。宇文护信了，由此入为右侍上士，陪皇帝读书
宇文孝伯成为宇文邕获取消息的眼线，时政得失、宫外大小事都通过他传到皇帝这里。三人跟随在宇文邕左右，韬光隐晦，等待时机。长孙览是上党郡公长孙绍远之子，长孙稚之孙，为人性弘雅，有器量。略涉书记，尤其通晓音乐。
起家魏东宫属员，周明帝时为大都督，同宇文邕亲善。宇文邕即位后，拜车骑大将军。公卿上奏，必令长孙览朗读，宇文邕以国家大事由其先览，故赐名览。
时任左宫伯，长孙览虽没有直接参与倒护谋划，但不失为宇文邕可以依仗的外援。不久。小圈子平添了一员大将，襄州总管宇文直加入了。
说起来宇文直同宇文邕一母同胞，都是叱奴太后的亲生子，在宇文泰诸子中，宇文直排行第六。同宇文邕之间隔了个宇文宪。但是，宇文直一直同宇文护走得近，与同母兄反而疏远。一件事引发了宇文直的反水。
沌口大战失利，宇文护恼羞成怒，把宇文直臭骂一顿，撤职留用察看，这个处分应该说不重，按照制度应该将宇文直直接撤职查办。但宇文直把责任统统推在西梁柱国殷亮和江陵总管权景宣身上，殷亮被杀权景宣被免职，宇文直得以继续留任襄州。不久，宇文护将其官复原职，但是，经此一役，宇文护了解了宇文直的分量。
从此，宇文护对宇文直日渐冷落。与之形成鲜明对比的是，宇文泰的第五子宇文宪却深受宇文护的器重。官居大司马，宇文宪在与北齐的军事行动出尽风头。战功和威望大大盖过了宇文直。
在失落和妒忌心的双重作用下，宇文直将宇文宪视为眼中钉，对堂兄宇文护越来越不满，你说我抛弃亲兄弟跟着你混，没有功劳也有苦劳，如何让老五压在我的头上？当真可恼！宇文直也是个明白人，对皇帝亲兄和大冢宰堂兄之间的那点事心知肚明。
既然萨宝对我不仁，何不取而代之。对于四兄宇文邕，宇文直并不了解，但他想如果自己帮助兄长除掉宇文护，大冢宰自然非己莫属。带着这样的想法，在一次兄弟单独见面的时候，宇文直故意把话引到宇文护飞扬跋扈的事上，然后单刀直入地说：为什么不除掉他？
宇文邕对自己的这个母弟太了解了，心浮气躁，弄机取巧，但是只要愿意站在我一边，一概欢迎，双方于是秘密结盟。宇文护对此一无所知，宇文直的地下工作做得很顺利，成为宇文邕在宇文护一方的重要眼线，大凡宇文护有什么秘密举动，无不通过宇文直这条线传到宇文邕的耳内。
为了联系方便和不引起别人的注意，宇文直以心腹长孙平为交通员同皇帝互通消息，长孙平是长孙俭的儿子。宇文直的加入大大增强了宇文邕对抗宇文护的胜算。
宇文直反水，贺兰祥和尉迟纲早已病故，叱罗协、侯伏侯龙恩等人见识低下不足以成事，支持宇文护同时又功高望重的人越来越少，岁月不断在消弱宇文护的力量
但是，拥有最高决策权的宇文护被包围在天下太平的颂歌中，适应了自己专横霸道的工作作风，早已把自己看做了一切皆可搞定的神，浑然不觉外界正悄悄发生着变化。条件似乎已经成熟，宇文邕还在等一个机会。他必须等，做这件事必须一击成功，否则，他自己必然死无葬身之地了。
同州宇文护府发生了一件怪事。有个疯疯癫癫的人抱着一个大葫芦来到宇文护府前；宇文护府邸的警戒水平同皇宫无二，一般人是很难进入的。守卫们认得来人是长安名人强练，大师级人物。这位强大师不知道是从何而来，真实名字也无人知道，强练这个名字是人们把他类比另一位大师李练，意思是他的能耐强过李练。
