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茴儿与李曜正谈话间，忽然听得马蹄声响，回头一望，茴儿不由失声道：“主人料事如神，他们真的赶上来了呀！”
果不其然，李翰思三人凭着马儿的速度优势，成功地追上了商队，不过他们并不是来找茴儿等胡婢的麻烦，而是如同火烧屁股一样，直接冲到了队伍的最前头，跟商队首领何潘义商量事情去了。
为了避免遭受军法处置的厄运，李翰思一咬牙，便把柴绍柴大将军交给他们办理的公事和私事，以及无故与商队随行的缘由，统统都如实交待了出来。
原来，柴绍要求李翰思三人在能够保证按期顺利完成公务的前提下，至少腾出两人来专门保护一名叫做明真的女冠，直至对方返回关中为止。
起初李翰思对此不太理解，可他一听柴大将军提到明真的样貌神似新故的平阳昭公主，便立刻明白了顶头上司的用意。
自柴绍在岐州上任以来，他的府中就新添了几位美婢和舞伶，李翰思注意到她们都有个共同点，便是相貌或多或少都带有平阳公主的特征。
对于此，他和一干亲卫们都认为柴大将军这是在缅怀亡妻，只是方式方法有些特别罢了。
一听之下，何潘义立刻做出了惊讶的表情，说道：“何某曾经听闻今上下诏，公主薨逝，驸马必须服丧三年，而且未经天家允许，亦不可再娶妻，柴大将军这是在作甚呢？”
大唐皇帝定下的这般规矩，确实是害苦了唐朝现在以及未来的驸马爷们。
服丧三年，就意味着三年不能歌舞娱乐，更不能近女色，跟做僧人没啥区别。
柴绍还好，虽说平阳公主薨逝得早，但最起码有了子嗣，殊不知后来无儿无女，一世鳏夫的唐朝驸马爷也是大有人在。
可根据李翰思所说，柴驸马显然没有当做一回事，至少没把服丧当回事儿。
其实何潘义心头不只惊讶，还有些啼笑皆非。
谁能想到柴大将军相中的对象，居然依旧是他的结发妻子，这实在是太奇葩了！
李翰思干笑一声，解释道：“依李某之见，柴大将军断然不会再娶妻，只是想和明真道长交个朋友，并无恶意。”随后也不再犹豫，说出了自己的本意：“实不相瞒，李某向首领坦言这些，实则因我等遇到了些许麻烦，还望首领帮个忙。”
何潘义颔首道：“李校尉莫要客气，请讲！”
李翰思瞧了瞧身边左右之人，低低地道：“咱们先寻个方便的地方再说。”
何潘义心领神会，两人一起离开队伍，来到路边偏僻之处，李翰思这才继续说道：“李某三人亡失传符和公文，希望能借你的画工和雕工一用，顺便备齐材料，不知可否？”
何潘义故意楞了楞，半晌不作答复，李翰思一见，不由急了：“只要首领答应帮下这忙，将来李某这条命就归你了，而且另外两个弟兄也是这个意思！”
第70章 千金一诺 信义如山（）
何潘义叹了口气，诚恳地道：“何某虽为商队之首，此事却做不得主啊。”
李翰思好歹曾是平阳公主的亲卫，更何况事情的起因，毕竟源自平阳公主的驸马柴大将军，何潘义可不敢越俎代庖。
李翰思讶然道：“啊……此话怎讲？”
何潘义深深地看了眼李翰思，郑重其事地道：“何某就跟李校尉实话实说吧，常言道钱债易还，人情债难偿，明真道长于何某一族有过大恩德，怕是累及子孙后辈都难以相报，而你们三人一路盯随明真道长，又尝试与她的婢子做出暧昧之事，此番种种行为已经让她颇为羞恼，故此你们想要欠下这个人情，亦合该去找明真道长，若她能原谅你们，并答应帮此一忙，何某绝不推辞，定然全力相助。”
