。流零眼角一跳，侍臣？不是太监？皇帝继续道：“紫色托盘里面倒放着刻有相应花名的牌子，这是给众仕子和殿生随意抽取的。抽到哪个花名，拿到那个花名锦囊的侍者就要出列，把锦囊交给抽中的人。锦囊中放着题目和处罚。回答对了，那个侍臣就要接受处罚；若是仕子和殿生没有回答出来，处罚就属于你们了。”众人面面相觑，有人颇感兴趣，有人却有些忐忑。其中以流零的怨念最大，他悲惨地发现不管会不会受罚都无法避免被齐倾云他们发现——除非谁也抽不到他。
皇帝轻轻扫视了一下众人的表情，补充道：“当然，锦囊中的题目大都不难，处罚也无伤大雅，而且愿不愿意抽取，都全凭你们自己的意思。这只是个游戏，朕不会有意刁难诸位。”
很多人都表现出兴趣，皇帝于是道：“既然大家没有意见，就开始吧！先把锦囊发给侍臣。”
侍臣们各拿了一个锦囊后，都规规矩矩站在那，不敢随意打开锦囊来看。流零可没这顾忌，反正人多没人会特别注意他。
“晕！居然挑了个这么俗的花名。”流零看到锦囊上绣的“桃花”二字，皱着鼻子小声嘀咕。再打开锦囊，掏出一张小小的纸条，展开一看，流零立刻低咒一声：“倒霉！”
26 宫宴（二）
纸上的题目是对对子，上联：独吟孤山，一神像单枪匹马。这个联不是很难，但出的很巧，隐含了五个“一”字：独、孤、一、单、匹。要对出来也的确要花点心思，但对这些才子来说，应该不成问题。出这么简单的题目，这个老皇帝纯粹是想借侍臣来娱乐众人嘛！
看看这是什么处罚——舞？跳舞？
流零暗道，他是看过不少歌舞剧，如气势磅礴的《秦俑魂》、婉约凄美的《奔月》、自由奔放的《卡门》以及神秘而又欢快的《魔笛》等等，他记得很多舞步，但从来没跳过。
看看周围这些侍臣，流零想不出皇帝安排这种处罚有什么用意，起码他知道这个世界的男人除了红楼的伶倌，一般都是不会跳舞的。那么抽到这个锦囊的人该如何收场呢？
皇帝果然只是想给自己找点乐子吧，这个老狐狸！ “点将”正式开始，宫女们一一在仕子和殿生席边走过，有人抽牌便停下来宣读“花名”，然后持有那个花名锦囊的侍臣就会出列，把题目给抽牌的人看。
流零看了半天，发现这些题目不是即兴作诗，就是对对子、猜谜等考验人临场发挥的能力。处罚呢，不外乎吟唱、弹奏、反对对子、背诵古文、评书等等，倒没见有跳舞的。
他果然比较倒霉！流零再次狠狠地咒了一声。在场的都是高分通过国试的才子，回答锦囊中的问题基本上不在话下。可怜这些侍臣，纵然有些才识，但大多通不过考验，被皇帝罚酒三杯，并把锦囊上的那个花名“赐”给了他们，从此他们便有了“山茶”、“牡丹”、“菊花”之类的名字，徒惹人发笑。 时近中午，想来这个游戏也玩不了多久了。希望不要抽到他，拜托！流零在心底不停地祈祷，上天仿佛听到了他请求，却又故意跟他作对，只听得一宫女接过一殿生抽的牌子，大声道：“桃花”！
桃花？桃花不就是他？流零死瞪着锦囊上绣的字，心在哀号。
“桃花！”那宫女又念了一遍。
流零见实在躲不过，只好低着头缓缓走到中央。啪！倾云那桌发出轻微的好象什么断掉的声音，坐在他旁边的君熙一看，原来他把筷子折断了。君熙又看向场中的流零，不着痕迹地露出一个兴味十足的笑容。
那边司康也认出了他的“一夜情人”，对能在此地见到他颇感意外，眼中异彩连连。旁边的瑞风也大吃一惊：怎么三哥的书童跑到皇宫来当起侍臣了？再看看倾云铁青的脸色，他“嘿嘿”暗笑，有好戏看了！
