欠债累累。也许在过十年后，我就可以轻松了。但是等到我老了，奥加是不是要继承我的股份？就算我存下大部分的积蓄，但那也是需要交遗产税的。到时候我赚的钱，可能全部都会被拿去交税。而且，我不觉得数千万的资产，只换来一年获得两百来万的收益是正常的。那收益率很低。事实上我除了偿还一些银行本金和利息，剩下的钱并不打算像我爸爸那样打算用来购买新的土地。而是拿去做另外的投资。那些钱只有两百多万，但是每年就能给我带来三十万美元以上的纯收入。”
林克不得不点头同意说：“是的，普通的农业收益率确实很低。”
“投入也很大。从我的曾祖父开始，我们家族就在这里生活，已经久到我们和现代世界开始脱钩。我想，如果能有合适的买家，我们是该时候换一个发展空间了。哪怕同样是去种地，也可以找到一个能提供更好资源的地方买一个农场。”
林克想起约翰说过，这周围距离最近的城市是伊利，而且那在六十英里之外，而另外两个个居民点，都在对面的犹他州，而且还是村庄级别的居民点。这教育条件确实会差很多。
小贝克觉得说的有些多了，便提议说：“林克，我想你愿意看看我的农场。”
林克笑着说：“我正有此意。”
贝克农场其实是很简单的农场，只有周边有栅栏。内部没有栅栏隔开。这个牧场都是自然放牧的，而满是小砾石的牧场长不了多少草。所以牧场的放牧容量不算高。而在牧场的平坦处有八个大小不等的圆形农场农田。
“主要是种植玉米、大豆和小麦。”小贝克指着还有大量玉米杆的农田说。“蛇谷的农田数量不多。但这里的土地其实相当的肥沃，而且我们还可以用化肥。没有太多的农田，是因为缺少将地下抽出来的钱而已。你知道，我们这里水井要大到六百米深，一口井就需要很大不一笔钱十几万美元，而且不一定能正好遇到水脉。”
林克发现，小贝克牧场的地势相当的平坦。虽然是沙漠，但完全没有沙丘。说是沙漠，倒不如说是荒漠。
林克随着小贝克一路观察，心里却暗地里计算着如果买下这个农场要怎么利用。
开发成风力发电场是肯定的。风电机组之间会有很大的间隙，那些土地如果浪费了会很可惜。而小贝克说这里还有不少的水权，他应该能开垦不少的农田。至于放牧，他需要考虑。
因为风电机组转动会造成低频的噪音，不知道那些噪音会不会对牛造成什么影响。
他也有好几个农场，对一些农作物也有一些了解。像内达华这样的干旱盆地环境，可以种植小麦、棉花、西瓜、葡萄、花生等等东西，只要有灌溉水源。而沙质土壤对花生和西瓜等农作物相当有利。
那么说来，买下这么一片土地，他每年可以用农业将风电场的工人薪水和土地的财产税都能赚回来。
中午林克他们是在贝克家吃的午饭，烤牛排，还有炖牛肉。牛肉都是牧场自产的牛。吃完午饭后，小贝克去交待了一下工人，然后又作为主人带着林克他们到周围转转。
这次他们不是要在农场转。贝克农场很大，南北两端开车都要一个小时。但这样的荒漠也没什么好看的。整个牧场连个水库都没，牛的饮用水都是抽取地下水的。整个农场不管是地形还是地貌，都能窥一斑可见全貌。
小贝克打算带林克他们到周围转转，了解一下周围的环境。
林克觉得他是觉得自己有打算买他的农场，所以想让自己多了解周围的邻居关系。
他们的车子出了农场，直接就上了高速公路，公路上却难得见到车子，小贝克说：“现在是下午，牛仔和农场主没事通常不会出来。不过他们有空的话大多会聚集在一个地方。”
约翰这时开口说：“我知道。那肯定是边境旅馆。”
小贝克笑着说：“是的。the…bordor…inn，边境旅馆。在十年前，那个旅馆还只是全部在内达华这边的。边境旅馆被我爸爸买下后，在犹他州那一边也建了几座小楼，专门供国王司机住宿。”
林克看到距离州际公路十米左右的地方就有铁丝网栅栏，就问：“北边的也是属于你的农场吗？”
“这里不是。西边三英里左右的地方，才是属于贝克牧场的土地，一直到山上。这里是埃德家的牧场。老埃德去世后，他的女儿继承了这个农场，但是他的女儿已经在城市里生活了二十多年，并没有回来定居的打算。所以这个农场出租给别人了。”
约翰一听，好像是无意地问了一句：“她既然不想经营，难道就没想过要挂牌吗？”
“埃德家的农场只有五千英亩，最多只能养殖三百头牛，这样的牧场通常不会有什么人喜欢。特别是这个位置，连发展观光式牧场都不行。”小贝克笑着说。“我听说她挂牌了，是在城市里找的中介。不过从未听说她将牧场卖了出去，也没听说过有人来看过。”
