宋临三两步跑出门外，先哈哈大笑，而后斜着眼睛睨过去，“你不强迫我！你怎么会强迫我？你不强迫你诱导！你完全没必要捞盒子，现在干吗把它放在这儿？” 冷笑，“你希望让我想：这人多好啊！连万岁爷的赏赐都扔了，全都是为了我！”扭头往外走，“可着心叫我深受感动投怀送抱是吧，美不死你！”
朱佑杭失笑，自言自语：“他怎么就不能笨点儿？弄巧成拙了。”朗声对外面说：“你还欠我一顿饭。”
宋临懒得理他。
28
宋临马不停蹄直奔徐津住处，一脸悲苦地兜圈子，“徐兄，小弟流离失所漂泊街头，徐兄如若见死不救，小弟定然曝尸荒野死无葬身之地啊！”
徐津一摇三晃地走来勾住他肩膀，先掬一把同情泪，而后清了清嗓子跩昆腔：“天之涯，海之角，君之魂，妾之魄，飘飘荡荡缠缠绵绵生生世世永相诺……”这 “诺”字如同水袖一般在风中打转，九拐十八弯拖到半天云里，咿咿呀呀声腔渐止，乐呵呵地问：“你死我跟着，有什么能效劳的？”
既然都到了生死与共不离不弃的份上了，宋临也就用不着跟他客气了，“今天晚上我要住在你这里。”
“哦？”徐津往圈椅里一靠，翘起二郎腿，不怀好意地问：“房子塌了？没钱交房租了？还是……”掸掸锦袍上的浮灰，双眼弯弯地继续：“……受贿劣迹东窗事发，兄台意欲畏罪潜逃，顺便拉小弟当垫背的？”
“你太瘦，把你垫在下面我嫌硌得慌。”宋临见桌上放着绿豆糕，正饿得头昏眼花，抓了一块塞进嘴里，“你听过一句至理名言吗？”
“哪句？”
“宁得罪君子，不得罪小人。”
徐津哈哈大笑，促狭地问：“你无家可归就因为得罪小人了？”
“也不算，此人比君子卑鄙，比小人谦和；认为官员要秉承‘为国尽忠’的原则适度合宜地贪污受贿；多年宦海沉浮，以至于诱拐成性，似乎温柔开明与人为善，实则居心叵测劣迹斑斑，闯关夜袭草菅人命无所不用其极，致使京城端午血腥冲天，居然还能做到瞒天过海，知情者微乎其微。”
话音刚落，徐津哗啦站起来，绕着他转了好几圈，宋临被打量得浑身发毛。徐津脚一跺，笑眯眯地问：“得罪的是兵马大元帅还是刑部左侍郎？”
“哎？”宋大人“唰”挺直后背，绿豆糕挂在大门牙上摇摇欲坠，“你……怎么知道？”
徐津根本不搭茬，自顾自地摇头晃脑，“不是兵马大元帅！此人行伍出身直来直往，勇猛有余柔韧不足。”挂在宋临肩膀上挤眉弄眼，一脸猥琐，“是刑部左侍郎吧。”
“你就幸灾乐祸吧！”宋临挑起他衣领，抬手把绿豆糕塞了进去。
徐津急忙宽衣解带使劲往下抖，横眉愤恨：“你小子别太过分！被我戳到疼处了吧，不就是让人家看上了嘛，有什么大不了的？”
宋临惊骇，身子陡然一歪，直挺挺从椅子上掉下来，呛着嗓子怒吼：“你胡扯什么！”
“行了行了！上回庙会站你旁边的就是他吧。”徐津满脸不耐烦，跟跳大神似的忙活了半天，终于抠出了绿豆糕，捏着宋临的下巴就揣了进去，撇着嘴角嗤笑，“别唧唧歪歪一副没见过世面的庸俗小民模样！叫人瞧不起！你一个大户人家读书的公子哥难道连这点气度都没有？”
宋临转身出门，“没工夫搭理你！”
徐津根本就不追，悠哉游哉地说：“逃！有本事你就逃！人家有权有势，也不想想你逃得了吗？”宋临一僵。
“过来。听听本公子的经验之谈！”
“你说，我听得见！”
“但凡这种事情，首先得泰然处之，然后，视情况加以区分。”
“哦？”
徐津故意卖关子，“过来，给本公子沏茶。”
