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在几千年的中国封建社会，帝王将相、才子佳人一直是文艺作品中的主要人物和歌颂对象。而《水浒》却是一反常规，把“造反的强盗”当做作品中的主人公来描写，当做英雄来歌颂，而把统治者、达官贵人、才子佳人作为配角来揭露、鞭挞。这种歌颂农民起义、赞美造反英雄的做法在那个时代的文艺作品中也属于首创。也正因为如此，《水浒》对后世农民起义的影响极大。他们不但沿用水浒英雄的绰号或以水浒英雄的名字为绰号（如太平天国的翼王石达开就自号“小宋公明”、张汝金诨名“燕青”、王中孝诨名“宋江”），有的农民起义队伍还袭用“劫富济贫、替天行道”的旗号，采用梁山英雄的战略战术。如《贼情汇纂》卷五中就说：太平天国军队的用兵之道，“截取……《水浒》为尤多”。《庄谐杂录》记载，胡林翼在讲到农民起义军中的计谋时，“全以《水浒》为师资”，等等。
《水浒》在人物塑造上也有不少创新之处。它刻画人物，或用浓墨勾勒，或用工笔细描，或让人物本身来显示性格特征，或从社会关系的各个方面来进行烘托。就是性格相似的人物，也都有其自己独特的个性，使人物的形象由类型化典型向性格典型发展。特别要提出的是作者在创作人物时，有比较鲜明的阶级观，读者能从其造反精神的强弱，推断其出身的贵贱。
《水浒》的新还新在文学语言的通俗化、口语化。写人则如闻其声，如见其人；写境则如临其境，可观可感。通俗易懂，朗朗上口，形象传神，表现力强，亲切感人，可谓其特点。有人评曰：它没有《三国演义》那么雅致，却文采横溢；它没有《红楼梦》那么纤细秀丽，却清新自然；它不像《儒林外史》那么辛辣，却酣畅淋漓。它被称之为“我国第一部白话长篇小说”，实乃当之无愧。
《水浒》对后世作家及其文学创作影响极大，这也是其新、奇所在。著名女作家冰心说，她是在《水浒》、《聊斋志异》这些古典名著的熏陶下开始小说创作的；著名作家周而复也说：“给我影响较大的是《水浒》、《三国演义》和《红楼梦》。” 《水浒》不但为中国广大人民群众和文学家所喜爱，也为世界各国人民所热爱，对其评价极高。日本学者称之为一部“伟大的中国小说”；前苏联学者赞之曰，“中国人民极为丰富的文化遗产中一座伟大的纪念碑”、“小说中具有形象的画廊”。
9、梁山好汉的绰号
在古今小说中，人物绰号最多的恐怕要数《水浒》了。梁山一百零八将，绰号就有一百零八个。这些绰号既生动形象，又使人感到亲切；既画龙点睛地体现出人物的个性特征，又符合人物的形体特征，令人难忘。
梁山英雄的绰号，有的是根据人物的某种特长或才能来取的。如戴宗有道术，日行八百里，故号“神行太保”；蒋敬因“精通书算，积万累千，纤毫不差”，人称“神算子”；吴用足智多谋，故叫“智多星”；凌振因善制造火炮，“石炮落处，天崩地陷，山倒石裂”，故号“轰天雷”，等等。
有的绰号则是根据人物的形体或外貌特征来取的。如青面兽杨志，因“面皮上老大一搭青记”，故称“青面兽”；史进身上有“一团花绣，肩膊胸膛，总有九条龙，满县人口，都叫他‘九纹龙’”；林冲生得豹头环眼，取号为“豹子头”；朱仝有一尺五寸长的须髯，故号“美髯公”；郑天寿因“生得白净面皮”，故号“白面郎君”等等。
有的绰号是根据人物的性格来取绰号的。如秦明“性格急躁，声若雷霆，以此人都呼他做‘霹雳火’”；裴宣因“六案孔目出身……为人忠直聪明，分毫不可苟且”，故号“铁面孔目”；宋江因仗义疏财，周人之急，故号“及时雨”；李逵因一身黑肉，性急如风，故号“黑旋风”。