刚成为五品侍郎的朴敏书看到流零，更是兴奋异常，直盯着他不愿稍移。老皇帝瞥了瞥两旁的几人，对他们的表情颇为玩味，眼前这个俊俏的侍臣有什么特别吗？ “独吟孤山，一神像单枪匹马。”抽中流零的那个殿生是国试的第五名，名叫方紫修，年不过二十二，才华就不用说了，年纪轻轻就以第五名的成绩考上殿生，不可能是浪得虚名的。
只见他略微思考了一下便对道：“隔江两岸，二渔翁对钓双竿。”“好！”众人都为之喝彩。
流零却在心里狠狠地把他踩了几脚。对得的确不错，上联含五个“一”，下联他合了五个“二”，对阵工整，无话可说。
“上面的要求是献舞一曲。”方紫修对着流零笑道，“不知这位美丽的‘桃花公子’有无准备？”众人一听这个处罚都哗然。这个侍臣相貌出众，身材修长，跳起舞来一定别有风味。只是不知道他会不会跳。
“桃花公子若不会，那么便罚酒三杯，接受皇上的赐名吧！”方紫修轻笑道，“桃花这个名字倒是挺适合你的。”
流零气结。目光从倾云君熙到皇帝再到司康瑞风以及朴敏书等一干人身上掠过，看他们表情各异，眼神炯炯，仿佛要把他吞噬一般。流零从并不怕这种场面。他暗道反正已经到这地步了，实在没必要再畏畏缩缩，以后的问题以后再解决！ 不就是跳舞吗？他们想看他就跳给他们看。脑中闪过无数经典的舞步，凭他目前这个轻灵的身体，临时组合舞步也未必不能过关，他可不想以后都要背着“桃花”这么俗的名字生活。想通这一点，流零反而平静下来，只听他从容道：“皇上，下臣能不能请人为下臣伴奏呢？”“准。”皇帝看着这个气质不凡的“侍臣”道，“你想请谁帮你伴奏呢？”
这是君熙突然站出来，笑道：“不知在下的箫音能不能入得桃花公子的耳呢？”
流零正要道谢时，司康竟也走出来，冲着君熙笑道：“不如我们两兄弟来个琴箫合奏，如何？”
众人大讶，这个侍臣好大面子，两个王爷都要为他伴奏。
这边倾云的脸色却是越来越差，心里已经在盘算回去怎么跟流零算帐了。
流零在心底干笑几声，面上却神色平和地行礼道：“小小下臣，怎敢劳烦两位王爷？”
“能欣赏‘桃花公子’一舞，值得了！”司康笑睨着他如此说道。
“是啊。”君熙也道，“请不要拒绝我等的好意，也不要让大家久等了，不如马上开始吧！‘桃花公子’想要跳哪个舞曲，请说个名号？”
桃花公子，桃花公子！他不叫桃花公子好吧！流零心里对这个称呼极为不满，偏又不能表现出来，他随口道：“请两位王爷自选一曲吧！”
他根本不知道这个世界有些什么舞曲，他也没跳过舞，只能根据音乐来临时组合舞步，所以才有了上面那句。
但这听在其他人耳里却是另一番意思：这个侍臣好象什么舞都会跳似的，竟然让两位王爷随便选一曲，真够自信啊！
司康和君熙分别拿起下人递上来的古琴和箫，面面相觑。突然司康露出一个奇怪的笑容，托起古琴坐下，对流零提醒一声道：“本王要开始了。”“请。”流零向他摆了摆手。
话音刚落，一段浑厚高昂的琴音缓缓想起。君熙诧异，司康竟然选了一首战魂曲，还是没有编舞的曲子，他想要刁难流零？其实这反而正合流零的意，反正他也不会跳这个世界的舞。现在要停是不可能了，君熙只好配合司康的曲调吹了起来。
当低沉婉转的箫声响起，流零的身体也随之舞动起来。战争来了。战士们操戈披甲，鸣鼓上阵。流零有力的动作，灵动的身形，舞起阵阵袖风。 血战，英勇，气魄，无畏无惧！这就是军魂！