宋临掉头就走，徐津笑嘻嘻蹿过去，一把逮住拽进屋，腆着脸说：“好不容易找着机会，你就让我卖弄卖弄呗。”
宋临断喝：“说！”
“其实也没什么，不就是个男的嘛……”
“废话！要是女的我能这么苦？”
“这种事只分两种情况，瞧着顺眼的，瞧着不顺眼的。”徐津朝门外吩咐：“上晚餐！”
宋临急不可耐地，“分清之后呢？”
“好办！”俩人坐到桌前，宋临标杆笔直，徐津玩世不恭，接着说：“不顺眼的要跟你亲热，那就往死里折腾他，让他这辈子看见男的就哆嗦；顺眼的嘛，那就手下留点情，往疼里折腾他，让他这辈子不敢招惹你。”
宋临眼前一亮，“你的意思是说……不能让他占我便宜？”
“精准！”徐津挑大拇指，“他是男的，你难道不是？他能占的便宜，你难道不能占？再说……呃……”徐津突然一哽，皱着眉头凑过去，“宋兄，那人是户部尚书吧，人家……”
宋临正在神游天外，表情之迷离史无前例，眼前月季、牡丹、芍药……各种鲜花漫天飞舞，小心肝跟着一颤一颤激动不已。
徐津使劲摇他，一瓢冷水兜头浇下来，“醒醒吧，别白日做梦了。就你这副德行还想斗得过他？”
“谁说的？”宋大人见大虾上了桌，夹起来慢慢咀嚼，“房门一关，就剩下我跟他，我是书生，他也是，这种时候，权势、家财、学识、身份、地位……全都派不上用场。鹿死谁手，谁能打包票？尚书大人又能怎么样？这种亏吃了也是闷亏！”
“有气魄！”徐津白了他一眼，招呼：“吃饭吃饭！”过了没一会儿，徐津悠悠长叹：“说实话，那人瞧着挺顺眼的，你跟他一辈子定然畅快淋漓。”
宋临一筷子敲过去。
徐津急忙讨好，“知道最舒心惬意的生活是什么样的吗？”
“我不想听！”
“可我偏要说！”徐津扭着他耳朵，“当个吃软饭的！不事生产！用度奢靡！你说你是不是缺心眼儿……啊~~”
宋临抬脚就踹，惹得徐津哈哈大笑。
晚上，俩人挤在一张床上，没一会儿，徐津气息匀和，睡着了。
宋临翻来覆去，把床晃得“嘎吱嘎吱”响。
远远街巷中传来犬吠声，宋临心中震颤，暗想：鹿死谁手确实难以预料，我要是着了道怎么办？
毫不犹豫把徐津推醒。
徐津老大不乐意，“什么事？明天说！”
“他要是把我收拾了怎么办？疼不疼？”
“疼！不疼才有鬼！”
“啊？”宋临使劲咽了口唾沫。
徐津一愣，猛然跳起来压在他身上，哈哈大笑，“宋兄，要不然你就从了我吧，本公子阅人无数技艺高超，时至今日难逢敌手，简直羽化登仙超凡脱俗啊！”
宋临勃然大怒，眼珠一转，嘿嘿冷笑，“行啊！只要你不怕后患无穷在下舍命陪君子。你也知道看上我的是刑部左侍郎，你说外面有没有他的耳目眼线？说不定明天……”
没等他说完，徐津一蹦三尺高，拖着鞋子噔噔噔跑出去，恭恭敬敬抱拳作揖，故意高声打哈哈：“宋兄安歇，小弟多有打扰，万望见谅。”一溜烟儿拐进隔壁。
宋临畅快嘲笑。
第二天，俩人一起吃早饭，宋临跟徐津借船，徐津欣然同意，说：“我没马车，怎么运到运河码头？”
“呃……我去问问罗赞。”
“不用麻烦了，一会儿我去衙门帮你问一声。”
“哦？”宋临眨眼睛，“你不烦他了？”
徐津从喉咙深处“哼”了一声，再不说话。
“哈哈……”宋临抓起徐津的手一击掌，“事情结束之后请你吃饭，本公子亲自下厨。”
果然投其所好，徐津精神抖擞，“我准备好酒！”
此后半月左右，一切停当，几百张各色兽皮铺天盖地堆得满院子到处都是，杨敬研指挥人手归类码好，搬进隔壁空屋子。
