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“老人家说笑了，正怎会无故怪罪这孩子。”法正懊恼说道：“是正麾下兵卒杀了他所放养的水牛，正理应赔偿。”
却不料这话一说出口，跪在地上的孩童连忙起身希冀问道：“大……大……人……人……要……赔……赔……我……家……家……水……水牛？”
“要赔，要赔。”法正点点头，没有因为对方是孩童就打算赖账，拉着小孩起身说道：“小娃你可愿带我去你家？我也好将这水牛的事跟你家大人说说。”
小娃一听对方是真要赔自己的水牛，连忙点头说道：“我……我……我……家……家……家……”似乎是因为悲极反喜，说话越来越结巴，都无法顺利说出自家到底在哪。
“还说老农说吧。”旁边站着的农夫开口说道：“这小娃与其母亲住在义阳城西，大人可随牛娃一同前去。”老头也是看到对方是南阳郡府的兵士，在民间口碑极佳，这才壮着胆子与法正交谈。
“多谢老丈。”法正点点头，开口对小娃说道：“你可能带路？”
小娃点点头，走出几步突然回首说道：“大……大人，艾……艾……能……能……否……把……水……水……牛……带……带……回……去？”
“将这水牛带回去？”法正看了看那水牛尸体，点点头说道：“你们几个，把这牛尸扛起来，跟我走”
小娃高兴跳了起来，心里盘算着这头水牛就算死了也能卖不少钱粮，够自己与母亲过活一阵了。这位大人看上去不像言而无信之人，只要他能再给我买一头大水牛，不，一头小牛，就应该不愁了。
没过多久一行人走进义阳县，放牛娃指引着法正向自己家走去。走了一会众人在一处宅院前停了下来，望着眼前颇具世家大宅的院落，法正不由得疑惑，这种大户人家出来的小孩怎么会选择放牛。
不过当一行人走进院内，就十分清楚了。偌大宅院居然没有任何装饰，有的只是青泥地与一旁的大槐树。再看看前方屋子，显然有些破败了。
“我儿今日怎么这么早就回来了？”这时从屋内传出一妇人的问话声，随着话音落下，法正能依稀看到有一身影从里屋走出。
“母……母……亲，牛……死……了。”孩童低着脑袋走靠屋前，轻声说道。
“什么？”妇人听到儿子这么说，当即先是不信，随着脚步向屋外移动，才看到院子里还站着一位男子，就连男子身后自家大门外都站着不少兵卒。
看到这么多陌生人，妇人心中一惊将儿子护在身后，勉强开口说道：“不知大人为何来我这孤儿寡母之地，莫不是我儿冒犯了大人？”
法正望了望眼前妇人暗赞此女也不简单，整了整衣袖开口道：“在下法正，见过夫人。”
“大人客气了，大人客气了。”妇人连忙说道，心不解，眼前男子带着兵士来自己家，到底为何。
看到小娃母亲不解的样子，法正开口解释，将城外所发生的事情简短的说了遍，并开口道歉。妇人可不是七岁孩童，他可是知道官府的厉害，哪敢要法正道歉，赶忙说道：“大人不计小儿冲撞之罪，已是夫君在天之灵照料，如何敢要大人偿还，此举万万不可。”
“娘，家……家……中……快……快……没……吃……的……的……了。”放牛娃拉了拉母亲衣袖低声说道。在他七年的记忆力，自从父亲死后家中就一日比一日颓败，前些天他都没见过母亲吃米饭了。
“我儿不可胡言。”妇人沉着脸喝了一声，“大人没怪罪已是大福，怎能贪图补偿。”
“有此母教导，难怪这孩童如何成熟、机敏。”法正心中暗暗对这一家人做出评论，面上爽朗笑道：“夫人若是不介意，可否施点茶水与正，一路行来数十里路，可是渴坏了。”
