李曜听得“教子”二字，心中有些诧异，却轻轻一摆手：“刘将军误会了，君明乃我旧识，我曾帮过他一点微不足道的小忙，这只不过是他向我表示感谢而已。”
宋君明忙不迭地对刘弘基解释自己此举所为何来。
刘弘基早年屠牛盗马的事儿都干过，生性放浪不羁，一听之下，不由大为动容，拍着宋君明的脑袋，爽声笑道：“实不相瞒，君明的父亲与臣本是一起出生入死的袍泽兄弟，可惜于乱世中失散，不想多年以后，却惊闻堂堂豪杰殁于野人毒手，如今臣为缅怀故友，已收君明为膝下义子，俗语云‘知恩图报’，此子未有婚配，迄今毫无牵绊，若能入贵主法眼，臣身为义父，也没觉有何不妥。”
宋君明生得唇红齿白，剑眉星目，端的是个容颜俊美的俏郎君，附近凡是听得此言之人，包括刘季瑶在内，看向宋君明的眼神纷纷泛起了怪异的光芒。
可李曜眸子里，却是一片清明。
因为她知道，刘弘基曾经主动结交李世民，甚至好到了“出则连骑，入同卧起”的程度，然而了武德七年，刘弘基与李神通因营建防御突厥的障堡产生了矛盾，当时李世民为了实现夺嫡计划，毫不犹豫地选择偏袒自成一派势力的李神通，结果刘弘基受到了皇帝斥责，并被罚俸降级，由十六卫大将军降为了将军，虽未倒向李建成，却也从李世民的支持者转变成了中立阵营的一分子。
有鉴于此，李曜再结合当前刘弘基有意拿义子来迎合她的态度，并没有去细究对方这一番话里的暧昧元素，只是虚扶了一下，平静地对宋君明说道：“你且起来吧，既然刘将军对此表示没有异议，那就委屈你以本官身份，暂时在我的亲卫营里担任队正之职，只是所掌人马须你自行招募。”
宋君明喜出望外，腾地站起身子，欣然点头道：“这不是难事，此番出征，当年我们银梁寨的青壮皆在义父军中，只要贵主放心得下，让某再组建一营，日夜轮番守护贵主，某可以保证，各个皆是魁梧雄壮……”
眼见义子越说越亢奋，刘弘基急忙轻咳了一声，待宋君明闭上了嘴，神色肃然地向李曜问道：“贵主，臣有一事不明，不知当讲不当讲。”
李曜颔首道：“但说无妨。”
刘弘基抬手指了指四周一队队整装待发的士卒，疑惑地问道：“臣领兵初至，本以为贵主会在此继续等候其他人马到来，然入眼却是一派兵马集结的景象，不知这是何缘故？”
李曜肃手道：“事关军务机密，外面说话不大方便。”
李曜引刘弘基、宋君明进入大帐内，将李靖送来的战报递给他们阅览。
刘弘基仔细看罢，郑重地抱拳道：“臣愿率井钺军两万将士随贵主参与此战，还望贵主应允！”
李曜眸光微微一闪，故作为难地说道：“我所率领的五军人马皆已养精蓄锐久矣，而你们刚刚急行至此，显然还尚需恢复体力，况且我此番联手李药师邀击颉利，就是为了给后面的各路人马争取集结的时间，你还是先领兵在此地休整，等待我的战报和军令吧！”
刘弘基单膝跪地，急声道：“臣麾下将士们闻知贵主取得泾州大捷，无不热血沸腾，求战心切，臣愿意立下军令状，我部若有所拖累贵主，甘受军法处置！”
宋君明也跟着跪倒在地，接口道：“贵主就答应了属下义父的请求吧！”
李曜在帐中来回踱了几步，忽然叹了口气，对刘弘基说道：“军令状之类的，倒是不必了，你部可以与我同行，然只能作为后备人马，我给你的任务未必会是参与战斗。”
刘弘基洒笑道：“只要我们能发挥作用，如此有何不可？”
李曜点了点头，正容道：“那便请刘将军早些准备，我们一个时辰之后出发。”
第324章 肩负天下莫心急（）