李翰思把牙一咬，重重点了点头，向何潘义抱拳道：“多谢何首领指点，李某这就去见她！”
说罢，李翰思朝守候在附近的同伴黄元良和薄峻招了招手，随后三人拔马一齐向李曜奔去。
茴儿听得熟悉的马蹄声又近了，一想到昨夜之事，不由感到有些心虚，悄悄用手指了指身后，对李曜低声道：“主人！主人！那三个登徒子这一回……好像真的是冲我们过来了。”
李曜老神在在地道：“莫要惊慌，他们本来就该来找我。”
李翰思三人到了李曜近前，面带羞惭地道了个歉，待得李曜表示原谅之后，李翰思便把自己方才向何潘义求助之事又向李曜复述了一遍。
李曜听完，亦不想为难他们，便缓声说道：“三位校尉所求之事，贫道已完全了解。待得抵达成纪县，你们可直接与何首领商讨具体事宜。不过你们说要以命相报，却是不必了，只需你们记得自己欠贫道一个人情即可，而且相关的财物消耗和工钱，你们将来亦须得补给何首领，何况如此行事，总会冒些风险，想来你们也不会在事成之后，短了他人的好处吧。
还有最重要的一点是，若无特殊状况，你们不可再出现在贫道的附近，以免引得他人误会，至于何为附近嘛……便是贫道能够看到你们的地方，懂了吗？”
李翰思三人齐齐抱拳，异口同声应道：“请道长放心，我等自是省得。”随后朝着队伍的最前方疾驰，很快就消失在了李曜的视线范围之外……
成纪，作为陇西李氏的故里之一，由于饱受数百年的战乱之苦，多次惨遭毁灭性的破坏，加上朝廷近年一直在考虑迁移合并事宜，以致于发展至今，整个县城一共才只有千余户人家，人口还不及长安的一个坊。
县城里只有稀稀拉拉的几家客舍和酒肆，当然没法满足整支商队的住宿，不过他们今日的目的地其实是伏羌县，而在成纪短暂歇脚，只是为了方便何潘义给李翰思三人在半道上约定的地方碰面而已。
何潘义只带来了自己名下的两个“作人”，其中一位名叫宋昌尘，是一个在敦煌安家落户的汉人画工，而另一位名叫石拔尔，则是一个雕工，前者是何潘义长期雇佣的良民，后者则是依附何家的一石姓昭武胡户子弟，而且两者正是按照雇主的吩咐，在夏泉阁大堂中同时展示技艺的人。
李翰思三人显然在商队中见到过宋昌尘和石拔尔，也正是因为李翰思能够想到这两个人，这才找到了自救的办法——伪造文书和传符。
为了不过多耽搁赶路的时辰，双方很快就谈好了相关事宜，接下来何潘义便派人在成纪县搜罗了一叠黄麻纸和同样数量的文书封皮，以及三块铜料，然后连同李翰思三人提供的一张文书原件和手绘的传符图样，分别交给了宋昌尘和石拔尔。
只耗费了不到一个时辰，宋昌尘和石拔尔就完成了各自的任务，虽说慢工出细活，但看起来这活计对他俩来说，貌似没有半分难度。
李翰思三人拿到成品之后，仔细一验对，不由惊喜过望，因为无论是带章印的空白文书，还是铜制的传符，除了比失物显得更新一点之外，看起来都是毫无破绽，根本找不出任何作伪的痕迹。
然而，李翰思三人却不知道，他们现在得到的所谓“伪制品”，其实就是他们的失物，不过是进行了一些翻新处理而已。
若是重新制作并达到这般效果的话，宋石二人再花数日时间，都未必能够完工。
此番大难得以轻易化解，李翰思三人竟然感动到差点落下泪来，他们都不是看重钱财之人，只留了些许盘缠，便毫不犹豫地将自己余下的钱财强行塞给了何潘义，并委托何潘义带话给李曜，然后纷纷跨上驿马，直奔他们的任务目的地而去，至于柴大将军交给他们干的私活，自是再也不会管了。
