猫所不能从事的职业- 第13部分

还有，别那么明显故意地在句尾加上「喵」，真让人不爽。

好吧，那方面就不去说它了，总之是半夜里有妖怪猫打来了电话。光看这字面就完全是恐怖故事了。穿进了被窝，在一片漆黑的房间里，手机嗡嗡地响了起来，一看显示着＜妖怪猫＞，就稍微有点心惊胆战了。

本就已经是这种状况了，可某个晚上这家伙越发变本加厉了，

『是吾辈，小梅丽，吾辈在最近的车站了哦。』

就这么用电话的语气、很认真地向我宣布着啊。

此后连续打来了好几个，街角的烟草店、附近的公园、家前的玄关，＜小梅丽＞就这么一路渐渐接近了过来，直到它来到了我房间门口的时候，我实在是受不了，就弄成了「来电拒接了哦」。

因为想到它也有可能会用八云的手机打过来，我就预先问到了号码，把那个也同样地设置成了来电拒接。

之后，它在我的房间前，除了给自己按了个「小」的称呼外，还在那儿说着一些在推特上查到了出处的、有点痛感系的都市传说，一直站到了最后。

「哼，居然连借着酒劲开点玩笑都不懂，你也是个不解风情的家伙啊。」

「喝酒也没喝成那样的啊！你个大叔猫！滚回新桥车站前面去吧！」

这个时候，响起了猛烈的敲门声。

「我说，神波同学！你注意一点哦！」

看样子，我的大喊声已经传到外面去了。我隔着门、向提醒了我的老师温顺地回答了一声「好的」，还是先深呼吸了一下之后、在妖怪猫和那个少女坐着的沙发对面弯腰坐了下来。

稍稍稳定了一下情绪。

然后，我想起了由于妖怪猫的突然登场、而稀里糊涂地忽略了的最初的问题。

………………是谁啊，这个姑娘。

尽管自己的肩膀上搭着一只会说话的猫，也能保持着一动不动，甚至还露出了满面的笑容、朝着我微笑的美少女。

越看越觉得她有种远离尘世的可爱。

要怎么说比较好呢，就像是法国的洋娃娃一样……这种陈腐的表现是不对的啊，并不是那一类的造型哦。

倒不如说是好像画里画着的一样——对了，就是成人游戏画风！

如今，站在我眼前的这个少女，简直就像是流行的成人游戏画风一样啊，就是那样的美少女哦。

——感觉你是听不懂我在说什么的，说实话，就连我自己都不太明白。

然而与现实中的女性相比，眼前这个少女仿佛酝酿着一种不同次元的存在感，具体来说，就好像显示次元的数字少了一似的。

什么时候现实和二次元间、那无法跨越的墙壁被突破了呢？

「你、跟我是第一次见面吧？从你背着妖怪猫看来，估计应该是跟它有关系的人吧，那个…………到底是哪位？」

身为腐女的我，稍微有点心跳加速着，向二次元风格的美少女搭起了话。

