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“同是女子，玉妍也深知这其中的懊恼。”她瞥了一眼梁王妃的主位，“若是玉妍等人厚颜留下，怕王妃她心里头不自在。”见周侧妃要驳，玉妍忙接口道，“侧妃您是个和善的人儿，甫一见面儿，玉妍便觉得侧妃高贵温良，最是个心慈的人儿了。”
她叹了口气，玉妍也想着借此机会一睹王府中的繁盛富贵，却奈何今日实在非良机，连累了侧妃您就是咱们的不是了。“说罢了话儿，玉妍郑重地福了一礼，”侧妃厚爱，玉妍谨记心中。日后定当回报侧妃今日的一番好意。”
周侧妃向着身侧使了个眼色，一个留了妇人发式的丽人上得前来，“哎呦妹妹，你就莫要左右推辞了”说着话儿，她拉起玉妍的另一只手，亲切地拍了拍，“我说妹妹，就那一位，”她瞥了一眼梁王妃曾坐过的地儿，“是不敢难为咱们侧妃的。”
周夫人听见这个像是梁王妾室的女人出言无状，一股火就冲上来，她重重地咳了一声儿，正要去拉玉妍赶紧着告辞，就听见玉妍温温柔柔地说道，“折煞了玉妍了，以梁王府之尊，就是府中的猫儿呀狗儿的，都是尊贵的，况且您，”她上下打量了一下这个丽人，“玉妍怎么敢与您姐妹相称？又怎敢妄攀侧妃？
玉妍说罢了这话，那一张俏脸儿一下子就冷淡下来，她退后一步，毫不留情面地抽出来一双手，敛衽施礼道，“玉妍等告退。”说罢了话儿，扭头儿就往芳锦园外头行去。
众人未曾想这位周府的七姑娘翻脸比翻书还快，那言语更是句句如刀一般横着就扔在人的脸上，那丽人跺了跺脚，“侧妃她，她……。”那周侧妃瞧着周夫人连个礼都没行，拉着另外两位周姑娘也跟着扬长而去，那心里头当真是翻江倒海。
她瞧了一眼那丽人，“唉罢了原以为是朵解语花儿，却谁知，是个小辣椒儿呢”她面上堆起了明艳的笑容，“来人呀还不快好生送周夫人并几位姑娘出府？”
身自高洁惹谗言
玉妍坐在回程的马车之上，面上瞧着倒是端静和悦的，周二太太是积了满腔的怒火无处发泄，她瞧了瞧自己身边儿低垂着头，无精打采的玉兰跟玉绵，又看了一眼气定神闲的玉妍，“七侄女儿”
周二太太尽量让自己个儿的语调听着温和些，“今儿二婶儿没能护住了侄女儿，让那梁王妃戏耍了去，又给那个王府里上不得台面儿的一个什么东西胡乱攀诬了一番，我，我……”周二太太面上现出来一丝局促，她抬起手儿，想给玉妍理一理额前的头发。
“二婶婶，”玉妍就势握住了周二太太的手，她微微笑开来。“原本以为她们怎么着也都是大家子里头出来的，纵是居了上位，也不至于失却了最起码的教养不是？”玉妍这话惊了另外的两位周姑娘，她们猛地抬起头瞧着玉妍，眼睛不约而同地向着车子窗帘的外头瞥了一眼。
玉妍递给她们俩一个安抚的眼神儿，她轻轻哼了一声儿，“婶婶莫要气坏了身子，若是婶婶为着今儿的事儿有个不爽利，可就是侄女儿的罪过了。原也是侄女儿贪玩儿，想着那梁王爷虽不是个什么君子，他府里头的王妃姬妾却也是可怜之人。却不曾想啊。”
周二太太反手握紧了玉妍的手，“可不就是这回子事儿呢外头都说梁王妃最是个好性儿的，你瞧瞧，你瞧瞧，要细论起来，我小时候儿也是见过她娘亲的，是个端善恭谨的妇人，可她教养出来的这位姑娘，可真是……”
“母亲”周玉绵再也听不下去了，她轻声喊了一句，“母亲息怒”她咬着唇，见玉妍跟母亲都瞅着自己，她微微低下头，红了脸，细若蚊呐地喃喃道，“还要当心隔墙有耳。”玉妍瞧着周玉绵有些苍白的小脸儿，心里头一时间是五味杂陈，涌起了一股说不尽的酸涩。
