咸猪手,蟹黄酒- 第78部分

　　　　其实，对于冯渊心里头的打算，宝钗也是略摸有数的。大概是色迷心窍，缠上了她的意思。从前她对这种纠缠，恨不得敬而远之，但是近日被薛姨妈逼迫，急于寻找一门出路，突然就觉得，或许嫁给冯渊，也是个不错的主意？

　　　　冯渊和韩奇家不同。前者只是无权无势的小乡绅，容易拿捏，后者却是钟鸣鼎食之家的嫡子，纵使薛家全盛之时，她嫁进去也算是高嫁，处处受制于人自不必说。最妙在冯渊父母双亡，人口简单，从此便是她养着他也无妨，反而更好拿捏。如此对于宝钗来说，只不过是花些银子，买个已婚妇人的身份，出来走动也容易罢了。

　　　　打发冯渊走后，宝钗就去孙穆家中，把心里的打算和师父说了。孙穆先是叹息道：“你母亲怎就糊涂如此，逼得女儿到这种地步？”姚静止不住地义愤填膺，就想冲出去寻薛姨妈理论，幸好有刘姥姥、香菱等人拦了下来。孙穆的老姐妹赵芳也一旁，替宝钗筹谋了半晌，方道：“这等的人家，若宝钗不愿与他同房时，使银子替他纳几房美妾，为他家开枝散叶，只怕他也是愿意的。全当破财消灾，买个门口罢了。”

　　　　此话一出，众人无不叹息，却又不好再反对什么。独孙穆迟疑着：“既是要嫁时，我劝你嫁韩家。下嫁什么小乡绅之子，这若是传了出去，还不定他们怎么说，于你名声上也不好听。”

　　　　宝钗苦笑道：“还能怎么说，最多编排我和姓冯的从前有私情，故而昏了头罢了。正所谓清者自清，我又有何惧？更何况母亲不想我留在薛家，难道我还有别的办法？”

　　　　孙穆叹息：“虽说要讲孝道，可也到底有个因果。你母亲这般行事，实在是……”她知道宝钗经此一事，心灰意懒，疲惫之意已生，故而明明是韩家更好，她却不愿嫁进去，为公侯之家的家长里短劳心费力。

　　　　“似这样的，出嫁之后同娘家一刀两断，永不来往，只怕别人也不好再说三道四了吧？”姚静突然语出惊人，提议道。

第131章（）　
姚静此言一出，众人皆沉默。三从四德里说，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。故而受娘家虐待、在嫁入婆家后和娘家断绝往来的恶人大有人在。但是她们都觉得，宝钗若能做到这份儿上，早也便不受这些苦楚了。一时之间，众人心头颇为沉重。

　　　　眼见陷入僵局，宝钗忙笑道：“我不过是这么一提。真个要嫁时，总要试探过冯家的意思才好。我虽想着花几个银子买个平安，但人家却未必肯呢。更何况，我家里的事情，你们也都是知道的。总要一件一件安置妥当，我才好使这金蝉脱壳的法子。”

　　　　姚静忙问何事，宝钗就板着手指笑着说：“头一桩自然是咱们女儿谷的事情，此事人手、财力缺一不可，我算来算去，总也要等着海上生意的第一笔银子到手，才好有钱买房置地，光有了银子还不成，若是没有上头的旨意，早晚得被当做邪教一锅端了，岂不可惜？”

　　　　众人不防她内外交困到了这份上，心中想得居然还是女儿谷的事情，不觉深感诧异。

　　　　宝钗又道：“第二桩却是我身边这些女孩们的终身大事。我受母兄逼迫，纵使将来嫁时，只怕也不能称心遂意，难道竟让这些女孩们跟着我受苦不成？少不得早早发嫁了，都聘到正经人家里，我才好放心。”

　　　　这也是宝钗之所以不愿意嫁到韩家去的原因之一。韩家锦乡侯的府第，陪嫁丫鬟、陪房什么的一个都不能少，一大群人的性命荣辱都系于她一身，偏偏她已是心神疲惫，无力思虑，岂不是害了这些忠心耿耿的丫鬟和仆人？

　　　　宝钗这话却是将莺儿、香菱等人全都包括进去了，故而以莺儿平常那么喜欢聒噪的，此时却也不好多说，惟小红笑着说道：“说起此事来，姑娘但请放心，个人有个人的缘法，再也错不了的。我此时倒有一桩喜事要说与姑娘听，只怕香菱姐姐害羞，不叫我说呢。”