对此回答我的是一个非常可爱的声音，以至于我差点忍不住要在视野的角落处、寻找起那标注着CV是谁的文字来了。

「哎——，讨厌啦，大姐姐，前阵子不是才刚刚见过面的嘛，你已经把我给忘了吗？」

「哎？不，我不认识你。如果见过面的话、我认为我是不会忘记的，像你这样的女孩子。」

「怎么这样，真过分～，居然把我给忘记了……。」

说着，少女一下子眼泪汪汪起来，在她似乎马上就要哭出来的气氛中，我正要急忙挥手解释的时候，

「请你好好记住哦，我的名字啊、就是八云～。」

————哎？

八云、八云、八云……好像在哪里听到过啊…………这！

「八云嗯嗯！？你这个美少女、居然…………是那个浑身长毛的家伙啊！」

这过于强烈的冲击、让我不禁发出了一声足以回响在整个校舍中的尖叫。

紧接着，就响起了比刚才更尖锐十倍的敲门声。

「给我适可而止控制一下！要吵的话就给我到别处去！」

糟糕！这地方实在是不太好。

为了防止老师进来，我就贴在门上回答了一声「对不起，我们马上就出去了」，然后重新看向了这一人一妖、现在是二妖。

「总而言之，先离开这里吧，也不知道老师什么时候会进来。」

要是被人看到我跟猫说话的样子，对我平稳的学校生活来讲、就是非常不利的事了。

「这话听起来不错啊，吾辈、也想转移到能够更安心说话的地方去。」

这么说着，妖怪猫就钻进放在沙发上的手提包里藏了起来。

「总之，你们去校门口稍微等我一下哦，我要去教室里拿好书包再过来啦。」

早知道这样，我就不在放学后补充什么妄想度，直接回家就好了啊。

……好吧，反正我的自重是完美的嘛。嗯嗯——这会儿就算是班里那帮人、也一定因为对我抱有了莫名其妙的怀疑、而正在反省着吧。

「拜托尽可能快一点哦。吾辈为了打发时间而带来的、神波美琴老师所作的同人志、已经差不多快要看完了。看完了之后，说不定吾辈一不留神，就会扔到你教室里的垃圾箱里去啊。」

我连老师的制止都置之不理，从教职员室里一路向着教室全力冲刺而去。

这一天这一刻、感觉毫无疑问创下了我人生的最快纪录。

——以下，据说是班级里看见了这一刻的我的、某个女生的发言。

「小命一副让我觉得很紧张的气势冲进了教室，然后突然间抱起自己的书包和垃圾箱，又一下子冲了出去吧？吓了我一大跳哦，真的是。没想到、她终于是到了这一步呀——垃圾箱×书包，这已经是到了人类所无法到达的境界了吧。大家都很担心地在校舍后面寻找着小命，看她是不是正拿着书包、不断地要往空的垃圾箱里硬塞进去啊！」

