我是警察，我要你合作把车开到派出所去！”
有的乘客开口了：“警察也不能这么嚣张啊，我们都赶时间的，这不是害我们迟到嘛！”话一出，许多乘客也都抱怨起来，不同意将车开到派出所。
叶枫一肚子火，却只能无可奈何地道：“那你把车给我停下！”
这次司机倒是很快就合作，车上的人像送瘟神一样将他送下了车。
叶枫忍着怒火将男人带到了就近的派出所，交代了所有情况后将男人交给当值民警。民警们不知道叶枫的身份，直夸他是见义勇为的当代雷锋，叶枫被逼着说了些客套话，到最后民警们居然说要颁个“良好市民”奖给他，叶枫哭笑不得，连忙婉言谢绝，又说了些场面话，折腾了好一阵民警们才肯放他走。
叶枫匆匆出了派出所，一看手表，坏了！两点四十九分！铁定迟到！这时候不能搭公车了，叶枫急忙朝大马路上走去，打算坐出租车回局里。伸手招了招迎面开来的出租车，却发现车上已经有了乘客，泄气地放下手，张望着寻找另一辆。
“不好意思……”
看到空车正准备招手的叶枫听到背后的声音转过头来，看见一个女人局促不安地站在那里，他看了一眼觉得不认识就连忙回过头，可惜晚了一步，那辆空车已经疾驰而去。
“妈的！”叶枫骂了一句，转身看见女人还没走，就问：“你找谁？”
女人白皙的脸上一阵红晕，带着女性的娇羞轻轻地说：“我、我想谢谢你。”
“我？”叶枫仔细看了女人一眼，这才发现这是公车上被骚扰的那个女人。现在仔细看来，眼前的女人充其量只能算是女孩，眼睛大大，鼻子高高，皮肤白嫩，一看就是个未出社会的学生，身上穿了一件白色连衣裙，越发显得年轻俏丽。
“哦，不客气，这是应该的。”叶枫客气地笑了笑。
女孩低下头掩饰自己发红发烫的脸，嗫嚅道：“我……我刚才真的好害怕，可是我不敢叫，好在有你，我不知道该怎样感谢你，我……”女孩倏地抬起头，亮晶晶的眼里却映出叶枫快要上车的身影。原来在女孩低下头的空挡，叶枫已经招来了出租车，此刻正打开了车门准备坐上去。
女孩不知哪里来的勇气冲上去抓住即将关上的车门，对叶枫道：“我叫言素，你能不能给我你的联系方式？”如果仔细去听，可以明显感到女孩话中的颤抖，她可是放下了女孩子该有的矜持去开的口，她好怕被拒绝。说完后，她看着叶枫，像是等待判决的死囚。
叶枫正赶时间，也没有去多想，拿出口袋里的笔，然后拉过女孩柔嫩的手说：“这是我的手机号码，有事就找我吧。”写完后，也不顾因为自己的大胆行为而羞红了脸的女孩，吩咐司机将车开往市局。
女孩紧紧捏住手心里的号码，在后面喊：“别忘了我叫言素！”
沉重的马达声响起，出租车吐着黑烟笔直而去，也不知道有没有将这句话送进叶枫的耳朵里。不管如何，女孩脸上的微笑却是甜蜜的。
7
晚上下了班，叶枫一时技痒，提前一个站下车到菜市场买菜，当他提着两袋子的东西回到家的时候也已经接近七点了。
客厅里，阿朱还维持着他走之前的坐姿，就连节目频道也没有变动。叶枫将东西放进厨房，看到阿朱中午的那一份盒饭并没有吃。屋里的灯没有开，只有电视屏幕发出的光幽幽地照着整个客厅。
叶枫摸开了灯，走到阿朱面前，猝不及防进入眼帘的是一张神情恍惚的脸，他伸出手去推阿朱的肩膀：“阿朱，你怎么了？”
阿朱像是失了魂一样没有反应，两只眼睛直勾勾地驻足在电视上。
