倒在地上，竟是一堆货币，有波斯萨珊银币、粟特文钱、龟兹五铢等等，币种虽多，但无一不是来自西方。
而居延海往西不到三百里，便是西突厥的领地，在场的诸多部落头领只要眼睛没瞎，都能猜得到此人与谁有所勾结。
众人正在打量这些钱币，忽闻“呛啷”一声，就见李曜手中一把锋刃锃亮如雪的横刀已然出鞘。
旋即，寒光一闪，人头落地，喷得一个猝不及防的牧民头领满头满脸都是血，顿时把他吓得哇哇大叫。
斩罢，李曜挥刀洒血，在无头尸身上拭去刀锋上残留的血渍，随即收刀入鞘，将刀递给刘安远，肃声道：“此刀乃我随身携带之物，现在我将它授予刘掌旗使，诸位见之如见我本尊，若是谁敢阳奉阴违，行忤逆或反叛之举……”
她说着，猛地一脚将死人头颅踢飞：“形同此人！”
音落，一颗人头正好端端正正地落于祭品之间，那凝固在脸上的恐怖扭曲之态，直教牧民头领们齐齐打了个寒噤。
而站在李曜身侧的高烈与罗仁俊两人不约而同地露出了会心的微笑——这般女子，当为一代雄杰！
刘安远双手捧着这口柄鞘精美的百炼上品横刀，只觉重若千钧。
他本为深受汉东王刘黑闼信任的贴身侍卫，汉东王败亡后，他作为战俘，被唐朝廷赐给了任国公刘弘基为奴。
任国公是个豪杰，最喜欢刘安远这样的勇武之人，甚至外出作战都打算带上他。
可不知何故，任国公府的世子却突然下令将他一顿好打。
后来他才知道，起因竟是世子妻不经意间对丈夫说的一句气话：“你生得这么黑，这般胖，若有刘四那脸面、那身段的一成模样，妾身岂会为孕子之事如此苦恼！”
天可怜见，瞧这话说的……想不被误会都难啊！
于是，任国公得知后，二话不说，就把他绑到西市里卖了。
幸好！
他做了明昭公主的家人。
更幸运的是，公主竟然让他掌管一个部落的予夺生杀之大权。
这是何等巨大的恩惠！
思及此，刘安远面向李曜，突然双膝一跪，郑重地道：“奴刘安远，一定谨遵主人吩咐，剖肝沥胆，不负主人重托。”
杜德满和敖乐根也为之动容，双双跪地表态：“奴杜德满，敖乐根，一定竭尽所能协助大哥治理部落，绝不辜负主人的厚望！”
李曜忙虚扶兄弟三人起来，代他们设酒肉招待一众结拜仪式的见证者，随后又引他们进入一顶搭建在湖面上的毡帐里谈话。
等各自坐定，李曜开口道：“我明日就要走了，这一去不知会等多久，我们才会再次相见，你们若有甚么问题，但说无妨。”
老三敖乐根最是快人快语，率先提出了问题：“主人为何会选我们？”
这也是刘安远和杜德满最想问的问题。
若论本事，在东风堂的诸多成员里，担任“总镖头”的高烈，无疑是最厉害的人物。
而“副总镖头”罗仁俊武艺虽不及高烈，但天资聪敏，少年老成，亦是不可多得之才。
然后才是他们兄弟三人。
在他们看来，这么好的差事，可比担任那个所谓的东风堂总镖头还要实惠得多，威风得多。
“这个问题很简单。”
李曜唇边漾起一抹淡淡的笑意，似乎看穿他们的心思：“首先，东风堂才刚起步，暂时还离不开高烈和罗仁俊，其次，你们都是我的部曲，至少在法理上，你们所有的一切，都与我拴在一起，可谓是一荣俱荣，一损俱损的关系。”
三兄弟面面相觑，这是他们最为清楚的事情，听李曜这一解释，顿时恍然。
相较而言，他们的确比高烈和罗仁俊更值得李曜信任。
沉默了片刻，刘安远问道：“既然主人让我们义结金兰，想必早就知晓安远和二弟、三弟之间的关系吧？”
