当初守过洺水城的王君廓。”
李曜抬眸望了一眼漆黑的天色，颔首道：“我已没有什么可问的了。”
曹湛吞了口唾沫，试探着问道：“既如此，那……公主何时还我妻儿？”
李曜用下巴指了指稽山方向，微笑道：“今晚你的几个旧袍泽请全村人去吃烤肉，想必你也饿了，跟我一起过去，正好可以和他们举杯痛饮，叙一叙旧。”
“啊？”
曹湛险些绝倒。
第344章 仁信（）
天上明月如璧，地上篝火如织，照得山坳亮如白昼。
伴随着不着调的歌声，开心的男男女女纷纷聚在火堆前，跳起步伐不一的即兴舞蹈，小孩们捧着香喷喷的烤肉，各个啃得满嘴流油，老人们手端一碗肉汤，喝得吧唧作响，一张张老脸好似乐开了花。
曹湛看到此情此景，这才明白傍晚所见的炊烟所为何来，直笑自己白担心一场。
今天几位窦王旧部跟随李曜到墩张村探访故人，得知村中还有三、四户前窦夏国战殁将士的家眷，不由大为激动，马上购来一车肉食和酒水，邀请全体村民参加篝火大会。
淳朴的村民们亦将此事当作一件大喜事来看待，尽管他们的日子过得非常穷苦，但背靠物产丰富的大山，食材倒还不算匮乏，家家户户都把腌藏的獾、貊、獐等诸多野味拿出来，与他人共同分享。
因为墩张村没有足够大的空地，于是在村民们的提议下，将这场篝火大会的地点选在了此处，而李曜只是将机就机，趁着其余人等忙着拾材砌灶，顺便捞得一个与曹湛单独面谈的机会。
“你是曹大将军？”
“哈哈，当然是我曹某人，诸位别来无恙啊！”
曹湛与曾经共事的袍泽好友久别重逢，自是欣喜不已。
曹湛与崔元逊、苏定方、凌敬、万奕兴寒暄几句，又急急唤来妻儿，依次为他们作起了介绍，张二娘不过是一村妇，现在得知自家夫君竟然曾经是窦王帐下大将，不免有些手足无措，待见礼完毕，赶紧拎起两个孩子，躲到一边吃东西去了。
万奕兴见张二娘力气不小，对曹湛笑道：“令正长着一副好生养的福相，大将军将来必多子多福啊！”
曹湛坐在万奕兴身边，从烤架上抓起一支刚烤熟的羊腿，咬下一口肉解了解馋，才回应道：“承万侍郎吉言，但这就要看我等何时恢复正常身份了。”
万奕兴端起酒碗，向附近正吃得头也不抬的李曜遥敬道：“如今贵主在大唐朝廷权势日盛，此事自是指日可待！”
曹湛无比认同地点了点头，也有样学样了一番，随后又似乎想起了什么，疑惑地问道：“你们是如何知晓曹某隐居在此的？”
万奕兴抬手一指凌敬：“你须得问他。”
原来，武德五年刘黑闼兵败洺水之后，汉东军幸存余众四散而遁，凌敬害怕牵连家人，未敢返回乡里，而是来到蒲州猗氏县，投奔了昔日的同窗好友张某，在张某的帮助下，凌敬凭借他渊博的学识谋得一份专为望族子弟开课讲授诗书典籍的营生。
在去年冬的某日下午，凌敬刚在河东张氏的内部书院授完一天的课，走到大门口时，刚巧看到一个拉着驴车的大汉来给书院送木炭，虽然大汉满脸都抹着炭灰，教人看不清面目，但书院管事支付买炭钱时，大汉随口道了一声谢，凌敬顿觉此人口音像极了汉东军的大将曹湛，遂忍不住向书院管事打听大汉的来历。
书院管事说大汉自称申三郎，家住稷山下，以伐木烧炭为生，因其所卖的炭料物美价廉，所以在猗氏县也算有了一点名气。
凌敬心思何等敏锐，赶紧又问“申三郎”何时开始出名，结果这位书院管事煞有介事地答道：“大概是去年的样子，好像突然冒出来的一个人物，生得这般高壮，连走路都是呼呼生风，竟作了卖炭郎，端的有些可惜了。”
