燃烧的海洋- 第546部分

战后，“刺魟”号的舰长在做战斗陈诉的时候提到，当时只有他一艘潜艇，为了避免暴露行踪，更为了避免暴露虚实，所以在伏击了第四舰队之后，他没有按照作战守则及时发出战报，而是决定南下偷袭第三舰队。在审慎审议之后，牧浩洋不但没有惩罚这位艇长，还授予他最高荣誉奖章，以表彰他在这场战斗中做出的巨大贡献，并且把击沉“美国”号的功劳记在了他的账上。

当时，牧浩洋主要考虑的就是，有没有必要集中岸基航空兵，再次发动攻击。

十二点左右，牧浩洋拿到了较为准确的战报，确定第三舰队的航空兵损失惨重，基本上丧失了攻击能力。

问题是，牧浩洋这边的情况也不容乐观。

特遣舰队的打击能力已经非常有限了，而且二十多架战斗机飞往印度南部空军基地，没有返回舰队，而留在舰队的战斗机只有五十多架，还有二十多架执行侦察任务的战斗机也飞往了印度。

显然，这点战斗机根本没有多少意义。

海军航空兵方面，周渝生在十一点半发来的电报表明，最快要到下午六点，才能组织起足够多的反潜巡逻机。

至于空军，更加没有什么好指望的了。

当时，空军部署在南亚的战略轰炸机不到四十架，而且全部按照牧浩洋的命令，对迪戈加西亚进行压制性轰炸。如果从国内抽调轰炸机，最快也要到夜间八点左右，才能做好攻击准备。

当时，稍微有希望的是空军的战术航空兵。

问题是，第三舰队在岸基战斗机的打击范围之外，而空军与海军部署在南亚地区的加油机已经全部出动支持舰载航空兵作战，此时正在返回基地，最快也要到下午五点之后才能起飞。如此一来，空军战术航空兵的打击行动只能安排在六点之后，才能确保在返航的时候与加油机会合。

综合这些因素，下一轮打击怎么也要等到六点之后了。

当然，牧浩洋并没有放弃的想法。

事实上，在二十六日夜间，牧浩洋就没有想过要放跑第三舰队，而且在那个时候就对接下来的战斗有了较为清晰的思路，并且做出了第一轮部署：让八艘大型综合战舰与四艘反潜战舰再次组成炮击编队，南下截击第三舰队。

也正是如此，特遣舰队才在二十六日夜间向北撤离了三百公里。

要知道，没有防空战舰掩护，航母非常容易遭到攻击。如果第三舰队的指挥官是个狂热的“攻势制胜论者”，一次规模不大的空中打击就有可能重创特遣舰队，让牧浩洋的所有努力都失去意义。

所幸的是，美军舰载战斗机的打击半径受到了严格限制。

原因很简单，在这片战场上，美军舰载战斗机不可能获得加油机支持，也就无法通过加油机延长打击半径。

除非美军飞行员都是亡命之徒，不然只要保持好距离，牧浩洋就可以高枕无忧了。

二十七日下午一点半，牧浩洋又派了一架舰载运输机飞往印度，让空军与海军在下午六点发起联合攻击。

只要这轮空中打击奏效，战斗就将结束。

当然，特遣舰队也不是无事可做。

海军岸基航空兵在组织攻击的时候，肯定得把反潜巡逻机招回去，因此得由特遣舰队为攻击部队提供战术信息。

也就是说，牧浩洋得利用剩下的五十多架战斗机执行侦察与监视任务。

这个时候，牧浩洋面临一个问题：第三舰队还没有完全丧失制空能力，至少还有二十多架战斗机可用，而且有充足的预警机。因此只要第三舰队适当扩大防空范围，就能有效拦截特遣舰队的侦察机。