强练一直游走于佛寺、豪门、王宫、贵府之间，传说他有未卜先知之能，但是他有个怪毛病，他想说话的时候就是你不想听也非要说给你听，他不想说话的时候，纵然是苦苦哀求也是紧闭牙关一个字也没有。
有人说他是胡说八道，也有人说他说的事往往灵验。强练并不理会旁人，猛然将大葫芦狠狠地砸在地上，登时葫芦开瓢，葫芦籽撒了一地，他低头看着地上的破瓢，口中念念有词：瓢破子苦。
然后，转身离去。没有人听得懂他的话，宇文护听说后也不以为然，江湖术士危言耸听罢了。过了些时日，强练又不请自来地来到柱国侯伏侯龙恩家。侯府中人认为贵客到了，大家对他都很客气，今天难得大师有兴致，合家老幼都出来让他给算算命数。
强练让大家都坐下，但那些妾媵婢仆们碍于柱国夫人元氏在场哪里敢坐。强练道：你们很快都会变成一样的人，是分不出贵贱的。众人拗不过他，便连席而坐，听大师忽悠了一番。有人隐隐以为不安。
强练的话似乎暗示了什么。更多人的人把他看做疯言疯语，大冢宰位高权重，连皇帝都要听他的。侯伏侯柱国深得大冢宰信任，他们可是天下最有权势的人。是啊，全国人民都知道，大冢宰才是帝国的真正主人。
一直以来，皇帝宇文邕为了表示对晋公宇文护的尊崇。除了朝会外人在场外，两人从来不论君臣之礼，宇文邕以兄长之礼见宇文护，宇文护以子侄之礼拜见太后。换言之，如果只叙家常，宇文护为兄，宇文邕为弟，弟弟对兄长恭敬是应该的。
兄弟们见太后的时候。太后对宇文护也很客气，一般都要给晋公赐座，皇帝就没有这个优待了。两人说话聊天的时候，皇帝通常站在一旁候着。这样的场景重复了无数次，大家都习惯了，没有人觉得有什么不妥。
然而，宇文邕是个善于思考的人，就在大家习以为常中他却在这看似平常的见面礼节中。看到了了宇文护的破绽，在家人面前。尤其是面对自己的母亲叱奴太后，晋公看起来很恭敬很放松。更重要的是，宇文护为了表示对太后的尊重从来不带护卫入殿。
多好的下手机会啊。事实上多少次，在宇文邕微笑着注视宇文护的时候，总是浮现出宇文护身首异处的血腥场面。宇文邕拟定了一个向宇文护下手的计划，就选择在宇文护参见叱奴太后的时候动手。
对于宇文邕的计划，宇文直表示赞同，虽然说这么做有可能惊吓到太后，但是，为了完成大业，也只好事后再跟太后请罪了。两人就可能发生的事情推演了多次。
大周天和七年3月18日（公元572年3月18日），大冢宰晋公宇文护自同州入宫见驾。宇文直得到消息后立即赶往宫中向宇文邕汇报，两人决定动手，宇文直以看望太后为由躲在了太后宫中。事情来得有些仓促，所以来不及通知王轨、宇文孝伯等人，不过，这样的事还是越少人参与越好。
宇文护进入文安殿与宇文邕相见，两人谈了会公事。宇文邕看似不经意间说：太后年纪大了，近来迷上了杯中之物，我虽然多次规劝，太后却一直听不进去。兄长今天既然来了，也帮我去劝劝她吧。
说完，宇文邕从怀中取出一篇关于戒酒的文章酒诰，让宇文护念给太后听。入宫参见太后本是常情，为了太后的建康劝太后戒酒也是做晚辈应尽的责任，一切看起来都非常正常，宇文护不加思索地答应了。
两人来到太后寝宫，如往常一样，宇文护以子侄礼拜见太后，不过，见过礼后，太后赐座，宇文护并未起身，取出宇文邕给他的酒诰，跪在地上读起来。
不错，太后近来喝酒有点上瘾，但，如何惊动了晋公？太后不解，眼神中多少有些惊讶和迷惑。宇文邕也没有像往常一样侍立在太后身边，陪兄长见礼后起身轻轻后退了半步，双手捧着玉珽站在宇文护的身后，一直那么站着看着听着宇文护朗诵。宇文护浑然不觉有异。