战争胜了。举国欢庆，荣誉与血泪交织。和平了，但自己的亲人何在？自己的爱人何在？笑吧！哭吧！风光过后，是什么？是寂寞，是悲伤，是生离死别！是战争留下的残破和斑斑血泪……流零动作趋缓，表情哀伤，举手投足间将众人都目光紧紧吸引，每个人都被他感染，心情是那么沉重！ 战争啊，战争是什么？ 流零舞得兴起，不仅高声吟唱起辛弃疾的《破阵子》：
“ 醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下灸，五十弦翻塞外声。沙场点秋兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，嬴得生前身后名。可怜白发生！”
27 宫宴（三）
战争带来了无尽的痛苦，为什么还要战争？ 为什么？不为荣誉，不为杀戮！只为了捍卫这片土地！只为了守护自己深爱的人们！ 所以，我要战斗！即使抛头颅洒热血，也在所不惜！这就是，战魂！
在最后一声高昂的曲调中，流零如一只雄鹰展翅，双臂伸展，帽子早不知何时掉落，一头乌黑的长发随风飞舞，美得让人窒息！君熙放下手中箫，呆了！司康停下琴音，痴了！ 众人陷入这首惊心动魄的舞曲无可自拔。
他，明明是那么纤细柔美，为何能跳出如此震撼人心的舞蹈？那种仿佛来自灵魂的感染力，让所有人的热血都沸腾起来。一些人，甚至流泪了！ 流零沉默地立在那里，感受着四周短暂的宁静，轻轻地喘息着。他从来不知道跳舞竟然是这么快乐的一件事！不需要华丽的舞姿，不需要刻意地装点，只要舒展身体，放入灵魂和感情，你就是一个真正的舞者！这时，众人慢慢回神，热烈的掌声随之响起，经久不衰。方紫修弯身捡起地上的帽子，双手递过去，慎重道：“这是我有生以来看过的最美的舞蹈，我从来不知道舞也可以如此动人心魄。”
流零接过帽子，笑了笑没有说话。
齐家四兄弟全都望着流零，眼中闪烁着不同的光彩。
朴敏书更是痴迷得无法自抑，心中如有一把炽烈的火焰在燃烧，想得到流零的心情更加强烈。
皇帝咳了几声，将众人的注意力拉过来，笑道：“‘桃花公子’这一舞可真让我们大开眼界，你说，你想要朕奖励你什么？”
流零下跪道：“在下什么也不要，只求皇上一道赦免令。”
“你犯了什么错吗？”皇帝注意到他自称“在下”而非“下臣”，心中微动。
“皇上答应在下的请求，在下才敢说。”
老皇帝动了动眉，直直地盯着他。四周一片安静，四位王爷和朴敏书的心都提起来了，生怕流零无意中惹怒了皇上。
“好，朕准了。无论你犯了什么错，朕都赦你无罪。”
流零扬起笑容，看了看倾云回道：“在下其实并非皇上的侍臣，而是靖王爷的书童。”众人哗然，纷纷看向齐倾云。 君熙微微一笑，悠哉地喝了口茶；瑞风对着倾云挤了挤眉，露出一个大大的笑容。
倾云直盯着流零，心情复杂。 司康愕然，垂眼，掩下眸中一闪而过的不悦和妒意。他竟然是三弟的人？朴敏书面无表情，冷冷的目光一闪而过。 老皇帝看了看倾云，不愠不火道：“原来你是三皇儿的书童，难怪有这么大的胆子，敢冒充朕的侍臣，在宫宴上捣乱，这可是欺君之罪啊！”“所以在下才向皇上请了一道赦免令啊！”流零态度从容道，“下人一直仰慕皇宫的威仪，一心想来瞻仰一下。但无奈皇宫重地，不是小人这等身份的人可以进来的。所以小人只好借这次宫宴之即，托靖王爷之福偷偷入了宫。如今见到皇宫的盛况，下人死亦无憾了！但是，我想以皇上的宽容，必定不会再加罪于小人了！”
听着流零一阵胡扯，倾云是又好气又好笑。这家伙什么时候“仰慕”过皇宫的威仪了？他根本是把皇宫当集市一般想来便来想走便走。倒是皇帝听得高兴，转头对倾云道：“你家的书童不但技艺非凡，还挺有胆识啊！”倾云行礼道：“下人卤莽，请父皇不要见怪。”“他的卤莽倒是别出心裁，为此次宫宴添色不少。”皇帝又对流零笑道，“你叫什么名字？” “流零。”