宋临靠在躺椅里，小风吹着，小茶喝着，翘着腿托着腮，乐呵呵地光看不动手，偶尔上嘴唇一碰下嘴唇——“小心轻放，谨防潮湿！”
杨敬研施礼，“宋兄……”
宋临了然一笑，拱手打断，“后日设宴，望杨兄略赏薄面。”
杨敬研客气一番。
第二天，宋临神清气爽，算完账，绕过两道回廊，坐在紫藤架下。
院子里锦衣卫分列两旁，宋临耷拉着眼睑，对着遍地铺陈的紫色残花失神发呆。
不知过了多久，嗯？皂靴？宋大人慌忙站起来。
只见王统领捂着嘴打了个大哈欠，懒洋洋地问：“宋大人窥伺后衙意欲何为？”
宋临赶紧赔笑，“不敢不敢。如果尚书大人得空……”
“宋大人果然在监视朝廷二品大员！”宋临吓得面色酱紫。王统领又一个大哈欠，“左侍郎大人要亲自提审，还不束手就擒？”
拖拖拽拽把宋临扔进了屋里。
朱佑杭连眼皮都没掀一下，凝神注视案上文书。
宋临扒着门框笑着问安：“尚书大人！”
朱佑杭换了份文书，题字印章。
宋临朝天翻白眼，再接再厉，“尚书大人！下官有要事相商。”
朱佑杭慢条斯理地喝了口茶。
宋临恨不得转身走人。
终于……
宋临心窝子快长毛的时候，朱佑杭终于说话了——“又做了什么天理不容的事了？如若动机不纯，一概不予受理。”
“没事没事。我请你吃饭。”
朱佑杭抬起头，微笑，“过来，把门关上。”
宋临赶紧往外缩，讪笑，“不用了不用了，后头中午在我家，下官告退。”
“请客没有缘由吗？”后头飘来一句，宋临陡然驻足，朱佑杭侧头笑问：“良心不安试图弥补上次的过失，还是……开张大吉请客祝贺？”
宋临一个箭步冲进屋里，“砰”，把门关上，“大人……”
“官员从商是重罪，不希望我旧事重提的话……”朱佑杭停笔撑着下颚，“刚才叫你关门不同意，嗯……我很通情达理的，这样吧，把门插牢，过来。”
宋临大翻白眼，关了门一磨三蹭地靠过去。
朱佑杭拉着他的手，仰头说：“今天我很高兴，动机终于单纯一回了。今晚跟我回家好不好？不用忙着做饭，吃什么不重要。”
宋临靠过去，贴上他的脸颊，匆匆一扫而过，朱佑杭一愣。
宋临哈哈大笑，朝他做了个鬼脸，抬腿刚想跑，朱佑杭侧身拦腰抱住，“博誉……”
宋临手忙脚乱，大叫：“放手！放手！”
朱佑杭咬上他后颈，留下一片殷红印记，“礼尚往来，我还你一个牙印，还欠你一个吻，你希望我吻哪儿？”
“你放手！大热天，我穿着三层衣服，你不淌汗我淌汗！”
朱佑杭端起茶杯贴上他的嘴唇，宋临毫不客气，仰头喝干，“这是什么？真凉快。”
“冰镇酸梅汤。”解开他的官袍腰带，双手潜进去，吮着颚骨呢喃：“我有所别业，你去过的，地处深山，很凉快，今晚一起去纳凉可好？”
“好……”宋临一脚跺在他小腿上，扯着腰带跳到对面，隔着条案冷森森僵立，“……才怪！”
朱佑杭眨眼，“我就这么不被信赖？”
宋临随意裹了裹腰带，打开门，出去前狠狠瞪了他一眼。
进了书房，端茶杯，瞅了两眼，嘟囔：“烫死了！高官是人，芝麻官是虫！”
话音未落，走进三个跑腿的，打千：“二位大人，天气炎热，尚书大人心中不忍，命小的送来冰镇酸梅汤。”
宋临一愣，江秋一喜。
三人放下瓷壶，走出去，隔壁传来——“二位大人，天气炎热，尚书大人……”
宋临松了口气，心说：还好还好，我没成众矢之的。
