天下陋颜- 第14部分

　　　　闵隽尘闻言亦没有再苛责，默然片刻，问她：“你想不想为自己出口气？”

　　　　华音眼中一亮，抬头：“你有法子？”

　　　　闵隽尘道：“你不会不记得你表哥蒋少玄的生辰就在后天吧？今年正逢他二十岁，想必他会大肆办一场生日宴，华珍珍也会出席。作为华音，你也许去不得；不过，作为朱黎黎，让李秋狄带你去见识一番，也无不可。”

　　　　华音难得开窍了一次，立即在脑海里幻想出她和李秋狄携手亲密出场，将华珍珍气得双眼泛泪的画面，顿时觉得十分解气。又暗自佩服闵隽尘，竟能想出这样兵不血刃的主意，不愧为她的头号军师。

　　　　闵隽尘又道：“我会安排人做你的接应，你只需见机行事就可以了。”

　　　　华音充满崇拜的目光投向自己的军师：“遇到你我实在太幸运了。”

　　　　华音马上给李秋狄去了封信，道是自己近来有事，所以一直未能去找他，又问他后天是否有空见面？不出所料的，李秋狄立即提出，带她一同去参加蒋少玄的生辰宴。

　　　　随后，她特意从制衣坊买了身兰花绣襦裙，又添了几件新的首饰，将自己打扮得像小家碧玉，又不失体面，才前去赴约。

　　　　宴会安排在晚上，据说除了有山珍海味吃，还会放烟花庆祝。华音羡慕的同时也暗暗鄙视了蒋少玄一番，这败家子，竟穷奢极欲到这种地步了。不过是二十岁生辰，搞得跟成亲似的。就算是成亲，也不必这么烧钱吧？

　　　　有钱人的世界果真很难理解，华音鄙夷的同时又不禁羡慕：这个生日宴要是为她办的就好了。反省之下再次深深深深地瞧不起自己一把。

　　　　马车到蒋家大门时，李秋狄已经候着有一会了。见她撩开帘子，忙过来扶她，手指温柔地抚过她的鬓角：“你好像瘦了些。”今晚他穿了一身宝蓝锦袍，束着白玉高冠，显得更加长身玉立，玉树临风。他的手抚过她头发的时候，她微微颤了下，有些不好意思。

　　　　因是大病初愈，华音脸色还尚有些苍白，薄施脂粉后的脸也显得清瘦。幸而眼睛还算灵动，再加上朱钗和明珠耳坠，在李秋狄看起来，倒比平时要更动人三分。

　　　　她看着李秋狄，恍然间竟有些胆怵了。上一回，她算是误打误撞逃避了众人的耳目，这一回，和他这样肩并肩走进去，只怕会惹来多少人憎恨的目光，首当其冲便是华珍珍……虽她今天的目的是为了刺激华珍珍而来，但是万一刺激得太过，令她故技重施，弄个什么鹤顶红往自己碗里一放，岂不是弄巧成拙？

　　　　怂怂地退了两步：“要不，你先进去，我随后就来？”

　　　　李秋狄却更敏捷地抓住她的左手腕，笑笑道：“只怕你又不知躲哪里去了。”说罢，直接拉着她进门去了。

　　　　如华音所料，她的一只脚刚踏进门去，立即便感觉无数道尖锐的目光射过来，顷刻间将她活生生变成了人肉靶子。她原本颤颤巍巍的身子更加颤颤巍巍了，双眼四处探寻，几欲落荒而逃。

　　　　关键时候，李秋狄的手又是拽着她不放，若春风柔和般的声音在耳边鼓动着她：“有我在，不要担心。”

　　　　胡说！就是有你在我才担心呢。华音扫了一眼，在盛装打扮的人群中轻易地发现了华珍珍的身影。主要也不是因她美貌脱颖而出，而是那一身红艳艳金灿灿的新装，实在太晃眼，就像在黑土地里丢了块金子一样地明白，令她想忽视都难。

　　　　华珍珍正和几个贵千金亲切攀谈，忽闻人群骚动了下，回头望来，脸色登时一沉。她的眼神和华音的一对上，立即就迸出火焰来，空气中无声地传达着不满：你哪根葱哪颗蒜？竟敢扒着我的男人？

　　　　华音下意识想把手从李秋狄手里抽出来，又忽然省起自己今天可是来耀武扬威的，立即挺直了胸膛，同时另一只手也环住身旁人的手臂，笑盈盈道：“秋狄，我渴了。”眼角朝华珍珍递了个“你奈我何”的眼神。