第四章法正做客义阳，邓艾家中拜师
“大人稍等。”妇人一听法正说要喝茶，连忙点头走向屋内，不过片刻端出一碗清水，开口说道：“家中贫寒，只能以清水招待大人了。”
“无妨。”法正摇头说道，接过白水一口喝下。他的确是口渴了，一路从新野走过来，还是滴水未进的。喝完后笑着答谢：“多谢夫人茶水。”
“大人定是公务繁忙之人，若是不怪小儿冲撞，是否”妇人咬着牙开口，显然是要送客了。虽然看出了眼前男子没有坏意，但自己孤儿寡母也不好让外人久待。
“是正唐突了。”法正歉意一笑，对着门外兵士说道：“将水牛抬进来。”
妇人看着鲜血淋漓的死牛，苦笑着说道：“多谢大人将这水牛送还于我母子。”
“小娃，你可知这县内酒肆在哪？”法正突然转头看向一旁的小孩，开口问道。
“艾……知……道。”邓艾点点头，小声说道。
“可愿代我走一遭，买些吃食来？”法正招了招手，对着几名兵卒说了下要买的酒食，开口道：“你只要带着他们去就好。”
邓艾扭过头看向母亲，只见妇人犹豫片刻点头说道：“我儿早去早回。”邓艾听到母亲答应，才向法正说道：“大……人，艾……艾……这……就……就……去。”
邓艾与数位兵卒离开小屋后，法正开始与妇人攀谈，从邓艾之父开始说起，一直说道邓艾如何活过这数年的经历。法正对这小孩也是颇为感慨，出生不久就丧父，幼年就要放牛养活自己。
最令法正意外的是，妇人居然每晚都陪着儿子翻看家中书籍。走进书房，法正看着满满一架子的竹策，不由得暗赞此家若非家中男子丧命而中道没落，在主公治下定能成就一番家业。
当法正参观完书房，邓艾与数名兵卒也都回来。妇人已经开始剖解水牛，既然已成死物就弄熟了吃吧。法正来此家中贫寒若不把这牛烧了还真拿不出像样的东西招待。
当妇人在几位兵卒的帮助下弄好吃食，端出一个竹筐说道：“艾儿，随我一同前去宗族所住，将这些熟食送去一些。还请大人稍待，贱妾去去便回。”邓艾自然没有反对，乖巧的帮娘亲拖着竹篮，向屋外走去。
法正站在院中望着母子远去身影，嘴角露出一丝笑意：“此子虽小，但有良母教习，将来必成大器。”随后招呼几名兵卒，前去打听关于这邓家的一些事情。
不过一会邓艾母子回来，虽然其母隐藏的很好，但法正还是捕捉到了一丝不寻常，似乎这妇人去邓家受了颇大的委屈。
妇人来到法正面前说道：“让大人久候了，大人若不嫌弃，可随我母子两人一同进食。”虽然法正之前就表示这顿午餐就在这吃，但妇人还是再问了一声，或许之前所言只不过是眼前之人兴趣使然，现在他是否会觉得与贫民一同进食有辱他的身份。
“夫人请。”法正点点头，之前听到邓艾所言，他就知道这一家人定是十分困难，现在唯一能够过活的水牛也被自己杀了，若是自己一走了之，这母子可能活不过一月。
有法正买来的吃食再加上不少牛肉，这一顿吃食可算是邓艾吃的最好的一餐。虽然聪慧、虽然成熟，但邓艾始终只是一个不足十岁的孩童，刚开始还能给自己母亲夹菜，之后就没那么乖了，小手抓着勺子不停的吃着眼前美味。
妇人虽然同样许久没吃过饱饭，但心理成熟的她可不会像孩童那般吞咽，宠爱的看着低着脑袋不停扒动小勺的儿子眼角泛出一丝泪花，不过很快就被掩面揭过，不曾让人发觉。
不过一会从屋外走近一员兵卒，对着法正而语一番，法正对着邓艾母子告罪一声，走出院落后开始细听麾下兵卒这半个时辰打探来的消息。
麾下兵卒打探消息的速度很快，而且很有效率，从邓艾没出生前到刚刚邓家族中长辈那里发生的事都打探到了。法正听完后暗骂自己一声，对方孤儿寡母自己居然如此行事，却是连累这对母子了。