看宇文护读得入神，宇文邕把心一横，猛然间举起玉珽向宇文护的后脑勺拍去。十三年了，为了这一击，宇文邕足足等了十三年，所以，虽然只是个玉珽，力量还是很惊人。
宇文护猝不及防，后脑勺遭受重击后头一晕向前扑倒在地。“快，砍了他！”宇文邕大声对侍立在一旁为自己执刀的宦官何泉喊道。何泉只是一个宦官，别说杀人，一只鸡也没杀过，听到皇帝的命令不敢不从，慌忙间抽出刀，战战兢兢向宇文护一阵乱砍。
宇文护何等人？位高权重不怒自威，平常瞪一眼就能把人吓死，何泉本来就胆小，也没有心理准备，所以他把刀高高举起，却失去了力道，大刀轻轻落下碰在宇文护的身上，几刀砍下来，连宇文护的衣服都没有砍透。
眼看宇文护身体抽动，似乎马上就要苏醒过来，宇文邕也有点慌乱，大脑嗡嗡作响，竟然不知道该如何处置了。正在此时，从寝宫帷帐后蹭地窜出一条大汉，几步来到宇文护跟前，手起刀落，宇文护身首异处，鲜血喷了一地。
正是早已藏在里面的宇文直，宇文直到底是上过战场经历过大场面的人，杀人不过平常事而已。死尸、鲜血、滴血的大刀、发抖的宦官，构成了一副恐怖写实风景画。
叱奴太后哪里见过这种血腥场面，“哎呀”一声晕死过去，一旁伺候的宫女们战战兢兢地将她扶起，把老太后抬在床上，一阵捶打，老太后苏醒过来。（未完待续）
第一百七十八章【潜伏】（）
宇文邕眼见宇文护已死，随即镇静下来，传令让宫伯长孙览、王轨、宇文孝伯等入见，众人一起议定善后事宜。宇文邕又命传齐公宇文宪进殿。宇文宪进入大殿，眼前的情景让他心胆俱裂，“皇帝真的下手了！”但是，宇文宪本是百战之将，纵然心中波澜起伏，面上并没有表露出一丝惊讶。
宇文邕对宇文宪道：太师、大冢宰、晋公宇文护任总朝权，寄深国命，而不能尽事君之节，加害朕兄故略阳公、世宗明皇帝，今已肃正典刑。侯伏侯龙恩、万寿、刘勇等，助纣为虐，按律当诛。在宇文泰的儿子中，宇文护最器重宇文宪，军国大事莫不委任于他，说他是宇文护一党并不过分。宇文宪赶忙摘掉帽子，拜伏在地：愿意领罪。“齐公有什么罪，快快起来。”“多谢至尊。”
宇文邕对宇文宪倒是很了解，虽然宇文护同宇文宪走得很近，但是宇文宪一向谨慎，从未做过不法之事，对于皇帝和大冢宰，总是尽心维护，居中调和，消弭矛盾。
所以宇文护有所奏闻，多令宇文宪代为启奏，中间有些事君相意见相左，宇文宪担心两人闹别扭，所以尽量劝解。所以，宇文邕并没有完全把宇文宪当做宇文护的同党，他希望这个有本事的弟弟能为自己所用。
当下，宇文邕搀起宇文宪，和颜悦色地说：天下是太祖的天下，我守护先帝基业常常担心有所闪失。大冢宰无君凌上，图谋不轨，我之所以杀他是为了江山社稷。你我兄弟同气。休戚与共，他的事与你无干，不用致谢。接着，宇文邕递给宇文宪一份名单，命宇文宪率长孙览等抄没宇文护府。收兵符及诸簿书等，按照名单锁拿一干人犯。
“不过？”宇文宪看着名单忽然道。“嗯？”宇文邕脸色一变，名单是刚才同王轨、宇文孝伯、宇文直拟定好的，难道齐公会有异议？宇文宪道：元恶既已伏法，从恶自当推究。不过，李安出身家奴。负责的不过是庖厨，既然不预时政，似乎罪不至死。
听宇文宪如此一说，宇文邕的脸色和缓下来，慢慢地说：齐公不知道。世宗驾崩，就是李安亲手所为。正是李安受宇文护的指使在奉上的糖里下了毒，宇文毓才中毒身亡。说起来，要说宇文护是幕后主谋，李安就是直接凶手。