“二婶婶，六姐姐的话有理。”玉妍低顺下眉眼儿不再做声儿，周二太太瞧了玉兰跟玉绵一眼，也住了口，盯着那马车的门帘子出起神来。
梁王府中，那身着淡黄色衣袍的男子背着手儿立于假山之上，梁王爷面色有些泛青，他垂首立在皇上的身子后头，“皇兄臣弟……”皇上莫毓驰微微叹了口气，“骁弟天涯何处无芳草？咱们这大宁的女子不知凡几，你怎么就独独瞧中了这周府里头的七姑娘？”
“臣弟”，莫毓驰抬手示意他接着听，“方才你自己也瞧见了，此女不是个甘为人妾的人。况她那副傲骨铮铮的模样儿，你瞧着她礼数周道，卑躬屈膝地跟你那周侧妃客气周旋？我瞧着那后头的扬长而去才是她的真性情。”
“你若是认定了此女，人家不肯为妾为庶甚而为侧你要如何？啊？难不成你莫毓骁还要为了那么个小丫头休妻不成？”此话一出，梁王爷扑哧笑出了声儿，“皇兄你多虑了，你也说了一个小丫头罢了以她父亲的官职，她又是庶出升等做了嫡出的，我梁王府中的庶妃位扫榻以待也不算辱没了她，哪里就如了皇兄说得那般？”
莫毓驰听闻此言不由得回转身儿盯着梁王爷瞧了半晌，“母后她老人家时常就要同我说起，你这王妃是个只知晓一味奉承宫里的，对下头呢，是半点儿约束不住。整日里偏还要佯作聪明在府里头耍什么威风，结果，十次有八次都是自己设了圈套自己钻进去。唉”
他摇了摇头，“你呢，原本也是个聪明的，咱们自小便跟着师傅学习御人之术，这么多年来，你府里头也好，朝廷中也罢，都是极妥帖的。可如今，你瞧瞧，就为了一个小丫头，你，你，你……”
他抬眼严厉地盯住梁王爷，“那个小丫头不是个平常的大家闺秀你若是等闲视之，将来……”他摇了摇头，重重地哼了一声抬脚下了假山。
梁王爷不以为然，悄悄撇了撇嘴儿，躬身行礼送了皇兄，也去了周侧妃的望月殿。刚一进了门儿，见守门儿的婆子没有，院子里头也空无一人，梁王爷蹙了眉头，就听见正房里头传来些个哭音儿，“侧妃莫要伤心了。那周府里头的七姑娘今日想是也让王妃的盛怒给吓着了些个，她，她对侧妃您无理，原是要罚的，可偏巧儿您又是个慈心的人儿，瞧着她受了惊吓这才不与之计较。侧妃就莫要哭了。”
梁王爷听得出来，这是周侧妃新近提拔的通房香橼的声儿，这丫头人似水葱儿，偏一口软糯的江北话说得与那周府里的七姑娘倒是有几分相似。这梁王爷自回到京里，不晓得是着了什么魔道，就是喜好江北的女子，周侧妃许是品出了点儿什么意思，赶紧着就把这香橼开了脸给了梁王爷。
“香橼呀，”这周侧妃拿着锦帕拭泪，“你最是晓得的，咱们呢久居内院儿，常日里往来的也都是公侯家的夫人、太太、奶奶、姑娘们，今儿个呀，本妃是真心想与这位七姑娘结交的，怎么说也是一笔写不出两个周字儿不是？况且王妃特特地交代了咱们，要细细瞧了这周姑娘的言谈举止，到时候要一一呈报给王妃的。”
她幽幽地叹了口气，“唉谁成想，王妃她开了宴也还是盯着这七姑娘直出神，先前已用言语戏贬过人家了，后又如此失礼，怎么叫人家的姑娘不恼怒呢。”梁王爷听到此处，那是满腔的怒火腾地就烧起来。
他正要迈步进去，就听见香橼叹了口气，“侧妃您也休怪奴婢嘴碎，”那香橼犹豫着开口说道，“要说呢，王妃实在是有些失礼的。可这也不干侧妃什么事儿呀？怎么的侧妃您是出面去安抚那七姑娘的，奴婢也仗着祖籍是江北的，这才也上前请周七姑娘莫要惶恐，谁知，她倒像是咱们都要害她一般，您瞧瞧，”
