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“你……你们是什么人？凭什么这么说我娘！我娘年轻的时候美，现在也美！”沈玉珠气得跳脚，随即就挽起袖子。
沈大娘严肃道：“玉珠，不得无礼。”又对那中年妇人道，“谁派你来的？”
那中年妇人笑道：“红姑，想当年，你我怎么也算是姐妹一场。如今久别重逢，难道咱们俩就站在这里说话吗？至少得请我进屋去喝杯茶水吧？”
沈大娘侧头对沈玉珠道：“玉珠，你去烧水，泡壶茶来。”
*
那位中年妇人叫平娘，曾经跟沈大娘一样，是伺候在沈老太太身边的大丫头。
后来因为沈大娘做事认真细心，老太太便将沈大娘调去世子爷房中当伺候的大丫头，眼见两人眉来眼去，倒是也没说什么。既是房中丫头，自当是有职责要教会爷们行房之事的。只不过，在世子夫人尚未诞下子嗣前，一个丫头有了身孕，那是绝对不可以的。
当年沈大娘不小心怀了身孕，喝了两次堕胎药，腹中胎儿也打不下来。
沈老太太到底念着她曾经伺候过自己一场的情分，不忍心继续灌她落胎药伤她身子，便趁世子爷没在家的时候，连夜将她赶出了门去。倒是也对得起她，将卖身契也还给她了，也还给她一些散碎银两。
说来也是巧，那位世子夫人嫁到沈家二十年，一直没有生养。
世子爷身边的其她姨娘，虽则有生养的，不过都是闺女，没有一人诞下男丁。
而二十年过去了，哪里还有人会记得曾经怀着身孕出家门的红姑呢？所以，当沈珏湖州见到沈玉楼的时候，便修书回家，沈家人才将想得起来，当年红姑离开的时候，怀有身孕，原来竟然是个男儿。
老太太得知消息，高兴得几夜睡不着，连忙吩咐人来接她宝贝孙子。
平娘坐在沈家堂屋中，见这屋子不但破旧不堪，还一股子酸臭味儿，不由蹙起眉来。
沈大娘直言道：“你们想从我身边抢走玉楼，除非我死，否则的话，那绝对是不可能的事情。”她冷笑一声，“玉楼那孩子出息又孝顺，我让他做什么，他就做什么。若是我让他不要认祖归宗，他也是会听我话的。”
平娘笑着道：“红姑，你这话说得好生奇怪，这么些年，你费尽心思培养爷是为着什么？不就是希望他将来能够出人头地吗？此番老太太想孙子了，希望他认祖归宗，往后对他前程只好不坏，你倒是不肯了。”
沈大娘道：“我的儿子，便是不靠沈家，也能够成为人上人。”
“好了红姑，我也不是来跟你谈这些的，我此番来，是奉了老太太的命，接你们一家三口进京过好日子去的。”平娘道，“你也别用这种眼神看着我，红姑，老太太当年待你不薄，否则的话，你以为你还能够活到今时今日？竟然还能嫁人，又生得一个女儿？”
沈大娘道：“我是自由之身，嫁不嫁人，也不关侯府的事情。”
“可是谁想这么巧呢，你嫁的那汉子也姓沈，恰好你儿子随之姓了沈。”平娘说，“红姑，你的内心深处，其实是希望爷认祖归宗的，又何必装着清高不肯承认？”
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第115章
自己的心思叫人戳破，沈大娘心中极为不舒服，也半点好脸色不给平娘。
“我怎么做，那是我自己个儿的事情，与你无关。平娘，你可别忘了，我与你不一样，我是自由之身，可不是侯府的奴仆。”她目光定定落在平娘脸上，似是心中怄着一口气，音量也拔高了些道，“别说什么姐妹不姐妹的话，想当年，你自己做了什么自己心中明白。”