　　　　小红自跟随宝钗以来，宝钗命她专门负责外头的传话以及同贾芸园子的花木工程对接之事，已是存了撮合她和贾芸的意思。小红自己也知道，感念宝钗的恩情之余，办事自然更加尽心。故而小红自己是不愁归宿的。

　　　　只是香菱却与小红不同，一来和宝钗渊源更深，情分非比寻常，二来香菱又是那般娇怯怯花为肠肚雪作肌肤的人，宝钗只恐她更是受不起风吹雨打，故而越发挂怀她的终身。

　　　　宝钗听闻小红这般说，便知必有缘故，忙问道：“这是怎么说，可要细细说与我听听。”

　　　　香菱早红了脸，一言不发地低头弄衣角，这边小红和莺儿争先恐后，将香菱的巧遇一一道出。

　　　　原来，前些时香菱在外头，和姚静合伙开了一家食肆，生意虽不算十分红火，却也是有声有色，每日里都有些银钱进账。其中的黄金丝诸物更是食肆的一绝。香菱起初的时候还常在食肆里进进出出，后来赚了钱，雇了几个能干的伙计，自个儿只在后头忙碌。

　　　　忽有一日，伙计揽下一宗活计，说是有户年轻的公子，其母病入膏肓，只怕是不能好了，因那公子知道他母亲酷爱吃黄金丝，如今特地下了定金，求食肆里按了日子每日送一锅黄金丝去。

　　　　“原本这送黄金丝的活计，也是和香菱不相干的。只不过有一日铺子里少了人手，香菱就想着路也不远，况且她这些日子也是常在外头走熟了的，故而自己送了去。这一送可不得了，不知道是投了谁的缘法，前世里烧了多少香，才有这般的际遇。先是见了那老夫人，老夫人病得都糊涂了，待她却好，因听说这黄金丝是她亲手做的，拉着她的手话了半天家常。其后又见了那位公子，一来二去的，两个人就看对眼了。”小红抿嘴笑道，笑容里也不乏羡慕之意。

　　　　小红和贾芸虽然两人眉来眼去，私相授受，已是有一段时日，奈何到底名不正言不顺，身份有别，还不知道要经多少磨难，香菱不声不响的，原先小红自己都暗中替她捏了一把汗，如今却是走到小红前面去了。

　　　　“说起来，此事也有我的功劳。”姚静此时面有得色道，“起先众人皆说那位公子的母亲病入膏肓，只怕是活不成了。连那位公子，也是如是想，故而才不再遵从什么忌口，给病人吃黄金丝。只是香菱这一和他们搭上话，不免就提起我来。他们知道京城里竟有我这么一位医术高明的高人，忙不迭请了去。也亏是我去了，否则只怕他母亲黄泉路上也要做个冤死鬼呢。正经的寒症拿热症的方子来治，可不是越治越是半截脖子被土埋呗。”

　　　　“因了这个缘故，那户人家更是拿香菱当救命恩人一般看待，都说她八字好，有旺夫运，这才能寻到好大夫，把人生生从鬼门关拉回来。故而他家里也很是乐见其成这门亲事。前几天邵公子的娘还托人到我这里打探呢，我只说，香菱的事情，都是薛家大小姐拍板的，他们哪里敢为了这些事烦薛家小姐，又再三求恳托我问了。”刘姥姥也在一旁笑道。

　　　　宝钗估摸着这话里话外的意思，想来那户人家是姓邵了。她先看了香菱一眼，见香菱早羞得只敢盯住自己的脚尖看，度其形容，显是愿意的。

　　　　宝钗想了一想，就问道：“这姓邵的人家，究竟是个什么情形？”

　　　　说起这个，姚静脸上得意之色尽敛，又开始愤愤不平：“就是这户人家的门第太差了。不是什么殷实的人家。香菱若嫁过去，只怕连个丫鬟服侍都没有。平日的吃穿用度，只怕还要自己贴银子呢。”

　　　　香菱此时却小声说道：“这又有什么。谁家媳妇儿不是整顿家务，侍奉丈夫公婆。谁不是从这时候过来的。怎么偏我就不行了？吃穿用度，豪门大家有豪门大家的过法，小门小户有小门小户的过法，只要有一口吃的就成，谁还贪多嫌寡的？”