　　　　李秋狄宠溺地揉了揉她的发顶：“我带你去找点喝的。”拉着华音便走，经过华珍珍身旁时，竟连一眼也没瞧她，气得后者直跺脚。

　　　　华音解气得很，乖乖坐在一张桌子旁等李秋狄给她取水来。刚坐下没多久，身后极近处忽然传来一道压低的声音：“华小姐……”

　　　　华音立即警觉十足。她是化了朱黎黎的名字来的，在这宴会上，能知道她真实身份的，只有闵隽尘安排的接应了。

　　　　“什么事？”华音也压低了声音回应。

　　　　后头的人小声道：“一会小姐观杯盏颜色，红色行，蓝色停，切记切记。”果真是接应的人。

　　　　华音将这六个字在心中默念了两遍，点点头，转身一看，见一丫鬟衣裳的女子急匆匆地离去。连接应都接应得如此神秘，华音觉得，真没找错闵隽尘帮她的忙。这个军师委实太牢靠了。

　　　　又继续等李秋狄回来，不意后头又传来渐近的脚步声，华音有些不耐道：“我已经记住了，你不必再多说了，小心被人发现。”

　　　　来人笑了笑：“朱姑娘是怕被人发现什么？”竟是个男子的声音。华音诧然回眸，只见蒋少玄一身玄色锦袍的站在身后，目光里有些狐疑。

　　　　华音立即站起来，有些紧张地笑了笑：“蒋公子听错了，我方才并未说什么。”顿了顿，又道，“祝你寿辰愉快。”

　　　　蒋少玄笑了笑，道了声谢，环视四周，忽然低头对华音道：“朱姑娘肯大驾光临，少玄十分欢迎。只不过，今日我表妹珍珍亦在场，她和秋少的纠葛，你想必也听过一些。还请朱姑娘今日不要做得太过。”

　　　　华音心想，我还什么都没做呢，你就着急护短成这样了？若我真的做了什么，你是不是打算把我大卸八块以慰你表妹柔弱之心？又黯然伤神想，也怪不得蒋少玄护短，毕竟他和华珍珍可是有血缘关系的表兄妹。又惋惜，小姨没个一儿半女的，否则，想必她也会有个表弟妹，不至于孤零零一个人长大。

　　　　华音低头不语，蒋少玄当她是有些愧疚，趁热打铁又开口，这回，语气倒是温和了些许：“朱姑娘是明事理的人。秋少的父亲虽然现在只是侍郎，但和华家结盟后，不久就会出任尚书，到时候更加贵不可攀。我知道秋少喜欢你，不过儿女情长往往是建功立业路上的绊脚石，你说是吗？”

　　　　华音抬起头来，定定地看着蒋少玄，看得他一时间有些无所适从。良久，问道：“我听说，华家还有个大小姐，她也因为李公子而自伤过，不知蒋少爷曾否关心过你这位表妹？”

　　　　蒋少玄似没料到她有此一问，倏然有些心虚，别开眼神道：“她只是我名义上的……”

　　　　话没说完，已被华音打断：“我知道华大小姐最近差点就香消玉殒，不知蒋少爷你又尝试过替这个表妹讨回公道吗？”

　　　　蒋少玄面色沉了沉：“你想说什么？”

　　　　华音苦涩地憋出一丝笑容：“我只想说，人有私心是难免的。不过眼下二小姐还好端端的，蒋少爷又何必那么着急呢？你生怕二小姐受人欺负，依我看，二小姐厉害得很，未必需要你的保护。”

　　　　“你倒挺伶牙俐齿。”蒋少玄嘲讽地哼了声，“怪不得能让秋少青睐有加。”说罢，施施然离开了。

　　　　华音从方才到现在攥在袖子中的双拳，此时才松开了少许。她望着蒋少玄的背影，极力地忍住情绪，却是越想越觉委屈。眼底酸酸涩涩的，差点就要滚下泪来。

第24章　齐人之福（）　
蒋家大宴宾客，这坐席是老早就已经安排好的。蒋少玄惦念着华珍珍这个表妹，自然要将她的座位安排在好友李秋狄身边，好成全这对璧人。可偏偏李秋狄不解风情，带了个第三者来，蒋少玄不好拂好友的意，只好在好友的另一侧，又生生劈了个位置给华音。