一听这话，凌敬算是彻底对“申二郎”上了心，接下来他又多次暗中打探对方的详细情况，直至最后确定了曹湛的身份和隐居地，而他之所以一直没有上门拜访，只是不想打搅曹湛尚算安稳的生活。
后来李曜以承诺自己会上表皇帝大赦河北为条件，让苏定方、崔元逊、万奕兴三人通过他们的特殊联络渠道，不遗余力地向前窦夏和汉东旧僚打探曹湛的下落，其间消息经过几番传递，终于传到了凌敬的耳朵里。
一辈子苟且逃生，岂是君子所为？凌敬不希望自己的人生抱负就此埋没，可若以出卖旧日同僚求荣，恐他余生都将良心难安。
于是，凌敬经过一番深思熟虑之后，主动联系万奕兴，表示护国公主必须对他亲口承诺不会伤害曹湛，他才会透露有关曹湛下落的消息。
待凌敬讲完事情经过，曹湛忍不住叹道：““所以，你让公主找到了曹某……真是世事难料啊！”
这时苏定方抱着一个酒坛，给曹湛、凌敬、崔元逊、万奕兴四人的陶碗里挨个斟满了酒，然后朝一身男子打扮的李曜高高举起酒坛，声如洪钟地道：“敬‘公子’仁信！”
李曜自行斟满酒水，双手捧起一只大碗，话不多说：“干！”
“干！”
熊熊篝火旁，几人豪爽地一仰而尽……
……
……
晨曦初露，旭日东升。
李曜从床榻上悠悠醒来，睁眼一看，发现这里正是曹湛家，忙起身推开房门，就看见张二娘正端着水盆站在院内等候。
张二娘急忙将水盆放在案台上，姿态笨拙地福了福：“民妇参见贵主。”
“免礼。”
李曜虚扶一下，问道：“你夫君把所有事情都告诉你了？”
张二娘怯怯地答道：“是。”
李曜含笑道：“你的运气倒是挺很好。”
“民妇不知贵主……此言何意……”
张二娘赶紧垂下头，鬓角直冒冷汗。
“你莫紧张，我只想说，将来朝廷说会起用你夫君，懂否？”
张二娘小鸡嘬米似地点头，结巴道：“懂懂懂了。”
李曜暗暗地叹了口气，她现在说话好像自带了威压一样，看来是没有什么办法和普通百姓正常交流了。
待李曜洗漱完毕，张二娘逃也似地退出院内，随后苏定方和崔元逊便适时地现身院门，齐齐躬身叉手道：“此间任务既已完成，还请贵主指示下一步行动。”
李曜想了想，问道：“你们送出去的那四个孩子，最近如何？”
苏定方与崔元逊对视一眼，随即便由苏定方开口答道：“回禀贵主，大体正常。”
李曜双眉一挑：“何为大体？”
苏定方靠前一步，表情凝重地道：“我等发现武功郡王的人一直在河北暗中活动！”
崔元逊也走上前来，沉声问道：“贵主，是否需要……”
李曜目中精芒微闪，摆手打断道：“你们先盯紧这些人，切莫打草惊蛇，待我东巡结束之后，再来定计打发他们也不迟。”
第345章 真身归来（）
巍巍中条山的古驿道上，李曜扬鞭策马向南疾驰，苏定方紧随其后，极目远眺，便是滔滔黄河。
寒风簌簌，天地一片萧索，然新春渐近，位于三晋与中原水陆要冲之地的茅津渡，依旧行人络绎，车马辐辏，热闹非常。
临近渡口，李曜轻拉缰绳，放慢了坐骑的速度，开口对身后的苏定方说道：“你现在已是正五品的官儿，可要将这架势摆足了，也好让我少些纠缠。”
苏定方骑到李曜的身侧，含笑向她点头道：“请贵主放心，此乃小事尔。”
这时等待坐船渡河的车马行人已然排成了数条臃肿不堪的长龙，李曜和苏定方前行受阻，却双双没有下马，只听苏定方声如洪钟地唤道：“津主何在？”