叶枫将电视关掉，斟酌了一下才用比较随和的口气说：“对着电视机太久不好，有辐射的，要不要先洗个澡？洗完就可以吃饭了，我今天买了菜回来，一会儿给你露一手，保证吃得你合不拢嘴。”叶枫这番话说得有情有义，一方面是顾及他的疯病，一方面也是真心诚意的，毕竟将他接了来家里住，他就必须对他负责任。
阿朱默默听他说完，呆滞的眼睛动了一下，缓缓转头看了他一眼，嘴唇动了动却没有发出声音，就这样沉默了。
叶枫皱起了眉头，不晓得男人是真疯还是扮傻，耐心快要耗尽之前，阿朱空洞的眼睛里缓缓地流出两行眼泪。这个让人又恨又怜的男人！叶枫叹了一口气，像哄孩子一样将阿朱圈进怀里，说：“你哭什么？我摊上你我都没哭呢！”语言虽然尖酸刻薄了点，但安抚在阿朱背上的手却是轻柔的。
在叶枫的怀抱里，阿朱似乎终于找到了避风港，找到了宣泄的管道，他卸下所有的防备，所有的漠然，失声痛哭起来。无法言语的悲痛让他无力支撑身体，渐渐滑下沙发，跪在地板上，像是寻到了依靠一样双手紧紧揪住叶枫的衣服，揉乱了捏在掌心，仿佛这薄薄的一块布料就是他救命的稻草。
阿朱即使是哭，却也不肯发出一丁点儿声音，他将脸藏在叶枫的臂弯处，以此来保有他仅剩的尊严。看在叶枫眼里，这个男人却是倔强得叫人不忍。他不知道该是经历了怎样一场遭遇才会将男人折磨成这样，他的心有一点被牵动了，他紧紧地抱住男人，不再问一句话。
感觉到怀里的抖动渐渐弱了下来，叶枫仍然没有松手，他在等，等阿朱慢慢平静下来。但是，不能否认的是，他有一点点眷恋这人体的温度，自从方茗离开之后，这是第一次，他如此接近一个人。
阿朱已经平静下来，但理智一回笼却不知道该如何面对叶枫。他依旧将脸藏在叶枫的臂弯处，因为他不想被看见那双哭肿了的眼，那太羞耻了，他不愿意将这种脆弱的样子展现在另一个人的面前，因为他曾经是那样的强势……
叶枫像是摸透了他的心思，松开手轻轻将他推开，然后起身到浴室里为他拿来了一条毛巾。他急忙将毛巾盖在自己的脸上，这蹩脚而慌乱的掩饰却让叶枫不由一笑，他说：“你先去洗个澡吧，我去做饭。”
几乎是落荒而逃地从叶枫略带笑意的面前冲进浴室，阿朱拿下遮盖住脸的毛巾，浴室的镜子清楚地照出他此刻的样子。一双带着轻微浮肿的双眼，倒不显得特别突兀，但让阿朱感到倍加羞耻的是脸上那来不及消退的淡色红晕。他将水狠狠地扑在脸上，再抬头时那脸上便只剩下残余的水迹。
等到阿朱磨磨蹭蹭洗完澡出来，叶枫也准备好了一桌菜。因为有了前车之鉴，叶枫在阿朱出来后特地去浴室侦察了一番，确保浪费国家水资源的事件不再发生。
餐桌上精巧地摆了三菜一汤，都算得上是叶枫的拿手菜，有酱爆鲜鱿，凉瓜炒蛋，蒜蓉通心菜，中间那锅是黄豆排骨汤，四道家常小菜飘出阵阵香味，一闻食欲全开。
叶枫率先坐了下来，将汤盛进碗里，说：“时间太仓促了，这汤的火候怕是不够，也就将就着吃吧。”
阿朱望着这些充满温馨气息的菜肴，眼眶一热却让他强行忍住了，默默坐了下来，接过叶枫递给他的碗低头喝汤。汤的滋味鲜甜无比，只比皇宫佳肴还美味百倍。
吃过饭，叶枫并不急着进书房，反倒抓了阿朱在电视前坐下。阿朱心惊胆战，生怕他要追问原因，手足无措地坐着。谁知叶枫只是开了电视，转了几个频道，最后停在一个访谈节目上，饶有趣味地看了起来。
其实节目并不见得有多好看，只是这种坐在客厅里看电视的感觉让叶枫怀念，即使以前方茗在这儿过夜，他也不曾好好陪她看过一集电视剧，从来都是方茗做饭他吃饭，方茗洗碗他抽烟，方茗看电视他看资料……仔细想来，他的确亏欠了方茗太多，他不自觉地将这份补偿转移到这个可怜的男人身上，这时候他抬起眼看向阿朱，眼中带了一丝不易察觉的温情。
