记耳光动静太大，全天下都听到了。
在一个万众最需要英雄的时刻，李素站了出来，有心也好，无意也好，一篇文章令他成为了英雄。
一支笔，一页纸，一篇文，再加一个恰到好处的时机，它们组合起来其实并不叫“才名”，叫“政治”。
李素是受益者，也是受害者，因它而名震天下，也因它差点丢了小命。
无论李世民布下怎样的疑阵，这篇讽刺他的长赋现世终究扇了他一记耳光。说来也是李素的幸运，因为他活在胸襟最宽广的李世民治下，若换了一个气量稍微狭窄一点的帝王，此刻的李素不应该在东阳面前油嘴滑舌，而是被种进土里等待来年发芽。
“运气不错了，陛下。终究是陛下”李素不愿再提这件事，更不愿提那篇文章。
扇李世民耳光这件事自己暗暗爽一下就好了，做人不能没有分寸，若仍拿着这件事得意洋洋四处吹嘘炫耀，那就是真正的花样作大死了，胸襟再宽广的帝王都不会容许这种人活下去。
“怕吗？”东阳好奇地看着他，杏眼隐带笑意。
“怕。”李素老实点头：“特别是被关进大理寺那几日最不踏实，很怕忽然有个宦官捧着圣旨进来，宣旨后把我押赴法场。你知道，那篇文章把你父皇气得不轻。”
“阿房宫赋我读过，确有指斥父皇的意思，辞藻也讲究，没一句骂人，但是把建大明宫一事跟这篇文章合在一处，里面可就字字尖刻，句句诛心了。甚至比魏徵指着父皇大骂昏君更严重，难怪父皇那么生气”
看着沉默不语的李素。东阳又笑道：“但是你也放宽心，父皇不是滥杀的暴君，每年刑部复核的死囚都要呈递父皇，父皇亲自勾决，每勾一个名字前都要先问一次刑部官员，再问一次三省老臣。最后再问一次自己，这个人到底该不该杀，可不可以不杀，如果连问三次后，这个死囚都有必死的理由。父皇才会郑重其事地用朱砂笔勾决核准。”
东阳眼里的笑意越来越明显：“至于你作篇文章嘲讽君上，父皇决计不会杀你的，大唐立国至今还没有因言而处死的先例，父皇若杀了你，这些年辛苦经营的名声亦付诸东流了，代价太大，不合算。”
李素叹道：“我终于听明白了，陛下不杀我，是因为懒得杀，不屑杀，也就是俗称的‘穿新鞋不踩臭狗屎’，是这意思吧？”
“噗嗤！”东阳被逗笑了，恨恨捶了他几下，嗔道：“你这张嘴平日里骂别人也就罢了，今连自己都骂进去了，也是名满天下的大才子了，用辞就不能文雅一点么？”
轻轻叹息，东阳习惯性地想把头靠在他肩上，却发现自己身上穿的道袍，神情不由一黯，身子不觉坐直了。
李素看在眼里，笑了两声，大手一揽，东阳整个身躯已在他怀里。
“你你莫这样，不管怎么说，我我已是出家人了，这样不好”东阳轻轻挣扎。
“这里没有出家人，只有男人和女人”李素呢喃自语，闭上眼，下巴轻轻摩挲着她散发着清香的发髻。
圣旨快要来了，而他也要举身赴西州了，这一别，何年再见？
浓浓的离愁渐渐弥漫，东阳与他心有灵犀，似有所觉地忽然从他怀里直起身子，深深注视着他。
“你怎么了？”
李素回视，清澈而深邃的眸子里，似一汪清泉晃动。
“知道西州这个地方吗？”
东阳迟疑了一下，道：“大概知道吧，在陇右道，与高昌国相邻，汉朝便是丝绸之路的必经之地”
李素笑道：“你知道得比我多，我对那个地方还是两眼一抹黑呢。”
东阳疑惑地道：“到底怎么了？为何突然问起这个地方？”
李素叹息，目光望向远处的河水和山峦，道：“过不了几日，你父皇的圣旨要来了，我可能会被遣派到西州为官”
