张护赶紧抬手一扬，指向摆放在面前正中一丈处的坐席，语气和善地说道：“李道长，请坐。”
待得李曜入席而坐，张护好奇地问道：“呃……不知李道长今日来张某这里，有何贵干呢？”
李曜端出方外之人的架势，很老人气地叹了一声，悠悠地道：“实不相瞒，贫道近日游方至瓜州时，骤见那瓜州城中两班人马欲将血拼，便秉着我道家‘慈爱和同，济世救人’之责，遂隐于近处，以待时机制止，只道能尽一点绵薄之力，幸亏双方在事态即将失控的紧要关头，及时悬崖勒马，这才直接免去一场血流成河的惨剧发生，亦不知参军可有听闻此事呢？”
乍见一位跟自家儿女年岁差不多的小姑娘这般老成持重的侃侃而谈，张护心中还是生出某种强烈的违和感，嘴角忍不住地抽了两下，才道：“这件事，张某前日便已知晓……”顿了顿，又探究地看向李曜，忽然话锋一转，故作纳罕道：“可此事既已息事宁人，又与张某毫无干系，张某听不明白李道长登门来访，究竟是何缘由，还请莫要婉转言语，直明来意便是了。”
“既然如此，贫道就直言不讳了。”
李曜颔首，随即神色忽然严肃起来，直直地看着张护的眼睛，认真地道：“你们张家，以及这敦煌城中的中原士族，过得几日就要大难临头了！”
此言一出，张护眼神复杂地看了李曜一眼，拱手道：“看来道长所知之事果然不少，道长与张某非亲非故，今日特意前来登门提醒，张某其实也是颇为感动，这番好意张某先心领了，只不过张某早已有了对策，似乎无需道长操心了。”
李曜轻轻摇了摇头，浅浅一笑，神秘地说道：“树欲静而风不止，如果贫道没有猜错的话，想必张参军所谓的对策，不外乎是两种不能为外人道的法子，不知贫道说的对否？”
张护脸登时变了几变，心头一阵惊疑和不安，只觉此女绝对不能小觑，忙不迭地定下了神，沉声道：“兹事体大，且涉及机密，若道长不介意的话，可否随张某移步书房再细说端详？”
李曜点头道：“道门中人，不拘俗礼，贫道当然不会介意，还请张参军带路。”
李曜跟着张护出了客厅，没走几步，便见两人迎面快步走来，其中一位是此前引领李曜进来的年轻秀士，另一位是个年约四旬，身材颀长，看起来风度翩翩的男子，张护一看到他，便上前一把揽住对方的肩头，附耳过去，低低地道：“你来得正是时候，随我到书房去一趟。”
第119章 人都是会生病的（）
张护的书房设在中院主屋一侧，从表面上看，这是一个不算宽敞的房间，三排靠墙的大书架，摆满文房四宝的案几，可供休憩的匡床卧塌，以及灯具、炉鼎等事物，似乎已将整个房间塞得满满当当，可李曜很快就知道这里其实另有玄机。
就见张护双手抱住燃香的炉鼎，用力一拧，随着一阵“喀哒哒哒”的声音，一排书架在原地转了个半圈，便徐徐现出一条通往地下的阶梯。
阶梯的尽头是一间比书房还要大的石室，室内的四壁挂满了书帖，显然都是张氏先祖“草圣”张芝的真迹。
张护将李曜与四旬男子领进来之后，又故技重施，点燃并转动置于室内的一盏铜灯，待到甬道的入口完全关闭，这才指了指铺着蔺席的地面，肃手道：“二位请随意坐吧。”
三人落座之后，那四旬男子对李曜悄悄地打量了一眼，发现眼前这个绝色美人与他们两个男子共处暗室，竟然安之若素，毫无羞涩之态，不禁挑了挑眉，疑惑地问道：“敢问这位娘子是……”
李曜微施一礼，答道：“贫道乃宗圣观坤道，姓李，法号明真，不知这位郎君名讳如何称呼？”
