咸猪手,蟹黄酒- 第116部分

　　　　平儿因了王熙凤的遭遇，心中颇为悲痛，哪里有心思同贾琏胡闹，连忙用手推开他。贾琏见她十分推拒，连忙卖好道：“等这阵子事了了，我就秉明父亲，把你扶了正，咱们小夫妻关起门来过日子，如何？”他只当平儿侍妾出身，听了此话必然喜出望外，想不到平儿脸色大变，奋力将他推开，自己反倒跑了。贾琏一愣，脸上老大没脸，骂骂咧咧说：“给你脸不要脸！难不成你要跟你那丧门星主子一起下黄泉不成？”大姐儿在旁边吓得哇哇大哭，贾琏连管都不曾管，甩了两个巴掌，自去前头寻多浑虫的媳妇儿风流快活去了。

　　　　那衙门监牢却不是什么相宜的去处，似王夫人和王熙凤这样从小锦衣玉食长大的，如何受得了磨砺？况且王夫人是年迈之人，凤姐亦是久病未愈之人，不过数日，便气息奄奄了。平儿暗中托了许多人情，使尽了自己的体己，监牢的牢头才肯报了时疫，移送在狱神庙中，令其自生自灭。

　　　　平儿偷偷出得贾府，想去探望，怎奈那狱神庙虽比牢里行事自在些，依旧不是容易进的。平儿囊中银子已尽，那狱卒便翻脸不认人，哪里肯与她方便。平儿急得在大街上眼泪直流，突然身边一辆车子停住，车帘掀开，一男一女露出面来。幸得平儿跟随王熙凤办事日久，贾府中事无巨细了如指掌，因此一眼便认出那男子是贾家同族的贾芸，曾低声下气跟在王熙凤身后求差事的，那女子年纪颇轻，神态闲雅，平儿起初只觉得面熟，未想起姓名，再低头想了一回，才认出她是林之孝家的女儿小红，曾在宝玉的怡红院中当差，后来被贾母做人情把一家人都送给宝钗的。平儿抬头留意两人打扮，见小红梳起了妇人发髻，同贾芸形容亲密，想是不知道什么时候，已经结为夫妻了，心中正暗暗吃惊时，却听那贾芸跳下车来同她斯斯文文行礼，车里的小红笑着招呼道：“平儿姐姐莫不是要来探望二奶奶？既如此，我们捎你一程如何？”

　　　　平儿这才晓得原来贾芸夫妇竟是念着昔日恩情，来狱神庙探望凤姐的，当下感动得热泪盈眶，连声叹服贾芸仗义不已。

　　　　车子刚绕了一个弯，贾芸跳下车去，将另一个梳着妇人发髻的年轻女子恭恭敬敬扶了上来，自己却坐在前头赶车，再不进车厢。平儿定睛看时，这个新上来的女子她竟也是认识的，正是贾府里的家生子茜雪，原本跟在宝玉身边服侍，后来因宝玉同奶娘怄气，打碎了一个茶盏，被逐了出去，后来被宝钗收留。平儿心中惊疑不定，暗自纳闷遇到的这几个人皆同宝钗有千丝万缕的关系，便是贾芸，据说也曾经替宝钗主持过修园子的事情。如今宝钗被传芳华早逝，这几个人观其形容却似颇为滋润，果真是世事无常。

　　　　平儿默默想心事时，茜雪却大大方方冲她打招呼叙寒温，言语里颇为热络，又解释道：“这两人都同我们家姑娘有亲，奉我们家姑娘……”被小红在旁咳嗽两声，使了几个眼色，这才急急改口说道：“如今虽说我们家姑娘去了，但她们落到这步田地，到底是不忍的，故而带来酒菜，聊表一番心意。”一边说，一边从随身挎着的篮子里将些鸡鸭鱼肉并白白小半桶米饭给平儿看。

　　　　平儿一看之下，忍不住感动得放声大哭。她想起从前贾家兴盛之时，自己常和王熙凤关起门来一起吃饭，当日吃的不是嫣红如血的胭脂米，就是碧绿宜人的碧粳稻，如今王熙凤落魄至此，也不知道每日里残羹冷炙是否能吃得惯呢。

第188章（）　
待到了狱神庙里，遍寻不见王夫人，贾芸急问狱卒间，却是当天清晨一觉醒来，发觉气息全无，身子已冷硬，送到牢里验明正身去了。贾芸闻言大惊，知道这牢里死的人最是可怜，一卷芦席送往乱葬岗，早晚被野狗啃得面目全非。王夫人到底是宝钗的二姨母，他怎肯袖手旁观，忙去同那狱卒交涉，商议收殓事宜。

