“那就走吧。”我说。
我们回到沙坎上，摩托车不见了。“可能让沙子埋住了。”杨老师说。我们在
原地方翻刨了好一会儿，也没找见摩托车。于是，我们在周围寻找。结果，我们在
大约一百米开外的地方找见了摩托车。显然是被龙卷风卷走的，幸亏掉在一难大沙
包上了，摩托车完好无损。杨老师语气不安地说：“刚才……咱们幸亏躲在背风的
地方了……”
龙卷风的余波犹在。
我们重新上路了。
八
我们找到了琥珀。
而琥珀是什么样的一个地方呢？
琥珀甚至不是一个村子。
你看不到任何明显的标志。不过是沙漠的延伸而且。惟一不同的是，这里尚没
有完全被沙化，可以看到一些草甸子，有沙蒿，有甘草，尽管所剩无几了。到处是
几尺深的坑坑，每个坑旁边都有一堆沙子。杨老师说：“这都是挖甘草的人干的。”
远处，有几个人影。
有哭喊声隐隐传了过来。
看见我们后，几个人向远处跑了。杨老师说，把我们错认成公安局的人了，以
为我们是来抓他们这些挖甘草的人的。
谁有哭喊的那个人没跑。
哭喊的人竟是王明的爸爸。
杨老师认识他。
杨老师扔下摩托车，大声问：
“怎么了？”
王明的爸爸只是哭。
我看见，他怀里抱着个孩子，那孩子七窍流血，面容模糊，眼睛里、鼻孔里、
耳朵里，全是血色的沙子
我不相信那是王明！
然而，那就是王明。
就是那个瘦小的王明！
“怎么了？”
杨老师的声音都变了。
“狗日的龙卷风……狗日的龙卷风啊……龙卷风…”
“我不应该叫他来呀，我是混蛋呀……”
“龙卷风狗日的你瞎了眼了！”
王明的爸爸只是哭……
九
回到马儿庄，我们向校长汇报了情况。然后，我来到邮局，给银川家里打了长
途，接电话的是我女儿伞伞，“喂……”是她的声音，嫩嫩的，甜甜的，我没有像
往常那样马上说话，也没有像往常那样拖着怪腔让她猜“我是谁？”“喂……”她
有点奇怪了，我才说：“伞伞，我是爸爸，叫你妈妈……”我听见伞伞在喊：“妈
妈，来，我爸爸……”“喂……”这次是我妻子高原的声音，亮亮的，净净的，
而我竟张不开嘴，像得了失语症，我听见高原问：“喂，怎么了？”我这才勉强发
出声音：“银川刮风了没有？”高原说：“银川天气好好的……你声音怎么不对劲？
乏不拉耷的？”我说：“没事，这边刮大风了，是沙暴……”高原问：“你没事吧？
不行就回来。”我答：“我没事，挺好的……”高原说：“我们也挺好的，别担心……
还有什么？挂了？我的锅糊了！”
十
当晚，宁夏电视台播发了龙卷风的消息：今日下午四时许，我区盐池县马儿庄
境内出现一次历时十五分钟的特大龙卷风，造成四十九间房屋裂缝，十间揭顶，两
棵高约十米、生长三十二年的大树被拔起，五人死亡或失踪，牛羊、鸟雀被刮死者
不计其数……
十一
过了许多天，我差不多不再念叨王明了，我请马珍珍带我去拜访她爷爷。她家
不在马儿庄村子内，而在距离村子约五六里的名叫葫芦滩的低地里。
我和马珍珍从学校开始走，先翻过一道长长的沙堤，然后便看见了葫芦滩。那
是完全不同的景象：成排的杨树，成排的柳树……密密的灌木丛；脚踩在地上的感
觉也渐渐不同了，我想，这才是真正的草甸子呢！由芨芨草、莎草、苦豆子、甘草
铺成的草甸子。有一种墨绿色的草，一丛一丛的，随处可见，我叫不上名字，我问
马珍珍：“这是啥草？”马珍珍说：“是老瓜头，还没开花呢，开了花好看的很，
蓝蓝的…
我看见了林带中心的两间平房。
“老师，那就是我家。”
“老师来了，爷爷……”