这香橼啧啧了两声儿，“那个眼睛瞪得呦，有铜铃铛那么大个儿，还对着侧妃您口出不逊，竟然还扬长而去。哎呦哟可不是作孽么？当真是狗咬吕洞宾不识好人心呀”这香橼说着，放柔了些个声音，“哎呀，侧妃您就别伤心了，自来咱们这院儿里头受的那些个冤屈还少么？王妃瞧着咱们不自在。孙侧妃那里也时不常儿就给咱们排头，连两位庶妃也是欺负您良善的。唉”这香橼说着，那语调儿里头也带了哭音儿，周侧妃闻言，更是悲从中来，呜咽不止起来。
“周氏”梁王爷在门外头略拔高儿了些音儿，那周侧妃忙起身拭泪，举着帕子跟那个香橼交换了个眼色，二人抿嘴儿一笑，“哎呀王爷呀，您吓着了妾身了妾身未能迎接王爷，是妾身的不是，还请王爷恕罪。”
这两个如花美眷这么盈盈拜倒，梁王爷的心里头顿时舒坦了许多，他忙亲自扶起了周侧妃，“闻月呀你自来身子就是个弱的，正是合该着仔细保养这才是。你呀，真真是个多愁多病的身子。”那香橼瞧着梁王爷英俊挺拔的身子，俏脸儿登时就红起来，梁王爷扶着那周侧妃往厅里头走，香橼忙着退下去唤了人来上茶摆点心，后又仔细给二人掩了房门。
“王爷”周氏闻月粉面含羞，想抽出让梁王握住的手，却反倒让梁王握得更紧了些。“唉她又给你气受了？”梁王爷抬了抬下颏，向着王妃居住的紫仪殿。周侧妃挣扎的动作顺势就停下来，她的一张脸变得有些苍白起来，见梁王爷正疼惜地盯着她看，她有些惊慌失措地连连摇头，“王爷说得什么呀？把月儿都听得糊涂了呢。”
梁王爷听见周侧妃这话，冷哼了一声儿，“方才我听见怎么她又盛怒些什么？还吓着了今日的宾客？”“王爷“周侧妃忙挣脱了手出来，跪倒在地，“王爷您息怒呀”她匍匐在地上，身子有些微微地发抖，“王妃姐姐她，她不小心碰翻了茶盏，湿了衣裙，不过是有些个懊恼罢了。”
她微微咳了一声儿，梁王爷忙又将她扶起来，“你呀入府这么些年了，咱们也算得是少年的夫妻了，怎么动辄就要跪？”“王爷妾身不敢王妃姐姐才是王爷的妻，王爷抬举妾身了。”周侧妃站立起来，那身子却依着梁王爷有些喘气起来。梁王爷拿眼瞧了周侧妃一眼，他的目光有些晦暗起来，“方才进门，本王都听到了。有什么话，你尽管讲来就是，在这院子里头哀哀饮泣，除了人要说王妃不贤，怕是于爱妃你的名声儿也……”
听闻此言，周侧妃的身子不由得晃了一晃，她的脸真的苍白起来，她赶忙着站立好，低下头，颤巍巍地说道，“王爷，妾身，妾身不是有意为之呀。”说罢了这话，她又哭起来，边哭着边说道，“今儿原本妾身是奉了王妃的命仔细瞧着那周府里头的七姑娘的，王妃说听闻这位七姑娘最是个有心计的呢，在他们府中一十三年，众人都赞她一声儿好，就连她的嫡母姐妹也都是待她甚好的，可王妃说这江家二老爷府上的大少奶奶出阁前的头一个月，才，才”
“才什么？”梁王爷不耐烦地追问道，“才让人撞破了她同她们姑表哥哥的……”
“够了”梁王爷一声断喝，吓得这周侧妃浑身一激灵。
勾心斗角无止休
“你们，你们……”梁王爷手指了指周侧妃。“闻月，周氏怎么内宅的妇人们就是如此勾心斗角的？爷们宠着你们，装糊涂，你们还当真以为我糊涂？”周侧妃惊恐地瞧着梁王爷，一时间连哭也忘了。香橼听见里头的动静儿不对，忙推门进来，堆起满脸的笑欲上前劝阻一番，“谁让你进来的？出去赶紧着”梁王爷根本没看香橼一眼，喝令她出去。
这香橼原本也就是梁王爷回京的这半个月才偶然得了宠的，新鲜劲儿还未过，就让梁王爷这么不留情面地赶出来，不由得有些转不过弯儿来，“来人把这没规矩的丫头拉出去。让琉璃姑姑给她好好儿说说规矩。”