宇文宪这才恍然大悟，心中不禁五味杂陈，眼前的皇帝哥哥看起来既熟悉又陌生，原来宇文邕一直洞若观火。明察秋毫，十三年，为了今天。聪明睿智的他竟然忍了十三年！十三年的时间并不短，倘若自己稍有差池，今天必死无葬身之地了！宇文宪不由得脊背阵阵发凉。
宇文宪多好的人才啊！如果他继承皇位，北周必然不会如此短寿。而且宇文宪的心理状况应该比宇文邕健康，在下一代教育上估计更成熟一些。宇文泰的家庭教育很成功，为什么宇文邕差了那么多呢？难道是这十三年隐忍。使得他无法真正按照自己的意图教子？或是心理也有一定扭曲。
宇文宪官居大司马，制度上的国防部长。所以当军委主席都督中外诸军事没了的时候，他就是军队系统的最高领导了。而且。宜阳汾北一战为他树立了极高的威望，军队系统的人脉无人堪比。
有宇文宪坐镇，捉拿人犯的行动进行地非常顺利，所谓树倒猢狲散，宇文护已经魂归天国，不管政府还是军队都没有人肯为他出头，从源头上论，勋臣权贵们大多是随宇文泰一刀一枪拼来的富贵，宇文护也不过是个摘桃子的人，大家对宇文泰的感情肯定超过对宇文护的忠心。宇文护一死，大家便很自然地把忠心转移到宇文邕身上。
长孙览率领宫廷侍卫们出动了，宇文护家宅、中外府、大冢宰府同时被抄，宇文护的儿子们被锁拿入京。
柱国大将军侯伏侯龙恩、大将军侯伏侯万寿、大将军刘勇、中外府官员尹公正、袁杰、膳部下大夫李安等被收押，府宅被查封，正如强练所言，什么夫人奴仆，现在大家的身份一样了，都是囚犯。一干人犯很快押送至长安皇宫大殿。宇文邕够狠够辣，他果断地下达了诛杀令，对于这些人，先杀了再找罪名。
宇文护的儿子柱国谭国公宇文会、大将军莒国公宇文至、崇业公宇文静、正平公宇文干嘉，及宇文干基、宇文干光、宇文干蔚、宇文干祖、宇文干威等，柱国侯伏侯龙恩、龙恩弟大将军侯伏侯万寿、大将军刘勇、中外府司录尹公正、袁杰、膳部下大夫李安等被斩首。一时，长安城变成了屠宰场，空气中弥漫着浓浓的血腥味。
望着眼前的血腥场面，卫公宇文直觉得还不过瘾，最让他气不过的是，宇文邕居然放过了宇文宪，这让他就如活生生吃了个苍蝇。兄弟们中，就数我俩跟晋公走得近，我是卧底，宇文宪可是货真价实的宇文护同党，皇帝居然放过了他，太可恼了。宇文直被嫉妒心蒙住了心智，他没有想到的是：宇文宪尽管一直在帮宇文护做事，然而何尝又不是为国家做事
宇文护在宇文宪的眼里只是在位的大冢宰，打理朝政的辅政大臣，期间并没有任何私心，这正是宇文直所欠缺的。何况，军国大事宇文宪能够拿得起来，这又是宇文直做不到的。
看不清形势的宇文直劝说宇文邕除掉宇文宪，宇文邕没给他好脸色，狠狠地把他教训了一顿：我等都为太祖之子，骨肉至亲，何意如此绝情！宇文直弄了个大红脸，尴尬地退下了。
第二天，群公齐集大殿，宇文邕下诏历数宇文护的罪行，宣布大赦天下。改天和七年为崇德元年。群臣胆战心惊，惴惴不安。那些平日里跟宇文护走得近的更是如丧考妣，而那些一直被宇文护视为眼中钉的则摩肩擦掌跃跃欲试，每个人的命运都会随着这一事件的发生而改变，不管你愿不愿意。
紧接著。大清洗开始了。当夜，柱国、越国公宇文盛奉命乘船前往蒲州，捉拿蒲州刺史晋公世子宇文训，等宇文训被押解到同州的时候，诏命早已等在那里，宇文训被赐死。宇文护的另一个儿子昌城公宇文深奉命出使突厥到现在还没有回来。宇文邕已经等不及了，命