夕阳斜照，晚霞殷红如血。
唐军六万兵马排列成数道长长的队列，宛如一条条游龙，浩浩荡荡地沿着山脚向南逶迤而行。
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诸军将领皆是布阵扎营的个中高手，听得号令，纷纷选择有利地势扎下营盘，筑垒布哨，埋锅造饭，一切井井有条，根本无需李曜操半点心。
当营地里燃起熊熊篝火之时，西北方向的大地上突然响起了急促的马蹄声。
李曜登上一座高垒，举目遥望，见到一队打着灵州军旗号的骑兵风驰电掣地朝行军大营飞驰而来。
待临近营门，旌旗下一位身着明光铠的将领拉住缰绳，突然抬手朝天一举，其身后的大队骑兵纷纷勒住战马，动作整齐划一，令人为之侧目。
轮值守门的校尉提声问道：“来者何人？”
那将领抱拳答道：“怀远府统军高德逸，奉灵州大都督命令，前来联系关中道大总管护国明昭公主。”
他说着，从腰囊里取出文牒，朝那门岗上的校尉抛了过去。
守门校尉接住符印，检验无误之后，又抛还给那高德逸，下令道：“开门。”
待两扇大门完全打开，高德逸一行人马列队而入，李曜急忙下了高垒，将高德逸单独领入帅帐，问道：“李药师将军现在何处？”
自离开青刚岭以后，李曜为了保障大军安全，在灵州东南方圆数十里内广布斥候游哨，仅仅小半日时辰，关中唐军和突厥的侦骑就爆发了多次遭遇战，双方人马的位置皆已暴露无遗，而李靖麾下的灵州军却藏匿了行踪，一时不知去向。
“大都督刚刚率军伏击了追击我军薛孤吴仁部的契丹人，此刻尚在距此六十里道地方休整。”
高德逸双手奉上一卷文牒，李曜展开仔细阅览，只见李靖在文中说，根据他所得来的情况，突厥兵力虽仍有二十万之众，但在击退薛孤吴仁之后，其军中饲草已然彻底告罄，许多战马忍饥受饿久矣，不能再继续支撑行军作战，眼下颉利可汗的主力正在堕落山下的草场进行补给，因此他建议关中军队与灵州军应于回乐城合兵一处，然后趁着突厥人尚未恢复元气，对其突然发动雷霆一击。
李曜收起文牒，略一思索，向高德逸问道：“李药师将军未说明击敌的具体时辰，可有对你单独交待甚么吗？”
高德逸颔首道：“大都督确有吩咐，他本想等待贵主抵达回乐再计议，但若是贵主问起，则于明日酉时对突厥人发起攻击。”
“我明白了。”
李曜立时了然，暗叹李靖果然擅长用奇，她只想到了如何实施夜袭，却没想到利用突厥人的夕食习俗，既然那位大唐“军神”早已有了完备的计划，她也就不必再班门弄斧。
次日一大早，李曜便率军拔营起行。
由于路途更短，李靖先一步抵达，所以当李曜赶到回乐之时，城外已是旌旗蔽天，枪矟林立的景象。
“护国公主驾到！”
随着城头上一声高呼，一队排列整齐的骑士迅速驰出城门，然后整齐地分列两边，随即一员老将打马而出，其身后飘扬着一面大纛，上书六个劈巢大字：“灵州大都督李。”
李曜双眸微微一凝，看向迎上前来的李靖，见他丰神如玉，朗目星眸，双眉斜飞入鬓，虽然须发花白，眼角也有了皱纹，但整个人看起来精神矍铄，依然风采照人。
李靖久闻护国公主大名，也忍不住好奇地打量李曜，只见对方身披亮银铠甲，肩系紫色战袍，隐藏在黑缨兜鍪之下的一双眸子精光四射，虽然看似国色天香的二八佳丽，可阅历非凡的李靖何等眼力，只是不着痕迹的一瞥，就发现这位所谓的义公主，不仅与当年那位英姿飒爽的李三娘生得一模一样，竟然还多了几分远远超乎外表年纪的内敛和深沉，散发着一种慑人心魄的气度。