约翰听着笑了，问：“乔治，你们这里的农场还有打算要出售吗？你知道，我是个农场中介。”
小贝克笑着说：“你倒是问对了。前几天我说贝克农场挂牌了。我几个朋友都说他们也在考虑要挂牌。他们经营的都是家庭农场，收益率比贝克牧场还要低一些。你知道他们的牧场没有多少的放牧容量。一年最多只能出售一百到两百头牛。但他们都和我一样，为了继承牧场不得不欠下银行高额债务。”
他说着将车子停了下来，并摇下车窗。原来一辆警车停在了另外一边：“你好，韦特。”
那年轻警察问：“乔治，你这是从那里来。路上有发现什么异常吗？”
“我从我们牧场三号出口出来。一路上只遇到一辆运输牛的拖挂卡车。”
“是吗？我想那是我检查过的车。”那韦特看到副驾驶座的上的林克。“是你的朋友吗？”
“是的，他是林克汉斯。也许你认识他。”
“哈哈，当然认识。你好，汉斯先生。我是韦特怀特，是这里的边境警察。”
“你好，怀特警官！”林克大声对他打招呼。“很高兴认识你。”
“我也很高兴见到你，汉斯先生。”韦特说完有对小贝克说。“我该继续巡逻了。再见！”
警车重启启动向西驶去。
小贝克也启动了车子。他笑着说：“韦特是我的中学同学。一起在艾斯柯达勒上学，他是个虔诚的摩尔教徒。我们同龄，我长大后继承了我父亲的农场。而他则是继承了他父亲的职位。老怀特之前也是边境警察。主要是负责这里的治安问题。不过这里的治安问题主要是牲畜的盗窃案件，每年都会有几起。而韦特与他父亲之前一样，是全美唯一一个可以自由跨越两个州执法的警察。”
林克笑着说：“也许那可以看作是一种传承。一种传统的传承。”
车子继续前行，林克看到两边的铁丝网栅栏出现了一些交接点，但这样的并不多。有时候会出现一条七八米宽的土路，两边被铁丝网夹着。
他问：“乔治，蛇谷的牧场很多吗？属于内达华州的又有多少？”
“蛇谷在内达华这边的牧场，应该是有二十六个。不过除了贝克牧场之外，几乎都是家庭牧场。面积是很大的，但是状况都不怎么好。现在不是十年前了。家庭农场的生存更加困难。不过很多人都在坚持。你知道我们很多人已经在这里经营了三四代人了。”
这公路很直，而且几乎没遇到什么车子。他们很快就驶入了边境旅馆的停车场。
小贝克笑着说：“欢迎来到边境旅馆赌场。当然，你没办法在这里找到拉斯维加大赌场的气氛。因为里面只有老虎机。希望你不要赢太多。”
林克笑着说：“我已经不敢在赌场赢钱了。”
小贝克哈哈笑着说：“那我就放心了。我可没有几亿可以输给你的。”
林克和小贝克一起走进中间最大的一座建筑，里面是一家餐厅。里面的布置具有很强的牛仔酒馆气息。他笑着对小贝克说：“这里让我好像回到了五六十年代。”
“这里的装修本来不是这样的。是我父亲买下了之后重新装修的。你知道，这里是附近所有牛仔的聚集地。晚上你会在这里看到坐满了牛仔。”
小贝克是这里的老板，不少人和他打招呼。
还有人认出了林克，对小贝克大声说：“乔治，这是你的大客户吗？”
小贝克笑着大声回应说：“是的。林克是我潜在的大客户。”
林克看到几个牛仔在这里喝着啤酒。遇到小贝克都会打招呼。
林克跟着小贝克，小贝克似乎是在带他参观这里。他不由问：“乔治，难道这里也属于挂牌范围吗？”
“是的。我临时决定的。”小贝克笑着说。“你是个有钱人，不是吗？我想我应该尽力像你推销这里。”
林克也笑了，说：“其实相比这里，我对你在贝克农场西面的贝克山谷更加感兴趣。”
小贝克停住脚步，很认真地说：“那也是可以谈的！”
第一四七章 杰西卡回来了
乔治贝克确实是认真的。他很认真地和林克谈判。
经过两天的谈判，双方达成协议。林克以五千四百万的总价买下乔治贝克在蛇谷的三个产业。贝克牧场，贝克山谷观景区和边境旅馆。交易税双方平摊。
小贝克还介绍了他四个临近贝克农场的农场主朋友给林克，他这些朋友也打算出售农场。林克看过这四个农场的位置，也在蛇谷风力资源丰富区范围内，也都同意和他们交易，统一价每英亩两百八十美元成交。
而乔治贝克其中一个朋友斯特沃贝里又给林克提供了一个消息。在他的农场西边的高山农场奥斯克奥拉农场的主人在资金方面有麻烦，正在考虑尝试出售农场。
这时林克已经在蛇谷待了将近三天，但他还是在斯特沃贝里的引荐下见到了那个一把大胡子的农场主。并且提出收购对方的农场。
大胡子农场主嫌他出价太低。
林克没有时间和他磨，而且他这次在蛇谷买下超过二十万英亩风力资源丰富的土地，已经是超额完成了这次来蛇谷的预定目标。