　　　　这边小红茜雪和平儿一行径直来看凤姐，不想早有人先来了。此时凤姐早半饿半病，起不得身，在狱神庙的一个角落歪着，她身前燃着一盘炭火，那火光忽明忽暗，仿佛一阵风吹来就会熄灭的样子，炭火的旁边却有一个人蹲在那里，背对着庙门。众人都觉得好生诧异，连平儿在内，都晓得凤姐娘家婆家皆是自身难保，恨不得同她划清界限，她在京中虽有亲族，却比举目无亲更加孤苦伶仃，凄清无助。同她同床共枕十数年的丈夫贾琏尚且翻脸不认人，这当口又有谁会使了大笔银钱买通狱卒，只为探望她一面呢？难道，贾琏转了性子不成？

　　　　平儿这般想，不由得冲着小红茜雪她们使了个眼色，两人会意，随平儿一起悄无声息从侧面绕到神像背后，静观其变。平儿更是微微探了头出去，却见来探望凤姐那人穿着一身普通青布衣服，看不出身份，远远看过去，似乎颇为年轻。小红茜雪见状，心中难免有些微妙的心思，当日王熙凤当权之时，贾府便有传闻说她喜欢同年轻男子调笑，似乎同宁国府的贾蓉贾蔷等人都不清不楚，难道，传闻竟然是真的，这年轻男子，竟然是王熙凤当年入幕之宾之中的一人？却难得有情有义。平儿看小红茜雪神情，就知道只怕她们是想歪了，她深知王熙凤心中只得一个贾琏，虽然喜欢和年轻后辈们说笑，但是也不过只限于调笑而已，绝无不可对人言之事。

　　　　平儿凝神看那年轻男子长相，只见到大半个侧面，隐隐觉得熟悉，却又一时想不起来是谁，正纳闷间，却听见那人低声说道：“你莫要记挂他了。他这几日整日里同那些腥的臭的女人们一起胡混，哪里还能想起你？如今当务之急，却是要多吃些东西，养好身子，我自当设法救你出去。”

　　　　平儿听到这声音，却是一下子认出来了，原来这人不是别人，竟是鸳鸯！想是她嫌女儿家一个人出来走动不方便，故而扮作男装模样，不知道使了多少银子，费了多少心力，才能来见凤姐一面。想到这里，平儿心中又是诧异又是震惊。须知鸳鸯是贾母身边最得宠的大丫鬟，掌管着贾母手中上万两私房，平日里也颇说得上话，连贾府里的主子都得敬她三分。鸳鸯见惯世面，心气颇高，一向谁也瞧不上，偏偏同平儿交好，又肯对王熙凤和贾琏的事情诸多容让，王熙凤和平儿都为此受宠若惊，还曾在私底下推敲合计过，都猜鸳鸯这般肯照拂她们，难不成是看上贾琏，想嫁进来当妾了？故而从前王熙凤吃味，还对鸳鸯诸多试探。不想到了今日，王熙凤被休，鸳鸯远着贾琏，却这般待王熙凤，真叫平儿讶然不已。

　　　　王熙凤也没想到这时候鸳鸯竟然会来探望自己，百感交集，不由得叹道：“可见我从前竟是全错了。”却不好直说自己曾经提防鸳鸯，道：“如今我落到这步田地，也不怕你笑话，我从前只道我这番作为，等闲女子皆不能及，是脂粉队里的英雄人物，但如今想起来，鼠目寸光，为了些蝇头小利争得如斗鸡眼似的，提防这个，担心那个，觉得人人都会跟自己抢，却不知你竟有这般胸襟！”

　　　　鸳鸯滴泪道：“你休要自责。这天底下的事，又有谁能看得准呢。前有甄家，后有咱们家，说抄家就被抄家了，王、薛、史几家也皆不好，又岂是你一个人的过错？若说印子钱，旁的人家也有放的。我不信那么大的朝廷，无缘无故会把几年前的旧事翻出来。说到底，是家败了，罪名也就不来自来了。你等我想办法救你出去。”

　　　　王熙凤摇头苦笑道：“事到今日，我是咎由自取，哪里还有别的办法？我知道你心肠好，老太太去的时候，留了几个钱，你守到现在，却盘算着拿这个救我。依我看，大大不必。一来我已经被休，不是他们贾家的人，用老太太的银子，名不正言不顺，二来，老太太这银子，到这时候只怕成了贾家的救命稻草，真正有大用场的。”

