《杀破唐》

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杀破唐- 第41部分


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他接了,这才指着东面的一座高山,言道:“翻过去就是成武县境,有一条水路去县城。”李茂道了声谢,出手打昏了他,从他手中夺回五枚铜钱。

    米春娘冷眼旁观,嘿嘿冷笑,李茂叹道:“我无伤他之意,是他有害人之心。”指了指山民的手,却见手中紧紧地握着开山刀,解释道:“他见你美貌,欲击杀我,夺你为妻。”

    米春娘蘧然变色,良久发了一声感慨道:“世道人心,几时竟烂成了这样。”

    辗转回到庆福寺,与青墨和摩岢神通会合,二人遍寻李茂不着,虽然心急如焚,却也不敢四处乱走,依照先前约定在庆福寺等候。

    见李茂平安归来,二人大喜过望,青墨如孩子般地哭了起来,安抚了小厮,一行人抄小道去了成武县城,李茂让二人先回孤山镇,自己则取了钱,买了几件衣裳,又在城里雇了辆去郓州的车,打发米春娘折道郓州去长安。李茂本意要派人送她一程,米春娘坚持不肯,她看似弱质女流,为人却十分坚毅。

    李茂不敢强求,暗中派人去营州给朱克坚递个口信,让他去长安接妻子回家。

第095章 美人计是好计() 
回到孤山镇的第二天,李茂一早骑上马带着摩岢神通去城中巡视。

    孤山镇里的地皮已经卖出去八成五,此刻处处起屋建舍,一派繁忙景象,卖地的收入大部分上缴军院,充作军用,但截留的部分也十分可观,加上城外码头、四个市场和城内工厂的收益,城局现在是富得流油。

    李茂并非一个古板的人,手中有钱,首先为本部门改善福利,在城局供职者,即便是最普通的城防营士卒待遇也是相当优厚,至于那些有一官半职的,更是个个腰缠万贯。

    虽然对李茂的专横作风还有许多不满,但看在钱的面子上,城局上上下下对李茂都是十分的敬重万分的敬仰。李茂带着城局一干人坐地生财,发家致富,对外形象却还算清廉公正,在孤山镇内,他的人缘着实不错,骑马巡视一周,别人只需要三刻种,他却足足转了两个多时辰,眼看到了吃中饭的时间,李茂折转又去了医学院设在西街的济民生医院。

    医院对着大街开有一座门,这在坊市格局异常严格的唐代无疑是件大事,临街的大门修的朴素、整洁、大气,进门后是一座四合院,正堂五楹,悬挂金字匾额,上书“济民生”三个大字,字是淄青名士郭昈题的,郭昈早年学过医,后虽从文,医学一道也仍未丢弃,他闻听孤山镇创办了一所医学院,由名义葛日休夫妇亲自授课,觉得十分新奇,便从郓州赶来,详查内情后,对李茂设立医院,广济生民之举赞赏有加,遂挥毫题下济民生三个字。

    郭氏的书法承袭颜真卿,工整雄健,很对李茂的口胃,于是新创办的医院便命名为济民生,又将郭昈的题字制成匾额,悬于医院诊堂门头。

    诊堂里六个学有所成的年轻人各居一席,正给病人号脉。这么多医生集体坐堂诊断,在孤山镇,在曹州,乃至在整个淄青都是头一份。医院初营业时,曾有许多质疑声,保守人士斥责一群嘴上没毛的年轻人哄坐一堂瞎胡闹,斥责葛日休徒有虚名,误人子弟,指责李茂是掉到了钱眼里,拿人的身家性命赚昧心钱。

    不过经过半年时间的磨合,既是最保守的人也接受了这种集体坐诊的模式,加上医院的诊金和药费都十分公道,一时间名声大噪。

    曹州一地,行医的郎中和药材贩子少有敢到孤山镇来的,不是李茂的医院欺行霸市,是他们竞争不过人家。

    在医院转了一圈,跟临堂坐诊的葛夫人聊了两句,李茂回到城局,处理了几件不大不小的急事,李茂将阖衙官吏叫到一起,开了个短会,交代了几样事情,看看天色不早,李茂回后衙除去官袍,乘马去见文书丞。