江秋一脸陶醉地感叹：“尚书大人……尚书大人体恤下情心怀怜悯，皇家御用之物居然倾囊相授，有此上司，夫复何求……夫复何求啊~~”
宋临颓然趴倒，一口气上不来，差点吐血身亡！
29
江秋喝干酸梅汤，啧啧出声，对着空杯唏嘘感叹不已。
宋临撇嘴，对着窗台上两只打架的麻雀嗤笑。
日头偏西，一壶酸梅汤呼呼啦啦全灌进了江秋肚子里，宋大人一滴没喝。
人家忙着呢，根本顾不上－－
整整一下午，身子不动安如山，但是，心里却跟翻江倒海似的，一个劲地琢磨：今天要不要跟他回去？
跟？
不跟？
唉……难啊！抉择之前不可避免地要进行一番天人交战，过程之痛苦结局之诡异，简直到了无以复加的地步。
这就好比大金与南宋隔江对抗，征战多年胜负难分，一方手持刀枪剑戟，一方备齐斧钺钩叉，在震天的呐喊声中，奔腾上阵激烈厮杀，双方大战三百回合，陈尸遍地血光冲天，可惜势均力敌，铩羽而归变得骑虎难下。只好卧薪尝胆修生养息以待日后奋起。如此反反覆覆，元气大伤却始终无法撼动对方坚固的根基。
宋大人现在就面临着如此艰难的困境，“心”是大金，“肝”是南宋，摇旗呐喊血战沙场。
“心”说：“跟着去吧。”“肝”说：“去了说不定就得把自己赔进去。”
“心”把心一横，“肝”把肝一竖。
“心”说：“现在他还没有思想准备，能打个措手不及，偷袭乃兵家惯技。”
“肝”嘲讽，“兵家惯技是‘将计就计’，那头猪难道不懂这道理？说不定正等着盼着你自个儿送上门去呢。”
“心”颤抖，“要不然来招‘明修栈道暗度陈仓’？表面顺应，关键时刻先下手为强！”
“肝”蔑视，“你不如直接动用‘美人计’，哭得梨花带雨，抖得弱柳拂风，只要你不怕丢人装得出来，说不定人家一时怜悯施舍你个全尸。”
……
小“心”小“肝”一场唇枪舌战，各大兵法轮番上阵，眼瞅着小“心”节节败退溃不成军。宋大人的“嘴”不干了，嘟嘟囔囔直接偏袒“心”，说：“舍不得孩子套不着狼！我就不信他一个纨绔子弟，整天吃得脑满肠肥，一旦近身肉搏他能斗得过我？”
完全不顾内心深处一个虚弱的反驳声音－－那头猪好歹也是刑部左侍郎，半夜闯府的勾当干了不是一回两回了，真这么好对付？
宋大人当场下定了决心－－择日不如撞日，万千纷扰，今晚见分晓！
宋临豁然开朗，不再左右彷徨，端起瓷壶，摇了半天，嗯？居然连一滴都没剩，宋临顶着满脑袋大汗笑嘻嘻地问江秋：“好喝吗？”
“嗯。”江秋咂咂嘴似乎回味无穷，“尚书大人大事睿智精明，小事心细如发，真乃我等修身之楷模，如何不叫人感佩折服心存敬仰啊！”
宋临一脸严肃地点头称是，顺着他的话头赞赏：“与小处见真情！尚书大人心系部属日月可鉴，真乃君子也！”
江秋直点头，宋临牙根直发酸。
夕日欲颓，鸦雀盘旋。
江秋退衙了。宋临搬了把椅子坐在墙根下，透过窗户往外查看。
不一会儿，一乘大轿缓缓从后衙移出来，宋临立刻跟了上去。
出了衙门，宋大人不远不近地缀着。轿子快，他也快，轿子慢，他也慢，轿子陡然停止，他也跟着停止。
朱佑杭从窗口探出身来，微微一笑，还没等宋临反应过来，人家又退了回去，执折扇的手伸出窗外，有一下没一下地敲打窗棂。
宋临鄙夷，“故作镇定！你根本没把握掌控我！……嗯？”眼见轿子拐了个弯，进了一条小巷子，宋临纳闷，“难道……他不回家？”
宋临紧赶几步，别到墙角，思虑片刻，暗想：肯定下了轿了，正等着抓我的现行！
悄悄伸了个头，宋临大笑。
果然！