平娘倒是没有生气，面上只一直含着淡淡笑意，但见沈玉珠端茶进来了，她则望向沈玉珠，啧啧叹道：“这丫头，模样长得倒是也俊俏，就是黑了点儿。想来是平时过多了苦日子，一个姑娘家，却成日风吹日晒抛头露面的，这像什么话。”
沈玉珠倒是不客气，她才不管什么贵人不贵人呢，她只知道，她看着眼前这个妇人不爽。将茶碗狠狠置在她面前，沈玉珠叉腰道：“你打扮得再人模狗样的，日子过得再好，也不过是个奴仆。我跟我娘就不一样了，日子虽则清贫，可我们想做什么就做什么，我们是自由之身，这是你比不得的。”
平娘就是一个软面团子，任人揉扁搓圆，就是不生气，只笑道：“你这副模样，倒是跟你娘年轻的时候一模一样，太不会说话了。”她冷冷笑着睇了沈玉珠一眼，碰都没碰那茶碗一下，只坐正身子来，道，“左右我这次来，也不是与你们母女打舌战的，我来，只是接我们家大爷回府的。至于你们母女，老太太说了，想跟着走，就一并带走，不想跟着走……哼，侯府倒是还省了几口饭。”
“你放心好了，我跟我娘是不会跟你走的。”沈玉珠气极，“我哥也不会。”
正说着，外面沈玉楼一并三人走了进来，沈玉珠见到人，连忙跑着过去。
平娘但见外面走进来两位男子，一位紫衣华服，金冠束发，神采飞扬，仪容俊美，乃是地道的京中贵人打扮。另外一位男子，则穿着素朴的白色袍子，面若冠玉，身形秀雅修长，容貌竟是与二房的大爷几分相似。
平娘自当是一眼就认出了沈玉楼，赶紧起身，走到他跟前道：“奴婢见过大爷。”
沈玉楼浓眉蹙起，只垂眸望向跪在一边请安的妇人，淡声道：“你先起来吧。”
平娘站起身子，沈玉楼却没再理会她，只走到沈大娘跟前去，关切道：“娘，您怎样？他们有没有为难你？”
“玉楼，娘没事。”沈大娘紧紧握住儿子的手，目光落在自个儿子脸上，愧疚道，“玉楼，娘瞒了你二十年，原是想着，待得你皇榜高中之后，再告诉你你的身世。却没有想到，如今竟然叫他们给查出来了。你原本就是瑛列侯府的公子，只是命不好，是从娘肚子里出来的。你要是……要是……”
“娘，您说什么呢。”沈玉楼伸手半搂住自己母亲，“要不是娘从小将我跟玉珠拉扯大，儿子哪能念书考功名，儿子如今有的这些，都是娘给的。”
沈大娘心中舒坦了些，但见儿子得知此消息似乎并不怎么惊讶，不由望向谢逸。
谢逸笑道：“沈大娘，这件事情，我已经告诉玉楼兄了。”又望向平娘，“既是沈家主子叫你来接的人，这沈大娘怎么说也是你们家大爷的生母，你既然想将你们大爷接回去，就不该给沈大娘脸子瞧。”
“你们侯府的事情，我不多明白，不过，小爷打小也是生长在这样的人家。”他在堂屋内摇摇晃晃来回走了几步，悠哉道，“虽然沈大娘以前是与你一样的人，可人家如今不但生得一位爷，还亲自把屎把尿地培育出了状元之才来，就论这分功，你就必须得将她当主子看。你们老太太是怎么想的，你心中不会不清楚，你要是聪明，就别当面一套背后一套。我可告诉你，如你这样的人，小爷我可是见多了。”
站在谢逸这个璟国公府嫡出公子爷跟前，平娘自当是一副奴相，只低头道：“看爷您说的，红姑自当功高，所以，我奉老太太的命来接她一并回京享福去。还有这两个丫头……”平娘唤方才那两位妙龄女子到跟前来，吩咐道，“你们是老太太拨来一路上照顾红姑姑的，要记得，红姑姑可是大爷的生母，好生伺候着。若是敢有半分怠慢，小心回去叫老太太知道了，剥了你们的皮。”
那两个丫头听了，连连点头称是。
平娘则又望向沈大娘，笑着道：“红姑，那咱们什么时候启程？”