    曹州发生变乱的事已经传到孤山镇,各种消息满天飞,官方的口径是米如龙图谋造反,州军大将梁成栋起兵平乱。民间的主流看法则是米如龙为官贪暴,克扣军饷,激发士卒不满,梁成栋发动兵变,是被将士胁迫,不得已而为之。

    官场中则流行着另一种看法,他们认为曹州之乱源于米如龙不识时务得罪了人,王志邦看中他的宠妾明珠,欲夺之献给密州,米如龙重色不肯放手,这才引来杀身之祸。这种说法有理有据,由不得人们不信。

    王志邦的花名早已响彻密州一城四县,至于密州那位刺史好色之名更是响彻淄青十二州。米如龙是李师古的亲信,李师道拿他开刀,除了夺爱也是为了报海州、沂州被夺之仇。

    如果不是亲眼所见事情的真相,李茂也会乐意接受第三种观点,这种说法有嘘头,够深度,很小道。

    文书丞家正门斜对面就是军院,作为孤山镇为数不多的几户临街开门的宅邸,文宅正门前向来是车马不绝,人流如潮。不过文书丞为数不多的几位朋友平素出入则都是走后门,文家的后门隐藏在坊中一条僻静的断头小巷里,普普通通。

    进后门后,李茂发现庭院里拴着一匹马一头驴,驴子四蹄沾有泥浆,背上却覆着一匹华美的锦垫,李茂推测这匹锦垫的价值要远远超过这头驴。

    文府管家深知李茂与家主的关系非同一般,连忙引入内堂侧室用茶。文夫人田氏闻听李茂来,特意让丫环端了一盘桃酥饼过来,本人却没有出见。

    李茂端着点心盘,边吃边欣赏文书丞收集的字画,约过半盏茶的功夫,总管来请。随其来到内院文书丞书房,却见吴氏也在,两个丫环正在添备茶水。李茂一进门就觉得吴氏望向自己的目光有些古怪,似笑非笑,绵里藏针,看他心里很不自在,仔细观察了一下自己,并无失仪之处,便笑着问道:“嫂嫂这么看着我,让我好心慌。”

    吴氏轻摇小团扇,徐徐一叹,道:“怨不得,你对我们家文媃避而不见,原来早就有心上人,茂华呀,你为人可不算地道,果然有了中意的,何不直言相告,让我们文媃苦巴巴的盼着你。”

    这话说的李茂晕头转向,又觉得可笑。文书丞的确有意撮合他跟文媃的亲事,吴氏为此还特意安排了一次美丽的邂逅,可惜两个人谁也没看上谁,夫妻俩见事不谐也就没再提起,此刻吴氏旧事重提,又倒打一耙,却是什么意思。

    文书丞笑了笑,劝走了吴氏,这才对李茂说:“方才定陶夫人来了一趟,为你的事。”

    李茂听了,随口调侃道:“她老人家做了郡国夫人还在为天下有情人保媒拉纤,精神可嘉,难能可贵啊。”说过,并不在意。苏老夫人也不是第一次给他说亲了,昔日在成武县做捉金使时,她就找过薛戎夫妇,欲把济阴县郑长诗家的女儿配给他,被他婉言谢绝。

    薛戎夫妇回乡后,她见李茂跟文书丞夫妇走的熟,又派人来找过吴氏,对李茂的终身大事继续表示关注。不过以她偌大年纪不顾身份地亲自跑一趟,还是让李茂吃惊不小。

    “哎呀,你不要嬉皮笑脸,这件事你得重视起来。”文书丞敲着桌子说道,一张笑脸瞬间凝重起来:“这回她保的是苏振的小女儿,成武县赫赫有名的苏三娘子。”

    李茂愕然吃了一惊,苏老夫人冒着酷暑,颠颠地跑了六十多里地来孤山镇,原来是为苏卿保媒。以她今时今日的地位,亲自出面保媒,看来是志在必得。至于苏家,必是下了血本的,力求促成这桩婚事。

    只是,这是为什么?