东阳只觉脑海中一声霹雳炸响，耳中全是嗡嗡的回声，红润的脸蛋刷地变得苍白无光。
“西州？父皇他”东阳贝齿使劲咬着下唇，颤声道：“西州那么远，你却父皇心里终究还是计较你那篇阿房宫赋么？他欲将你发配贬谪千里？”
李素摇头：“不算贬谪，更没有发配一说，你父皇没那么小心眼，真正恨我的话，用不着这种手段西州的局势很复杂，或许，那里需要一个像我这样的人，这是你父皇深思熟虑后的结果”
东阳腾地站起来，脸蛋气红了，很难得看见她如此激动的模样。
“什么深思熟虑！分明是贬谪，我我现在便进宫问问父皇！”
李素拦腰抱住了她，再次将她搂进怀里，笑道：“你若进了宫，我要去的地方便不是西州，而是阎王殿了，乖，莫闹了，好好听我说”
东阳象征性地挣扎了一下，以示她没忘出家人的本分，只是对方力气太大，她左右挣扎不过，只好从了。
“昨日我想了很久，你父皇把我遣派西州确是一番好心。”
“好心？”东阳细若柳叶的黛眉微微一挑，琼鼻发出轻轻的哼声，典型的胳膊肘往外拐的形象。
李素笑了：“是好心，你有没有算过，从去年我治好了天花，被你父皇封了官爵，开始踏入朝堂，一年多来，我总共遭过多少次危难？”
东阳眨眨眼，神情若有所悟。
“创出活字印刷术，被世家门阀觊觎，废了东宫属官，得罪了太子，冯家命案身陷流言，还有你我之事被人告密，以及这一次作长赋而入狱等等”李素长叹，苦笑道：“你看，一年多了，光是大理寺的监牢，我便进去了三次，我这样的人，终究无法适应朝堂，甚至连长安城都无法适应”
“入朝堂才一年便遭逢这么多的危难，幸好这些危难有的靠机智，有的靠运气，还有的靠人脉，有惊无险躲过去了，可是若再多几年，我的下场如何？每一次我的运气都这么好吗？”
“你父皇心里大抵也算过这笔帐的，估计他也是这般想法，将我遣派到西州，一来西州势危，确实需要一个陛下信任的臣子去打理，二来，陛下亦知我与太子交恶，担心我的处境，于是把我送远一点，同时陛下也并不认同我的性子，大概希望大漠的风沙能将我的性子磨练得更圆滑一些，一些不该有的棱角，该磨平的便要磨平，你父皇若欲重用我，我便不该有棱角，否则他始终放不下心。”
东阳盯着他道：“父皇的这些心思，是他告诉你的，还是我猜的？”
李素笑道：“当然是我猜的，上次作了那篇长赋狠狠讽刺了你的父皇，此刻他正在宫里写写算算，求他自己的心理阴影面积呢，哪有功夫搭理我？”
东阳叹道：“父皇的心思岂是别人所能揣度得出的？”
“程伯伯在大理寺狱中探望我时，也提点了我几句”
东阳默然，索然叹道：“既然程伯伯也这么说，看来父皇果真是这般心思了”
顿了顿，东阳望向李素的目光里充满了浓浓的哀怨：“你什么时候走？”
“快了，这几日陛下忙着肃清朝堂，再过几日估摸会来旨意了。”
东阳垂睑，两行清泪悄然滑落：“我们要分别了么？”
李素强笑道：“我会很快回长安的，一两年，至多三四年，肯定会回来。”
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第三百一十一章 托付家小（）
第一个知道李素即将赴西州的人是东阳，连家里的老爹和许明珠都不知道这件事。
不知怀着怎样的心思，很复杂，李素总觉得在东阳面前能毫无顾忌地坦陈一切，任何阴暗角落里的小心思，任何大逆不道的话都能说，可是对家里的老父和新娶的妻子，李素却有意识地隐瞒下来。