两个粗壮的婆子忙进了来，微微屈膝行了礼，拉着这香橼就往外头走，周侧妃见香橼吓得傻愣愣地一句话也说不出来，整个人儿又颤抖起来，“王，王爷……。”“方才那诋毁周姑娘的话？……。”梁王爷眯了眼目露凶光紧盯着周侧妃，“是，是，是王妃，啊，不，不，是，是江周氏，是江周氏。”
梁王爷坐下来，他盯着周侧妃出起了神，想着锦澜园中的偶遇，那丫头璀璨一笑，不费吹灰之力便盖过了那满园的芳菲。又想起他带人闯了紫藤轩那一回，那丫头沉着冷静，聪明机敏，当真是个妙人儿。梁王爷禁不住笑起来，他摇了摇头，站起身大踏步就出了这望月阁，留下周侧妃一个人瘫坐在地上满面泪痕。
梁王府中的赏花宴过去了几日，周家二老爷便接到了梁王的帖子，说是要到京郊避暑，邀请了几位大人及家眷一同前往。周家二老爷自然也是听闻了上次赏花宴的事儿了，此一番这周二老爷跟周家二太太反复商量，最后呀，由周二太太致信给梁王妃，就说犯了暑气，不能前往了，姑娘们呢孝心可嘉，俱在府中照料母亲，连侄女儿也是要在府中为婶母诵经祈福的。
梁王妃高氏瞧了这周二太太的信，忍不住冷哼了一声儿，将那信甩给身侧的一个丫头瞧，那丫头瞧罢了信，眉宇便扭成了个结，高氏等着她回话儿，却见这丫头兀自出神并不言语，“嘶……”梁王妃的面上顿生不悦。“夏茉，你是母亲眼里头一等一的人儿，母亲这几日遣了你过来服侍，你这什么都不肯说，莫不是当自己个儿是身在曹营呢？”
这名唤夏茉的丫头激灵了一下儿，忙跪在地上，“是奴婢一时走了神儿，还请王妃恕罪。”梁王妃撇了撇嘴儿，“罢了，罢了，母亲瞧着你贵重，大姐姐呢，也是奉你为上宾的，我又怎么好苛待你？快些个起来吧。”
“王妃，依着奴婢瞧，这周府里的二太太分明就是在推辞了。”夏茉一边站起身，一边低声说道，“哼这个是自然，怎么？就是个再没有面皮的，让我当着那么多贵妇千金的羞辱了一番，还有脸面出来晃不成？”说着话儿，梁王妃恨恨地端起桌案上的茶盏，猛地一顿，“我量她们也不敢。”
“还请二姑娘息怒。”夏茉躬身又行了一礼，“你，你说什么呢？你叫我什么？你这没规矩的蹄子母亲大人怎么就喜爱你了呢？”梁王妃一双并不大的眼睛尽量圆睁起来，她瞪着夏茉，颇有些咄咄逼人。
“二姑娘奴婢唤您二姑娘”夏茉说着便站起身，“姑娘您四年前还未出阁，那时候的姑娘您，虽也时不常儿地撒个娇，使个性儿地，却都是无伤大雅的，在老爷夫人面前，姑娘您做什么都是好的，说什么都是应的。”
夏茉盯着高氏，她的目光有些冷淡，竟让高氏有些微微发起慌来。“奴婢此次来姑娘这儿，是奉了老爷夫人的命，前几日二姑娘您在王府的花园中的举动，才不过一日的功夫儿，都传遍了咱们京城的公府世家。”夏茉这话一出，梁王妃顿时吸了一口凉气。
“王妃”夏茉又跪下来，“王妃可知？老爷夫人听了那些个传言，心里头是何等的难过？咱们府里头花了这么些年的工夫儿，对人从来都是护着您的，外头的人都以为您最是个贤良淑德，温善恭谨的。您这些年来想必也有耳闻，京里头提起了梁王妃，哪个是不竖大拇指的？”梁王妃听见这话，不由得幽幽叹了口气，“又有何用呢？我要个空头的贤名儿做什么？”
夏茉向前行了一步，“王妃您在王府里怎么闹腾都是该的，从前外头自然有老爷夫人帮您撑着，那时节老爷还是当朝的右相呢，就是您府里头的周侧妃不是也只能在您这儿受了委屈生生地咽进肚子里去么？”
夏茉说着，声音中带上了一点哀伤的意思，“王妃，如今老爷他虽还有个官衔儿在，却已不多问朝事了，圣上又……”她打量了一下四周，压低了音儿说道，“圣上已非几年以前了。如今，”她又扭头儿朝着门外头看