老先生告戒，晚辈明白！”紧张，我紧张才怪。
说到这里，突然有人叫：“对了，咱们韩城这次有九个解额秀才，怎么才八人，还有一个呢！”
“倒是忘记了，黄威还没到。”一人回答。
听到黄威这个名字，高文心中一凛，咬紧了牙关。
第189章 大言（）
所谓解额，就是省学政给各州府、县的可以参加乡试的生员名额。小说し
就好象朝廷每三年给各省的举人都有一定数量一样。比如偏远省份是五十，而江浙则六十来人。当然，随着国家政策不同，以及适当照顾文教欠发达地区，这个数字会相应调整。反正，汲取明处南北榜案的教训。明朝的学官在调剂各省各地的考生名额的时候基本都是平均主意。也不管各地的文教是否发达，人口、经济情况如何，都一个数字。
比如陕西个县每届乡试都是九个解额，一碗水端平，大家少找话说。
如此，就出现了一个怪现状。就拿陕西省来说，也不说青海、陇西，即便是；平凉庄浪府这种欠发达地区，每到考时，就连九个秀才未必也能凑齐。只要你报名，多半都能来西安贡院。
但关中地区的西安府、凤翔府，还有汉中府经济发达人口众多，读书人也多，九人之数就不够用了。
乡试三年一届，但童子试年年都有，年年都能制造出一批秀才来，如此，谁去谁不去就值得商榷了。
一般来说，进了县学和府学的廪生都有考试资格的，比如石廪生，其他人则只能参加资格赛。
如韩城这种地方，秀才多了去。有在县学读书的；有读了多年书，家里实在被读穷了，没个奈何，坐馆到教书先生的；也有撕了脸皮不要，给官员充幕府吃大户的。几十年下来，积下了两三百秀才相公。
听说，这次相识，韩城报名的就有两百人。没个办法，省提学衙门就派了宗师下来考，设三等成绩，优、良、合格。在这三等中各自取了几人，凑够数字。
这九人，就是韩城县的正解选手，可以进乡试考场了。
俞老先生以前进过县学，后来因为考核不过被人赶了出来。这次为了了却心愿，也报名去考。好在底子还在，勉强在三等中排名第二，获得了资格。其实他的总成绩在两百考生中排到两百开外，可就因为在三等中位列次席，竟然成了。说起来，这选手选拔考试并不公平，很多时候拼的是人品，俞老板这运气真是好得叫人羡慕。自然也叫高文这个现代人感觉不可思议和难以理解。
其实，在如陕西这种边远省份，因为自然条件差，官员们也别想在其他地方干出政绩，惟独文教一项可以下些力气。不得不说，对于这次乡试，杜生辉还是非常着紧的。
据悉，在生员赴考之时，杜知县还在县衙举行了跃龙门的仪式，扎了龙门，结了彩楼，亲自给各位考生斟酒饯行。最后，每人还送上三两银子的路费。
听到这个消息之后，高文心中只是冷笑。说句实在话，即便这群考生中就算有自己未来的老丈人和往年交俞兴言，他也不认为这其中就有能最后上榜。至于黄威，更是不成。
其实，对于这次乡试，高文还是有不小把握的。不说是八成，六成终归是有的。这才科举场上，六成已经是很了不起的。如果杜生辉不是同他翻脸，说不好高文就是韩城最近十年来唯一的新科举人。
可惜啊，我却去了庄浪，这个政绩却是要落到刁知县手头。
杜生辉，活该！
现在听众人说起黄威，高文心中一凛。
黄威和石廪生一样，也是没有参加预考的。他在之前已经在他后台老板的运作下进了府学，买了个榜姓，得了乡试名额。
这鸟人动用了后台，又花了大价钱死活要来考，可不仅仅是为了同我高文赌赛。难道说他有把握中举，却不知道他这个信心从何而来？
想到这里，高文又是不解。若说作弊吧，两个大宗师，十八房同考官，买通一两人也没有什么作用。可要想将二十人同时买通，就算是内阁阁老亲自出面也办不下来。
这就奇怪了。
“黄威，他算什么读书人？”一个书生不屑地说：“当了十多年主薄，蝇营狗苟，早年读的那点圣人之言，只怕早就还给老师了。他却偏要过来占个解额，小生第一个不服气。”
听他这么说，其他几人也都点头，说：“是啊，这不是浪费吗？他进考场必定是中不了的，与其如此，还不如让给别人。”
“对了，辜黎坝村的黎生你们知道吗？”一个书生问。
石廪生：“如何不知道，黎雄成，也算是我县士林中有才之人。”
