就像在希腊和特洛伊发生战争时神对双方的关注一样。
一个傻子的肩膀给跳蚤咬了一口，
事后跳蚤去躲在他毯子的褶缝里。
“赫拉克勒斯，”他就这样说，“在大地回春的时候，
你真该把人间这一祸害清除。
朱比特，你在干吗？你在云霄之上，
也不去消灭这害虫来为我报仇？”
为了杀死一只跳蚤，
他甚至要求神把神杖和霹雳都借给他。
（远方译）
①
指众神。
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脖子上挂着主人饭菜的狗
拉封丹
见了美人我们管不住自己的眼睛，
见了黄金我们管不住自己的双手。
很少人能忠心耿耿
把一件珍宝看守。
有只狗为了把分给主人的饭菜带回家里，
给自己做了一个挂主人饭菜篮子的项圈。
当他看到好吃的饭菜
倒还能节制，尽管他心里也不太愿意，
但他总算是做到了。而我们大家
都身不由己地被财产所诱惑。
说来也真奇怪，人倒要向狗去学节制，
而不是从人那里学到它！
有一次这只狗这样装备了以后，
有只看门狗经过那里，想抢他的食吃。
看门狗原想好好享受一下，但是希望落空了，
那只狗为了更好地保护那顿饭，
他轻装上阵，把它卸了下来，
于是开始了一场大战。
其他一些专靠乞讨偷盗为生的狗，他们根本不怕厮打，
也全都来了。
我们这只狗眼看自己寡不敌众，
自身难保，大难即将临头，
当时他想的只是保住自己的那一份。
他一点也不傻，就对他们说：
“先生们，别生气，我只要自己的一份，
剩下的全归你们。”
说了这话，他第一个咬下一块，
接着看门狗，还有那些坏蛋，大家争先恐后，
都去抢着吃，个个美餐一顿。
利益均沾，大家各得一份。
这个故事使我联想起城里的情形，
那里有钱任人支配。
于是城里的官吏，还有市长，
个个的手都伸得很长。
最鬼的抢先做出榜样，
要消磨时间就去看看他们怎样把钱都抢光。
要是有人还比较胆小，想用微不足道的理由
来保护这笔钱，那么他一张口说话，
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别人就会使他明白他真是一个十足的大傻瓜！
他很容易就投了降，
而且很快成为霸占钱财者中的第一个！
（远方译）
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鱼和爱说俏皮话的人
拉封丹
有人在找爱说俏皮话的人，而我却想避开他们。
这门艺术，比起其他任何一门来，更要求有特殊的才能，
上帝给傻子才创造出
尽说些不高明的俏皮话的人。
也许我会在一篇寓言里
也来介绍这样一个，
也很可能有人会觉得我的介绍很成功。
在一个金融家的宴会上有个爱说俏皮话的人。
在他的那边只放着小鱼，
所有大鱼都离他很远，
这样他就拿起那些小鱼，贴近他们耳边说话，
接着又装作在听他们回答。
大家都感到很惊奇，
就开始注意他。
于是那说俏皮话的人，用一种聪明人的语调说起话来。
他说他有一个朋友，
一年前动身到西印度去。
他担心他已经葬身鱼腹，
所以他要问问这些小鱼。
但小鱼都说自己年纪太小，
还没法知道他的遭遇。
大鱼知道的事一定会多得多。
“所以，先生们，我能不能去问条大鱼？”
我很怀疑在座的人，
是否都对这个笑话感到兴趣，
但是他还是做到使他们给了他一条
鱼里的老怪物，
这条鱼可以告诉他
所有去新大陆探险回不来的人的名字。
因为上百年来他们身居海底，
在这幅员广阔的水国里看到过从前的那些人。
（远方译）
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老鼠和牡蛎
拉封丹
有只老鼠是个乡巴佬，他不大有头脑，
有一天，他觉得在老家已经住够，
于是离开了自己的谷物、麦穗和田地，
弃家出走，出外游历。
他一出小屋就说：
“世界是多么的辽阔广大！
瞧！那里是亚平宁山脉，这里是高加索山脉。”
鼹鼠挖洞刨出来的一点点土在他看来就像一座高峰。
几天之后这个游客来到了一个地方，
在那里泰蒂丝在岸边留下了很多牡蛎。