“没错。”
李曜点了点头，认真地看向三人，缓声说道：“说起来，你们也是有缘人，你刘安远生于朔方，还曾经跟随刘黑闼在突厥呆过一段日子，你杜德满是契丹人，过去常年为突厥作战，而你敖乐根虽是靺鞨人，却是突利可汗卫士帐下的一个奴兵，你们三人有三个共同点，一是懂突厥语，二是战阵老手，三是性格相投，正因如此，你们三人很容易就走到了一起，而这也是我选你们来管理苔草湖部落的主因。”
第268章 安红玉的选择（）
人在旅程，总是去时慢，回时快。
没有了突厥人的威胁，李曜一行不再从居延海绕行至甘州，而是直接从呼延州拐子河南下，经红谷，横穿龙首山，在焉支城与西市商队会合，之后再沿河西走廊的官道东行，翻乌鞘岭，渡黄河，过陇右，只用了半个多月时间，便进入了关中。
李曜等人抵达帝都之时，已是初冬时节，在宽敞的朱雀大街上，依旧是熙熙攘攘，喧闹不绝的繁盛景象。
原本应该留在姑臧老家的安红玉，此番也跟随李曜再次来到了长安。
只是这一回，她身边多了一个约莫十二、三岁的小男孩。
“阿姊，长安有哪些好玩的地方呢？”
安红玉的幼弟安元奕骑着一匹马驹，游目四顾，兴奋地看着形形色色的人行来往去。
策马随在他身侧的安红玉微微一挑秀眉：“元奕，你来长安读书，可不是为了玩耍，难不成你把阿耶的嘱咐都忘了？”
安元奕摇头晃脑地道：“元奕当然没忘，可明昭公主说，做事需得劳逸结合，张弛有道，元奕觉得此言甚有道理，不知阿姊以为如何呢？”
安红玉瞪了弟弟一眼：“如果你能认真完成课业，自会带你出去游玩，不过前提是我有闲暇才行。”
安元奕闻言顿时有些泄气，一脸失落地道：“元奕知道了，阿姊其实根本不想陪我，是吧？”
安红玉咬了咬唇，不作回答，打马奔到队首位置，找李曜攀谈去了。
李曜扯出一抹干笑，问她：“红玉……你和你家小弟又怎么了？”
安红玉撇撇嘴道：“没什么，只是我自己心情郁闷罢了。”
李曜想了想，才道：“既然你不喜幼弟，那又为何不选择康家世子呢？”
如果不是安红玉在这一路上常跟她倾诉心事，她都差点忘了武威安氏一族都是祆教徒的事儿。
自北魏的安南陀开始定居凉州，到如今的凉国公安兴贵，安氏一族信奉祆教，几乎世代担任凉州的萨宝。
放眼整个唐朝境内，昭武九姓移民聚落最多之地，正是位于甘、凉两州一带。
其群体规模之巨，祆教信徒人数之多，从安兴贵、安修仁兄弟不用唐朝一兵一卒，自引胡兵平灭号称拥兵十万的凉王李轨便可见一斑。
可以说，凉州安氏一族之所以能够成为河西走廊上掌握军政实权的豪族，就是得益于他们在当地胡户聚落里的宗教领袖地位。
而身为武威安氏二号人物安修仁的唯一嫡女，安红玉自然难以摆脱成为家族的束缚和影响。
在居延海驻留的时候，安修仁找安红玉谈论婚嫁的事宜，指出两条路供她选择：一是嫁给甘州录事参军康敬本为妻，政治联姻河西第二大族张掖康氏；二是成为祆祠女祭司，并按照祭司的标准，以身作则，同意与亲弟弟安元奕举行“圣婚”，维系安家宗教魁首的地位。
结果，安红玉毫不犹豫地选择了第二条出路。
她的理由很直接很简单，也是两条。
第一，她不想嫁给一个连面都没有见过的男人。
第二，她是一个虔诚的祆教徒，认为担任大家族的主母远没有在祆祠做一名能够获取远赴波斯参拜“圣火”的“麻葛”更有意义，虽然有个很可恶的附加条件，但却不会影响安修仁这一家脉的传承。