“对，就是他。”那书生道：“雄成兄这次预考得了个良，排名第三，原本是可以来西安。不过，因为黄威占了个府学的名额，三级的人数各裁了下去。没个奈何，黎生只有再等两年。他已经快五十的人了，如果下届再不中，还能再考几次。他虽然没有说什么，但黯然神伤的情形还是叫人心头发酸。”
“是啊！”众人都禁不住长叹一声。
又有人低声骂道：“黄威这狗才，这不是占着茅坑不拉屎，专同我等读书种子作对吗？”
“嘘……翁兄别说了，黄威来了。”
“怕他做甚，大家都是有功名的读书人，他咬我鸟？”听到说黄威到了，先前还在骂娘的那个秀才依旧一脸愤恨。
黄威虽然在韩城一手遮天，可大家都是有功名的秀才，却是不惧怕。
高文听到这里，猛一回头，就看到黄威提着一个考篮蹒跚着走了过来。
黄威今日看起来甚是疲惫，显然是没有睡好，两眼都是红丝。他朝众人一拱手：“原来是各位兄台，在下有礼了。”
众人心目中就没拿他当正经读书人看过，都是不理。
黄威大为尴尬，眼睛里有凶光闪烁，红红的如同一头恶狼。
欲要发作，这才想起此地可是陕西贡院。而他面前的都是读书人，和自己地位相当，却不是往日任他欺凌的普通百姓。
正在这个时候，突然间有一人走上前来，拱手笑嘻嘻道：“原来是黄兄，上次提刑司一别，想不到又在这里碰到你。黄兄还真是风采依旧啊，哈哈，昨天没有睡好吧？科举考试这种事情吧，不可太执着。就好象写诗作文章，工夫在诗外。平日里学问到了，上了考场怎么作都有。反之，临阵磨枪，就算是把眼睛熬红了，也是无用。反将自己弄得苦不堪言，却是写不出什么好东西来。”
众生禁不住低低一笑，大家本就瞧不起他平日里鱼肉百姓的狐假虎威的做派，又恨他挤占了读书人考试的名额，都用讥讽地看过来。
黄威一看，来的却是高文，竟不住瞳孔一缩。
高文这话的意思是在暗中讽刺自己已经被大考的气氛给吓住了，黄威本是个威风惯了的人，就要发作。可四下一看，高文等人都用讽刺的目光盯着自己。而他却只孤零零一个人站在这里，在往日里他也是前呼后拥惯了。如此，就觉得自己是掌握了力量的人。此刻没有那群手下，落到一群书生里，这才突然发现自己竟有种孤立无援的感觉。
顿时气短，顿了顿，才怒道：“高文，我睡得好坏与否跟你有什么关系？”
高文：“确实与我无关，不过啊，你睡不好，必然考不好，这不是浪费名额吗？早知如此，还不如当初就别来为好。”
几个韩城书生本就看黄威不起，都同时笑起来。
石廪生作为高文的未来泰山，高文被黄威陷害到如此地步，以至自己的女儿到现在还没有嫁入高家。对于黄威，他亦恨之入骨。
他可是个自大惯了的人，当初可是连杜生辉也不放在眼里的。
立即唾道：“鼠辈，你也好意思与我等君子同列？老夫羞于与之为伍！”
“就是，就是，这里怎么来了一个小人！”众人生都禁不住退了一步，同黄威拉开了距离。
如此，在拥挤的小广场上，黄威竟孤零零立在一个不大的空地正中。
韩城生员这边如此动静，立即引起了西安府其他考生的注意，同时定睛看过来。
黄威被众人这一通臊，一张脸气成了猪肝色。他已经一二十年没在知识分子圈中混，顿时经受不住，顿时气急败坏，嗓子眼里发出一阵咆哮：“高文，你就敢肯定我黄威考不上？”
高文低低笑道：“黄主薄，黄大人。高文摆你所赐，这半年以来颠沛流离，为了前程，昼夜苦读，须臾不敢将手中书卷放下。据我所知道，黄大人在县衙这些年来，只顾着祸害百姓，捞好处。在你的屋中除了银子，好象就没有别的。此次乡试，百中取一，谁也不敢说自己必中。”
黄威已经气得失去了冷静，低喝道：“姓高的，若我黄威真得中了举又如何？嘿嘿，到时候，我到要看看你这张狗脸又是什么颜色？实话告诉你，老子此次必中，到时候，我在韩城摆酒庆贺，高文你可要来哟！到时候，只需叫上一声举人老爷，红包须少不了你的。”
他这番话说得粗鄙，众韩城书生面上都是鄙夷之色。
高文淡淡地提高声气，道：“原来黄威你有信心，有信心就好。高文就不明白，你的这个自信究竟从何而来？哦，对了，你可是咱们韩城的主薄，经营这么多年，场面上却不知道认识多少人。如此，高文就预祝大人高中举人了！”
说着，就随意拱了拱手。
这话说得不着痕迹，却叫所有的考生都提高了警惕，同时拿眼睛看着黄威。
黄威突然觉不妥，冷汗立即就下来了，气道：“高文