看到这些东西我们的老鼠
以为看到了一些船舷很高的大船。
“肯定就是这样，”他说，“我父亲他老人家是很可怜的，
他胆小极了，不敢出去旅行。
至于我，我已见过沿海的国度，
我已经走过沙漠，但是一点也没有喝水。”
者鼠从一个农村教师那里听来了一星半点，
就信口开河，胡说一气。
他不是那种老鼠，那种书蠹，
用他的牙一股劲地死啃书本。
在许多紧闭着的牡蛎里有一只打开着她的壳，
她在阳光下打着呵欠，和风把她吹得很舒服。
她一呼一吸，小口小口地品着新鲜空气，
精神焕发，又白又肥，看上去就鲜美无比。
老鼠从远处看见这个张开的牡蛎，
他就说：“我看到了什么呀？一样吃的东西！
要是我没有搞错的话，这道菜从颜色看来
就错不到哪里。
那么我今天该有一顿美餐。要不就错过了时机。”
说完这话，老鼠先生，他想得倒很美，
就走近了贝壳，把脖子伸长一点，
他一下就感到自己像掉进了网里，因为牡蛎突然把壳合上了，
无知造成的后果原来就是这样的！
这寓言包含的教训不止一个，
首先我们可以看到，
一个对世事毫无经验的人，
只要见到一点微不足道的事就会惊叹不止；
其次我们还可以知道，
想逮人的反倒被人逮住！
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（远方译）
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熊和国艺爱好者
拉封丹
一只山里的熊，没受过多大教育，
命运女神把他幽禁在寂寞的森林里，
这位新贝莱罗丰过着孤独隐居的生活，
他快疯了，
因为人与世隔绝的时间一长就会失去理智。
说话当然很好，但最好还是沉默，
不过事情只要一过火都不会有什么好结果。
在这只熊居住的地方，
没有一只野兽来和他打交道，
所以他尽管是熊，
对这凄凉的生活也感到厌烦。
当他心情忧郁的时候，
离他不远的地方有个老人，
也对自己的生活产生了厌倦。
这个老人，爱花木，爱园林，
他既是护花使者又是果神。
两种工作都相当不错，但是我宁愿去要一个温柔谨慎的朋友。
除了在我的著作里园林是很少说话的，
就这样我们这位老人，对身旁不说话的事物也感到了厌倦，
他于是在一天早晨
到野外去寻找伴侣。
而这只熊，抱了同样的目的，
也刚离开自己的山岗。
事情非常凑巧，这两个家伙在拐弯的地方碰到了。
老人很害怕，怎么办呢？怎样才能逃过难关？
最好还是用加斯科涅人的手法来应付这类事情，
他知道绝不能露出害怕的样子。
熊不会讲客套，
就对他说：“你来看我吧！”老人回答说：
“大人，请到我家来，
要是你肯赏脸在我家吃顿乡下风味的便饭。
我有水果，还有牛奶，
这也许并不是你们熊大人常吃的饭菜，
但我尽量献上我所有的一切。”熊接受了邀请，立即动身，
在到家之前他们已经成了好朋友。
到家之后，他们俩又和睦共处，
尽管有着这种说法
“单身独处好像要比和傻子在一起强得多”，
但由于熊一天也说不上两句话，
老人无人惊动也能专心工作。
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熊常去打猎，带回来点猎物，
他还有一项主要的职务，
那就是当好一个赶苍蝇的角色。
他从他睡着的朋友脸上赶走那长着翅翼的寄生虫，
也就是我们所说的苍蝇。
有一天这老人正沉入梦乡，
一只苍蝇停在他的鼻尖上，
熊真感到束手无策，他怎么也赶不走它。
“我一定要把你逮住，”他说，“你瞧，我会怎样来对付你。”
他说干就干。这位尽职的驱蝇人，
抓起一块石头，使劲扔了过去，
在打死苍蝇的同时他也把老人的脑袋砸碎。
他倒是个好射手，不过没有头脑，
他使老人当场死去，直挺挺地躺在那里。
没有什么比一个愚蠢的朋友更为危险，
一个讲理的敌人也比他强过百倍。
（远方译）
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肥猪、山羊和绵羊
拉封丹
一只山羊，一只绵羊和一头肥猪，
有一天同装一车，一路去赶集。