有的梁山英雄绰号是根据人物的职业特征来取的。为躲避官府的缉拿，武松一直以道家打扮出现，因此叫做“行者”；船火儿就是船伙计张横，他的职业就是浔阳江的艄公；神医安道全、操刀鬼曹正、菜园子张青皆是此类。
有的绰号是根据人物使用的兵器来取的。如关胜善用大刀，就名“大刀”；呼延灼善用双鞭，故号“双鞭”；董平用双枪，就叫“双枪将”；张清惯使飞石，像没有羽毛的箭一样，故号“没羽箭”等等。
有的人物是仿古人来取绰号的。传说三国吕布善使戟，又被封为“温侯”。吕方也用戟，又姓吕，故号“小温侯”；花荣箭术高明，可与李广媲美，就叫“小李广”，以示区别；郭盛使枪，仿号“赛仁贵”；等等。
有的人物是借用鬼神之名来取绰号。如活阎罗阮小七、丧门神鲍旭、母夜叉孙二娘、险道神郁保四等等。这些绰号都没有什么实际意义，与人物的外貌、性格也挂不上钩。
还有的人物是以动物形象来取绰号的。如玉麒麟卢俊义、扑天雕李应、插翅虎雷横、两头蛇解珍、出洞蛟童威、通臂猿侯健等。其中以虎为号的特别多，统计一下有七个：如插翅虎、矮脚虎、笑面虎、跳涧虎、中箭虎、花项虎、青眼虎。可惜这些都虚有其号，也没有什么实际意义。
有的绰号含有两种意思。比如杨雄的绰号叫“病关索”，关索相传是三国人名，杨雄取此号是仿古人。但“病”字，又是根据人物形象特征取号的。《水浒》第四十四回介绍杨雄时写道：“因为他一身好武艺，面貌微黄”，貌似病态，故号“病关索”；孙立的“病尉迟”亦如此；当然也有的绰号取得莫名其妙，如扈三娘的绰号为“一丈青”，青可以解释为其美如春色，冠以“一丈”就说不清楚了；笑面虎朱富，但书中没有描写笑面虎形象的只言片语，这个绰号就不得体了；另外还有霍闪婆王定六、铁扇子宋清。霍闪婆是什么意思，书中他自己介绍说：“因为走跳得快，人都唤小人做霍闪婆王定六。”这“霍闪”两字可以解释为“走跳得快”，但这“婆”又是什么意思呢？把“霍闪”和“婆”放在一起取号，又该作何解释呢？还有就是宋清。他的“铁扇子”的绰号就更是莫名其妙了。《水浒》对宋清的介绍是在“阎婆大闹郓城县朱仝义释宋公明”一回中，冷不丁出来了一句“原来这宋清，满县人都叫他做铁扇子”。为什么叫“铁扇子”？书中未提供任何可引以为证的文字。如果说宋清平常生活中手里老拿着一把扇子或是以扇子为兵器，叫他做铁扇子还说得过去，但书中没给他这个机会。《水浒注略》卷上曰：“扇子以铁为之，乃无用之物。”这个注释有失偏颇，说宋清无用也冤枉了他。在同一回书中，张三挑唆阎婆惜到公堂告状时就说：“宋江以是宋清隐藏在家，不令出官”的，宋太公也说：“老汉自和孩儿宋清在此荒村，守些田亩过活。”这也说明了宋清还是有点用的。
10、梁山为何只有一百零八将
梁山一百零八将，这是众所周知的事情。人们在谈论《水浒》时，也常会问：“梁山为何不能有一百零七将，或一百零九将或再多一点将呢？”产生这样的疑问不是没有道理的。梁山的开山大王王伦，由于德行不好，嫉贤妒能，把梁山据为己有，拒众好汉于山门外，最后被林冲杀了，死有余辜。不让他留在梁山好汉的行列之中，读者也想得通。梁山义军的首任领袖晁盖“做事宽宏，疏财仗义”，深得江湖好汉爱戴。上山不久的举措就深得人心，把打劫得来的生辰纲及自家私人财物赏赐给山上兄弟；做了寨主之后，打劫的财物，一半收储在库，一半同样分给众人，使梁山上下“交情浑似股肱，义气如同骨肉”。