宁樱嗯了声,肚子又动了几下,谭慎衍激动不已,盯着宁樱的肚子,伸手想掀起宁樱的衣衫,又担心吓着孩子,手捏着衣角,一眨不眨的盯着,宁樱催他吃饭,“孩子往后还会动,你先吃饭吧。”
宁樱说的不差,洗漱后,宁樱躺在床上,肚子又动了好几下,谭慎衍躺在宁樱身侧,说起孩子名字的事情来,名字想得差不多了,最后在挑选一下就够了。
月上柳梢,夫妻两的声音逐渐低了下去,蜡烛熄灭,屋内陷入了黑暗。
院子里樱树上的樱桃一天天大了起来,颜色转黄时引来许多鸟儿啄食,整日叽叽喳喳,闹得宁樱静不下心,且好些樱桃遭了秧,金桂知道宁樱爱吃樱桃,吩咐丫鬟轮流守着,若有鸟儿来,挥挥竹竿吓吓它们,天气渐热,宁樱怀着孩子,今年府里用冰的时间比往年早,胡氏嘀嘀咕咕抱怨了通,但她不敢给宁樱找麻烦,只能在自己屋里抱怨,谭慎平整日游手好闲不见人影,胡氏思来想去不对劲,谭慎衍像谭慎平这般年纪的时候都已经是刑部侍郎了,谭慎平没理由比谭慎衍差。
世子之位她想要,六部的实权她也像要。
这日,她吩咐厨房做了一桌饭菜,谭富堂修身养性,明明一个武人,不知哪门子不对,学那些文人,整日卖弄字画,胡氏心有鄙夷,但面上不敢表现出来,老国公死后,她和谭富堂关系大不如以往,胡氏不得不小心翼翼以防谭富堂将自己休了。
故而,吃饭时,胡氏脸上挂着温和的,略有讨好的笑,“好几日没见着慎平,老爷知道他忙些什么吗?”
胡氏送谭慎平去书院是希望谭慎平走科考的路子出人头地,可守孝开始,谭慎平就没去过书院,胡氏从谭慎衍的身上得到些启发,谭慎平含着金钥匙出身,哪需要参加科考,功名利禄,不过是一句话的事情,只要有人肯提拔他就行。
谭富堂专心致志吃着饭,没有吭声,胡氏面色有些僵硬,等了许久才停谭富堂说道,“慎平结交了群狐朋狗友你不知道?”
一句反问,弄得胡氏脸色略有难堪,胡氏尴尬的笑了笑,“是吗?不是从父亲死后,他就不和那些人往来吗?那些人性子不坏,祖上都是勋贵,可能没有正当的差事,成天无所事事,老爷,你说给慎平找一份差事,让他没时间玩如何?”
谭富堂抬眉,目光锋利的扫了胡氏眼,别有深意道,“慎平什么性子,你当娘的最是清楚,他能做什么?”
胡氏听着这话觉得有戏,将自己心里的想法说了出来,“慎平那孩子我知道,心眼不坏,从小不偷不抢,踏实得很,慎衍位高权重,慎平的事儿不过他一句话的事情,可我不能麻烦慎衍让慎衍受人指指点点,说他袒护幼弟,徇私枉法让慎平进六部,为了这个家好,我寻思着让慎平去京郊大营,官职不用太高,让他打发时间就够了,老爷意下如何?”
京郊大营隶属武国公府,从老国公在世的时候就是了,如今京郊大营握在谭慎衍手里,谭慎衍有权决定京郊大营的事儿,比起谭慎平去六部,去京郊大营轻松多了,京郊大营的人只认谭家人,谭慎平也是谭家的,即使官职低,上边的人不可能不给面子,比在六部看人脸色好多了。
这些都是胡氏深思熟虑过的,而且,她觉得这种事,谭富堂和谭慎衍说的话,谭慎衍不会拒绝。
“你打的算盘倒是不错。”谭富堂神色不明说了这话,胡氏心里惴惴,不敢急着问谭富堂结果,谁知,吃完饭,谭富堂都没有再说话,胡氏不知事情是成与不成,送谭富堂出门,好几次她欲言又止,最终,实在是忍不住了,她说道,“老爷别怪我有私心,慎平不像慎衍由父亲教导,从小就是个有本事的,慎平性子软弱,我们当爹娘的不给他谋划,将来不知是何情景呢,总不能让他一事无成,丢国公府的脸不是?”