毕竟，她的弟弟将来还可以再娶一名主妻以及诸多侧妻，只要彼此不同房，她其实也不排斥和自己的亲弟弟结婚。
对此，她的父亲安修仁表示完全可以理解。
祆教的教义比较尊重女性，妻子拥有不与丈夫同居的权利，如果没有诞下子女，在家中的地位亦不会受到任何影响。
因此，在众多以“血亲圣婚”形式出嫁的祆教女教徒当中，终生未育者比比皆是，甚至保留处子之身者，也是大有人在。
安红玉仰头轻轻叹了口气：“元奕这孩子，本来不是这个样子，可他知道将来会与我结婚之后，整个儿就变得越来越讨厌，越来越不把我当姊姊了，他到底在想甚么呢？”
李曜哭笑不得地道：“按照你们的约定，再过两、三年，他满了十五岁，便可以和你这个姊姊举行婚礼，孤男寡女，该新婚之夜干甚么，难不成你不知道？”
安红玉身子微微一震，随即差点把马鞭拧成了麻花，气呼呼地道：“好小子，心可真大！”
李曜本为一个来自后世文明社会的无神论者，听说身边的漂亮妹子要和亲弟弟结婚，心里也很不是滋味，她都不知道自己费了好大的劲儿才勉强接受了这个事实。
瞧见安红玉这缺乏基本常识的表现，她顿时心中一阵无语。
两人聊了一阵，不觉间来到朱雀门前，这里不仅有出来迎接李曜的宦官，还有专程在此等候安家姊弟的京邑萨宝何潘义。
安红玉这次来京的目的，不仅仅是为了照顾未婚夫弟弟，其实是到布政坊的长安祆祠学习教义经典，若完成相关的课业，便可正式成为一名拥有主持祭祀仪式资格的“麻葛”。
李曜与安红玉见此情形，又简单言语一番，便依依惜别，各奔前程。
第269章 谆谆教诲（）
太极宫，甘露殿外。
大唐的开国皇帝李渊正在几个宫妃面前炫技，只见他搂着尹德妃不堪盈握的小蛮腰，单手举弓，以牙咬箭拉弦，侧身瞄向殿庭里的一个箭靶。
“嗡！”
弓弦响动，羽箭激射而出，正中靶心，顿时迎来妃嫔们一阵鼓掌喝彩。
尹德妃娇滴滴地道：“陛下箭法如神，真是老当益壮呀！”
李渊一只大手盖到她挺翘浑圆的臀部，一边轻揉，一边怪笑道：“嘿嘿嘿……岂止是老当益壮，我今晚就让爱妃开开眼，何为老而弥坚！”
“陛下，妾身……”
尹德妃正不胜娇羞，宦官邱内谒走到李渊身边，打断了她的话：“陛下，明昭公主回来了，此刻已在月华门外等候。”
李渊立刻放开尹德妃，朝邱内谒挥了挥袖子，便转身走向大殿门口：“你速去将她带到我的书房来，其他人等都散了吧。”
片刻后，李曜在邱内谒的引领下快步走进甘露殿的书房，等邱内谒自觉退出房间，李曜躬身一揖：“明昭见过父亲。”
李渊目不转睛地朝她身上扫视了半晌，这才指着书案前一张蒲团，肃手道：“这里没有外人，随意坐吧。”
李曜坐定，开门见山地问道：“父亲，明昭真有必要去学那礼仪吗？”
李渊没有回答，用手指点了几下书案，敲得“咚咚”作响：“你把双手都伸到为父的眼前来。”
“哦……”
李曜不明所以地伸出手，李渊一把捉起，仔细瞧了两眼，登时有些气不打一处来：“你自己好生瞧瞧，哪有公主会是这般模样的手！你该不会又亲自上阵了吧？”
李曜定睛看了看自己双手。
她这手心上微微泛黄的茧子显然不是骑马造成的，只有经常挥舞长短兵器才会磨出来，久经沙场考验的李渊岂能看不出来？
李曜立时明白这是李渊以一位父亲的身份来关心她，忽觉心中一暖，不由俯身低头拜下：“让父亲担忧，明昭知错了。”