……
……
“李校尉说，千金一诺，如果道长要他们还人情，尽管找他们就是，他还说信义如山，还债就得还清，不管道长怎么想，他们都不会把命当成自己的，赴汤蹈火，在所不辞。”
在前往伏羌的路上，何潘义把李翰思的原话一五一十地转达给了李曜，他的面上尽是得意之色，似乎间接享受到了这种把人整得团团转，还能得到对方感激所带来的乐趣。
可李曜听了之后，心头却非常不自在，甚至有些负罪感。
千金一诺，信义如山，这八个字犹如大山般压在了她的心头上。
李曜看得出来，柴绍麾下这三个校尉虽说好色了一些，却都是性烈如虎，直来直去，把信义看作比生命还重要的汉子。
从某些方面来讲，她还是很欣赏这样的人。
可她却没有自信能做到这一点，至少目前看起来有些困难。
对于她来说，理想最为重要，而她实现理想的前提，就是让自己活得更长久。
她是发自内心地不喜欢扮作平阳公主，可她根本没有更好的选择。
因为要想达到目的，除了能够让自己很好的生存下来，还须得学会走捷径才行。
第71章 贫道自有胸中策（）
商队刚好赶在天黑前进入了伏羌县城，领头的何潘义一进入城门，便有一群人急匆匆地迎了上来。
为首者是名汉人，年约四十多岁，满面虬髯，何潘义一见到他，就忙下了骆驼，躬身一礼，问道：“宋五郎，你怎地还在这里？”
那宋五郎还了一礼，摇头叹息，道：“哎，真是一言难尽啊……”
原来这些人都是自长安出发的行商，早在近半个月前他们就已然来了伏羌，刚好赶上了吐谷浑突然发兵进犯大唐边境，可谓是有些运气欠佳。
除了作为主战场的洮、岷两州之外，朝廷在渭州、兰州、河州等地境内也陆续发现了吐谷浑骑兵的踪迹，随后就有一支比他们先行的商队在途经渭州时遭遇了袭击，死伤者十之八九。
宋五郎等人从幸存者的口中得知，当时那些袭击者都是二话不说，见人就杀，待到唐军奔赴而来，袭击者们毫不恋战，竟然放弃唾手可得的财货，迅速撤离屠杀现场，自那之后他们又听到了两起类似的消息，骇得他们停驻在伏羌县城，一时不敢再继续西行。
很显然，吐谷浑人袭击商队的目的，便是为了破坏大唐西北地区的贸易通道。
这些行商贩运的货物都是丝绸、珠宝、珍玩之类的商品，显然不可能在伏羌县及周边相似的小地方发卖出去，而原路返回相距将近千里的长安，会产生许多不良后果，无形的利益损失太大，他们自然是更不愿意。
当然了，脱离这种困境的办法还是有的。
近日来他们通过各种渠道得来的消息，确认出吐谷浑派来深入大唐境内袭击过往商队的每支轻骑不过四五十人马，只是官府须得防范吐谷浑大兵压境，已然自顾不暇，根本腾不出多余的人手去对付那些行踪不定的袭击者。
于是，在高额利润的驱使下，滞留在伏羌的行商们决定抱团取暖，共同组建一支实力足以让袭击者忌惮的武装护卫队伍。
可这显然也不是一件容易的事情，虽说陇右民风彪悍，可大多数能打的人都做了府兵，剩下的亦须得通过当地官府和家人的同意，宋五郎等人一番辛苦下来，每天只能招得小猫三两只。
也正是在他们为迟迟不能招募到足够人手而发愁的时候，何潘义带领的商队抵达了这里。
宋五郎等人一眼就看出何潘义商队中的武装力量已然远远超过了他们，不由大喜过望，于是在诸商队合并之后，他们便不约而同地共同推举何潘义为大首领。
在李曜的授意下，何潘义非常干脆地接下了这个重担，随后就麻利地将实际的商队武装指挥权托付给了李曜。