音落，人潮里登时骚动起来，没过多久，一位身穿鍮石遥鄣墓僭绷熳潘母龀智故孔淙绮ǚ掷肆寻慵烦鋈巳海槐呋翰缴锨埃槐叽蛄孔帕礁鲐矶⒌钠锸浚巴芬桓龃蠛核渖泶┎家拢次茸吧希喝皇尤耍弊魇呛么蟮耐纾砗蟮哪俏簧倌昀煽雌鹄茨昙秃芮幔婷布∶溃┳乓患成珓1�7绫遥郏狄惶跏谓瘐搋蟠旨饺硕佳婧岬叮硐伦镆捕际橇伎ァ阌怪靡桑獍闩赏返娜宋铮匀徊皇撬桓龃泳牌返闹ヂ樾」偃堑闷鸬摹�
这官员走到苏定方的马首前，迅速敛回目光，叉手答道：“下官乃茅津渡津丞张元玖，敢问二位尊姓大名？”
苏定方傲然答道：“天辅国师府典军高烈。”
张元玖心中大为讶然：“天辅国师……这不就是那正在巡视河洛的护国公主吗？她的典军怎么会出现在这里？”想到此处，又恭敬地拱手道：“请典军勘合符节。”
苏定方从腰囊里摸出一块铜符，往那张元玖眼前一递：“劳烦张津丞快些。”
张元玖双手接过，验明无误之后，赶紧奉还，解释道：“方才是下官职责所在，若有得罪，高典军可要多多包涵。”
苏定方见张元玖看向李曜，一副似要问话的样子，忙一挽缰绳，催促道：“吾等有要事须得尽快禀告国师，若是耽搁了公务，谁都担待不起。”
张元玖闻言，立刻了打消查验那少年身份的念头，转身命令守津士卒驱赶人群，只片刻工夫，就给李曜和苏定方开出了一条道来。
苏定方和李曜径直打马登船，待过河上岸，转向东行了一段路程，苏定方忽然扭头问道：“贵主，若今上大赦夏王和汉东王旧部，我可否恢复原名？”
李曜微笑道：“这有何难？定方欲恢复祖姓，实乃人之常情，况且我已打算让你写一份密奏给今上。”
苏定方面色微微一惊，问道：“那我这奏书该如何写？”
他现在的身份资料全是护国公主一手捏造的，莫说奏书的内容，即使那落款的名字，他都不知该用哪个。
李曜很清楚他的担忧之处，略一思索，答道：“首先，你需得说明自己只为求取富贵功名，乃是诚心效忠朝廷，其次，强调你没有参与刘黑闼二次起兵之事，再次，必须署上你的真名，最后，你这奏章由我呈交今上，也就是说，根本无需你亲自露面。”
苏定方了然地冲李曜点了点头，略带激动地道：“大恩不言谢，贵主给予定方的恩惠，定方俱都铭记于心。”
李曜洒然笑道：“我只是不愿明珠蒙尘罢了，请定方试想一下，还有谁能比我更了解你的才干呢？”
她说着，忽然举鞭遥指黄河北岸，声音清亮地道：“待你恢复正身，若无意外，未来数年，北方必有你的一处经略之地。”
……
……
伊水河畔，一支大张旗鼓的队伍正在踏雪前行。
车辚辚，马萧萧，当中一辆被上百骑士重重拱卫的驷马高车内却安静非常，两名女冠各自半躺在坐榻上阖目打盹，而在车厢一侧卷起幔帘的窗前，一位气韵如仙般的丽人正手执细毫伏案疾书。
在离开陕州之后，兰韶英依照预先制定的巡视路线，来到榖州之后，便转道南下，先后经过熊州、鲁州、汝州地境，再沿着伊水顺流北上洛阳。
由于李世民平定王世充之后，为谋求河洛地区望族和豪强的支持，诸州的官员大多都由当地名士充当，这其中几乎没有一人认识平阳公主，再加上中原又为儒学兴盛之地，讲究非礼勿视，瞧见“护国明昭公主”、“辅天国师”、“陕东道巡抚使”这三面高高举起的华丽长幡以及衣甲鲜明的护卫阵势，常常未见其人，就已纳头拜倒，哪还有半分怀疑的心思，所以兰韶英的角色扮演，至今没有遇到任何挑战。