…………。

——好！我、没有暴露哦！竟然说要把我画的小本子扔到教室里去，结果一丁点都……些许都没有什么暴露吧！

…………我说了没有暴露，就是没有暴露啦！！

◆◆◆

只是稍稍地、讲一点过去的事吧。

好吧，虽然说是过去的事，却也不是「很久、很久以前」开头的那种太久远的事。

仅仅四分之一个世纪前，以身为猫又的吾辈看来、甚至就像是刚过去一样。

当然，那个时候樱子是还未出生的。

基本上作为春子的女儿、也就是樱子的母亲的弥生、连婚都还没结呢。

某天，吾辈有些俗事而出了一次门，在回来的路上不幸遇上了非季节性的大雨，吾辈便直接往藤里宅前面的竹林中穿了进去，打算赶紧回到春子和弥生那里去。

雨点越来越大，原本就已很昏暗了的竹林中逐渐陷入了一片漆黑，若非吾辈的这双猫眼、一定是无法看见那个的吧。

在急着回去的吾辈前方，孤零零地放置着一个瓦楞纸箱。

不用说，这是没有人通行的地方。觉得有些可疑的吾辈、分明是猫又、此刻却怀着暂时成为了落鸡汤的觉悟，朝里面看去。

在那里面的、是一条还没有睁开眼睛的小狗。

其实是有三条的，可是由于这倾盆而下的大雨、将瓦楞纸箱变成了半个泳池啊，有两条已经倒在水中、完全没有动弹的气息了。

不过唯有其中的一条、将估计应该是它兄弟的遗骸当成了踏脚的平台，把头伸出了水面，正拼命地延续着自己的生命。

雨仍然没有要停的样子，再过几分钟，溺死的结局也必然会临到这条竭尽全力要活下去的小狗头上。即便此时雨立刻停下，估计它那湿濡的幼小身躯也是无法渡过一夜的。

分明是好不容易、才从母狗的腹中爬了出来的，还未见过光明便要再度回到彼岸，实在是太可怜了。要是那样的话，如今成了踏脚台、辛苦地让同胞活了下来的兄弟也都难以瞑目了。

怀着这样的感受，吾辈想就当是给它躲雨、让它来借宿一个晚上吧，于是不像吾辈一贯风格地衔起小狗的脖子、把它从水中救了出来，带到了藤里家。

就这样回到了家里之后对春子说明了情况，本以为她会说些什么，她却直接跳过了那些、开始说要在藤里宅里饲养这条小狗了。

尽管吾辈对此是反对的，可是结果不仅仅是春子、就连弥生也表示了赞同啊。感觉很枉然吧，最后还是遵照了民主主义的裁决方式，为藤里家追加了一个新的家庭成员。

然后这个新的食客被起名为“清十郞”。

因为清十郎毕竟走路还东倒西歪的啊，暂时是必须有人一直照顾着它才行。当然吾辈是觉得、这话是谁说的就应该由谁来做吧，可是承担了这份工作的、不知为何却是曾反对将清十郎放在家里的吾辈。

家里分明是有两个雌性在的，为什么却非得由作为雄性的吾辈来照顾它不可呢。

这对于吾辈而言是被分配到了极其没道理的差事，不过即便如此清十郎也是无罪的。无可奈何之下，吾辈虽做不成狗妈妈、还是作为猫又爸爸勤勤恳恳地给清十郎喂着牛奶、养育了它。

清十郎是条很聪明的狗啊，吾辈养育了它之后就屡屡觉得、它身为一条狗实在是太可惜了。如果它不是狗而是猫的话，要踏上成为如同吾辈一般的猫又之路也是可能的吧，吾辈如此痛切地感到了惋惜。

就这样发生了各种事情、此时弥生终于也结婚了，藤里家在弥生的丈夫之外、又诞生了一位新的家庭成员。

那就是樱子了。

樱子出生的那天，吾辈的喜悦与忙碌、至今仍能清晰地回忆起来。在家中天翻地覆的喧闹间，就连由于身为一条狗而什么都做不到的清十郎、也忍不住一动不动、一整天都在院子里来回奔跑着。

清十郎也是与吾辈一样地、从心底里为樱子的诞生而庆祝、而欢喜着啊。

然而，这种幸福并没有持续很长时间。

那一天，春子与吾辈为了准备樱子的满月参拜而一起出门了。

话是这么说，家里还有弥生和她丈夫以及清十郎在啊，所以也没有什么可担心的。

春子那家伙，为了樱子用的襁褓要红色还是桃色的、深深地迷茫了好久啊，等到踏上归途的时候太阳已经彻底落山了。

在进入家里之前就察觉到了异变。一进院子，清十郞就立即给予了通报。

也不知有没有看清吾辈二人的样子、清十郞便冲了出来，它的脑袋和前腿上到处是血。那是它费尽苦心、拉断了锁住自己的项圈和铁链所留下的伤痕。

家中一定发生了什么事，尽管只有着一条狗的身躯，清十郞还是着急地示意着、要吾辈二人赶紧进入家中。

在清十郞的催促之下，吾辈与春子进入了玄关，而等待着吾辈二人的、则是已经半干了的血腥味。这股血腥味都传到了玄关，究竟发生了什么事呢。忍耐着各种意义下想要吐出来的感觉，吾辈与春子直接跑向了弥生夫妇的房间。