待两方接近，李靖扳鞍下马，以军礼参见：“臣李药师恭迎护国公主尊驾。”
“大都督免礼。”
见礼完毕，李曜眸光微微闪烁，故作疑惑地问道：“昨日我军探马回报，突厥人在堕落山下广设连营，绵延十数里，其盘踞之地如此广阔，却不知我军该如何入手，还请大都督细说端详？”
李靖人老成精，听她语气中存有几分探究的味道，不动声色地唤道：“取我舆图来！”
两名顶盔贯甲的年轻军官大步流星地走到李曜近前，刷地展开一卷泛黄的羊皮地图。
古代华夏的地图通常采用形象画法，山川河流的大致方位一目了然，只因没有先进的定位技术设备，图中所示地点之间的距离准确性相对较差，需要耗费大量人力物力进行实地考察，不断增补完善，而这张舆图上面几乎每一寸都留下了刮改的痕迹，亦不知凝聚了绘图者多少心血和汗水。
李靖抬手指向标志着“堕落山”的山脉图案，讲解道：“我们在此山东北方，突厥营地分布在此山东面，两军相距四十余里，而此刻临近巳时，我们马上发兵过去，可在申时抵达附近，然后整顿一番，正好赶上北狄夕食，我军可先布下阵势，再以弓骑袭扰，诱敌轻出，引其陷阵，贵主与臣轮番领军出战，必使颉利等人损兵折将，昼夜不得安宁。”
李曜微微一挑眉，试着问道：“听大都督所言，难道此番不能一战而定？”
李靖摇头道：“我们两部才十万人马，兵力不足。”
李曜冷哼一声，不满道：“只可惜我部大半人马行动迟缓，若能全部随我至此，定将突厥人统统歼灭，岂会为了消耗颉利一点兵马而如此大费周章！”
李靖见她这番年轻气盛的作态，心中不由暗暗松了口气，只道最近一些传言把这位公主吹捧成无所不能的谪仙，明显太过头了，忙劝慰道：“扫除北患时机未至，贵主肩负天下，切莫因一时心急，伤及千金之躯，以致误了苍生呀。”
李曜撇了撇嘴，朝李靖拱了拱手：“本公主受教了。”
李靖点点头，也不敢再多说，让人收起地图，重新踩镫上马，便听从李曜发号的施令，率军向堕落山进发……
第325章 神力无双（）
堕落山东麓，在平坦开阔的草甸上，无数骏马垂首啃食着青草，光滑的皮毛在阳光的照耀下隐隐泛着各色亮彩。
此刻秋日渐渐西斜，又到了夕食的时间，一些牧人打马过来，挥舞长杆长鞭驱赶这些马儿朝连绵不绝的毡帐方向奔去，而一队队游骑见到聚落里飘起袅袅炊烟，也纷纷策马返回各自部落所在的营区。
突厥人逐水草而居，宿营时主要依靠游骑和牧人负责巡逻警戒，很少设置固定岗哨，在部民们三五成群地围坐在一起吃饭的时候，远方突然传来数道示警的鸣镝声，随后他们就听到了如同闷雷般滚滚而来的马蹄声。
无数人急忙钻出毡帐一探究竟，只见一群黑点飞速接近他们的营地，不多时他们便认出这些人是负责侦察营地外围的探马，而在其身后的地平线上，出现了黑压压的一片人马，万马奔驰，震撼大地，使得茂盛的野草一直抖个不停。
“嗖嗖嗖！”
无数弓弦响动，突厥侦骑纷纷中箭坠马，转瞬就全部被数以万计的马蹄踏成齑粉。
稍微有点战斗经验的人看到这个场景，都意识到唐军这场突袭绝非李艺此前那种小打小闹的骚扰可以相提并论。
“唐军来了，准备迎战！”
“动作要快！”
“速速上马！”
很多突厥战士顾不上披挂，提着兵器，便争先恐后地跨上战马，凭借他们长期游牧征战所形成的意识，自觉地结成一个个锋矢战阵，朝着快速汹涌而来的唐军铁骑冲了过去。
两方人马很快撞在一起，顿时杀得血光四溅，惨烈无比。