不过，兰韶英作为护国明昭公主的替身，绝不敢有任何疏忽大意，这一路接见的人员名单和每日的经历，她都仔仔细细地记录了下来，好教李曜知晓相关的详情，以免因出现差迟，引来一些不必要的麻烦。
兰韶英写罢，又将书卷上的内容阅览了一遍，确认没有任何纰漏，方才晾干墨迹，将其贴身藏好。
眼见快到洛阳，负责行程安全的典军宋君明忙打马到护国公主凤辇旁，对窗前透气的兰韶英说道：“贵主，这里距离洛阳城还有三十余里，我们今晚可否在前方的馆驿内歇脚呢？”
兰韶英倚在车窗上，抬眸远眺，见长河落日，晚霞漫天，山水交相辉映，便探手一指前方，问道：“我们已到何处？”
宋君明为了履行好职责，特意将河洛地区的舆图背得滚瓜烂熟，叉手答道：“此地名曰‘龙门’，乃是洛阳一处名胜。”
其实，兰韶英亦补习了不少相关的地理知识，听他这么一说，立即点了点头：“好吧，那你传令下去，让所有人准备住宿。”
兰韶英拉下窗帘，轻轻蹙了蹙眉，心中暗道：“若明日贵主还未跟来，看来自己只有找个游览山色的借口来拖延行程了……”
她正想着，车外突然响起了一阵异常急促的马蹄声，随即就听到宋君明先是喜不自禁，然后变为疑惑的声音：“兰姊，你可回来啦！诶？这位是……”
“某姓高，表字定方。”
苏定方的声音才刚刚落下，车厢的门帘处，又响起了李曜的声音：“典军兰韶英参见国师。”
“进来吧。”
李曜闻声而入，鱼玄微和张玄妙二人知趣地溜出车厢外，兰韶英与她装模作样地询问了一番，便赶紧躲到后室换衣卸妆，待得队伍来到龙门馆驿，两人又恢复成了各自的本来模样……
第346章 入洛（）
漫漫冬夜过去，李曜睡了一个好觉，推开窗棂，清新而冰冷的空气涌进屋内，迅速驱散了满室因暖炉长时燃放而产生的闷热气息。
李曜深深地吸了一口气，想到自己连日奔波，已疏于锻炼功夫，便取了李渊御赐的一柄宝刀，来到屋前小院中活动筋骨。
这时，兰韶英恰巧刚走到院门口，一时间不禁看得痴了。
只见覆雪梅树之间，李曜辗转腾挪，矫若游龙，翩若惊鸿，快到极致时，身形几成幻影，一头尚未挽起的长发飘飞犹如泼墨，而她手中一柄长刀，在晨曦映照之下，光芒闪烁，几乎将她整个人都笼罩在一片灿烂金辉之中。
实际上，李曜演练的只是一套源自后世的武术套路，这种套路刀法并不适合唐横刀，也不能用于实战，但若只用来锻炼身手的灵活，其效果还是相当不错的……
听见动静，李曜立即收刀入鞘，旋即转身看向院门口，冲着犹自发呆的兰韶英浅浅一笑：“阿兰早啊！”
兰韶英俏脸上闪过一抹可疑的红晕，拂开梅枝，快步走到李曜面前，叉手行礼道：“贵主，宇文大都督已率领洛阳官员在馆驿外等候了。”
李曜点点头，扬声唤道：“萱儿，茴儿。”
“请问贵主有何吩咐？”
“等会儿，我自己穿戴洗漱，你们去唤玄微、玄妙过来即可，顺便告诉她们，洛阳不同别处，务必要先打理好自己的形象，莫要丢了师父的颜面。”
“喏。”
待薰儿和茴儿离去，李曜又向兰韶英问道：“季瑶呢？”
兰韶英道：“季瑶正在配合高典军和宋典军安排今日入洛的护卫事宜。”
李曜微笑着点了点头，她特别喜欢刘季瑶这种朝气蓬勃和做事充满活力的少女，就好像有使不完的精力。
只要有刘季瑶在，李曜就可以将兰韶英从繁琐的事务中解放出来……
半个时辰之后，李曜