应该已经哭了相当长的时间吧，声音都干哑了的樱子、在榻榻米上铺展开着的血液之池中不断地哭泣着。

在那样的樱子旁边，弥生夫妇以四肢断落的样子断了气。樱子那白色的襁褓、很讽刺地被父母的身体中流出的血、染成了与春子在迷茫后所决定的相同的颜色。

————地狱绘图。

在吾辈与春子的眼前所展开的、房间中的光景，正是足以如此称呼的。

樱子一直伸手触摸着一动不动的弥生的脸颊，持续不断地哭泣着。

弥生甚至不顾自己只有脑袋还跟身体连着，即便如此应该还是为了不让樱子感到不安吧、仅仅依靠自己的脸颊、朝着樱子保持着微笑、就那样咽气了。

——引发了这出惨剧的究竟是谁，很快就知道了。

是弥生告诉了吾辈二人的。

就好像是在哄着哭个不停的孩子一般、在樱子的胸口上躺着弥生断落的右手，而在那掌心中则藏着一束金色的毛发。

这、应该就是弥生勉力做出的最后反击了吧。

醒悟到了这是必败之战，恐怕弥生是挤出了自己的一切力量，抓住了袭击者尾巴上的一把毛揪了下来，必定是如此无疑了。

在春子和吾辈这样的术者面前留下了指甲或毛发的话，与掉落了写有姓名的照片也是同义的了。弥生留下了那个欲谋害樱子之辈的线索，接下来就托付给吾辈二人了。

然后吾辈与春子所追查到的，便是当时、在同业者之间也形成了传闻的一头狐狸。那家伙身为侍奉伏见的稻荷大神之天狐，却受到了邪念的折磨乃至堕落了。

它在将门之乱中学会了吃人，化为了人形的同时还想方设法地吞食着拥有力量的术者，一条条地长出了象征着狐狸力量的尾巴，是一头灾祸之野狐。

然后花费了以人类之身终究无法匹敌的漫长时间，这头野狐获得了足以逼近传说中的九尾的力量。

在百年之前，它骗到了某个宗派的僧都※而食，之后长出来的尾巴、终于达到了八条。

（※注：僧都是统率僧尼的官名。）

由此这头妖狐之王、便被称之为“八尾”了。

就是这头八尾、盯上了樱子。

樱子是世代承袭为阴阳师的藤里家的嫡子，经过了长达六百年时间、由子子孙孙继承下来的灵脉、也蕴藏在了樱子的身体之中。

八尾是企图将那刚出生不久的婴儿柔嫩的肉、连同着藤里的灵脉一起吞食下去。然后它怀着千年夙愿的最后一条尾巴，便能从它身上长出来了，便是这样的图谋。

不知从何处听闻了樱子的诞生而袭来的八尾，遭到了弥生夫妇的抵抗。

然而弥生作为阴阳师比吾辈更不成熟，根本没有战胜八尾的可能。

身体都被撕裂了，即使如此弥生总算还是揪下了八尾的线索，使出最后的力量、施展了将樱子与自己的右手隐形的术法。

在八尾看来，一定是樱子拼命地握着母亲那断落了的右手、宛如沉没在血池之中一般不见了吧。

即便是八尾再怎么厉害，看不见的对象也是无法吃掉的。

因此在隐形的术法效果消失之前，它就只能暂时退去了。

而此时吾辈与春子便回来了。

春子想必是很想哀叹一番的吧。

她毫无疑问是很想能哭泣着、口中吐着血、为女儿的死而哀悼的。

可是，吾辈二人却没有这样的时间。

弥生挤出了临终的力量所施加的隐形术法、只能维持一个昼夜。到了第二天，对于这顿已经近在眼前却又逃掉了的美餐，很显然八尾是会再次回来吃掉的。

八尾是非常强大的，弥生夫妇对它的挑战无法获胜是当然的，就算吾辈与春子联手发挥出十足的力量，获胜的可能性也很微乎其微。

这么说接下来，就是要打一场连万分之一的失败机会都不能有的战斗了。

吾辈二人一旦失败，也就意味着樱子会被八尾所吞食了。

同归与尽也是不行的，如果吾辈二人不能回来，又要由谁来抚养樱子呢。

因此吾辈与春子、将这马上就想以必死的觉悟去挑战八尾的心情、以及血和泪都咽了下去，打算要创造出一个能代替吾等来与八尾对抗的式神。

一如白藏主，一如狐女房。※

（※注：白藏主和狐女房都是日本民间传说中的狐妖，两者都是被狗咬死的。）

自古以来，讨伐和驱逐狐狸要用狗的魔力、就是确定的老规矩了。

不错，吾辈与春子正是决定、让清十郎成为犬神、去打倒八尾。

而说到犬神的创造方法、是很残酷的。

将一条自己养熟了的狗的身体埋进土里，在它的脑袋前方绝对碰不到的位置放上腐烂的鱼，接下去就放着不管。然后狗会由于饿得受不了，即便那鱼落满了苍蝇，也会为了尽可能地把它吞入口中，而将肩膀和脖子以及嘴尖都拼了命地伸长出来，在此时一刀把它的脑袋砍下来。

在它的饥饿与憎恨到达了极致的这一瞬间、