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郭进是来告诉香茹，案子正在官府的主持下打算以私了的方式了结，行凶主使者的家里愿意赔香茹一笔钱让她放弃关于诬陷的控告。
香茹只是表示了几下疑问就仿佛被郭进说服一般，点头答应了这笔交易，郭进于是带着香茹的答复匆匆离去。
刚刚回避走开的掌柜回到柜台，没说话，只拿眼神询问，香茹当然明白他的意思，三言两语就把这个交易的事给说给掌柜的听了，可怜巴巴地自我安慰说是看在向斐的面子上，两人到底是合伙人，犯不着为这种小案子作下隔阂，反正打一场官司总要耽误几天时间，直接拿钱也算省事。
掌柜的安慰几句，见暂时无人要开补方，好言劝了香茹回后头休息，然后掌柜的转身就发挥出八卦中转站的功能，将这刚出炉的新鲜消息传给每个客人。
得知案子以这种方式结束，客人们都表示毫不意外，在他们看来理应就是如此，合情合理。既然案子已到收尾阶段，客人们讨论的兴趣直线下降，有人开始谈起别的新闻故事，向斐这起案子造成的关注正在开始消退。
翌日清早，二妮和大虎上街买菜，带回了香茹定制的整套蛋糕工具，早饭后香茹在厨房烘焙蛋糕打发奶油准备练手时，桂花来报，金楼的掌柜送首饰来了。
香茹把奶油盆交给三妮继续打发，她匆匆赶去书房会客。
金楼掌柜带来一个多层的带锁的大匣子，打开匣子里面每件首饰都用红丝绒布单独包裹着，丫头们把香茹的书案全部清空，把首饰一件件摊放着摆在桌上，洁白莹润的珍珠和做工考究的鎏金饰品搭配在一起闪耀着耀眼的光芒，显得那么的大气富丽，勾引人心底的贪欲。
香茹一件件点算清楚，验过首饰上镶嵌的每一颗珍珠和首饰的工艺，看有没有扎眼的瑕疵。
大大小小几十件首饰全部验过后，香茹满意地付清尾款，金搂掌柜把这首饰匣子留给香茹，怀揣银票告辞离去。
香茹把首饰悉数全放回首饰匣里挂好锁，让桂花拿到楼上放好，她又杀回厨房继续做蛋糕。香茹从来没做过奶油蛋糕，往蛋糕胚上抹奶油这看似简单的工序真正操练起来才知道有多难，她总是抹得厚薄不均，边抹边调侃自己应该先找泥水匠练练功夫。
好不容易抹平整了挤奶油花时又是各种状况，过程还是挺好玩的，等上午预约的病人过来后，香茹就没时间再呆在厨房，那些乱七八糟的蛋糕全部分给工人们吃掉，她一溜小跑地跑回后头接待病人。
接待完自己的私客，午间营业时间就到了，继续忙，直忙到午休，吃过午饭香茹总算得以安安稳稳地坐在自己的卧房分配这些漂亮的首饰。
卧房的窗下长桌前一字摆着三个小点的首饰匣，香茹从这一堆首饰中依次挑出三件蝴蝶簪子三件石榴花钗和三对耳环，刻意做了三套这种样式的，其中蝴蝶翅膀和石榴花蕊是活的，随脑袋的动作能微微摇动，珍珠分别做了蝴蝶身子和花芯。
这三件套的首饰自然是分别送师傅师叔的，香茹亲手把首饰包好放进匣子里，然后放到一边，又另拿四个大小不一的首饰匣继续分配。
一只无比富丽的稚鸡簪子，珍珠做鸡眼睛，长长的尾羽同样是活的，做工极细，尾羽上的羽毛都是用金丝掐出来的，香茹把这只大簪子仔细包好放进最大的匣子里。接着又拿了一根喜上眉梢簪子和一根骑鹤仙人簪子放进两个盒子里，分别再放了一对耳环和一枚珍珠戒指。最后最小的那个盒子里放的是一对掐丝镯子和一双属相金丁香，这两件首饰都没有镶嵌珍珠，因为香茹认为珍珠这东西不适合小孩子。