“知错要改！”
李渊沉着脸说道：“若不是世民说漏嘴，为父还不晓得你在河朔也曾上过战场，此前为父一直以为你只是去巡视地方，给那些边将们出点主意，可谁知你竟敢冲锋陷阵，难道你从来不汲取教训么？”
李曜知道自己这具身子的原主是因战场身负重伤，久病不愈而亡，岂会不明白李渊此言所为何来，心头暗骂了李世民一声，口中却故作懵懂道：“甚么教训？还请……父亲明示。”
“你……”
李渊刚想发作，突然省起女儿已经失忆，说不定还真的不知道她自己过去是怎么“死”的，遂也不再打算追究下去，只好改口道：“上一次，你助守马邑，以战促和，而这一次，你在两国休战议和期间，挑起事端，虽然在一定程度上，削弱了突厥人的实力，但也险些铸成重错，所幸事发之后，陇右方面通知得及时，才让出使漠北的裴相等人没有成为颉利的阶下囚，是以朝中诸臣对你意见很大，纷纷上书请求为父对你严加管束。”
李曜承认道：“不瞒父亲，派人通知裴相他们的人正是我，其实在设计击伤步利设以前，我就已经得知使团出使突厥的消息。”
“果然如此。”
李渊眼睛里闪过一丝不出所料的恍然，心里既对这个女儿的才智由衷地感到骄傲，又为她的胆大妄为感到担忧，不由语重心长地道：“你身为一名公主，本来就不能轻易抛头露面，应该多多顾及自己的名声，女子上阵杀敌，功劳再大，杀敌再多，为父也不可能破坏法制给你统兵之权，到头来你出生入死，受苦受罪，又有何意义？何况我朝能战之将何其多也，可不缺你一个啊！”
李曜抿了抿唇，怏怏地道：“明昭只想做点力所能及之事，并不图甚么回报。”
李渊语气又放缓了几分，柔声说道：“好啦，为父知道你是个有本事的，也明白你这样做都是为了大唐的江山社稷，可你是为父的女儿，即使什么都不做，世间荣华富贵亦是享之不尽，而且你才貌双全，通晓诗词音律，一曲《明月几时有》名动长安，不知有多少风流才俊仰慕你效仿你，令俚俗的曲子词渐登大雅之堂，另外还有‘迁都之议’，你有理有据，驳倒当朝宰相，令满堂公卿侧目，这可是记录在案的，仅凭此两点，都足以让你流芳千古，凡事应有度，你该知足了。”
李曜暗暗叹了口气，应道：“父亲的教诲，明昭一定铭记于心。”
李渊轻轻摇头：“你只铭记还不够，须得做出表现才行。”
他想了想，才接着道：“对于你一个道士来说，那些宫中礼仪倒没甚么必要专门抽时间学习……要不这样吧，过两日，为父将去宗圣观拜谒圣祖，你也一起去，然后就留在观中好好静心修行，我会尽量多派人手去照顾你的生活，一年之期一到，为父自会放你下山。”
李曜对这禁足处罚早已做足了准备，遂恭谨地拜揖道：“明昭谨遵父亲安排。”
……
……
秦王府。
翠华殿大厅里，李世民半靠在主位上，手托下巴，津津有味地听取张士贵、薛万均、李孟尝、梁建方四人的汇报。
待他们你一言我一语地把明昭公主此番西行的所有举动全部讲完，李世民眉头微微一挑：“听你们这么说，我这位好姊妹六韬三略皆能，统御谋略不在寡人之下，并且还有万夫不当之勇，连你们都未必是她的对手？”
四人齐齐点头，便由张士贵开口答道：“臣等不敢妄言明昭公主，但可以肯定，至少单骑入阵一槊击杀阿史德诘鲁，天下绝不会超过五个人，而公主的箭法虽不及大王精准，却可以力拉强弓，射杀三百步之敌。”
李世民微微一