　　　　鸳鸯听王熙凤这般说，忙问其故，王熙凤道：“方才你说的不错，墙倒众人推。如今贾家沦落到这地步，我同姑母固然有错，但仔细论来，只怕东府里珍大爷、蓉儿他们才是真正触犯了圣怒的，只怕连薛大爷的过错都比咱们大些。咱们这府里，其实是被连累了，不过咱们家大小姐没了，没个从中转圜的人，才到了这般境地。”

　　　　鸳鸯点头道：“东府里珍大爷蓉大爷还有姨妈家的薛大爷，听说都被抓到天牢里去了，说同反贼勾结呢。我竟不知道好端端的他们怎会同那些人有关联！”

　　　　王熙凤道：“这里头的事情，大有蹊跷的。连我也不甚懂。我劝你也莫要深究。如今受东府里牵连，虽然有我和姑母两个出面领罪，但我忖度着，咱们家的那些对头必然不肯就此罢休，只怕二爷他们早晚要被寻个什么名头送进牢里。若如此的话，咱们家可就保不住了。故而当务之急是拼尽全力替咱们家保下几个人才是。老太太在世时候，最疼宝玉，还有二爷，也是事事劳心劳力，若是能照拂时……”

　　　　鸳鸯叹道：“到了这个地步，你仍肯替二爷说话，只可惜他全无心肠！成天听旁人说什么一日夫妻百日恩，我如今才知道了。”

　　　　他们说这话时候，平儿一直在旁偷听，一直到这时候，觉得不好再偷听下去，忙现身打岔道：“非但夫妻如此，姐妹也不差什么。若非如此，鸳鸯你怎会来此？”

　　　　鸳鸯听到有人在背后说话，先是吓了一大跳，看见平儿和茜雪小红她们一起出来，脸色这才慢慢复原，便听得王熙凤交代道：“老太太的体己银钱早晚保不住了，与其被别人拿去乱花，倒不如用在宝玉和咱们二爷身上。这其中的关节，咱们没有得力的人物，也是不行的。我如今已经想了一个，就是住在栊翠庵的妙玉，如今你们去求她，她若肯开口时，事情就成了一半了。”她说到此处，突然想起几年前秦可卿辞世时候与自己托的那个梦，想起梦中的嘱托，悔恨不已，无可奈何，到底不肯要鸳鸯、平儿她们搭救自己，只是将贾府和大姐儿托付。平儿探监后没多久，王熙凤便病得人事不知，没过了几日就去了。仍由贾芸出面买通狱卒将她的尸身运了出来，却既葬不得夫家，也葬不得娘家，胡乱买了口棺材，和王夫人葬在一道了。平儿知道消息后，哭得死去活来，和鸳鸯偷偷去城外哭了一回，回来却不敢告诉王熙凤的女儿大姐听，只是哄她说等她长大了二奶奶就回来了。

　　　　鸳鸯神情憔悴，却比平儿略振作些，同她商议求妙玉的事情。两人一个是贾母身边的红人，一个是王熙凤的心腹，都隐隐知道妙玉的来历不简单，既然王熙凤本人对妙玉抱这么大希望，两人也都期待着妙玉有什么门路能力挽狂澜也未尝可知。不想两人联袂前往，却吃了一个闭门羹，妙玉仿佛早就预料到她们来意一般，连栊翠庵的大门都未曾开，同先前态度判若两人。无奈之下，贾芸只能作为贾家男丁代表，在平儿、鸳鸯的帮助下偷偷混进大观园，翻墙进栊翠庵寻妙玉。谁知妙玉一向孤僻，平儿、鸳鸯等人虽是千灵百巧，却不清楚妙玉好恶，这下子恰巧撞到了妙玉的忌讳。

　　　　贾芸翻墙进去的时候妙玉正在拿着剪刀修剪院子里的红梅，旁边两个婆子捧着东西跟着，听见动静就皱了眉头，待贾芸将来意讲了，妙玉沉吟半晌，突然间冷笑道：“贾府里的人都在做什么？反轮得到两个丫鬟和一个小辈族亲出场了？且不论我有没有这个本事，愿不愿出面，单凭几位，却也做不得荣国府上下几百号人的主吧？”