谭富堂步伐微顿,侧身望了眼胡氏,胡氏跟着她快二十年了,两人早过了冲动的年纪,年轻那会的事儿他忘得差不多了,看她一丝不苟的发髻多了几根白发,谭富堂心生感慨,“你被打慎衍的世子之位,否则的话,别怪我不留情面。”
丢下这句,他头也不回往前走了,谭慎衍是原配留给他的,他没尽到做父亲的责任,害他吃了许多苦,千帆过尽,他才明白老国公为何器重谭慎衍,临走前把国公府交给谭慎衍,谭慎衍,的确更有魄力,懂得取舍利弊,足智多谋,城府深不可测,便是他,都不见得是谭慎衍的对手。
青,出于蓝而青于蓝,古人的话,有理有据。
胡氏脸色一白,不知是谭富堂看穿了她的心思,还是其他,胡氏咱在褐红色的石柱边,脸色极为难堪。
日子晃悠悠到了五月,朝堂局势愈发剑拔弩张,只因为,清宁侯查出劫匪之事是有人故意为之,牵扯出晋州金矿案,那件事情已经了解了,清宁侯初提起这事儿,许多人都不明所以,金矿不是和齐家有关吗?难道清宁侯府和承恩侯府关系破裂,反目成仇了?
众人暗中打听两府关系的时候,清宁侯爆出惊天□□,齐家给人背了黑锅,还将木石生前的口供拿了出来,顿时,文武百官再也不淡定了,金矿之事皇上有了定夺,清宁侯翻出来,不就是指责皇上受人蒙蔽,打压忠良吗?
清宁侯不是傻子,自然不会把过错落到皇上身上,木石承恩侯身边的人,齐家被人蒙骗,且有心敛财,齐家罪有应得,只是,这明晃晃借着齐家行事的人还没有落网,这人才是值得大家深究的,清宁侯顺着源头,最后所有的证据指向白家。
白家何许人?容妃娘娘娘家,身份低微,怎么可能有本事参与金矿案,五皇子一党站出来,一口咬定清宁侯胡言乱语,构陷皇子,双方明争暗斗,互不退让,闹得不可开交,皇上中立,态度不明,文武百官偷偷看出了些苗头,更是摇摆不定。
三皇子的封地在琼州,离京城最远的州了,没有皇上的指令,三皇子不可能回京,即使京城发生了什么事儿,三皇子也赶不回来,清宁侯咬着五皇子不放是为何?齐家想东山再起么?
谭慎衍坐山观虎斗,乐得悠闲,院子里樱桃渐渐红了,宁樱最爱的便是提着篮子,绕着樱树一圈圈转,遇到颜色稍微深的点,让金桂摘下来,樱桃有些酸,但宁樱快五年没吃过樱桃了,馋得厉害,不觉得有什么,连着吃了三日,吃什么都是酸的,才打住了让金桂摘樱桃的念头。
天气炎热,宁静芳出嫁,宁樱和谭慎衍回宁府住了一宿,一岁多的十一会走路了,翻不过门槛,他便躺下爬,逗得宁伯瑾哈哈大笑,直夸他聪明,也因着这点,十一身边离不得人,稍微不留神就跑得没了人影,十一皮肤白皙,白白胖胖的,依然不认识人,见着谭慎衍就往后边躲,不肯谭慎衍抱,宁樱打趣谭慎衍,说他长相吓人,孩子看东西最是单纯,害怕什么直接表现在脸上。
谭慎衍不置可否。
宁樱弯着腰,明亮的眸子落在宁伯瑾身后的十一脸上,努力让自己笑得和蔼可亲,哄道,“十一,我是六姐姐,你还记得吗?”
十一环着宁伯瑾双腿,然后从侧边露出个脑袋,上上下下打量宁樱两眼,视线落在宁樱肚子上,满是好奇,乌黑的眸子左右转动,极为清澈,宁樱双手撑着腿,笑着朝他眨眼,十一看了两眼,缩着身子躲了回去,黄氏抱着榆钱出来,榆钱身子不错,眉目越来越像苟志了,榆钱在黄氏怀里,扭头望着宁樱,和十一的认人不同,榆钱见着宁樱就咧着嘴笑,没有声音,露出粉红的舌头,天真而烂漫,宁樱直起身子,朝他挥挥手,榆钱张开手臂就要宁樱抱。
黄氏抱着他,好笑道,“姨母怀着身子,可不能抱你,外祖母抱你不好吗?”