　　　　于是，华音和华珍珍，就这么一左一右地坐在了李秋狄旁边——一个挨得比一个近。

　　　　崔岩和苏必欣相视一眼，不约而同地摸了摸鼻子，觉得今晚这场面着实微妙，一个弄不好是要出大事情的。见好友秋少颇有些尴尬不安，又在心里暗暗地替他忧心了一把。朱黎黎的性格落落大方，他们倒不担心什么，反观华珍珍这千金娇小姐，只怕不好应付。

　　　　宴席一开，美酒佳肴便一一被端了上来。金陵的贵族中向来有一不成文的约定，但凡同龄男女一起坐席，男子需为女子布菜，以此显示男儿的风度。

　　　　此时同桌的人中，苏必欣身边带了个娇滴滴的未婚妻；崔岩左拥右抱两个小倌，蒋少玄提着酒杯满场周旋。李秋狄观望了下，竟没有人跳出来见义勇为。

　　　　从前和崔岩他们厮混的时候，男人间时常聊到“齐人之福”这个话题，每每将其奉为男儿身的最大好处。那时，李秋狄虽不至于羡慕三妻四妾的生活，却也不反感，毕竟以他的身份和相貌，有太多的女子巴不得为他侍妾。但遇到朱黎黎之后，才发觉相思到浓处，竟是弱水三千只能取这一瓢。什么天姿国色的女子，在他眼中已成无物。

　　　　此时，左右皆需照顾，方才知，齐人之福也不是那么好享的，谁先谁后成了个大问题。从本心来说，他自然只想照顾好心上人的饱暖，可华李两家交情颇深，他又不好全然不顾华珍珍的脸面。

　　　　李秋狄侧过头看了华音一眼，见她恬静地坐着，目光一瞬不瞬地盯着那些佳肴，倒似根本不在意谁替她布菜。李秋狄又朝另一侧看去，见华珍珍的目光急迫地盯着自己，大有“你不夹菜给我我就绝食”的意味，令他深深惶恐。

　　　　华音自是不知道在这短短片刻间，身边的人已经百转千思，冷汗直滴。她第一次赴正经宴会，又不常混贵族圈，不知有这种规定，面对着这奢华一餐，犹豫着到底从哪里下筷比较好呢？

　　　　正打算开吃，眼角忽然扫到李秋狄提起筷子，取过华珍珍的碗，极为自然地替她布菜。华音愣了愣，提着筷子的手一下子停在空中，目不转睛地看着这一幕。她自认为不是什么小气的人，若在平时，谁给她布菜，或者有没有谁给她布菜，她都并不怎么在意，毕竟她又不是没手没脚要人伺候；可今晚之事却又不同平时，她跟着李秋狄前来是明摆着的事，她以为，她和他之间的关系已经算是不明而喻了。既然如此，他难道不该避着嫌，离华珍珍远一些吗？

　　　　华音神色有些落寞，那些山珍海味瞬间也失却了令人垂涎欲滴的滋味。她悻悻地收回筷子，眼睛却是胶着在李秋狄布菜的那只手上。

　　　　华珍珍眉梢带笑，得意洋洋地朝华音看了一眼，眼底讥讽之色毕现。接过碗时还特意道：“秋狄，你替我夹这么多菜，我怎么吃得完？我的胃小，你也是知道的，不必担心我饿着。”

　　　　李秋狄尴尬地皱了皱眉，勉强扯开唇礼貌一笑，赶紧转过头去，想替华音布菜。手刚伸过去，佳人却是将碗一遮：“不必了，我自己来就可以了。”语气疏离，似在极力压抑着情绪。

　　　　李秋狄将手收回来，只觉心底翻江倒海，不安到了极点。他原想着赶紧解决掉替华珍珍布菜的难题，是以根本不顾她爱吃什么，一股脑地夹了一大碗，省得来回折腾。没曾想，被华珍珍有意这么一说，倒像是过分关切下的举动，也难怪她会气恼。

　　　　正想着如何弥补，另一厢一排丫鬟端着甜品上来了。被装在一个个炖盅里的，是极品燕窝。他趁机对她道：“先喝点燕窝吧。”她既拒绝他帮忙布菜，这燕窝一人一份，正好缓解燃眉之急。