　　　　一席话说得贾芸哑口无言。他自己不过是贾家的族亲，并非荣宁二府嫡系，原本知道自己名不正言不顺，不想掺和在这种事情上，奈何曾经受过荣国府的恩德，又受了平儿和鸳鸯再三托付，才这般走一遭。妙玉这话，却把他给问住了。他又何尝不知道平儿和鸳鸯做不了荣国府上下几百号人的主。但是能做主的人呢？贾政是个平庸无能、鼠目寸光之辈，出了这事情除了趁机休掉王夫人外，便是每日里交代宝玉、贾环、贾兰多多读书多多上进，一副自知罪责、随时引颈就戮的样子，贾赦倒是心大，只不过这个时候正看中了老太太留下来的一点银子，正在逼着鸳鸯嫁给他当妾。若非鸳鸯的哥哥见贾家风雨飘摇，朝不保夕，想留着鸳鸯将来卖个好价钱，故而胡乱寻了个理由推诿，只怕这事早成了，怎敢同他细说王熙凤的嘱托？贾芸虽然一向口齿伶俐，但怎奈事实辩无可辩，讪讪而回。

第189章（）　
却说妙玉神色疏离送走了贾芸，回头便吩咐婆子把栊翠庵的大门关上，又命平日里服侍她的丫鬟好生收拾行李，道：“这里住不得了！”

　　　　那婆子尚且不解其意，以为妙玉是厌烦贾芸等人相扰，赔着笑说：“贾府里的人越来越没规矩了。姑娘修行的地方，他们也敢大白天里偷偷翻墙进来。姑娘也莫要生气，如今二太太和凤姑娘虽是不在了，但那政老爹只怕还是管事的，且由我们秉明了政老爹，他自会管束下人，何必为这一点小事大动干戈？”

　　　　妙玉摇头道：“君子之泽，五世而斩。贾家从开国时候起家，如今屈指算来，正是到了第五代了。先前贵妃娘娘省亲之时还如鲜花着锦、烈火烹油一般，如今却已经是到了尽头了。此非人力所能扭转。莫说一个政老爹，便是二太太、凤姑娘她们未曾做下作奸犯科的事情，史老太君尚身子健旺，总揽大局，也是无用的。眼看他们自身难保，哪里还有心思顾及我们？我当年原怕富贵人家仗势欺人，是二太太亲自下帖子请来的，如今二太太既是不在了，府上杂事不断，更应该在这时候告辞而去，免得给主人家添乱，也免得惹祸上身。”

　　　　那婆子是妙玉自幼带在身边服侍的人，素来知道她主意大，见这般说，只得罢了，又问妙玉将来的打算，妙玉低头想了一想，笑着说：“犹记得数月之前薛大姑娘离开薛家时候，我去饯行，有个女医生姓姚的，大谈特谈什么女儿谷，说以天下女儿安危为己任。这话固然太过了些，但仔细想来，意思是有的。她应承说若遇旦夕祸福，大可以去她那里躲避。当时宴上旁人听听，笑过也就是了，但我见她那意思，分明是认真的。况且有薛大姑娘相助。不如去她那里一探。”竟打算往姚静处去。

　　　　于是一行人匆匆收拾了行李，又要人报与管事的贾政知。贾政正忙得焦头烂额，哪里顾得上妙玉的去留，碍于面子挽留一二，也就随她去了。

　　　　选择在此时离开的，并非只有妙玉一人。贾政自幼酷爱读书，虽然没读出什么功名来，但却因此效仿古人沾染了那起豢养门客的习气，如那詹光、单聘仁、山子野、程日兴、詹子亮等人，或有才学，或无才学，因不得志，整日里挖空心思侍奉贾政，蓄意讨好，如今见主人家失势，再不好“背靠大树好乘凉”，自然是树倒猢狲散，走的走，逃的逃了。

　　　　贾政虽是个好面子的人，然到了如此地步，也只能心灰意冷，无可奈何了。他单为了贾母出殡的事情，便忙到焦头烂额，心中不由得生出感慨：当年宁国府里秦氏出丧时，那等大场面，凤姐都能打理得井井有条，不落人褒贬，难道我一个顶冠束带的男儿，竟然不如女子不成？然到底在出殡当日闹了许多纰漏，传为一时笑柄。他没奈何只得安慰自己说，贾家今非昔比，落架的凤凰不如鸡，那些刁奴各自心思，不听调度，却不知当日贾府兴盛之时，王夫人、王熙凤等内宅夫人每日里亦要殚精