对东阳说，因为她是他的爱人，在爱人面前他完全坦陈，但是对许明珠，在他心里，许明珠只能算一个正在渐渐熟悉的陌生人，看得出许明珠在努力，她努力想融入李家的生活，努力走进李素的心里，李素从大理寺出来的时候见她梨花带雨，哭得伤心，那一刻李素心里着实有小小的感动。
可是，当自己想，w。说话时，李素的选择倾诉的对象还是东阳，情意也好，习惯也好，许明珠终究没能走进他心里。
谁都没错，许明珠努力尽着做妻子的本分，李素努力强撑着扮演丈夫的角色，可是，二人之间那道无形的隔阂，却始终无法消除。
王直被李素临时召回了太平村。
这些天李素又是作赋又是蹲牢，日子过得精彩纷呈，王直也没闲着，从小一起长大的兄弟，久已有了默契，彼此之间连招呼都不必打，当李素金殿作赋，惹怒李世民而锒铛入狱时，王直也缩着脑袋在幕后煽风点火，李素的事迹，李素那篇名垂青史的阿房宫赋，都在最快的时间内被王直散播出去，长安城的士子和百姓被煽得群情激愤，从而也成就了李素的名声。
李素出狱后，王直当日回来与他见了一面。又匆匆回了长安东市，今日被李素紧急召回太平村，王直满头雾水，不知缘故。
初春时节了，村口的银杏树悄然抽出了一丝新芽，如绿色的繁星。点缀着古树老迈的身躯，令佝偻的躯干充满了勃勃生机。
李素和王家兄弟蹲在树下，王桩棒槌似的手指在地上无意识地画着圈圈，王直睁大了眼睛，吃惊地看着李素。
“遣派西州？”王直挠头，一脸的迷茫：“西州是啥地方？在哪？”
“很远，你若这个年纪去看我，走到西州时差不多便是中年糙汉子了”
王直眼睛越瞪越圆：“不会吧？我半辈子在路上过了？”
然后王直开始掰着手指数年轮，数来数去。神情愈见犹豫，看来他放弃了去西州探望李素的想法。
“瓜怂，你咋瓜成这样？骗你的！真要花半辈子的话，我一来一回就在路上寿终正寝了”李素瞪了他一眼，暗暗忧心不已。
就这智商，把家里的事托付给他，合适吗？
暂时收起忧心，李素耐心给俩瓜怂科普：“西州。顾名思义自然在西边”
王桩截断了他的话头：“所以，北边也应该有个北州？”
王直笑道：“南边肯定也有南州。咱关中是中原，肯定也有中州”
太气了，一人踹一脚还是不解气，瓜一点也就罢了，偏偏这俩瓜怂还不懂得藏拙的道理，非把自己瓜的一面淋漓尽致地表现出来。并且引以自得。
“更正一下，西州，就叫西州，它跟方向毫无关系，哪怕它在东边。它也叫西州，不要再纠缠这个名字了，听我说，西州离大唐一千多里，很遥远，宫里很快会有圣旨来，这次陛下差我去西州，可能会委以官职，此去少则一两年，多则三四年，离家太久，家里的事我要托付你们兄弟”
王家兄弟挺直了腰，神情变得凝重。
李素缓缓道：“我爹平日就喜欢伺弄田地，身子没什么大毛病，家里有烈酒和香水的收入，家计不必发愁，你们兄弟平日没事多来串门陪陪他，跟他聊聊天，喝喝酒，当是替我尽孝了。”
王直重重点头：“放心，你爹就是我爹，我会照料周全的。”
“若家里出了大事，严重到你们无法解决的地步，你们赶紧去道观找东阳，其次再赶去长安城卢国公府找程处默，有此二人在，再大的事也能解决。”
李素神情严肃，王直也很正经地点头，关中人纯朴，对方将自己家小交托给他，便是天大的信任，这种信任比性命更珍贵。