沈大娘虽则对这平娘有颇多意见，可一来沈家老太太她得罪不起，二来，既然如今儿子身份提前暴露了，这迟早也是要回去的。倒不如顺着老太太的意思，此番就跟着平娘一道回京去。
思及此，便缓缓启口道：“左右玉楼也是要进京赶考，我这一应都收拾好了，即刻启程吧。”
闻言，沈玉楼走到朱福身边，紧紧攥住她手，望着自己母亲认真道：“娘，既如此，我们便与朱家一道进京。”说罢，朝着沈大娘弯了弯腰，道，“今儿天色已晚，明天再走不迟，娘，儿子先带着阿福去朱家跟朱大叔和朱大婶说一声。”
平娘这才正眼打量起朱福来，只见她穿着粗布碎花衫子，典型的乡下姑娘扮相，打扮半分不起眼。可这容貌却是极好的，雪白团子似的瓜子脸儿，乌溜溜的一双大眼睛，皮肤白皙水嫩得似是比城里的姑娘还要好。
又见沈玉楼待她不同，心中已经有了计较，待得回了京城，平娘复命后，便与沈家老太太说了这件事情。
沈家老太太才将见到自己宝贝大孙儿，见他不但气质清华，而且还饱读诗书，甚至还中了湖州解元，此番也正在准备明天春天的会试，不由心中开心。只想着，这得算是红姑大功一件，不但没叫大房绝了后，反倒是将爷教养得这般好。
可又听平娘说这孩子竟然私下与一个乡野丫头极好，不由冷了脸，只觉得荒唐。
平娘一边蹲着给老太太揉腿，一边笑着道：“那姑娘奴婢打听了，跟大爷在松阳县的时候是邻居，两人也是青梅竹马一起长大的。奴婢还打听到，这丫头小有些本事，不但赢得了湖州厨艺大赛，而且，还自己个儿做生意呢。”
“她一个姑娘家，竟然抛头露面做生意？”沈老太太冷着一张脸，“没有一点姑娘家该有的矜持，要说玉楼这孩子什么都好，怎生就瞧上这样的丫头了？”想了想，觉得不该是她宝贝孙儿的错，定然是那丫头的错，便又道，“定然是这丫头勾｜引的玉楼，此事，万万不可以。这红姑也不晓得怎么想的，既然知道此事，竟也由着胡来？”
平娘见状，忙又安慰道：“您老人家先别生气，以前是大爷不知道自己个儿身份，这才犯了错的。可是如今不一样了，如今大爷可是瑛列侯府大房的爷，是贵人，哪里还会正眼瞧那野丫头一眼。若是大爷坚持喜欢那丫头的话，想必就是红姑暗地里教唆的，故意要他气老太太您。”
沈老太太才将寻回宝贝大孙，自当希望这个孙子的一切都能够掌控在自己手中，越想越觉得这件事情必须有个了断，便对平娘道：“这丫头如今住在哪儿？这么不识抬举的丫头，该是早早赶回京城才是。”
“老太太，这奴婢可不敢。”平娘忙低了头，“您老人家是不知道，别看这丫头岁数小，心眼可就多了。不但勾搭上咱们家大爷，连璟国公府的两位爷也都暗中帮她，甚至听说，当朝四皇子殿下，私下都去过这姑娘家做客。”
“还有这档子事情？”沈老太太倒是觉得新鲜，忽而笑将起来，“既然如此，想必这丫头与玉楼孙儿的事情不成不了，我老婆子也就不担心了。不过，能让当朝皇子放在眼中的人，想必是天香国色，改日若是有机会，我倒是真想见见。”
平娘道：“姿色的确有，乡野长大的孩子能如她那般，的确是少见。不过，倒也没有到那倾国倾城的地步，只一个小美人儿罢了。听说这丫头一手的好厨艺，四皇子，还有谢家两位爷，尤其是谢三爷，都是冲着这丫头做的菜去的。”
沈老太太显然对朱福起了好奇心，此番端端坐正，只吩咐平娘道：“你去打听打听，看她此刻住在哪儿，明儿叫她来见我。”
平娘低头应了声是，而后只又慢慢给沈老太太捶腿，说些旁的新鲜事儿。