梁山事业兴旺发达，天下豪杰蜂拥而至，确实是一位合适的领头人。就这么一位梁山事业的开拓者，作者却让他在攻打曾头市时，被曾家教师爷史文恭毒箭射中，一命归西；还有韩伯龙，他诚心诚意要上梁山，追随众好汉，先投奔朱贵酒店，请朱贵引荐。当时因宋江生背疮，又忙于战事，不便见面，被朱贵暂时安排在梁山附近开酒店，伺机上山。李逵偷偷上山，在他店里白吃白喝不给钱，就因为韩伯龙说了句自己是梁山好汉，本钱是宋江哥哥的，又没干什么坏事，无缘无故让作者派李逵将他杀了。而此时梁山并未凑足一百零八条好汉。李逵杀了韩伯龙后，遇上没面目焦挺，挨了别人的打，最后还邀人家上山，而就是不让韩伯龙留在梁山之上，这也的确叫人有些想不通。
梁山好汉为什么只能是一百零八个，而不能有一百零七或一百零九个呢？我想原因大概有三点：
其一是素材的影响。《水浒》成书前，水浒故事从南宋开始就在民间流传，它经历了民间传说、话本、杂剧及文人加工成为小说这几个阶段，前后近三百年时间，最后才形成《水浒》一书。水浒英雄，由《宋史》中记载的“宋江以三十六人横行齐魏”为基础，增加了元杂剧水浒戏，如《黑旋风双献功》、《燕青搏鱼》、《李逵负荆》，这加起来就是一百零八这个数。以前的水浒故事就是这么说的，也是这么唱的，《水浒》当然也延续了这个说法，很自然地保留了一百零八这个数字。
其二是遵循旧俗。不知道大家注意没有，中国的很多旧俗都离不开一百零八这个数。例如：江苏苏州寒山寺大年除夕钟声敲一百零八下；和尚的佛珠是一百零八粒；一年十二个月，二十四个节气，七十二个气候，合起来也是一百零八数；佛教说人生的烦恼有一百零八种，念佛要念一百零八遍；甚至连贡品也离不开这个数字。比如康熙十三年题准：每年节，科尔沁等十旗进贡的羊是一百零八只，乳酒一百零八瓶；还有就连有名的中华大餐——满汉全席，上的菜肴也是一百零八种；古迹名胜中还有青铜峡的一百零八塔，等等。
其三是作者的反叛精神。梁山好汉一百零八将，其中天罡星三十六人，地煞星七十二人。三十六、七十二、一百零八恰好都是九的倍数，按过去的“阴阳”说法：奇数是阳，偶数是阴，而九又是阳数之最，称为“极阳数”。《易经》上说：“九”含有除旧迎新、吉祥如意的意思；再者“九”这个数，在古代又常为天子专用，象征皇帝是至高无上的“天子”，阳之最。《水浒》的作者将梁山好汉定为一百零八这个“九”的倍数，享受“阳之最”这样的待遇，也反映出作者对这些造反精神的推崇，表现出作者的反叛精神。
11、梁山上为何没赵姓
在《水浒》所写的725个人物当中，姓赵的有13人。他们是：当朝风流天子宋徽宗赵佶、宰相赵哲、谏议大夫赵拆、监战官赵安抚、纳金翠莲的雁门县富户赵员外、押送杨志的公差赵虎、阳谷县开纸马铺的赵仲铭、捉宋江的郓城县都头赵能和赵得、田虎的部下赵能、方腊的部下赵毅、童贯的部下赵潭及东京名妓赵元奴之赵母等等，人可谓不少。宋朝的第一大姓就是赵，赵姓可说是国姓，《水浒》的作者应该是很清楚的。然而在水泊梁山之上，一百零八将的77个姓氏之中，作者宁愿有7个姓李的：李逵、李俊、李应、李立、李云、李忠、李衮；4个姓朱的：朱仝、朱武、朱富、朱贵；4个姓张的：张清、张青、张横、张顺；4个姓杨的：杨志、杨雄、杨林、杨春；也不让一位好汉姓赵，这不能不说是一件怪事。