王桩一直静静地蹲在旁边，这次他没有像弟弟那样慷慨而应，反而神情有些犹豫，欲言又止的样子。
“还有就是你在东市的势力，虽然都是些地痞闲汉，但经过几次危难后我发现，这些地痞闲汉到了该用的时候也能发挥很大的作风，东市这块地盘你一定要继续经营下去，稍停我从库房里支一万贯钱给你，供你结交各路人物，那些巡街的武侯和坊官若能用钱收买，不妨一试，官府的力量终究才是你和手下保命的根本”
“还有那个已进了东宫的称心，你要密切注意，要得到太子的宠爱，一两年的功夫必须有的，这一两年里不妨听之任之，待到太子对他宠溺过甚，言听计从时，你再差人送信告诉我，我自有安排。”
笑着看着二人，李素叹道：“最后就是你们兄弟二人了，我走以后，赶紧交个聪明人做朋友，如果遇不到聪明人，以后做人做事便要小心再小心，因为我实在不希望看到我将来回长安后，听到你们被人拐卖到深山给白痴女人当汉子的噩耗”
王直听出来了，这话在拐着弯的骂人，嘴角抽了抽，没吱声。
王桩没听出来，呵呵笑得很开心：“不会的，大唐立国就没听说拐卖汉子的事，你多虑了。”
王直斜睨了兄长一眼，目光很鄙夷。
很好，混迹东市半年，王直明显比以前聪明多了。
李素长舒一口气，仰头望着树顶绿星点点的新芽，笑道：“好了，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，一切便交托二位了。”
见李素已交代完毕，王桩神情愈发犹疑，终于忍不住道：“李素，西州那么远，有建功立业的机会么？”
李素想了想，道：“西州与高昌国交界，近年高昌国主与我大唐日渐疏离，却与西突厥频频勾结，抢掠过路胡商与路人，几番欲断我大唐丝绸之路，西州怕是不甚太平。”
王桩神情渐渐兴奋了：“不太平的意思是可能有仗打，能建功立业？”
李素和王直顿时听出话里意思不对，二人扭头警惕地盯着他。
“你想做甚？”
王桩舔了舔干枯的嘴唇，恳求道：“李素，你带我去西州吧，就当你的侍卫，你是五品官，还有县子爵位，带几个侍卫总没问题吧？男儿一生，志在四方天下，怎可屈居于小小的太平村里混吃等死？老二在东市帮你做事都做得有声有色，我王桩难道天生便只是当农户侍侯庄稼的命？李素，带我走！”
李素吃了一惊，他没想到王桩竟也有如此野心，此刻从他眼里看到的，只有一片浓浓的不甘，转过头再看王直，王直也面现震惊之色，接着脸色越来越难看，却还是忍着没吱声。
“不带！”李素很干脆地拒绝了。
“为啥？我上过战阵，也亲手宰过吐蕃贼子，不会拖你后腿，凭啥不带我？”王桩急了。
“西州太乱，你若被人一刀劈了，我上哪里找个傻不拉几的儿子还给你爹娘？不带！”
王桩犯了拗劲，怒道：“不带我便跟在你后面走，看谁敢拦我！”
李素眼角抽了抽，叹了口气，然后开始冒坏水了。
“你跟我去西州，家里爹娘和婆姨能答应么？”
“打声招呼便是，家人还能拦着我建功立业？说不准我拼几回命，也能像你一样给自己挣个县子县侯啥的爵位，给家里长一回脸呢”王桩眼里布满幸福的憧憬。
“有志气！”李素狠狠夸了他几句，哄得王桩眉开眼笑，然后眨眨眼，道：“去西州是大事，这样吧，你还是回去跟你爹娘和婆姨商量一下，不能招呼都不打便跟我跑了吧？这是不仁不孝，对吧？”
王桩若有所思，缓缓点头：“你说得对，是应该跟家里商量一下。”
李素拍了拍他的肩，语重心长道：“最重要的是跟你