你道为何，法正带着数百兵卒入义阳，如此大事早就被人传出，而法正不去县衙不去各大族家中，偏偏去找一寡妇，如何不让人联想。
邓家虽然开始落寞，但在义阳也是有数的大家，这消息不到一炷香时间就传到家主也就是邓艾大伯耳中。本来就不喜邓艾母亲的邓家家主此刻更是厌恶，心中暗想这女子克死自己丈夫居然还不检点，居然还勾搭上别人，看样子还是十分有权势的人。
恰好此时邓艾母女来到族中送吃食，邓艾母子生活如何他这个族长还不清楚？现在居然送了整整一大篮的肉食，这不是偷汉子弄来的还是什么。当下辱骂一番将其赶出邓宅，若不是看着旁边还有邓艾，或许这位气急的族长会一怒之下收了妇人所住庭院。
虽然知道此事是自己没有考虑妥当，但邓家所为也让法正心中火大。邓艾才七岁这些亲友也忍心让他出去放牛，或许哪天一个意外就要会死在城外。
“主公曾言让我等四处寻访年少聪慧的孩童，我看这邓艾很不错。”若是之前法正只有资助邓艾一家一点钱粮的打算，现在却是在琢磨着如何将邓艾带回南阳，甚至是送去洛阳。“让他跟在自己身边，若是他够聪明，定能学有所长。”
想到就做，法正走进屋后就开始与邓艾之母交谈，将自己身份表露之后直言不讳的说要收邓艾为徒。妇人心中惊喜的同时也是一阵担忧，自己儿子不但年幼，还是口吃，能担得起对方如此看重吗。
“艾……艾……愿……拜……拜……先……生…………生……为师。”也就在妇人犹豫的当口，小邓艾突然开口道，“望……先……先……生……教……我。”
“好。”法正当场赞道：“我就收了你这弟子。夫人，此子不凡，还望夫人能以此子前途为重。”
“我儿尚且年幼，怎能离得开贱妾。”妇人还有几分犹豫，开口说道。“若是夫人担心邓艾离开了母亲会有不适，可与法正一同去南阳。”法正开口说道：“在那住下也是一样。”
“可，邓艾他宗族”妇人开口却是一脸黯然，自从夫君死后自己母子与那邓家来往已是稀少，几乎有名无实。
“娘亲，艾……艾……与……娘……一……定……会……会……再……回……来……来的。”还不等法正劝解邓艾已经开口。虽然依旧口吃，但在座数人似乎都能从那坚定的双眼中看到将来此子衣锦还乡的场面。
邓艾娘亲终究敌不过儿子与法正两人劝说，开始打点行李，准备来日与法正一同北上宛城。法正带着爽朗的笑声离开邓府，直觉告诉他此行最大的收获并非发现南阳治下诸县对自家主公的忠臣，也不是境内并没发现曹营暗探，而是得了邓艾这个好徒弟。
来到义阳县衙法正十分直接的告诉县丞他对邓艾的看重，直言不讳的让县丞在邓艾家人不在的情况下，打理好那处院落，或许要不了几年，邓艾会回来的。
县丞哪敢不从法正所言，别说一处落魄的院落，就是让他再为邓艾母子建起一处新院子也是绝无二话。陪笑着将法正伺候舒服，县丞心中一叹：看来邓家又要兴起了，还好自己不曾欺压过邓家母子。
一日后法正带着邓艾一家与一众兵卒回转宛城，路上邓艾好奇的四处观望。对于从没离开过义阳的邓艾，外界的任何事物都充满吸引。走走停停近十日，一行人终于回到宛城。将邓艾一家安顿下来，法正笑着走入太守府，与田豫、黄忠等人谈起此行收获。
“孝直，看来此行收获不错啊。”谈完正事后，田豫看着一直笑容不断的法正，开口说道。
“此行收获的确不少。”法正点头笑道：“我从义阳还带了一七岁孩童回来，已经收他为徒了。”
“我没听错吧？”带着水军来到南阳的甘宁听到这话，夸张问道：“孝直你收徒了？还是个七岁的幼童？”