    仅仅只是三天前,苏家人还欲将他置于死地,若非自己自幼习武,体质非同一般,从业后又专门强化过抗击打训练,抗击打能力超人一等,只怕早已葬身火海。

    仅仅只是过了三天,苏家人就前事尽忘,要招自己做女婿了,这个转变也太快了点吧。

    见李茂一脸玩世不恭的笑,文书丞忧心忡忡地说道:“苏家不是一般人家,苏老夫人更是有名的难缠,既然她亲自出马,这桩婚事只怕你是躲不掉的。”

    李茂笑道:“我为何要躲?苏振在成武县也是有头有脸的人家,行善乡里,向有美名,苏卿听说人长的美貌,又精明善持家,这样的好姻缘,我求之不得呢。”

    文书丞睁大了眼睛盯着李茂,诧异地问道:“这种事你也能拿来说笑?苏家是成武大族,他有个霸道的兄弟叫苏东,有个儿子在京里做官,他还有个女儿嫁给了曹州司法参军汪洵。汪洵出身河东大族,向上三代出过使相,他还有个姑姑早年随咸安公主远嫁回鹘。

    咸安公主为天子第八女,贞元四年远嫁回鹘长寿天亲可汗,长寿天亲可汗死后,按照草原收继婚制度,嫁给其子忠贞可汗,忠贞可汗去世,再嫁其子奉诚可汗。贞元十一年,奉诚可汗病故,无子,唐册封其宰相为怀信可汗,公主又嫁新可汗。

    十余年间,回鹘四易其主而公主不失可敦(皇后)之位,汪洵的姑姑身为咸安公主的陪嫁,也侍奉过两姓三辈四任可汗,养育的几个儿子都十分出息,其中一个还封了王。”

    李茂暗吃了一惊,汪洵祖上出过使相他是知道的,不过那已是四十年前的事了,自那以后汪家就一直在走下坡路,他父亲为官一生,最高只做过县主簿。李茂原先以为汪洵能在曹州站住脚靠的是他六亲不认的孤臣行径,在官场上做孤臣很不受人待见,但这种人却是上官不可或缺的左膀右臂。

    自那晚见识了汪洵的另一面后,李茂对这个人的印象有了颠覆性认识,他怀疑汪洵极有可能跟铜虎头有粘连,甚至根本就是铜虎头安插在曹州的暗桩。

    至于他还有回鹘王庭这层关系,李茂闻所未闻。回鹘与唐乃是兄弟之邦,在平定安史之乱中回鹘(时为回纥)曾出有大力,安史之乱后,唐国力大损,相继丢失河西、西域,西部屏障尽失,吐蕃屡屡寇边,甚至攻破长安城。

    大唐重兵屯于京西备边,既无力平定河北割据藩镇,也无力西进收复失地,只能运用娴熟的外交手段,拉拢回鹘共同对抗吐蕃,在这种情况下,处理好与回鹘的关系便成了大唐外交的重中之重,那些与回鹘有关系的官员,身上无形中就多了一重护身光环。

    李师古野心勃勃,暗中蓄力对抗朝廷,吞噬邻道,淄青地方养不出好马,河北三镇蓄养的军马从不对外贩售,淄青所需马匹都是从塞北草原购置,这其中突厥马占了很大比重,回鹘现在是草原霸主,与大唐既是兄弟之邦,也互相提防,不跟他搞好关系,买马即无从谈起。李师古需要汪洵的这层关系。如此一看,汪洵的身份就不仅仅是曹州司法参军这么简单,在淄青他绝对是个重量级人物,绝不是苏家这样的土豪能得罪的起的。

    想到这,李茂忽然间恍然大悟,对苏家急着嫁女一事看的无比透彻。

    苏家不敢得罪这个女婿,苏蓉因礼佛而丢失儿子一事若被汪洵知道,只怕从此失宠,苏家若失去这个大靠山,两代二十年间积攒下的家业很可能不保。苏家能在二十余年间由小康人家变为成武首富,表面上是苏振父亲勤俭持家,善于经营,但真正的发家原因却是贩卖私盐和马匹,这两桩生意没有过硬的靠山根本寸步难行,汪洵无疑就是他们家的靠山。

    苏家不能失去汪洵这个靠山,这是苏东要杀人灭口的原因,也是今日急着嫁女儿的原因——人没杀成,他们需要堵住李茂的嘴。

    想到苏卿,李茂的眼前浮现出一张清秀的面容和诧异的眼神。

    想使美人计封住我的嘴,好啊,我接招便是。

第096章 带着你的嫁妆嫁过来() 
文书丞担忧的是李茂做了苏家的女婿后,会被苏家困在成武,从而丢掉了大好前程。李茂能有今时今日的地位,除了些许运气,是他个人的努力和能力挣来的,文书丞很看好他。他虑及李茂孤身一人,并无父兄家族可以依傍。他的正七品左中侯,在苏家这样横跨黑道两道的地方大豪眼里根本算不得什么。