马珍珍先对我说，接着喊。
我终于看见了远近闻名的治沙能手牛作孚老人。与我想象的竟很相似，脸盘宽
而黑，眼神里透出一股子犟劲儿，说话声音洪亮，只是腰明显驼了。“是陈老师吧？
快来快来，我们珍珍回来老夸你着呢……”老人爽快地说。我说：“您老身体挺不
错的。”老人马上说：“到底不行了，过七十的人了，不过，能吃能睡，啥病没有…”
走进其中一间屋子，我颇为吃惊，令我吃惊的不过是“清爽”二字。在马儿庄，
几乎所有的屋子里都少不了一样东西沙子。窗台上、家具上，甚至锅里碗里，
随处都能看到沙子。而在牛作孚老人的屋里我确实找不见丝毫沙子。地上铺着砖，
砖缝里干干净净。炕上的被褥也很整齐。炕后面的墙上贴着几幅退色的剪纸，很生
动。
“是您剪的吗？”我问。
“我没那水平，是珍珍妈剪的！”
想不到，老人竟毫不忌讳。我不好意思多问什么，便继续盯着那几幅剪纸：不
同形状的兔子和不同形状的猴子……虽然退色了，而灵气依然，生动依然。
“我属兔，她属猴……”
“谁属猴？”我有意识地问了一句。
“还有谁，她妈。”
老人指着旁边的马珍珍。
马珍珍正给我端来一杯水。
“她妈还回来吗？”我问。
“不回来了……走了六年了。”
我并没有从老人眼里看出一丝幽怨。
“外面玩去珍珍。”老人说。
珍珍很听话地出去了。
“当时，没留下啥话？”
这样套老人说话，我实在不好意思。
“没有。”老人简单地答。
“我听说……”我欲言又止。
“拿走了三千块钱……其实，箱子里的钱比三千多，只拿了三千，不过就是个
路费嘛……”老人把面前的煤油灯点着了，手上握着个青铜烟瓶，动作缓慢。
“都说她把我骗了，我不这么看……我倒觉得，她是看得起我。”老人使劲吸
了几口“水烟”，然后持重地说，“退一万步想，她起码相信我是个厚道人，对不
对？要不然，她咋敢把亲生骨肉撇下呢……反正，不管别人咋说，我是这么想的。”
我使劲点头。
“就算她是个骗子，谁先骗的她？马小虎不是我们马儿庄的人吗？是谁把人家
姑娘骗到这种……栏杆地方的？”
说到这儿，老人动情了。
我不想再提别的问题了。
十二
后来，我和牛作孚老人成了朋友。我应邀从学校搬到林子里来住了。马儿庄街
上的一些人，比如那个走路令人想起鸭子的矮个男子，那个说“再出十个治沙能手
也没用”的老者，还有学校的一些老师，总想从我嘴里套出些关于老人和李蓉的风
流韵事，总喜欢这样问我：“老家伙给你说了没有，那四十天，他到底弄成过几次？”
我总是胡乱应付过去，而事实上老人的确给我讲了许多他和珍珍妈那短暂
的夫妻生活，甚至他和前面三个妻子之间的一些趣事……有很多值得一讲的东西，
遗憾的是，我一直没心情讲出来。每天我和马珍珍走在学校和葫芦滩之间的路上，
我教她唱歌、给她讲故事，她呢，给我背课文、跳舞……有时候，我们会谈起她的
同学王明，她总是用地道的马儿庄话问我：“老师，以后我还能见着王明吗？”我
只好如实说：“见不着，永远也见不着，因为他已经死了。”马珍珍就沉默下来了，
就像在课堂上，一个问题她并没有听懂，却不得不沉默着
有时候我们还会谈起她妈妈。
“珍珍，知道你妈妈走哪儿了？”
“当然知道，回她家了！”
“她家？她家在哪儿？”
“在南方呀。”
“南方有多远？知道吗？”
马珍珍就伸开两只胳臂说：
“这么这么这么远！”
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