把他们带去并非是作乐：
赶车的人也没有打算
①
带他们去看“彼得·潘”：
他们是要被卖掉的货物，讲故事的人说。
然而肥猪仍然又嚎又叫，
好像身后有十名屠夫在追他。
真是吵闹不堪。那另外两位，
脾气很好，不觉得有什么害怕，
所以就奇怪他为什么这样胡闹。
“别嚷了，老爷，”赶车人说，
“让我们大家好好聊一聊。
你为什么这样又嚎又叫？
这些脾气好的教养更高——
学学他们的规矩，或者至少
闭住你的嘴。瞧这位有礼貌的牲畜，
山羊先生，安静地坐着一声不吭，
这才是聪明。”“他是傻瓜，”
肥猪反驳，“如果他真的懂事，
他早就像我一样喊痛了嗓子，
而你那优美的女歌星，
也会哀哭得当场昏了头。
他们自以为只有损失没有危险，
山羊损失奶，绵羊损失毛——谁知道，
也许他们是对的，可是我，
只能用来吃，必然难免一死。
老婆啊，永别啦！小崽啊，永别啦！”
肥猪的话合情合理，
但是有什么用？
如果灾祸难免。
害怕和哀叹又不能
把命运改变，
他是最聪敏的，
因为有预见。
（吴冀风译）
①
爱尔兰剧作家巴里戏剧中的人物，是一个永远长不大的孩子。
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母狮的葬礼
拉封丹
狮夫人去世了、
大家立刻去奔丧。
为了向国君
去吊唁，
这反倒增加了他的哀伤。
他通知全国
丧礼将在某天某地举行，
他的司仪官
要来主持仪式，
还要安排席次，
他要检查一下大家是否都出席了。
国君嚎陶大哭，
哭声响彻整个洞府，
因为狮子没有其他的殿堂。
人们听到朝臣先生们也都在学样，
大家用各自的语言在哭丧。
照我看朝廷是这样一个地方，
在那里人们发愁、高兴，他们准备什么都干，
或者对什么都漠不关心，
这一切都为的是讨国王的欢心，或者，虽然实际上并不如此，
但至少表面上要装得是这么回事。
他们是变色龙，是摹仿主人的猴子，
好像只有一个头脑才会使上千个躯体活跃，
正因为这样，这些人才真正是些简单的机器。
现在还是继续来讲我们的故事。
鹿一点也不哭，他怎么能哭呢？
狮夫人的死使他报了仇，
因为王后从前曾经掐死过他的妻子和儿子。
一句话，他一点也不哭。
这样有个能吹善拍的就去揭发他，
他声称看见鹿笑过。
王的威吓，就像所罗门所说，如同狮子吼叫，
尤其是当狮王在发火的时候，
只不过这只鹿还没有养成读书的习惯罢了。
狮王对他说：“林里瘦弱的居民，
你居然笑了，你不和大家一起痛哭，
朕不屑把神圣的爪子
伸到你那不敬神的躯体上。
狼，你们来呀，来为王后复仇。
大家快把这个叛徒宰了，把他献给王后高贵的亡灵吧！”
… Page 131…
于是鹿就回答说：“陛下，悲恸欲绝的时刻已经过去，
现在痛苦已经显得多余，
您的尊贵的伴侣，她卧在百花之中，
刚才在向我显灵，
我一下就认出了她。
‘朋友，’她对我说，‘当我升天成神的时候，
在葬礼里你用不着痛哭流涕。
在爱丽舍乐园里我感到幸福无比，
和那些像我一样的圣人生活在一起。
现在先让国王悲痛一个时期，
看到他这样我心里也感到安慰。’”
一听到这样的事大家立刻大叫起来：
“啊，真是奇迹！王后成了神了！”
鹿非但没被处分，反倒得到了一份礼品。
你要用梦来使王上高兴，
吹拍他们，用花言巧语来欺骗他们，
即使在他们怒火中烧的时候，
他们照样很容易上当受骗，于是你就成为他们的上宾。
（远方译）
… Page 132…
老鼠和大象
拉封丹
自以为是大人物的现象在法国很普遍。
有人摆出要人的架势，
他其实只是一个庶民而已。
说起来这也真是法国人的一种通病，
我们确是有点与众不同，居然会有这么一种愚蠢的虚荣，
西班牙人也很够劲，不过表现的方式又是另一种
一句后，我觉得他们的骄傲虽然更为狂妄，
但还没有蠢到我们这个样。
现在我们来为自己作一写照，
无疑的定会超过那西班牙人的骄傲。
一只最小的老鼠看到了一只最大的象，
他
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