《百家姓》据说是宋朝初年原吴越国无名氏所编。因当时的天子是赵匡胤，赵姓便成了国姓，列为第一。因编者是吴越国人，吴越国王就是那位强弩射潮的钱镠，故钱姓放在第二。第三至第八位据说是后妃们的姓，当然也要列在前面，依次排列，无所争议。然而，《水浒》的作者偏偏藐视这些，一百零八将中的帝子龙孙却是姓柴，是周代世宗柴荣的后代、家有誓书铁券的柴进；有古代重臣的后代、后汉三国时关羽的嫡派子孙关胜；三代将门之后、五侯杨令公之孙杨志；河东名将呼延赞嫡派子孙呼延灼；富豪有独龙冈大财主李应、河北大名府“第一等长者”卢俊义等等。诸此种种，但作者偏不让他们姓赵。第七十一回梁山英雄排座次后，作者写了一篇赞词，开头两句是“八方共域，异姓一家”。可是这一家异姓中，独无赵家，这难道是偶然的疏漏还是巧合呢？事实上，这是作者有心安排的。“黑旋风扯诏谤徽宗”一回书中，李逵就公开声明：“你的皇帝姓宋，我的哥哥也姓宋，你做得皇帝，偏我哥哥做不得皇帝。”这很明显是作者有意安排的，借用李逵这个粗人，没文化的人说出这没文化的话来，大有调侃之意，也具有喜剧意味，令读者为之一笑，其实作者的潜台词就是要用宋姓代替赵姓。
文学作品中人物姓氏的选择，并不是作家信手拈来，而是有意安排的。一百零八将中没有赵姓，正反映了作者强烈的爱憎感情，反映了对重用奸佞、误国害民的赵氏王朝的极大不满。故不愿让梁山英雄与他们同姓同祖，玷污清白。
但是也有些研究者不同意此说，他们认为梁山好汉中之所以没有赵姓，是因为受《大宋宣和遗事》的影响。因为《水浒》中的故事很多都是从《大宋宣和遗事》中移植、演义过来的。《大宋宣和遗事》中列举了以宋江为首的三十六人的绰号及姓名，这三十六人之中就没有赵姓，所以七十二地煞中就不宜塞进一个赵姓；再说梁山上的这些好汉，上山后都是“强盗”，在“强盗”中安排一个赵姓，有辱国姓。出于对国姓的尊重，作者才有意不安排的。我认为这个说法没有道理。如果说三十六人中没姓赵的，七十二地煞中就不会塞进一个赵姓，那么我们能否这样理解：凡三十六人中没有的姓氏，在七十二地煞中就不宜出现，或者说七十二地煞中的姓氏必须是三十六人中有的。一言而喻，这种说法太武断。至于说“强盗”中安排一个赵姓就有辱国姓，则更难说得通了：难道在田虎手下的赵能、方腊手下的赵毅这些“反贼”和妓女赵元奴都安排为赵姓，这就是尊重国姓吗？所以我认为：在梁山好汉中没有赵姓英雄，只能是作者有意安排的。
12、王进老娘旅途为何患病
王进乃东京八十万禁军教头出身，出身微贱，拿高俅的话来说：“你爷是街上使花棒卖药的”。因病在家，半月“见有患病状在官”，也就是说已经办了正式请病假的手续。这说明其处事谨慎、循规蹈矩，就因为高俅新官上任，王进因病未去参拜，被高俅认为是“推病在家”，立即差人“捉拿王进”并“喝令左右教拿下王进”，“加力与我打这厮！”高俅为何发如此大的淫威呢？王进道出其中原因：高俅曾经被王进之父“一棒打翻，三四个月将息不起。有此之仇，他今日发迹，得做殿帅府太尉，正待要报仇”。现在王进又突然变成了高俅的部下，那不正好吗？无奈之下，王进只能是三十六计，走为上计了。五更天色未明，王进便带着老母亲离开东京，去投奔延安府老种经略相公。但是在王进到达史家庄第二天，王进的老娘突然病倒了，得了什么病呢？王进说是“心疼病发”。为何发病？王进说是“鞍马劳倦”。
其实，王进说的“鞍马劳倦”，只是得病的原因之一。王进老娘得病的原因是多方面的。为了说清楚这个问题，不妨回过头来，根据《水浒》中的有关情节来谈谈这个病及其病因。
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