榆钱哪听得懂黄氏的话,双腿蹬了蹬,欢快的扑向宁樱,最后还是谭慎衍把榆钱接过来抱着,榆钱在谭慎衍不哭不闹,扯扯谭慎衍的衣领,摸摸他的下巴,新鲜又好奇的样子,黄氏有些心疼,宁静芸走后,榆钱由她和奶娘带着,起初榆钱夜里会哭,慢慢就习惯了,不知道像谁,一点都不认人,谁都能抱,像十一,不是整天见着的,谁抱他都不肯。
黄氏不想提宁静芸做的那些事儿,话题只绕着榆钱,十一听得懂些话了,听黄氏嘴里说榆钱,他仰起头,啊啊说着,好似在接话,又好像不是,黄氏蹲下身抱起他,拍了拍他身上的灰尘,笑着道,“你外甥比你懂事多了,连六姐姐都不认识了,往后六姐姐送的玩具,都给榆钱玩。”
十一啊啊说了两句,踢着腿要下地,黄氏领着宁樱进屋,问起宁樱的肚子,宁樱怀着怀孕,不吐不难受,能吃能睡,日子很是舒坦,黄氏心下宽慰,又问起谭慎衍的事情,宁樱怀着身孕,自然不能照顾谭慎衍,宁樱身边的丫鬟还有没说亲的,黄氏不得不提醒宁樱,别让身边的丫鬟钻了空子。
“娘,莹莹她们出嫁了,过些日子,吴娘子会上门提亲,银桂的亲事也有了着落,剩下翠翠和金桂,金桂稳重老实,不会生出不轨的心思,至于翠翠,她是个有心思的,但怎么安顿她,我还没想好,您别为我操心,照顾十一和榆钱就够您忙的了。”宁樱如实说了几个丫鬟的情况,翠翠心里打什么主意宁樱心里明白,毕竟上辈子,她可就是谭慎衍的姨娘,翠翠不肯嫁人就说明心里想攀高枝,但翠翠办事小心谨慎,没出过岔子,她总不能平白无故将翠翠打发了,且宁樱看得出来,翠翠没有伤害她的意思,如果想伤害她,当日白鹭找她,翠翠大可以顺从白鹭,和白鹭联合,但翠翠没有,还将青水院的事情抖了出来,翠翠该是望着她好的。
黄氏叹了口气,宁樱心胸宽阔,这种心思的丫鬟都能容忍,她道,“你怀着身孕不比其他时候,你觉得抹不开面子,让闻妈妈做,闻妈妈是老人了,对付一个丫鬟,她有的是法子,你不想把翠翠发卖出去,就寻个借口把翠翠弄回宁府来,娘替你看着,过些年,她成亲了,你再把她要回去。”
宁樱不知黄氏会有这种想法,如今她怀着身子,莫名奇妙把身边丫鬟打发了,无论如何都会落下口实,何况,翠翠没让她忌惮的程度,防微杜渐有一定的效果,但治标不治本,关键还是在谭慎衍身上,谭慎衍有了其他心思,哪怕不是翠翠也会是别人,没有用。
“娘,我心里有打算,您别担心我,我心里明白着呢,世子爷整日忙,哪有心思想其他的。”
黄氏想起谭慎衍的为人,想想觉得是自己担忧过重了,谭慎衍严于律己,不会做出背叛宁樱的事情的,她感慨道,“你是个有福气的。”
苦尽甘来,宁樱的苦日子在十二岁以前就过完了,今后一定会平平安安的。
宁静芳的亲事低调,到场的多是亲戚,让宁樱惊讶的是柳氏娘家送了贺礼来,柳家和宁府闹掰,早就没有往来了,尤其,柳府上上下下遭了殃,境况比宁府差远了,她以为两府撕破脸不会有往来,倒是她想多了。
宁静芳成亲,死气沉沉的大房总算有了少许生气,柳氏难得露出笑容来,见着宁樱,笑着招呼她去屋里坐,宁静芳的夫家不显,但确实是老实本分的,柳氏要启程找宁伯庸了,不知何年何月才能回来。
可能自己为人母了,宁樱面对柳氏态度平静了许多,柳氏让她往后多多帮衬宁静芳,宁樱没有反对,宁静芳不再是刁蛮任性的七小姐,身为宁家姐妹,宁静芳真出了事儿她该站出来为宁静芳出头的不会退缩,问柳氏何日离京,柳氏一怔,面上一派落寞,“再过三日吧,等你七妹妹三朝回门我就找你大伯父了。”