问题是，牧浩洋手里没有多少侦察机可用。

再组织一次小规模空战的话，胜算也不是很大，因为美军战斗机完全可以撤回到防空战舰后方，让防空战舰来对付特遣舰队的战斗机。

更重要的是，在接下来的几个小时内，最多只能组织一次空战。

原因很简单，派出去的战斗机都无法返回舰队，必须飞往印度的空军基地，根本不可能在六点之前赶回来。

事实上，当时飞往印度的舰载战斗机，都没办法及时返回舰队。

主要就是，空军基地缺乏为舰载战斗机提供维护的基础设施，而很多过度使用的战斗机都存在严重的故障隐患。

如此一来，牧浩洋就得小心翼翼的、合理的利用最后这批战斗机。

按照他的安排，这批战斗机将在四点左右出发，发动一次规模有限的奇袭，主要任务是侦明第三舰队的情况，缠住第三舰队的战斗机，为空军的战斗机、以及海军的反潜巡逻机提供战术情报。

在牧浩洋看来，这次出击将结束这场战斗。

只是，牧浩洋的部署基于一个假设，即第三舰队依然留在第四舰队附近，只是不一定在第四舰队南面，也许机动到了其他方向上。说得简单一些，就是第三舰队依然会留下来掩护第四舰队。

显然，这个假设存在很大的不确定性。

只是，在二十七日中午，牧浩洋依然相信第三舰队会留下来。

如果当时他知道第四舰队已经遭到潜艇伏击，肯定会推翻这个假设，从而对四点的侦察行动做出调整。

可惜的是，他并不知道这一情况。

当时，还存在一个问题，即牧浩洋没有调动用于轰炸迪戈加西亚的轰炸机。如果他做出了不同的安排，让这些轰炸机也参加战斗，打击力量将明显增强，也就很有可能在傍晚的打击中干掉第三舰队。

牧浩洋没有这么安排，也许认为干掉第三舰队已经不是难事了。

要知道，按照他的部署，在歼灭美军联合舰队之后，登陆舰队就将开赴迪戈加西亚，夺取这座至关重要的岛屿。因为特遣舰队损失了几乎所有舰载战斗机，最快也要到二十九日才能得到补充，所以在登陆作战开始的时候，空军的战略轰炸机将承担主要支援任务，也就有必要减轻轰炸机的作战负担。

不管怎么说，牧浩洋确实错过了在二十七日傍晚结束海战的机会。

第七十章　重击落空

第七十章　重击落空

下午两点，在经过痛苦的精神折磨之后，尼克松终于决定，暂时抛弃第四舰队。

为什么说暂时呢？

因为“小鹰”号的损伤已经得到控制，航速由十六节提高到了二十节，而且正在四艘驱逐舰的护卫下向南航行，所以他还不能抛弃第四舰队，只是决定让第三舰队转向南下，离开较为危险的海域。

按照他的想法，等到天黑之后，再向西航行，前往迪戈加西亚。

当然，这样一来，就无法在二十七日夜间获得补充的战斗机，得等到二十八日清晨，他也得把这个消息发出去。

下午四点不到，尼克松收到消息，“小鹰”号的航速已经提高到了二十四节。

毫无疑问，这是一个奇迹。

这艘航母总共被十七枚一千公斤级反舰制导炸弹击中，是第四舰队里三艘航母中，受损最严重的。在二十六日的战斗结束时，“小鹰”号完全丧失了航行能力，甚至没有足够的电力把涌入舰体的海水抽出去。能在这么短的时间内修复受损的舰体，并且把航速提高到二十四节，主要归功于及时赶到的驱逐舰。在驱逐舰的帮助下，“小鹰”号重新启动了关闭的聚变反应堆，恢复了电力供应，然后在数百名官兵努力下，堵住了主舰体上的漏洞，控制住了进水量。更重要的是，“小鹰”号的防护设计主要针对空中打击，其悬空的主体部分能够承受一千公斤级炸弹直接攻击，而位于中央的主舰体的结构强度非常大，也不易被炸弹直接击中。如果采用的是传统船型的话，恐怕“小鹰”号早就被炸得粉身碎骨了，根本不可能坚持下来。