四旬男子一听“宗圣观”三字，神色立时恭敬起来，拱手还礼道：“原来是本家，失敬失敬，我也姓李，名通，明真道长称我表字‘元达’即可。”
李曜微笑道：“明真久闻当今敦煌县令李元达清名，今日得见尊颜，不胜荣幸。”
李通谦虚地应道：“李某只是尽自己的本份而已，道长过誉了。”
待得双方见礼完毕，李曜扫视了张护与李通一眼，说道：“由于贫道还有要事去办，只得开门见山，长话短说，若有冒犯之处，还望二位海涵。”
张护颔首道：“元达与张某乃是通家世交，不是甚么外人，明真道长尽管畅所欲言便是。”
李曜肃然道：“贫道知晓你们的首要目的，就是杀死瓜州别驾，而你们首选的计策便是行刺……”
李通本来被张护带到暗室里，就有些丈二和尚摸不着头脑，忽听此言，不由失声惊呼：“你是如何晓得？”
张护忙劝声道：“元达少安毋躁，但请细听道长说下去。”
瞧见李通神色紧张，依旧是一副欲言又止的模样，李曜耐心解释道：“二位有所不知，贫道不仅在瓜州城目睹了那贺若总管与瓜州赵长史冲突的全过程，还在事后拜访过赵长史本人，故此发现了贺若怀廓为掌控地方实权而打击瓜、沙两州中原士族的意图，而且贫道近日还得知，大云寺将要在二十三日举办‘梵音会’，到时候贺若怀廓会到场，包括你们二人在内，十大敦煌氏族的族长及重要子弟也会出席，恐怕你们双方都会觉得，这是一个置对方于死地的天赐良机吧。”
“没错。”张护点头道：“那贺若怀廓须得提防瓜州的中原士族，只能带出总管府的四成人马，充其量不会超过千五之数，而且负责维持此届‘梵音会’秩序的敦煌县尉，其实也是我们的人……我们无一不希望贺若怀廓去死，而最好的办法，便是借此机会派人在‘梵音会’上杀了他。”
说着，他忽然苦笑一声，继续道：“可刺杀贺若怀廓，并不是一件容易的事情，因此我们也为刺杀失败制定了后续方案，不过这只能算是没办法的办法。”
李通接口道：“贺若怀廓行事不择手段，一旦我们未能将其成功刺杀，若不想遭到他的血腥报复，就必须抢先发兵攻击，可这也意味着我们聚众起事与朝廷开战了，亦不知今上会不会念在敦煌李氏与天家同为武昭王后裔的份儿上，放我们一条生路。”
敦煌李氏的始祖为后西凉国主李宝次子李茂，而李唐皇室虽然号称是老子李耳的后裔，实际的始祖应该是西凉后主李歆第三子，即唐高祖李渊的太祖父李重耳。
虽说两支李氏都是出自西凉武昭王李暠一脉，可若按辈分来讲，李宝和李重耳是堂兄弟，那么李茂则是李重耳的堂侄，延续到唐代，两者的血缘关系早已变成了旁支中的旁支，李茂这一脉的后人几乎就是被李唐宗正寺完全忽略的存在，而且事实也的确如此，终唐一朝，敦煌李氏都没有一个族人能入得李唐宗亲行列，就算李渊再喜欢护短，也不大可能护到造反的李通头上。
李曜忍不住笑了笑，打趣道：“如此说来，你们以为只需成功刺杀了贺若怀廓，就不用聚众起事，一切都万事大吉了？”
张护与李通对视了一眼，齐声反问道：“难道不是如此？”
李曜轻轻摇了摇头，说道：“贫道亲眼见到去年协助朝廷平定贺拔行烕的首席功臣瓜州土豪王斡被人一刀劈断脖颈而死，而另一位功臣合河戍校尉曹通也差点被人活活打死，难道二位真的以为，只有贺若怀廓一人想对付你们这些敦煌的中原士族么？”
李通先是一愣，随即不以为然地道：“明真道长说的是那些鲜卑奴吧！贺拔行烕起兵造反时，两州所有的鲜卑氏族都投在了他的麾下，结果被朝廷杀得十不存一，早已不成气候了。”