少来夫妻老来伴,宁伯庸敬重她,离京的时候她放不下儿女,眼下宁静芳嫁了人,宁成志兄弟可以再等上两年科举后再说,她也能去找宁伯庸了。
柳氏怀里抱着榆钱,忽然抬起头看着宁樱,眼神里闪过几分可怜与同情,宁樱以为柳氏在可怜榆钱,拉着榆钱的手,笑着道,“榆钱跟着我娘挺好的,听我娘说,姐夫来信,让榆钱住在宁府,过两年大些了再说,榆钱有十一陪着,也算有个玩伴。”
柳氏一怔,收回目光,心不在焉的感慨了句,“虎毒不食子,不明白为何有的人,对外人百般纵容,连自己亲生的儿女都不放过,大难不死必有后福,你啊,是有福气的。”
身后的宁静雅说话,宁樱回头望着宁静雅,以为柳氏这话是说给榆钱听的,宁静雅说十一身子结实了许多,宁樱回道,“他整日到处跑到处爬,约莫有些力气了。”
宁静雅点头,一会儿的功夫,十一里里外外跑了好几圈了,战战巍巍的,步伐不稳,身后的丫鬟生怕他摔着了,亦步亦趋跟在身后,凡十一身子倾斜,丫鬟立即伸出手,十一没摔倒,身后的丫鬟被吓得满头大汗,宁樱摇了摇头,回头看着柳氏,这次想起她的话来,望着榆钱,嘴角噙着温柔的笑,“榆钱是个有福气的。”
再过几年,苟志回京,前途不可限量,吃得苦中苦方为人上人,苟家会在京城有立足之地的,从谭慎衍的只言片语中他就感受得到,那种日子,于苟志来说不过是早晚的问题罢了,越往后,苟志官威越重,更利于他在朝堂行走。
柳氏笑笑,又道,“你说榆钱知道她娘曾经害过她,长大了会不会原谅她?”
宁樱没想过这个问题,狐疑道,“榆钱长大了,谁会和他说这些事儿,应该是不会的。”
黄氏不会让人挑拨宁静芸和榆钱的母子关系,榆钱一辈子都不会知道。
“是吗?”柳氏抱起榆钱,让榆钱踩在自己膝盖上,意味深长道,“纸包不住火,榆钱总有知道的一天,要大伯母说,也是你姐姐狠心,榆钱多乖巧懂事,她如何下得去手,换成别人,不知会怎么捧在手心宠着呢。”
宁樱身后坐着的宁静雅察觉今日柳氏的情绪不太对,好似每一句都别有深意似的,她担心宁樱多想,再次插话道,“娘,您说的什么话,榆钱自然是好的,天下无不是的父母,榆钱长大了,会原谅五妹妹的。”
听大女儿开口,柳氏抿了抿唇,抱着榆钱,没有再说。
翌日,宁静芳妆扮好,在鞭炮声中离开,宁樱和谭慎衍站在屋檐下,望着宁成志备上大红色的嫁衣,长长叹了口气,明明是大喜的日子,她只感觉到冷清,想当初她和黄氏回府的时候,府里一派繁荣富貴,才五年的光景,老夫人死了,宁伯庸流放,柳氏也要走了,大房,败落了。
柳氏离开的当日宁樱没去相送,倒是吴琅出城拿货遇着柳氏,吴家一家是蜀州人,他提亲相应的物件都是依着蜀州的规矩来的,其中有两样家具,吴管事专门托人从蜀州运来了京城,他赶着马车去城门取货,折身回来恰好看到了,柳氏和宁成志站在马车前说话,宁成志像听到什么不得了的事情,脸色煞白,柳氏背对着她,吴琅看不清柳氏脸上的神色,但他心思聪慧,马车经过二人身侧时特意放慢速度,留意了会儿,但柳氏声音小,他离得近也听不清楚,他看宁成志脸色不对劲,心里暗暗揣测是不是发生了什么事儿,吴琅想得多,宁老夫人死前只有柳氏在身边伺候,他不由得猜测,难道柳氏和宁成志说的是宁老夫人的事情?
因此,和吴娘子来国公府提亲时,吴琅将自己在城门外看到的事情说了,“志少爷神情不对,奇怪的是
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