这条消息，多多少少是个安慰吧。

确定舰队能转向前往迪戈加西亚后，尼克松在四点派出了一架运输机，让吉布提的战斗机不要急于飞过来。

随后，第三舰队转为向西航行。

直到这个时候，尼克松依然不知道，他已经被一艘中国潜艇盯上了。

这也难怪，第三舰队突然转向南下，让“刺魟”号不得不跟着南下，而且在下午两点后把航速降到了二十四节。原因很简单，随着靠近第三舰队，“刺魟”号暴露的概率大增，必须减速降噪。

只是，第三舰队转向西行，给了“刺魟”号新的机会。

原因是：第三舰队转向后，立即把航速提高到三十三节。

以这个速度航行，战舰上的探潜设备都将失灵，只有反潜飞机能派上用场，而第三舰队出动的反潜飞机，主要集中在“小鹰”号附近，因为尼克松认为，中国潜艇在北面，会首先攻击“小鹰”号。

也就是说，当时在“刺魟”号附近，根本没有美军的反潜飞机。

这样一来，“刺魟”号就能以三十五节的速度追击第三舰队，而且能够沿最短的切线航线前进。

此时，特遣舰队的侦察机已经出发了。

在此之前半个小时，海军的反潜巡逻机就已升空。这些反潜巡逻机都携带了重型反舰导弹，只是飞行速度非常慢，所以需要提前出发，才能在牧浩洋规定的时间内到达战场，与后出发的空军战斗机协同作战。

四点半，空军的战斗机开始出发。

到了五点，空军与海军的加油机开始升空。

因为加油机的速度也非常慢，而且这次的攻击距离更加遥远，需要把加油空域向南移动五百公里以上，所以加油机在五点出发后，要到六点半左右才能赶到，正好与完成了侦察任务的舰载战斗机会合。

可以说，所有战术环节都安排得像瑞士钟表一样精确。

问题是，现在还缺乏一个条件：特遣舰队侦察机提供的战术情报。

要知道，空军的战斗机、以及海军的反潜巡逻机都携带着对海攻击弹药，前者还得在超出作战半径的海域作战，后者也几乎达到了最大作战半径，都没有能力执行侦察任务，必须得到舰载航空兵支持。

没有准确的战术情报，这轮攻击就不会收到任何结果。

五点十五分，一场意外的遭遇战打响。

尼克松在四点派出的运输机与牧浩洋在四点派出的侦察机遭遇，地点在迪戈加西亚西面大约一千公里处。

这场突然遭遇，把双方的飞行员都吓了一跳。

只是，战斗很快就结束了，侦察机用航炮击落了运输机。

有趣的是，美军运输机在第一时间发出了报告，特遣舰队的侦察机却没有向牧浩洋汇报情况。

也许，侦察机飞行员认为还没有找到第三舰队，没有必要向舰队汇报。

由此产生的结果就是：牧浩洋并不了解情况，尼克松却在五点二十分，让第三舰队再次向南转向。

可惜的是，这次尼克松没有让舰队直接南下，只是调整了航向。

准确的说，是把航向指向迪戈加西亚南面。

后来，尼克松承认，他在当时犯了一个错误，即低估了对手的决心，认为尽量靠南一点就能避开特遣舰队。

在二十七日傍晚，第三舰队确实避开了特遣舰队。

六点不到，一架向南飞行的侦察机打破无线电静默，在上午的交战海域附近，发现了第三舰队。

随即，这架已经飞行了两千五百公里的侦察机转向飞往加油空域。

侦察机发现的不是第三舰队，而是落单的“小鹰”号航母，以及伴随其航行的四艘反潜驱逐舰。

毫无疑问，侦察机飞行员犯了严重的错误。

只是，这也不能责备飞行员。在过去的一天里，特遣舰队的飞行员平均执行了三次作战任务，任务总时间超过十五个小时，而且间隔时间都不到四个小时。可想而知，飞行员都已精疲力尽。

可以说，这是一个连牧浩洋都无法解决的问题。

在高强度作战行动中，官兵的精力一直是个严重的问题。虽然中国海军早已做了针对性的安排，比如每个航空联队都按照百分之一百二十五的标准配备飞行机组，但是这都是治标不治本的办法，无法从根本上解决问题。在随后的战争中，因为人力资源不足，类似的问题还会层出不穷。