张护听了李曜的话，沉吟片刻，才道：“现如今在沙州与瓜州地方上，县尉以上的官职，除了那个贺若怀廓以外，余者皆为我中原子弟，只不过他的总管府似乎聚集了不少行烕的旧部……”
说到这儿，他又深深地看了李曜一眼，沉声道：“依明真之见，难道说……即使我们暗杀了贺若怀廓，那些鲜卑奴也会对我们中原士族欲行不利之事？”
李曜不置可否地点了点头，说道：“只要贺若怀廓在你们的地盘上死于非命，鲜卑人便能以朝廷的名义，正大光明地逼迫你们出手，而且贫道还发现贺若怀廓身边的某些鲜卑人根本就是行事不计后果的狂徒，只怕是到时候无论是反，还是不反，可都由不得你们作主。”
李通眼神期待地看向李曜，连声问道：“难道我们只有走造反一途不成？或者说，道长你真的有法子？”
哪怕只有一点点希望，他也绝不愿意与朝廷对抗。因为这太冒险了，搞不好就会葬送他们敦煌李氏延续一百多年的基业！
李曜浅浅一笑，笑得高深莫测：“人都是会生病的，你们以为呢？”
第120章 由我作主（）
生病……让那贺若老贼病死？
李通张大了嘴，张护脸上也现出了愕然之色，二人看着李曜，这分明是一位清丽舒徐，娉婷端庄，犹如天仙般的少女，可她那微微翘着的润泽唇瓣，却透着一股子邪气和冷酷，直教人心头生出某种难以言喻的寒意。
过得片刻，张护皱了皱眉，忽然试探着问道：“下毒？”
李曜颔首道：“可以这么说。”
闻言，李通刚刚敛过神来，便忍不住接口道：“实不相瞒，我们为了尽最大可能击杀贺若怀廓，所制定的刺杀方案，便是用毒箭和毒刃，若明真的计策亦是诸如此般，岂非与我们想到一块去了？”
李曜轻轻笑出了声：“李明府，说真的，我的法子和你们那种粗浅的方案，可是大相径庭的。”
李曜记得作为最初交战地的莫高窟，距离敦煌城足有二三十里，而在原史中，那贺若怀廓能顶住张护、李通的围杀，率数百人退进敦煌子城，并坚守了十数日才被杀死，这不仅显得张护、李通的刺杀方案非常失败，同时也说明贺若怀廓身边防卫力量的强度绝不算差，她甚至无法排除当时贺若怀廓穿有坚甲的可能，否则也不至于毒箭、毒刃也未能伤其性命。
不过话说回来，古代的士族子弟在旁门左道方面下得工夫，又怎及得上拥有专业杀手水准的李曜呢？
所以，对于李曜来说，值得注意的问题，根本不是杀不杀得了贺若怀廓，而是如何杀人于无形，如何完美地达成她的目的。
李通讪讪地没有说话，却听得张护小心翼翼地问道：“有何不同？还请明真指教。”
李曜淡淡地道：“据贫道所知，贺若怀廓已过‘五十而知天命’的年岁，我们都很明白，凡人皆抵不过衰老病死，想死想活，亦由不得他选择，而他几时死，以何种方式死，死状如何，乃至何人陪他死，都将由我作主。”
李曜说这话时，始终正视着眼前二人，明亮的眸光中闪烁着一切尽在掌握的强大自信。
张护与李通虽然异常震惊，无法想象得出这样一位身姿纤秀的女冠，究竟会如何行刺一名有着层层武装防卫的目标，内心却生不出一丝怀疑，不约而同地选择相信李曜，就仿佛已能从她的眸光中见到贺若怀廓变成了一具尸体。
张护定了定神，才道：“现在距离梵音会开幕，还有四天半的时间，明真若需要些甚么，只管说来，我们会想尽一切办法提供给你。”
李曜语气轻松地道：“这倒不必，我自会做好准备，你们只需照旧部署兵马，对付容易乱来的鲜卑狂徒就行了。”
张护眼神直勾勾地看着李曜，肃然道：“你无缘无故帮助我们，甚至打算不惜以身犯险，到底是为了甚么？”