第二日清晨阳光普照，叶枫为阿朱准备好早餐就去了上班。
一进办公室，叶枫脸上挂着的笑容让队里的同志都疑惑地议论了起来。虎子问老鬼：“叶队是不是从失恋的阴影中走出来了？”
老鬼故作深沉地摸摸胡茬：“笑得一脸春风，昨晚一定快活了！”
正埋头写着资料的徐非插嘴道：“有我快活？”
虎子一听可不乐意了，他最崇拜的就是他们年轻的队长，徐非的话里有明显的褒贬含义，他不得不为偶像争口气：“当然要比你快活！叶队人长得好，身手又了得，哪家姑娘不喜欢？”
徐非有心逗虎子，说：“那咋还有失恋的阴影呢？”
虎子顿时语塞，气急败坏地嚷道：“徐大个儿你别成心给我队长抹黑！”
徐非坏笑着说：“什么时候叶队成你家的了？还有，怎么是我抹黑？这什么失恋的阴影还是你说的呢！”
叶枫突然出声：“谁失恋？”
闲聊的三人同时怔住，虎子张嘴就要说被老鬼一把捂住，说：“叶队今天来得好早。”
叶枫笑笑，说：“今天天气好，我有预感蛇要出洞了。”
徐非这时候将桌上的一份资料递给叶枫，说：“我昨天重新提审了那三个毒贩，对胡大刚这个人的身份有了一丝突破。”
谈到公事，叶枫立即严肃起来，接过资料的同时示意徐非继续说。
徐非说：“其中一个毒贩在攀谈中无意得知胡大刚认识一个叫曹新民的人，这个叫曹新民的也是一个毒贩，听说已经被捕了，我刚才打了通电话让监狱的人给查查，一会儿他们给我回电话。”
叶枫点点头：“好。胡大刚这条线索有了进展，这说明我们努力没有白费。只要查下去，我不信收拾不了马国良！”随后就进了办公室打电话给局长汇报情况。
监狱的同志一会儿就来了电话，曹新民果然已经在服刑，此时正在劳改营工作。叶枫按捺不住兴奋，驱车和徐非直奔郊区的劳改营。
车子出了市区，路边两排高大的白杨参天而立，将蓝天截成一个没有尽头的长方形。蓝天、白云、阳光无不惬意，叶枫的心不禁也跟着迎面的风飞扬起来，心中顿时充满了希望。郊区的劳改营坐落在山脚下，班驳的灰色外墙，严密的闭路监视，高压电网，一个严肃而沉寂的世界忽然就呈现在眼前。
叶枫和徐非出示了证件，劳改营的同志表示了欢迎，并表示一定全力配合调查。他们被领进一间狭小的方形小屋，屋内一张简单的办公桌上置着两杯水，显然是为他们准备的。等待的同时徐非亦将带来的记录本和笔准备在手上。
门打开后进来一个算得上高大的男人，理着平头，走路时脚上的铐链“啦啦”作响。
劳改营的同志让他在叶枫他们面前的凳子上坐下，然后对叶枫说：“你们有问题就问吧，别怕他不老实。”
叶枫倒还没开口，就听那犯人说：“长官，我老实，我一定老实交代，知无不言，言之不尽。”
徐非在一旁憋住了笑，板着脸说：“别甩贫嘴，我们队长问什么你就答什么，其余的废话不要多说。”
叶枫问：“你是不是叫曹新民？”
犯人答：“我是曹新民，这名字自我爹妈给了后就没改，队长你没找错人。”
叶枫说：“很好，那么你知道一个叫胡大刚的吗？”
曹新民皱了皱那张有些沧桑的脸，说：“我不认识什么叫胡大刚的。”
叶枫想到这一定又是假名，又问：“那你认识的毒贩中有没有一个三十多岁，身材偏胖的人？”
曹新民为难道：“这样的人太多，我记不得。”
叶枫也觉得描述的特征太普通，转念一想便问：“以前谁给你供的货？”
“黄天贵。”