他就将和奥克斯奥拉农场谈判的任务交给约翰，他给的价格是单位价格上限是四百美元每英亩。如果这个价格还不能交易成功，那他就会放弃。那还是因为高山上风力更强一些，而且这个高山牧场的状况也确实要比蛇谷里的荒漠牧场要好一些。价格高一些也合理。
林克和约翰乘坐飞机返回汉斯农场，贝拉已经在农场内等着他。林克叫来贝拉，是想让她代表自己和蛇谷的几个农场主完成交易手续。
将事情交代给贝拉，林克却又在想其他的事。
奥斯克奥拉不管能不能到手，他都会考虑将大斯普林斯买下。
但是，州属土地就算是要出售，也不可能直接出售给个人。
而大斯普林斯的面积那么大的土地，就算是要出售，肯定要经过州议会的同意，然后公开拍卖。甚至有可能会被分拆成几块。
很明显，现在内达华州并没有出售那片土地的打算。林克觉得内达华州也未必会轻易出售那片土地。如今蛇谷还有二十来个家庭牧场。就算那些家庭牧场已经极少去那里放牧。但一旦出售，说不定那些牧场就要反对了。
而他需要尽量保证自己没有坏名声。如果他的名字出现在抗议者的口中，他本来就不算太好的名声可能又要让人口讨笔伐了。
所以他需要说服内达华州将那片土地出售。而他又不能直接出头。
他想到了一个能说服州政府将那片土地出售的人。但这个人，他如果直接去接触，未必能达到目标。
于是他给查理吉奥瓦尼拨通了电话：“查理，你好！”
“你好，林克！”查理吉奥瓦尼很惊奇林克会给他打电话。在那次谈话之后，他们就再没有联系。不过他知道林克和自己的父亲是有联系。
他心想着，之前林克说过可以资助他参政，难道这次又是为了这件事？不过虽然他现在有参政的计划，但还并不是很急迫。他需要准备的还有很多。
林克对着电话笑说：“我在加州投资了一家公司，那家公司还没有固定的法务顾问。我想到你正好在加州，所以我想和你谈谈。”
“你在加州投资了一家公司？在加州那里？你知道我的办公室圣弗朗西斯科，太远的话，恐怕很难兼顾。”
“就在加州首府萨克拉门托。我想那应该没有问题吧。”
“这个距离倒是没有问题。但为什么要找我。萨克拉门托的律师事务所不少。”
“但我只认识你。”林克笑着说。“如果你有兴趣的话，也许我们可以谈谈。”
“当然有兴趣。你在哪里？什么时候？”
成为一些企业的法务顾问，是律师和事务所的主要收入之一。现在林克打算将钱送到他手上，查理当然不会推出去。
林克想了一下，说：“我先联系一下那边公司的负责人。你等我电话。”
挂断了和查理的通话，找出已经有一段时间没拨打过的一个号码拨打了出去。如今他有理由让那个人回来了。
电话接通了，电话传出一个声音：“嘿，林克。你怎么知道我回来了？”
林克带着惊喜说：“你回美国了？我以为你还在南半球奋斗呢！”他拨通的正是杰西卡的号码。之前杰西卡已经在南半球转悠，连圣诞节都没有回来美国过。他也只在圣诞节和对方通过电话，没想到她突然就回来了。“什么时候回来的？”
“听！”杰西卡笑着说了一个字。
然后林克听到从听筒中传来机场的广播声：“你正在机场？”
“是的。我刚下飞机。正在等待我的行李。”
“那你现在是在萨克拉门托还是在其他地方？”
“我在圣弗朗西斯科。虽然我也想飞机直接在萨克拉门托降落，但布宜诺斯艾利斯没有和它连接的航向。所以我只能在先降落在这里。”杰西卡的声音显得她现在心情愉悦。
“看来你在阿根廷玩的很开心！”
“你不能那样说，林克。我不是去玩，是去工作。我的旅差费是肯定要在公司报销，你别想剥削我。你这可恨的资本家。”
“好吧。为了我的名声。我承认你不是去玩而是工作。接下来你有什么计划。我是说，你要马上回家吗？”
“那当然，我已经很久没见我父母了。”
“能改变计划在圣弗朗西斯科多逗留一天吗？”
杰西卡收起笑声，问：“发生什么事，非要我在这里留一天？我妈妈已经来机场接我了。”
林克听她这话，沉吟了一下说：“也没有很重要的事。我想给公司聘请一个服务顾问，他正好在圣弗朗西斯科。”
“你让我去和他谈？不能改天吗？”
林克又沉吟片刻，说：“当然可以。那你什么时候有空？”
“虽然想休息几天。不过既然大老板你下命令了。我明天就有空。也许明天我就有空。你将他的电话给我，我会联系他的。”
林克笑着说：“ok。我先和他联系一下。”
“那我等你电话！”杰西卡笑着挂断了电话。
林克拿着手机发了一阵呆，最后拨通了电话，说了一句：“帮我准备