　　　　华音颓废地抬头，托着两盏燕窝的托盘递到眼前。垂头丧气地打算去接，不经意眼神一瞥，顿时睁大了眼睛。这炖盅的颜色……

　　　　竟是一盏红一盏蓝。华音一下子危坐起来，开始苦思冥想，到底是红的行，还是蓝的行？方才被蒋少玄一个打岔，她竟然给忘记了。

　　　　思忖了下，红色如血，想必代表的是危险。她犹豫片刻，取了蓝色的炖盅放在自己跟前。另外那盏，自然是送去了华珍珍面前。

　　　　揭开炖盅，蜂蜜的味道袅袅扑鼻。华音闻了闻，觉得没有什么异样，观其颜色，也正常得很。又偷偷看了眼华珍珍，见她皱眉瞧着那碗燕窝，似乎提不起胃口的样子，华音暗暗偷笑，没想到自己竟误打误撞选对了。

　　　　欣喜之下，她不疑有他地勺了一勺燕窝送进口中。糖水刚触上舌头，异样的感觉瞬间窜上了脑子，没来得及思考，“噗”地一声，喷了满满一桌。

　　　　在座所有人都惊呆了，瞠目结舌地望着吐舌大叫的姑娘。

　　　　“好苦好辣……”华音张嘴呼气，差点没被辣得哭起来。太狠了，这得放多少碱才能辣成这德行啊？

　　　　华珍珍掩嘴呵呵笑了两声，拿着勺子拨了拨燕窝汤：“真是贻笑大方……”

　　　　李秋狄赶紧倒了杯凉水喂到华音嘴里，又低手去取那盅糖水，尝了一小口，皱了皱眉，转头问华珍珍：“是你做的？”

　　　　华珍珍前一刻还笑着的脸登时垮了下来，委屈兮兮：“不是我，我怎么会做这种事情？”又气愤地看向华音：“是她自己人缘差，也不知是谁要害她。”

　　　　华音喝了水，缓过来一些，摆手对李秋狄道：“是我自己选的，不关她的事。”他这才停了追究，小心地扶着她坐下。

　　　　燕窝是吃不成了，满桌子的菜也被喷得乱七八糟。崔岩好心地叫来下人，吩咐他们重新布一桌子菜，又讲了几个笑话缓解气氛。

　　　　不一会儿，菜品重新布置好，蒋少玄也正巧绕了一圈回来，十分愉悦地和几个好友碰了杯，忽然兴起，道：“如此良辰美景，怎能无丝竹管乐？珍珍，你来献一曲如何？”

　　　　华珍珍自小弹得一手好琵琶，每逢宴会，总要露一手让众人赞叹一番。此时表哥出声，更是不必推诿，从容地应承了。

　　　　蒋少玄转眼看到另一边的华音，计上心来，道：“朱姑娘知书识礼，想必在音乐方面造诣非凡，吾等可有幸聆听一曲合奏？”

　　　　华音愕然：“这……”

　　　　还没出声，已被蒋少玄抢过话头：“太好了，准备两把琵琶。华小姐要与朱姑娘一同演奏一曲。”

　　　　华音怔了怔，觉得自己前面十几年一厢情愿以为表哥就算和自己不亲，也是一表人才正人君子一枚，真是大错特错的一个想法。又庆幸，假扮朱黎黎以后，她并没有太过显山露水。是以蒋少玄断断不会想到，出身寒门的朱黎黎竟弹得一手好琵琶。

　　　　为了让蒋少玄更深地体会“搬起石头砸自己的脚”的痛楚，华音表现得更加紧张：“可是，可是我怕……”

　　　　蒋少玄立即朝后头急道：“快备琵琶。”

　　　　华音将下半句“怕弹得太好让你表妹丢脸”咽进了肚子里，在桌子底下活动了下手指关节。如果她真是朱黎黎，估计确实没时间学什么劳什子乐器。可她是华家大小姐，别的没有时间有大把。又这么巧，她的小姨苏柔端正是弹琵琶的好手，她学了个七八分，不敢说一定胜过华珍珍，平分秋色倒是有信心的。

　　　　神色平静地准备迎战，却忽觉手背传来一阵温暖。华音转头，见李秋狄忧心地看着自己，眼底满满的关切。方才那夹菜的一幕产生的委屈瞬息被压了下去，她心底生出一些柔情来，宽慰他道：“别担心，我能应付。”

　　　　她以为他是在担心她一会出丑会难过，所以即便关切却不敢明说，只默默地握了她的手以示关怀，却没想他闻言淡淡道：“我不该带你来的，明知你不擅置身人群之中。你