　　　　又道：“蒙姑娘照顾，若惜在我身边，我也从来都拿她当姐妹般看待，我还指望她也嫁个好人家呢。可见我天生就是劳碌命，享不得富贵的。”

　　　　香菱口中的若惜，就是先前地藏庵里的小尼姑智能儿。智能儿和秦钟有一段风流韵事，致使珠胎暗结，原本想着仗肚行凶，讨来一场富贵。结果谋事在人成事在天，秦钟的父亲秦业和秦钟相继离世，她孤身无靠，又是逃出地藏庵的，东躲西藏之下，被王短腿一家收留。她也是个狠角色，等到落了胎后就自卖自身，一来换几两银子报答王短腿一家的搭救之恩，收留之情，二来也想寻个地方落脚，得片瓦遮头，好有口饭吃。可巧此时香菱刚刚搬到京城中住下，宝钗正在为她寻个丫鬟，就买中了智能儿。

　　　　如今屈指来算，已是两年前的事情了。智能儿重新留起头发，改名唤作若惜。她本是个风流的身段，越发显得娉娉婷婷，虽不及香菱，却也有六七分颜色。只是也不知道是从小在地藏庵中看了太多的龌蹉事，还是跟姚静接触多了，对她那一套理论深信不疑，竟然如同洗心革面一般，对男人不假辞色。

　　　　此时若惜听香菱提起自己，抿嘴一笑道：“香菱姐姐是命好，遇到了好人家，我也为姐姐高兴。只是有一样，你想嫁便嫁了，也没什么人拦着你，你拉着我做什么？我是一门心思奔着女儿谷住的。”

　　　　若惜这么一说，香菱脸更红了，急忙辩解，莺儿也凑热闹加入战团，三个年纪相仿的女孩子就趁机嬉闹起来。

　　　　宝钗在旁边看着，面上也不禁浮出淡淡的笑容。从前香菱一味只信赖她，贴她贴的厉害，还曾经说过这辈子永不分离的傻话，以至于莺儿暗暗在底下跟宝钗说，疑心香菱对宝钗有了那种心思。宝钗固然不信，却也为香菱的未来担忧不已。信任固然叫人受宠若惊，但却也是一种责任。若香菱果真要一辈子跟定了她，她也只有将她从此的荣辱际遇抗在肩上。午夜梦回之时，宝钗也会暗暗觉得肩上责任太重，隐隐有些不堪重负。

　　　　如今香菱和邵家公子走在一道，虽然不知那邵家底细，但见刘姥姥、姚静等人的声气，想来总是不差什么的。特别是香菱这般热切的态度足以说明一切。宝钗这两辈子皆和香菱多日为伴，对她的脾气秉性最清楚不过，似香菱那般含蓄羞涩的人，若非十分动心，又怎么会说出这一番话来？正所谓有情饮水饱，只要香菱愿意时，那邵家就是穷一些，也没甚么关系的。

　　　　待到孙穆发话时，宝钗就更放心了。孙穆笑着说道：“我知道你诸事繁乱，故而已经代你预先打听过这家姓邵的底细了。他们祖上也是好人家出身，祖父中过秀才的，传统的耕读人家。后来搬到城里，也是为了邵家的孩子读书，现如今他们城外乡下还有地，放给佃户耕种。虽不是什么官宦人家，但也算殷实的了。”

　　　　宝钗是深知孙穆做事妥帖的，听她这么一说，心中更是欢喜。什么家境殷实不殷实的她并不在意，香菱这几年手头的积攒也不少，若是穷困时，最多不过她再补贴他们几两银子就是了。只是这耕读人家，却是难得的好家风，由此观之，香菱若果真嫁了过去，日子会过的不错。

　　　　宝钗受薛姨妈逼嫁，心境本是抑郁，猛然间听了香菱这一件大喜事，却有柳暗花明又一村之感，忙将些不愉快的事情尽数压下，替香菱筹谋。

　　　　香菱之事原本已经有一段日子了，先前晦涩不明，扑朔迷离，刘姥姥等人知道宝钗诸事忙乱，又是个心事重的，故而瞒着她。如今眼看邵家就要赶着提亲了，是一件大喜事，故而小红才察言观色，不期然于此时提出来，为的就是好让宝钗少一份心事。