“好，流零，朕不但不追究你擅闯皇宫、冒充侍臣之罪，还要赏你黄金百两，锦缎十匹，另赐你自由出入皇宫的权利。以后只要倾云入宫，你就能随之入宫。这样，你就可以光明正大地欣赏皇宫的风采了。”
众人听得既羡慕又嫉妒，倒是当事人不以为然，他想进宫还用得着别人允许？不过面上还是要感谢道：“谢皇上恩典！”
“儿臣也代流零谢谢皇上的宽宏大量了。”倾云起身行了行礼。
“好了。”皇帝摆了摆手，道，“刚才耽误了不少时间，诸位一定也饿了，开始传午膳吧！”
流零被倾云叫到身边，紧紧地追随的还有几道炽热的目光，在他身上久久徘徊不去，让流零倍感压力。特别是司康和朴敏书，那种仿佛被剖析、被分解、被剥光的感觉，还真是挺恐怖的！ 午宴开始，君与臣一同安静地享用美食。那些侍臣包括流零也都被皇帝赐座用餐。这时皇帝不说话，也没人敢随便开口。 吃到一半时，突然有人“哎呀”一声，从口中吐出一颗金色的豆子。那人瞢了，怎么宫中的御膳会吃出这种东西，这可是要杀头的大罪啊！再定睛一看，发现这颗金豆上刻了个“民”字，那人明白了，猜测这恐怕又是皇帝对仕子殿生的一次考验了。
接着，连续有人吃出金豆子，而且每个人豆子上的字都不一样，有“君”、“军”、“社稷”、“农”、“城”等等，一看即知，这是有关时政方面的论题，和刚才偏娱乐性的游戏完全不同，这次才是对才学见识的真正考究。
“相信已有不少人发现了饭菜中的金豆，那是朕特意命人放进去的，一共三十颗。吃到的人是否看到金豆上写的字了？”皇帝突然开口道，“那就是诸位饭后的论题。”
流零翻着白眼，一顿饭也让人吃得不安心，这个皇帝老爷还真是会折腾人。倾云也吃出了一颗金豆，刻的是个“水”字。君熙的是“政”字。司康和瑞风似乎也“中奖”了，只是相对而坐，流零不知道他们抽到的是什么题目。
巧合吗？居然四个王爷都拿到了金豆。哎？流零不幸地发现自己嘴里也有一颗，用舌头卷了卷，干脆吞了下去，当作什么也没发生。反正金豆只有三十颗，还有大半人吃不到，谁知道他的饭菜里有？嘿嘿！他今天已经出尽“风头”，再惹麻烦可就真的要被倾云生吞活剥了，还是保持低调吧！
28 宫宴（四）
饭后，皇帝要求拿到金豆的人主动上前发表看法，时限在半柱香以内。同时他还叫了几个侍臣把此次策论的内容都记下来。
抽中题目的殿生和仕子纷纷上前答题，接连下来，倒是出现了几个十分出众的人物。
比如首先出列的向扬，本届国试第一名，二十七八，才华横溢，胆识过人。他以“君权”为主题，从容不迫地阐述了自己的观点。君权一直以来是个比较敏感的话题，向扬没有针对本朝的君权制度大加评说，而是巧妙地借前朝过分加强中央集权而造成的衰败，隐射当朝某些权利分配的不合理性。
尽管如此，这种言论还是很大胆的，至少皇帝就听得颇不舒服，其他人也议论纷纷。倒是流零很欣赏向扬，他还觉得向扬说得太婉转了。在这样一个专政社会里，皇帝有绝对权威和至高无上的权力，他把国家的职能集为一身，他是军事也是精神的领袖，是行为的楷模和正义的主宰。皇帝专权使得中枢机构原权力分散，致使治国变成了治官，治官变成了集权，而集权则又导致了冗官冗吏，腐败丛生，国亦难治。（幸亏不是由流零来讲，否则必吓死一帮子人）“此人的胆量倒是个挺大！”君熙微微笑道。
“这种见解精辟、