李通也沉声说道：“明真就直说吧，你想要甚么？一旦事成，只要是我李元达拿得出来的，统统都会给你，若有食言，定遭天谴！”
张护、李通二人自从见到李曜，就一直没有停止观察。
结果，他们越来越好奇，越来越心惊，疑惑也越来越浓郁。
他们早已怀疑李曜绝不止是一名女冠，而是有着更特殊的身份。
他们实在无法理解，一个游方的女冠，为何会毛遂自荐地替他们去杀人，为何会自信有能力杀死一个唐军总管。
若非李曜活生生地坐在这里，他们无论如何都不敢相信，这世间竟会有这样的奇女子。
李曜悠然道：“福生无量天尊，正如二位所见，贫道是一名坤道，本分即是传教弘道、广纳信众，若贫道解决了贺若怀廓，你们便在沙州建一座内分两院的道观，位置、面积、观名均由贫道来定夺，而监院一职若无合适人选，也可以给我留着，还有……你们两家必须让子弟加入吾教，至于首批人数嘛，最好在二十人以上，不知二位意下如何？”
张护、李通面面相觑，过得半晌，张护才道：“沙州本来就有两座道观，且如今天家把玄门奉为国教，族中崇道子弟大有人在，故而这些都不难办到。”
随即，李通表态道：“我身为一个地方县令，弘扬国教，自是责无旁贷。不过……”顿了顿，又神色复杂地看了李曜一眼，不解地问道：“请恕元达冒昧一问，明真在个人喜好、财帛方面，真的没甚么需要么？”
李曜莞尔一笑，声音平和而平缓：“这无需李明府操心，但请二位一定要切记，若对贫道失言，代价不是你们能承受的，贫道先行告退，二位就莫要送了，我们梵音会上再见。”
说罢，李曜欠身而起，径自走到暗室的出口，张护、李通听得她突然夹带警告的话语，才刚回过神来，又忽见她抬起一手，随着一阵说哪Σ辽得帕卮锴Ы锏氖榧芫乖诿欢氐那榭鱿拢凰啃型屏烁霭肴Γ乔崆崴伤傻哪Ｑ拖裢瓶艘簧绕胀ǖ姆棵拧�
……
……
李曜匆匆离开张护府邸，由临时车把式何潘礼领路，在敦煌城中购买了一些器具和材料，就立即赶回何家大宅，然后唤来安红玉、鱼巧巧、茴儿、萱儿，便屏退何家的一干胡婢，待在暂居的花园小院里，教这四位日常跟班做起了手工活。
如此“大门不出，二门不迈”地持续到了次日傍晚，何潘义来到小院，给李曜带来了一条好消息——她的陪葬品全部被一个神秘人以高价定下了，并约定于明日巳时在敦煌城南二十里的“月牙池”见面交易。
随后，她得知这笔买卖总价高达一万五千两黄金，便忍不住对何潘义赞道：“这才两、三日的工夫，二郎就把这买卖做成了，还卖得这般高，实在是了不起！”
何潘义有些受宠若惊，这可是他自打见过李曜以来，第一次被“平阳公主”夸奖，也是首次听得“平阳公主”开金口这般夸人，平日里用作谈买卖的口才似乎一下子消失了，只会连称不敢当，从小院里出来时，脚步都有些飘飘然，就仿佛浑身骨头也轻了二两。
而李曜心中更是欣喜不已。
要知道，在黄金存量低得可怜的唐朝，如果把一万五千两黄金全部兑换成开元通宝，足以超过大多数上州的钱库存量。
更何况，黄金自古便是文明世界的硬通货，不管她将来到哪个国家，都能用其兑换现钱，当真是黄金在手，世界任我行啊！
第121章 角色扮演（）
天地悠悠，沧桑千年，飞沙不落月牙泉。
伴随着声声驼铃，李曜骑着白色的骆驼，领着一支蜿蜒在鸣沙山上的驼队，深一脚浅一脚地迈向沙丘环抱中的一弯如�
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