次日一大早，何潘义便带领总人数已经翻了一番的商队离开了伏羌，行至渭州边境的落门水东岸时，李曜让何潘义在驿道附近就地扎营，然后召来商队中的重要成员准备进行一场临时会议。
宋五郎领着几个行商一走进大帐，就见到坐在首席的人，居然不是商队大首领何潘义，而是一位身负长剑、手拿拂尘的女冠，不由得皱起了眉头，开口问道：“这位女道，你坐在这里作甚？”
坐于次席的何潘义呵呵一笑，说道：“何某来介绍一下，这位是终南山宗圣观明真道长，宋五郎莫要以为道长是个女流，其实本事非比常人，对付吐谷浑蛮子骑兵，可是绰绰有余的。”
李曜唱了声“福生无量天尊”，故作谦逊地道：“何郎君过奖了，贫道不过是习得些许巧技罢了。”
宋五郎看到何潘义和李曜一唱一和，都是一副风轻云淡的模样，有些不满地说道：“何二郎，你也算得一位颇有名气的行商，岂能退居次席，让一个女人家来主持大局？”
他承认，这个女道确实姿仪不俗，自己在途间初次看到她的时候，都难免有些心动，更莫要说这正当壮年的何二了，恐怕早就被她迷得晕了头。
可你就算是想要跟她困觉，也不该选在这种场合来博其欢心吧！
何潘义挑眉答道：“宋五郎，你也晓得，我们都只是商人，既不会舞刀弄剑，也不懂得战阵兵法，遇到这种事情自该交给行家来做啊。”
宋五郎脸色登时阴沉了下来，此番所议之事，关乎两千多人的生死，这女道能起到甚么作用！
难道凭她背上那一把用来起坛作法的长剑，就能削死那些豺狼般凶残狡猾的吐谷浑人？
而且这个女子是不是女道，都不一定！
他可是听说宗圣观中的女道一向都是老老实实地呆在山上，哪会像她这般到处乱跑？怎么看都像个女骗子！
想到这儿，宋五郎冷笑一声，讥讽道：“不知女道是撒豆成兵，剪纸为鹤，还是腾云驾雾，呼风唤雨的行家呢？”
话音一落，大帐中登时响起了一片爆笑声，看上去似乎有不少在座的与会之人都抱有宋五郎相似的想法。
可他们的笑容很快僵在了脸上，就连下巴都好似快要掉在了地上。
因为他们看到李曜面不改色地拿起一只银杯，随后双手一捏，再轻轻揉了几下，原本有着精美外形的银杯好像面团做的一般，变成了一颗丑兮兮的银球，然后就被她随手扔到了宋五郎的脚边。
宋五郎脑子一片空白，下意识地拾起完全看不出原型的银球，眼睛瞪得都快突了出来，似乎再也说不出话来。
过了良久，一个老者开口赞道：“道长神力非凡，真是让老夫大开眼界啊。”随后却是话锋一转，有些忧心忡忡地道：“只不过，凭道长这般本事，恐怕也很难护得我们两千多人的安危吧？老夫以为，面对那些来去如风，精于骑射的吐谷浑轻骑，终究还是须得一位懂得战阵兵法之人来对付他们才行啊！况且最为重要的是，他人岂会轻易听命于一个女子？”
李曜拍了两个响亮的巴掌，刘安远、咄地满、罗仁俊、赵三郎等十二名壮汉鱼贯而入，在大帐中整齐地排成两列，各个昂首挺胸，腰挎横刀，身负箭囊，威风凛凛。
老者面色变了变，与身边的人相视一眼，又问道：“道长可有对策？”
李曜微微一笑，颔首道：“那是当然。”
第72章 杀光他们！（）
“请道长说来一听，老夫愿闻其详。”
老者说话间，目不转睛地看着李曜，身子不由自主地前倾，急切心情可谓溢于言表。
李曜斜睨了一眼最初挑起话端的宋五郎，悠悠地叹道：“只可惜贫道的法子，须得众人齐心协力，才会有成效啊。”
宋五郎此刻心神稍安