　　　　宝钗得知此事，果然欢喜。薛姨妈虽然逼宝钗出嫁，但是相看、议亲少说还要过一段时日，期间或有什么变故，薛姨妈从此改了心意也未尝可知。加上宝钗对于下嫁冯渊之事心中尚有不少顾虑，只将其列入下下之选，实在走投无路之时才会考虑，眼下尚未到那份上，自然也暂时压下不提。

　　　　于是上至宝钗、下至刘姥姥、王刘氏一干人，先就香菱的婚事大操大办起来。小户人家的婚假虽然不及公侯之家那么隆重，但是礼节却是一个也不能少。香菱住的那处宅院，契纸原本是放在宝钗处收藏，如今郑重其事地寻了出来，付与香菱做了嫁妆。邵家清苦，家风亦是简朴，养不起丫鬟，若惜却也乖觉，索性拜了王刘氏认作义母，搬到刘姥姥家居住。于刘姥姥而言，只不过是多了一双碗筷，若惜这个姑娘又是极伶俐的性子，里里外外是干活的一把好手，比板儿青儿强了不知道多少去了，乐得王刘氏合不拢嘴。

　　　　原本刘姥姥还寻思着，与若惜说说，索性嫁了板儿，当做一家人。虽然若惜年纪略大些，又是落过一胎的，但是穷苦人家只愁娶不上媳妇儿，又何尝计较过这个了。童养媳、寡妇再嫁之人，数不胜数。况且若惜从前是智能儿是，常在达官显贵之家走动，见多识广，伶俐会来事，刘姥姥等人岂敢小看了她去。

　　　　刘姥姥因存了这个主意，私下里就跟若惜试探了一回，岂料若惜神色大变，只说这辈子罪孽匪浅，是打定了主意不再嫁人，痛改前非赎罪的。刘姥姥见她如此，心中沮丧，却也不再相强。刘姥姥是个善良讲义气的，智能儿是个乖觉伶俐的，虽然出了这事，两人依旧和和气气地过日子，大事化小小事化无了。连孙穆这样的精细人，都不知道。

第132章（）　
又约莫过了小半个月的时日，已是到了香菱出阁的日子。她日里经营的那间食肆大大方方挂上了“东主有喜”的牌子，结结实实地关了几天门。惹得旁边常来买卤味的主顾都议论纷纷，怅然若失。

　　　　若惜把外面人的样子学给香菱看，因学得活灵活现的，惹得香菱忍不住笑了出来。对于一个厨师来说，她所做的饭菜受到人追捧，就是对她最大的肯定。

　　　　“若是阿邵对不住我时，至少和离之后，我尚能有一技傍身。”香菱又哭又笑，对着若惜等人说道。

　　　　姚静皱眉说道：“大喜日子，说什么呢？”她对香菱一直以来都颇为关心。若是依了她视天下男子如粪土，凡事非黑即白的那套，身为女子竟然一心一意想着嫁给男人相夫教子，这简直是不可饶恕的过错，惟有黛玉和香菱出嫁，她不会如是想，倒也是一件稀罕的事情。

　　　　“不相干的。”刘姥姥见多识广，来了一句，“大喜的日子里，就是好事灵坏事不灵。”

　　　　孙穆忙着瞪了姚静一眼，复又跟刘姥姥笑着说道：“姥姥您见多识广，说出来的话，一准错不了。别的不说，这话可是借了您的寿说出来的。香菱，还不过来拜姥姥一拜！”

　　　　香菱果然穿着新娘吉服，过来拜谢刘姥姥，刘姥姥连连摆手说使不得，香菱却道：“我自幼命苦，幸得我们家姑娘和姥姥您照拂，姥姥就如同我亲生父母一般，如何使不得。”遂跪了下去，端端正正磕了三个头，却是在家女儿离家之时拜别父母的规矩。慌得刘姥姥手足无措，喜之不尽，连声念佛。

　　　　少顷宝钗赶到，众人忙迎了上去。若惜眼尖，先看见宝钗胸前挂着明晃晃一把黄金璎珞项圈锁，忙跟刘姥姥跟王刘氏使了个眼色。三人都知道姚静素来对这金锁颇有微词，香菱大好的日子，决计不能看着姚静再跟宝钗为了这点子小事吵起来，没得堵心。更何况三人心中都是一致的想法：宝钗那金锁，既是和尚道士命戴的，镶嵌着几句吉利话，又管姚静什么事，凭什么整日里见了就阴阳怪气说三