已经入秋，秋风飒爽，此刻天色将晚，而朱福又是初到京城，此刻寻住处怕是不方便，只想着先寻一处客栈栖身，待得明儿腾出空来，再慢慢找住的宅子不迟。可谁知，才将寻得一处客栈，便有小厮扮相的人走了来。
“请问是朱姑娘吗？”那小厮礼貌地朝朱福打了千儿，这才说，“朱姑娘，我们家公子有请。”
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第116章
“你们家公子是谁？”朱福好奇，她初来京城，怎生会有认识的公子……但转念一想，便笑着道，“你们家公子是不是璟国公府的三爷？”但又想，方才谢逸走的时候说了，今儿天色已晚，明儿一早再给他们寻住处，怎么这会儿就寻得了？
那小厮扮相的男子皮肤白得很，下巴一点胡须没有，嗓子也是尖尖的。
他笑着弯腰道：“我们家公子不是璟国公府的爷，但是公子说了，与朱姑娘也算是旧识。听闻姑娘来了京城，公子特意命奴才前来候着姑娘，还请姑娘跟奴才去吧，不然的话，回头公子可是会骂奴才办事不利的。”
朱家一群人站在客栈大门前，他们衣着朴素，与这豪华的京城格格不入。
路过的行人，频频有人朝朱家人望来，皆是投来好奇的目光。甚至有些，还伸手对他们指指点点的，私下交头接耳。
朱福左右瞧了瞧，觉得这么晚了再站在这里也不合适，便也直言问道：“你们家公子到底是谁，且说出名讳来，否则的话，我们是不会跟着你去的。”说罢，朝着那小厮笑了笑，“多谢你们家公子好意，我们寻得了住处，今儿晚上就住在这运来客栈。”
说完便弯下身子，将弟弟寿哥儿抱起来，摸了摸他脑袋问：“寿哥儿，咱们今晚住在这里，好不好？”
寿哥儿还是头一回出松阳县，来了这繁华的京都，只觉得什么都新鲜。
心中开心，他伸出手来紧紧环住自己姐姐脖子，乖巧听话道：“好。”
暖姐儿也开心，见弟弟这么听话，她也赶紧抱住二姐姐腿，撒娇道：“二姐姐，我也听你的话，你让我们住在哪儿，我们便住在哪儿。”
那边卫三娘抱着蔻姐儿走了来，扯了扯朱福衣角，轻声道：“福姐儿，蔻儿累得睡着了，若是再在这里站着，吹了冷风会着凉的。”望着那小厮，笑了笑，而后只拉着朱福往客栈里面去。
这个时候，上京来赶考的人很多，京城内各大客栈都已经被四面八方上京赶考的考生占满了。这运来客栈自然也不例外，朱福进去问的时候，被告知，已经客满。听说是客满了，朱福心一惊，望着怀中困得快要睡着的弟弟，有些犹豫起来。
即刻大步赶了出去，但见那小厮人还在，依旧一脸笑容候在外面。
沈玉楼也赶了来，见朱家一家子人还站在外面，忙道：“阿福，别再寻客栈了，这个时候寻不到客栈，走，跟我去沈家住。”说罢，弯腰将抱住朱福腿的暖姐儿抱起来，又望向卫三娘跟朱大道，“大叔，婶子，我替你们安排住处。”
那小厮见状，即刻迎上来，笑着弯腰道：“沈大爷，奴才的主子早已经替朱姑娘一家准备好了一处院落，方便长久居住的。天色这么晚，怕是瑛列侯府一众主子也早已歇下，沈大爷若是这个时候再行安排，怕是不妥。”
朱福扯了扯沈玉楼衣角，又望了那小厮一眼，随即凑到沈玉楼跟前去，轻声道：“我见他面白无须，嗓音又尖又细，想来是宫中太监。他方才说我跟他家主子算是旧识，他们主子住在京城，而又非谢家公子，想必就是那位了。”
“四皇子？”沈玉楼挑眉。
朱福点头道：“若是四皇子的话，倒是可以放心，不若我便带着爹娘跟着去吧。”
沈玉楼垂眸想了想，而后牵着朱福手，对那小厮道