    苏卿代父兄照顾家族产业,不可能离开成武,果然做了夫妻,李茂或者放弃大好前程,甘当苏家附庸,或者忍受两地分居之苦。因此他并不看好这桩婚姻。

    如今他见李茂毫不犹豫地答应了下来,心里莫名的有些烦躁,他想劝劝李茂,却又不知从何下口,一口气堵在胸口十分难受。

    李茂窥破他的心意,笑道:“兄长放心,我自有主张。”

    隔了两日李茂备了一份厚礼,带着八个护兵浩浩荡荡地去了成武县西的苏家庄,求见苏老夫人,二人神交已久,却还是第一次见面,李茂执晚辈之礼,十分恭敬。定陶夫人为人保媒拉纤无数,极少碰到钉子,做了郡国夫人后更是无往而不利,唯独在李茂这屡屡碰壁,让她对这个不识抬举的小子印象极深。

    而今李茂就站在她的面前,执礼恭敬,一口一个阿姨,叫的好不亲热。李茂叫她阿姨只是出于后世的习惯,而听在苏婆婆耳朵里却是另番滋味,自她封了郡国夫人后,巴结的人何止成千上万,认干娘的,叫婆婆的,到哪也少不了,李茂这个少年后生倒是别树一帜,叫自己阿姨,这个叫法新颖,既含尊敬,又没忘了自个的娘。

    几个儿子出息后,回家的次数越来越少,老夫人享尽了荣华富贵,母子亲情却日渐疏远,虽然膝下有数不清的干儿子,但再亲那也是别人的,听他们一口一个干娘叫的比叫自己亲娘都亲,老夫人心里很不是滋味,嘴上不说,心里却在骂他们白眼狼。

    李茂这后生不错,虽然巴结自己,到底没把亲娘抛之脑后,苏婆婆心中一高兴,就要认李茂做干儿子,李茂看她的年纪不要说做干娘就是做干奶奶也够了,苏婆婆虽然得势却并不仗势欺人,在乡里行善积德,很是做了些好事。

    想到自己在这个世上无亲无故,李茂一时悲上心头,他郑重地给苏老夫人磕了几个头,叫了声干娘。

    苏婆婆大喜过望,往日的怨恨立时烟消云散,更是把李茂的事看成是自己的事,时时处处站在李茂一边,帮着自己的干儿子说话。

    李茂趁机提出自己自幼孤苦无依,又无兄弟扶持,如今跟苏家这样的大族结亲,不愿意受委屈,请她代为解除。

    苏婆婆一生阅人无数,李茂一说这话,她心里就明白了过来,她言道:“俺知道你的心思,你是怕弄不过苏家,吃了亏,你把心放在肚子里,你叫俺一声干娘,那就是俺的孩儿,俺孩儿娶亲,岂能吃了人家的亏?”

    李茂要的就是这句话,顿时千恩万谢的去了。定陶夫人年纪虽大,却十分争强好胜,她既然答应了为李茂做主,再与苏家谈判时就寸步不让,坚持要苏卿到孤山镇来与李茂完婚,婚后定居孤山镇,将来夫唱妇随,丈夫去哪她跟到哪。

    苏家试探了几次,见实在谈不下来,只好同意。

    老夫人又自告奋勇以李茂干娘的身份代其操办婚事,她一生做媒无数,对这种勾当自然是熟的不能再熟,自做了郡国夫人后更是一言以定规矩,自是如鱼得水。

    这年八月,丹桂飘香时,李茂率众远赴百里之外,接苏卿过门。礼仪隆重,礼数一样不缺。苏家的陪嫁也十分丰厚,除了金锭银块、头面首饰、绢帛布匹和三千贯新钱,又有成武县的一间杂货铺,曹州的一间布庄和濮州的一间染布坊,折价不下万贯。

    入门后,夫妻举案齐眉,相敬如宾,夜晚如鱼得水,并无空闲,只是一个月间谁也没说一句话。

    月满,苏
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