法正点头正色道：“此子虽年幼，但心志、人品俱之选，正有信心将其培养成不下于我等的英才。”听到法正这么说，在场数人都不自觉的点点头，同时也好奇起来，到底什么好的小孩能让法正如此高看。
“那我等可要去瞧瞧，若真如你所夸一般，说不得就要和孝直你抢这师傅之位咯。”甘宁咧嘴笑道。众人均是笑着点头，就连司马懿也赞许称是。
法正对此倒是无所谓，开口说道：“若是你等皆愿教习此子，也是他的福分，正绝不阻挠。”开玩笑，在座众人哪个不是大汉顶尖人物，能让他们一起教导的小孩，恐怕除了刘氓的儿子外，就连皇子都没这福分。若这邓艾真能学到众人本事，定是将来主公帐下的首脑人物。
第五章蹋顿草原称王，刘表年底命丧
“你是何人？”襄阳城内蔡府，蔡瑁望着身前男子皱眉问道。在他印象中，与眼前之人从没有过交集。
“在下司马懿，添为长安王帐下军师。”司马懿平静说道。
蔡瑁眉头紧皱，沉声说道：“你是不是太过张狂？此地可不是南阳，在这是我说的算。你居然敢孤身前来襄阳，不怕我将你擒下献与主公。”
“将军何须动怒，在下此次前来可是事关将军前途性命。”司马懿摇头说道：“将军难道不知自己性命即将不保？”
“休要诓我，本将军如今坐拥襄阳，手握数万大军，哪来的生命之危。”蔡瑁冷声说道：“到你先生你，如今已是自投罗网，想要离开此处却是要看我心情。”
“将军当真以为身处襄阳便万事大吉？”司马懿不屑说道：“如今刘备屯兵江陵，刘琦聚兵江夏，隐隐之间已有合围之势。只待襄阳城乱定会发兵杀来，不知将军如何应对？”
“此乃我荆州之事，还不劳长安王费心。”蔡瑁冷哼一声，掂了掂腰间的长剑，似乎是在司马懿不要激怒他。
“即使将军依靠城池挡下了刘琦、刘备的兵马，那拿什么抵挡曹操的大军？”司马懿冷笑道：“更妄论我主麾下精兵。荆州乃兵家要地，将军能将此地握在手中多久？”
“你到底要说什么？”蔡瑁显然怒极，手中利刃已经出鞘大半，若是司马懿不给个满意的解释，估计血光之灾是免不了的。
“懿此来乃是替我家主公说降将军。”司马懿点了点脑袋，缓缓说道：“只要将军愿降我主，我主愿以平南将军之位分封将军，以后这荆襄之地就不再是以蔡、蒯两家为尊，而是你蔡氏一家独大。
“长安王当真如此说？”将宝剑还鞘，蔡瑁在厅中来回踱步，四五圈后停下扭头问道。
司马懿点头说道：“只要将军愿助我主取荆襄之地，以后这平南将军就是您了。”
“我那外甥？”沉默片刻蔡瑁皱眉问道，若是对方要斩杀刘琮，自己该如何自处。
“我主为表其诚意，在将军献城后绝不会对刘表子嗣赶尽杀绝，至少少子刘琮下半生会衣食无忧。”司马懿开口说道：“将军我主能答应下来完重将军，还望将军好好考虑。”
蔡瑁曾幻想过刘表死后自己扶持刘琮上位然后成为荆州之主，但他也知道刘表若是身死荆州定会战乱不止，若是此刻拒绝长安王的说降，或许以后后悔都来不及。何况那位王爷给出的条件确实诱人，自己没有一点理由去拒绝。
如此想着，蔡瑁对门外候着的仆人说道：“快去准备酒食，今日我要与司马先生痛饮一番。”听到对方如此说，司马懿也露出会心的笑容，谋略荆州的第一步总算完成，这一步可是至关重要的。
当司马懿带着喜讯回转南阳之后，太史慈等人对蔡瑁却是不屑到了极点，三言两语就被说降，这样的人还妄图成为荆州之主，真是无稽之谈。
刘氓也在第一时间收到成功内通蔡瑁的消息，嘴角微翘，第一步棋已经下完，就等着对方落子了。而就在刘氓谋略荆州进展顺利的时