“他人呢？也进这里来了？”
“他倒是想进来，可惜没这命，让你们一枪给毙了。”曹新民摇头直叹气。
叶枫突然觉得眼前的曙光一下子又被一道沉重大门给遮掩上了，有些挫败地跟徐非对视一眼，已经做好了离开的打算。
“哦，对了。”曹新民被劳改营的同志拉起身的时候突然出声，说：“队长，我不知道这算不算废话，不过我得告诉你，黄天贵的货是一个叫王明的人提供的。”
8
果真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。原来这胡大刚竟是以王明这个身份与曹新民接触过，叶枫在兴奋之余不禁一阵庆幸，若不是曹新民多嘴说了这么一句，这条线索可就要断在他们手里了。
据曹新民回忆，他两年前还未被捕的时候曾与胡大刚接触过一段时间，但因那时候的胡大刚是个瘦子，所以提问的时候并没有想到他。曹新民说，那时候胡大刚与他接触的交货地点除了他自己的窝点，还有一家酒楼，因为他的货量不大，所以在公共场所进行交易并不困难。曹新民还说，胡大刚很喜欢这家酒楼的菜，每次去都会大吃一顿，酒楼的经理似乎也跟他有一定的交情。
叶枫和徐非出了劳改营，马不停蹄直奔曹新民所说的新光酒楼。这时候已经接近中午，但他们两人却兴奋得没有一丝饿意，叶枫让徐非驾车，自己摸出手机拨通了家里的电话。电话嘟嘟几声之后进入留言信箱，叶枫知道阿朱是在家的，大概是不晓得要接电话。
叶枫说：“阿朱，把电话拿起来。”
极有耐心的等待之后，电话那一头传来了轻微的呼吸声，有些急促，有些紧张。
叶枫脸上露出赞赏的笑容，说：“我中午有事不能回去了，桌上的面包你吃了吧，还有冰箱里的牛奶。”顿了一下，又说：“我晚上回去烧好菜给你尝。”然后等到电话那一头的呼吸声消失了，他才收了线。
徐非笑了一下，说：“叶队你怎么跟宠孩子似的。”
叶枫不以为意，说：“他神智不清，跟孩子有什么两样？不宠着他行么？”说完，自己也笑了一下。
徐非看了叶枫一眼，觉得他现在心情正好，一切本不敢说的话也就开了闸。他说：“叶队你可终于开怀笑了一次，自从方茗那件事后就没见你这么笑过。”
叶枫的笑容僵在了脸上，猝不及防让人扒开这个尚为愈合的伤口让他觉得不快，反驳道：“我没把这事放在心上。”
徐非并不点破，问：“叶队你有没有听过一句话叫‘情场失利，战场得利’？”
叶枫苦笑一下，说：“徐非你别说了，你的意思我明白，咱们多少年同志了，我也不怕坦白告诉你，我就是……就是还有点舍不得方茗。”
徐非却露出个笑脸，说：“只是有点？那太好了，叶队你走出失恋阴影指日可待！”
叶枫被他这么一调侃，又气又笑地说：“原来你们早上说的失恋的人是我啊！”
徐非聪明地不做回答，嘿嘿一笑。
一路谈笑，转眼间车子就停在了新光酒楼门口。一进门，穿着红色旗袍的迎宾小姐就把他们带上了二楼，一边走一边笑咪咪地介绍酒楼的招牌菜。叶枫并不急着表明身份，趁着徐非在跟那迎宾小姐有一句没一句地交谈，他粗略打量了一下环境。二楼大厅铺着华丽的红地毯，表演台上一个金光灿灿的双喜字格外显眼，这时候正是午饭时间，大厅里坐满了客人，喧闹声此起彼伏，菜香味儿一撮儿一撮儿地袭来。这家酒楼的生意确实不错。
叶枫看迎宾小姐说得嘴都快破了，只好开口道：“我要见你们经理。”
这小姐大抵是觉得这两个男人进了酒楼还未点菜就要见经理有些奇怪，愣了一下才说：“你们稍等。”