香茹把要送人的首饰都分配好，搁在墙边多宝格上，再回到桌前整理剩下的首饰，这些剩下的才是留给自己的，她给自己留了一套包含挑心、顶簪、掩鬓、分心等在内的全套金头面，另外还有小插啄针若干对，各种戒指和手镯，项链也有几根，搭配着佩戴起来足以应付各种正式或非正式的大小场面。
香茹收好满桌金饰，美滋滋地上床午睡，醒来后继续投入工作中
入门 第212章
次日香茹把三盒首饰让小厮们分别送去给师傅师叔，首饰盒里都有一个字条，说明首饰上镶嵌的珍珠都是做生意赚来的，独乐乐不如众乐乐，做成首饰与师傅师叔们分享。
谢紫嫣她们拿着做工精致的首饰惊讶于香茹的生意竟然能做得这样好，但在认出那些珍珠都是海水珍珠后，聪明如她们马上联想到珍珠的来历，因为她们手上也有来自同一人的数量不等的同品质珍珠。想通这点，三位少奶奶愉快地收下了这份丰厚的礼物，并开始考虑合适的回礼。
另四份首饰香茹暂时留下，她还差几件礼物没有准备好，只是眼前那个合适的礼物商人伤势未好不适合会客，好在她也不急。
小厮们出发送礼物后，香茹就去厨房折腾她的奶油蛋糕，她改变昨天的方案，不再强迫自己做出她认知中的那种圆形的上面会插蜡烛的奶油蛋糕，这门抹奶油的功夫一时半会练不出来，所以她今天打算做另一种奶油蛋糕。
她烘焙了长方形的蛋糕胚子，只在表面抹一层奶油，也不管是否推得厚薄均匀，反正看着好像是推平整了。抹完后她就用刀分如成小块，再在每块小蛋糕的中间挤一朵奶油花，在奶油花上放一颗新鲜山楂，围着奶油花铺一圈猕猴桃片和苹果片。
围着长桌看热闹的厨子厨工他们大赞蛋糕漂亮，厨工棒来一大盘点心纸盒，香茹做示范，用铲刀铲起四块蛋糕分别装了两盒，打包好让大虎小虎分头送去舒侯府给蕊郡主以及向斐，剩下的就让厨工们帮着装盒，一个盒子里装一块蛋糕用于下午送给客人们试吃，香茹则拖过另一盘冷下来的蛋糕胚重复前面的步骤。
下午茶点时间，客人们看到今日赠送的试吃品竟然是前所未有的新鲜漂亮的点心，大赞神奇，很多人都弄不清楚抹在蛋糕表面这白色的一层是什么，尝一口甜甜的细滑口感又略带点动物膻气。
有人猜测这是不是就是何老板压箱底的手艺，纷纷要求伙计们把何香茹请到前面来一解大家的好奇。
香茹顺应客人们的愿望，到前面对这奶油蛋糕做了番解释说明，告诉客人们什么是奶油黄油这些奶品，并坦言这一个月的新品试吃获得了预想的效果的话，就会成为正式点心写进五味馆的点心单中。
客人们很捧场的拍掌叫好，鼓励香茹继续努力，日后一定生意兴隆。
香茹客气地感谢客人们的吉言，又寒暄一会儿这才退场，招呼厨房开始着手准备晚间营业。
第二天香茹做纸杯果仁蛋糕，照例送一份给蕊郡主，跑腿的大虎回来回报，说蕊郡主很喜欢昨天送去的奶油蛋糕，希望香茹下次能多送一些，她想给亲戚朋友们也看看。
香茹就料到会是这样的结果，信心满满地打发小虎去找给五味馆订做点心纸盒的老板，要求订制尺寸更大的纸盒子，专门用于装蛋糕。小虎记下香茹所说的尺寸花色等要求立刻出门忙去了。
下午郭进带着礼物来到五味馆，从前店门讲来，穿过厨房到后院见香茹。
“郭进，什么事？”香茹把人请进书房，微笑问道。面对熟人香茹也省得无谓的客套。
“二东家。”郭进把包装精美的礼物放在书案上，又退后一尺远站定，脸上也是面对熟人的那种亲厚微笑，“少爷让我送份礼物给二东家压惊，顺便来转达两件事。”
“压惊？”香茹莞尔一笑，明白了向斐的意思，“好，我收下了，代我说声谢谢。那么向斐让你带什么话？”郭讲既然是从前店门进来，自然是要谈公事。