这份侦察报告，点燃了二十七日傍晚的战火。

接下来半个小时，空军的两百多架战斗机与海军的一百多架反潜巡逻机，对“小鹰”号航母战斗群发起了毁灭性打击。

毫无疑问，“小鹰”号与四艘驱逐舰的结局非常悲惨。

根据幸存的美军官兵回忆，打击结束的时候，四艘驱逐舰已被炸成碎片，“小鹰”号则在猛烈的轰炸中断成了好几截，连同三千多名官兵沉入大海。最终，这五艘战舰上只有不到三十名官兵幸免于难。

可是，这是一次绝对错误的打击行动。

即便没有遭到轰炸，“小鹰”号也会在二十八日夜间，或者二十九日凌晨被追来的潜艇击沉。

更可惜的是，这场战斗消耗掉了牧浩洋安排的最后一轮空中打击力量。

六点半不到，牧浩洋就收到了前线战报，得知攻击的不是第三舰队，而是只有一艘航母的美军舰队。虽然当时牧浩洋还不大清楚具体是怎么回事，因为在攻击之前，“美国”号与“企业”号就已沉没，所以没人知道第四舰队只剩下了“小鹰”号，但是可以肯定，这轮攻击没有达到预期效果。

这个时候，再调整计划已经来不及了。

以当时的情况来看，就算牧浩洋打破无线电静默，也于事无补，因为携带着弹药的战斗机与反潜巡逻机不可能在战场上空徘徊，必须尽快完成攻击行动，然后与早已就位的加油机会合。

可以说，当时牧浩洋有点沮丧。

根据所掌握的情报，他只能肯定击沉了一艘航母，而且在他看来，第四舰队的另外两艘航母已经逃走。虽然第四舰队不可能逃得太远，但是牧浩洋也用光了所有王牌。最快要到二十八日凌晨，他才有可能组织起新的打击行动，而在接下来的几个小时之内，他甚至无法出动舰载战斗机执行侦察任务。

也就是说，不出现奇迹的话，这场海战已经结束了。

虽然特遣舰队没有遭受严重损失，舰载战斗机很快就能得到补充，而且海军还有相对充裕的人才储备，但是放跑了美军联合舰队，特别是五艘航母，牧浩洋就不得不重新考虑是否攻击迪戈加西亚。

在他看来，这是战略上的重大失败，而取得的战术胜利根本扭转不了局面。

别的不说，如果错过这次机会，恐怕要等到二零五三年下半年，中国海军才能集中起足够多的兵力攻打迪戈加西亚。除此之外，中国海军还必须坚持打防御战，尽可能的保全手里的舰队。

真要拖到二零五三年，战局将变得对美军有利。

只是，在这场开战后规模最大的海战中，本来就有很多奇迹。

以当时的情况来看，就算海战结束，特遣舰队都取得了决定性胜利，因为第四舰队已经全军覆没，第三舰队也遭到重创。即便无法立即登陆迪戈加西亚，也有能力在下一场海战之后发起。

毫无疑问，特遣舰队有足够的实力战胜落单的第三舰队。

更重要的是，这场海战还没有结束。

七点刚过，一份电报送到了牧浩洋手上，电报内容让他惊诧不已，也让他重新点燃了胜利的希望。

第七十一章　拼尽全力

第七十一章　拼尽全力

牧浩洋在七点过收到的电报是由“刺魟”号发出来的，而且直接被舰队截获，没有经潜艇基地转发。

在此之前大约半个小时，“刺魟”号几乎在鱼雷的极限射程上，攻击了第三舰队。

当时，“刺魟”号别无选择，因为第三舰队在四点过再次调整了航向，使潜艇所做的努力都白费了。在觉得即将错失伏击第三舰队的机会后，“刺魟”号的艇长没再等待，一口气射出了六条重型鱼雷。

这还不是结束。

因为第三舰队的速