唐军先锋依然是猛将薛万彻，就听他大吼一声“杀啊”，迎上一支来拦截的突厥人马，挥槊左劈右刺，所到之处，人仰马翻，挡者披靡，其麾下将士默契地排成一个锥形阵，催马紧跟在薛万彻身后，只片刻工夫，就轻松地凿穿了这股突厥人仓促之间结成的骑阵。
“痛快！哈哈哈哈……”
薛万彻在一众长林军出身的勇士簇拥下，狂笑着挺起长槊，速度不减地继续朝突厥人的营地冲去。
守在营中的老弱病残也不是毫无还手之力，眼见唐军铁骑就要冲入营中，纷纷拿起弓箭对薛万彻等人进行攒射。
箭如飞蝗般袭来，薛万彻毫不畏惧，手中一杆丈八长槊仿佛化作了风车一般，几乎水泼不入，很快便率领所部人马杀进大营，一时间呐喊、哀嚎、惨叫声登时响彻天际……
李曜驻马于高岗之上，远眺着前方形势几乎一边倒的惨烈战斗。
伴骑在她身旁的宋君明忽然出言道：“薛将军虽有万夫不当之勇，然已过于深入敌营，只怕颉利反应过来，他将难以脱身啊……”
李曜摆手道：“本公主心中有数，再等一等。”
事实上，薛万彻正是遵从了李曜交待的命令，才会硬闯突厥人的营区大开杀戒，目的就是为了激怒突厥人，引其发兵追击。
李曜麾下骑兵数量有限，这时作战的人马统共不过一万左右，眼见加入反击的突厥人越来越多，其中有很大一部分正朝薛万彻亲率的精骑汹涌而去，李曜眸光一动，急忙对宋君明吩咐道：“传我号令，通知薛万彻迅速撤回来！”
薛万彻虽杀得兴起，很想对颉利可汗来个一举擒王，但奈何军令如山，只得赶紧调转马头，不再与敌作任何纠缠，率领一众唐军精锐又按原路杀出了敌营。
颉利可汗急令伦特勤率三万骑追击薛万彻，片刻之后，两方人马一前一后驰至距离突厥大营数里的一处峡谷。
进入谷中以后，伦特勤忽然发现两边矮山上的树林里有人影晃动，不由失声大叫道：“不好，有埋伏！”
话音刚落，两边低矮的山坡上骤然响起凄厉的号角声，无数石块和箭矢铺天盖地般倾泻到突厥骑兵们的身上。
伦特勤浑身贯甲，胯下坐骑亦是披挂具装铠，人马被射中数十余箭，竟然毫发无损，可他还没来得及为身上铠甲出色的防护力而感叹，忽觉自己整个人被一个巨大的阴影所笼罩，一块足有千斤之重的巨石突然从天而降，瞬间将他连人带马砸扁在地上，化作一滩肉泥。
李曜拍掉头顶和身上的土屑，收手抬眸，就见宋君明站在附近，手上搭着一支箭，仿佛定住了似的，正目瞪口呆地偏头看着她。
宋君明早前听说护国公主有万夫不当之勇，在百万军中取上将之头，如探囊取物，只觉她应该是属于那种骑射无双，枪槊使得出神入化的女中英杰……
然而他万万没想到，李曜这一双看起来纤细的胳膊，还有那嫩白修长的手指，居然会蕴藏着如此恐怖的气力。
李曜不容他继续发呆，沉声唤道：“宋校尉，你看本公主作甚？”
宋君明打了个激灵，手指不自觉地松开弓弦，随着利箭“嗖”的一声飞出，这才惊叹道：“贵主神力无双，着实令属下大开眼界！”
战场瞬息万变，李曜仿佛全然没有听见他的夸赞，只微眯起一双眸子，聚精会神地盯着谷中乱作一团的人马。
由于主将初战即死，遭受伏击的突厥人一时群龙无首，很快陷入了各自为战的境地，李曜看到时机已然成熟，立刻吩咐左右道：“传令天节将军冯立、骑官将军马三宝率领所部骑兵出战，截断敌军退路。”
鼓角轰鸣，划破长空。
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