“第一件事，昨天二东家送去的那两块奶油蛋糕，少爷一口没吃着，让正好来探望他的两位侄少爷给分了，少爷说下次请二东家多送几块。”
香茹轻笑，微微点头，“没问题，我已经派人去订制大尺寸的蛋糕专用盒了。”
“第二件事，少爷说这种蛋糕样式他曾在夷人和外国使节聚居的使馆区的某些店里看到过，如果二东家想去实地看看的话，请随时跟我们说，少爷会派车送您过去。”
香茹立刻来了精神，“好，说定了，等哪天我看没有预约就跟你们约车。”
郭进转达完向斐要他转达的正事，又与香茹随便聊了聊，讲了讲向斐的近况和伤势，因为保养照顾得当，已经无大碍了，只是老爷和夫人担心他，暂时不许他外出，还得在家里呆几天。
香茹充分理解家长们担忧的心情，于是进而问到那位惹祸的小姐的近况。
对这位倒霉小姐郭进表示自从案子了结后就没再听到她的任何消息，尽管官府没有透露过什么，但圈子里多少还是流传着有关真相的一些小道消息。郭进猜测，出了这样的事，为了家族的颜面，这位小姐不能再留在家里，外嫁到遥远的外地是最好的结果，不然就只有出家，甚至是被作为工具成为别人的小妾。
“正房嫡出的小姐沦落成拉拢两家关系的工具，这是莫大的耻辱。真不幸，少爷对此深表同情。”
“他同情，好吧，那我也表示同情。”香茹双手合什拜天拜地。这主意是她出的她承认，要报应的话报应在向斐身上好了
郭进没再多呆，谈话告一段落后他就告辞匆匆离去，斐少爷最近有很多事不能亲自办理，他们这些长随助手自然也就变得更忙碌些。
郭进走后，香茹本想看书休息一下，可才拿起书本就不自觉地开起小差，脑海里回忆起先前郭进告诉她的信息，外国人聚居的使馆区的某些店里有类似奶油蛋糕的点心，这勾起了香茹极大的好奇和兴趣，她迫切想去看看这些外国人做的是什么样的点心，但香茹随即翻翻自己的预约表，预约一直排到了立冬后，大半月的日子没有一点空闲。
香茹放下预约表，对短期内不能去考察同行有些遗憾地挠挠后脖颈，但脸上又挂着浅笑自我安慰和表扬，进补季节食医要是能闲得打瞌睡的话，还是趁早改行的好。
忙碌又平谈的日子过了几日，转眼九月底，霜降已过，更深露重，立冬已是近在咫尺，在这人人都一身厚衣服小动物早就冬眼的日子里，难得的温暖午后，香茹终于见到伤愈复出的合伙人向斐公子，他给香茹带来了几盒礼物，是从使馆区的糕点店里买的各种花样的奶油蛋糕。
但奇怪的是，向斐的心情好像不太好，把他带来的点心给香茹后，才坐下就问香茹今天做的试吃点心是饼干还是蛋糕，得知是蛋糕，他开口要吃，作为他辛苦跑腿的回报，香茹让桂花拿块肉松蛋黄酱夹心蛋糕和一碗杏仁茶给他。
桂花也给香茹拿了几个浅底盘子和两把长柄铜勺，她用勺子当夹子，将蛋糕分别夹到盘子上给香茹试吃。
香茹看到这些蛋糕的确都抹着厚重的奶油，装饰着繁复的奶油花，有一块上面还洒着暂不知名的粉末，另外就是水果装饰全无。香茹看着这样的蛋糕她从心理上就感到腻味。
香茹扭头看向斐正吃着，想了想香茹还是把勺子伸向了手边最近的那一块，一勺挖出来只舀到奶油，蛋糕屑都没沾到。
香茹勉强自己尝了一口，甜腻的口感让香茹不由自主地皱起脸，“好甜！”
向斐抬头看了香茹一眼，“甜得人几天都不想沾一块糖果。”
“这是那些外国人的普遍喜好？”香茹搁下勺子，把盘子推远点。
“都是他们店里卖得最好的糕点。”向斐轻轻放下盘子，喝了一口杏仁茶，轮到他皱起眉头，“怎么是苦的？”
“苦杏仁做的杏仁茶当然是苦的。”香茹一脸认为向斐大惊小怪的表情。
“干嘛要用苦杏仁？”
“苦杏仁是治疗风寒咳嗽的良药，这个季节我这里怎么可能用甜杏仁？那个对我来说只是零食和烘焙配料而已。”
“你好歹加点糖吧。”
“我加了冰糖，不多而已，苦杏仁茶要是没这苦味客人会有意见的。”
向斐想想觉得香茹有理，重新端起碗一口喝光了苦杏仁茶，苦得他直咂嘴。
“你是一大锅杏仁茶只放了一小块冰糖吧？”
“比一小块大点，我还不至于心疼几块冰糖。”香茹很煞有介事般的否认，口风跟着一转，“甜食抚慰情绪，斐公子现在觉得好些了么？”
“没有。”向斐的脸色又臭了下来，硬梆梆的回道。
“这样啊，那有什么不开心的说出来让我们大家开心一下吧。”香茹一脸要听故事的兴味表情。
向斐很受不了香茹这种挪揄，弄得他有些郁闷，但对这个建议他内心只挣扎了一下就放弃了，“好吧，你要听就讲给你听，你再给我出个馊主意更好。”
“好啊，说来听听，让我乐呵乐呵。”
向斐飞一白眼，酝酿了一下情绪才一语简单道来，“很简单，那家人要我纳他女儿为妾。”
“哦……嗯？！”香茹愣了一会儿才反应过，瞪大了眼睛，她身边的桂花也是一脸难以置信的表情，“真被客人们猜中了！”
“喂，我被迫纳妾，你很兴奋？”没有得到想象中的安慰，向斐愈加郁闷。
“难得有人能让斐少爷吃鳖啊。”香茹恢复仪态，笑如春风。
“喂，正好，帮我想个馊主意，怎么拒了对方。”
“很好拒啊，只要你态度强硬些，她故意袭击你是事实，你受到严重伤害，心神受创。坚持这个观点，那姑娘就进不了你的门，就算她家走令尊令慈的门路，可谁都知道斐公子从来都是自己拿主意，谁都奈何不了你。”
“这招用过了，没用，以死相逼，说愿伺候我一辈子来赎罪。”向斐已经郁闷得不顾自己形象，架着二郎腿抖个没宗，像极了不学无术的纨绔子弟。
“啥意思？你不点头那姑娘就要吊死在你家大门上？你家大门门楣挺高的，她有那么高的梯子么？千金小姐爬那么高的位置会吓得腿发软的吧？要不要派人看护着？”香茹调侃上瘾。
“什么意思？你说让我话赶话地刺激他们？她要真去上吊怎么办？”
“召集街坊四邻都来看热闹，你可以友情提供绳子，她要真咽气了你就出棺材，以同情的名义。对了，你要特别留意她绳子打结的方法，上吊有专门的上吊结打法，像那种只是两个简单十字结的，相信我，还没拉断颈骨呢绳结先开。”
“说得这么信誓旦旦，我怎么听着你好像巴不得要她死似的。”
“相信我，真要寻死的人不会闹成这样，还跑你家去闹你，显然是想让你屈服于大众的口水中，所以我坚信这是她家的策略而不是真的要寻死。他们会利用民众舆论，你也可以，何必一直忍受被动，除非有别的原因。”香茹顿了顿，“七大家族及各自亲戚朋友关系户的交际圈子互有重叠，他们一定找到了能牵制你的门路，使得你不得不顾虑重重。”
向斐诧异，“你从客人口里听到流言了？”
“没有，现在还没消息传过来，你不说我都不知道这事有后续了。”
“你说的对，给我想个馊主意吧。”
“我这已经是馊主意了，要是你衡量后觉得不管用，我猜你一定有最后的手段？生意人习惯做事留后手。”
“后手当然有，但那是人进了我的门之后的招数，我现在就想有没有把人挡在外面的办法，还从来没人能逼我做不愿做的事。”
“我充分理解你在这件事上的情绪。在我看来，反正小妾进了门就任你处置，任何工具都有个称手的问题呢，用得不爽就束之高阁呗，要是碍眼就送远点，她娘家难道还能上门讨说法，一个小妾而已，斐公子怎会如此焦躁？深为不解。”
向斐似乎被香茹说服了，表情重新开朗起来，肢体也跟着放松下来，“说的对，