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万象森劝他放心：“青州与雍州之间有山脉阻隔，沙尘吹不过来。”
赫兰千河接过小丫头手里的茶杯暖手：“那就好，上回我同我师父去雍州，就是在这地方着了道，沙尘暴一起来搅得天地变色，符纸吸不到灵气就变成了废纸，万阁主千万记得这点。”
万象森：“多谢道友提点，有沈真人的符纸在，我是能放一万个心的。”
听他口气，仿佛信任的对象不是清虚派，而仅仅是沈淇修。赫兰千河疑惑，沈老师在江州都没几个人惦记，青州居然有他的粉丝？便虚心请教说：“万阁主似乎对我师父十分信任，可是先前我师父外出云游时与阁主见过？”
“不曾，但柳杨枫被驱逐出万仞关后，我去过万仞关一次，”万象森话说一半，好像有意让对方自己领悟，他则叫小丫头去拿点心来，“小曲，去把松子糖端来。”
小丫头不大乐意，可还是颠颠地跑走了。
赫兰千河问：“然后呢？”
“天一茅山尽管对外都称万仞关是三派联手封上，但那堵冰墙里只有一个一笔画成的符咒。”
赫兰千河没明白：“那怎么了？”
“道友，你难道不知道？”
“我知道什么？”
万象森在他脸上盯了一会儿，才说：“沈真人可是你师父，你难道还不清楚他修为如何？”
赫兰千河：“我师父在同辈里年纪最轻，算下来应该是不如其余四位真人的。”
“道友何必瞒我，七月里我到万仞关去，用灵力探了探冰墙的构造，说来惭愧，我虽然悉心钻研符法多年，却一时不能窥见那符咒的全貌，”万象森道，“再说即便精通符咒的道者看着修为会偏高些，但那墙里的灵力之精纯，绝非刚入晖阳之人所能达到的。你放心，此事我从未对他人言说，从宫里的动向看，茅山跟天一应该也没说，这就有点怪了。”
赫兰千河微滞：“不就一个符咒吗？”那就是个寒冰符的强化版本，复杂归复杂，努力回忆他也画得出来，就是召出的冰柱比较短，大概只有桌子腿高罢了。
万象森纠正他：“错了，符咒的用处是引导灵力流动，好比开凿河道引水，可若是本身灵力不够，那水在半道上就全渗到土里去了。况且一般道者若要本身灵力脱离身体，至少得借助某样器具，沈真人连纸都没用，将符咒嵌入冰层之中，里头冰面相互交映，根本找不到破解之处。沈真人的修为我不够资格评说，但咒术绝对无人能出其右，硬要找个人来比，也只有当年灵枢子一脉，才出过几个这样的能人。我都说了这么多，道友还想再蒙我糊弄成？”
赫兰千河自己都挺懵，不过考虑到关于沈老师的一切事物都算自家事，就想着先把话岔开，回去再弄清原委，便说：“既然万阁主都这么讲了，那我也不好再说什么，往后还希望同灵玉阁互相照应，我就先告辞了。”
万象森也不挽留，在送出门的时候说：“将来若是清虚派需要，灵玉阁又办得到的，我一定竭力相助。”
方才那小丫头正好从外头跑了回来，手里端着一只冒着腾腾热气的圆瓷盘，险些撞在赫兰千河刚迈出去的腿上。赫兰千河眼疾手快将她扶稳，顺手把盘子也取了过来。
“饼——”小姑娘脆生生地叫了起来。
赫兰千河笑着摸｜摸她的脸，然后把盘子递回去：“我要走啦，谢谢你的饼，今天就不吃了。”
小丫头立刻眉开眼笑：“好啊！你快走吧！”
“小曲你怎么说话呢，”万象森托着霍小曲的腿把她抱起来，“抱歉，她年纪小不懂事，整日里盯着一点吃的，也不看看这是跟谁说话，”他抱着霍小曲颠了颠，“小曲，跟赫兰仙师道个歉。”
赫兰千河的毛病是但凡是女的、容貌能入眼的，说什么他都不往心里去，所以他摆手道：“不用的，小姑娘真可爱，回头去我们院子玩，哥哥给你买糖吃。”
霍小曲把脸埋进万象森颈窝里，闷闷道：“才不要！”
又说笑了两句，赫兰千河笑着走到院门外，就看见苏溪亭两手揣在袖口里，站在大门左边拿腔拿调地模仿起来：“‘回头去我们院子玩，哥哥给你买糖吃’，‘哥哥’诶——你什么时候有钱买糖啦？”
“当阿姨到达门口的时候，”赫兰千河说，“你来干什么？”
苏溪亭高声道：“谁是阿姨！我是来通知你的，现在有两个消息，一个好的，另一个更好的。”
赫兰千河定在原地，眼珠一转，飞快地问：“沈老师分钱了？”
“这是更好的。”
“那好的呢？”
“好的就是你师父跟第五堂主对钱没兴趣，就把他们的份拿出来，刚好能在凤栖楼订一张桌子。”
赫兰千河从她身旁走过，两人并肩而行：“你们动作真快，连地方都找好了？”
“都是卫师弟的功劳，”苏溪亭说，“周师叔将才回来，前边的都订满了，我们得等到下个月十五号晚上。”
赫兰千河：“那还得等半个多月分的钱呢？”
“各自收了，一人五十两，这趟来得不亏啊！”苏溪亭依然微微发黑的脸上露出笑容。
“我是问我的呢？！别是给沈老师扣了吧！”
苏溪亭把手伸进袖子里捞了两下，丢给他一只锦囊百宝袋：“那倒没有，你的都在里边，一锭十两，趁着现在京城里还有不少店是开的，赶紧全花了，回去江州可就没空了。”
当晚除靳钲鸣被锁在房里，几个小辈全跑了出来，说是要见识见识京里的夜市。大许开国后曾颁布宵禁令，可架不住百姓晚上宁可少睡两个时辰，也要出来摆摊挣钱的热情，久而久之干脆放开了，只是增加些巡逻的卫兵，反倒成就了如今的热闹。
赫兰千河本想去，但沈淇修让他去隔壁请姬无疚，似乎是要谈正事。赫兰千河想跟姬无疚谈的正事，多半同经济有关，怕沈淇修那个不识数的没法好好交流，忍着出门的念头留了下来；苏溪亭纠缠无果，只好拖上了跟在旁边的余圣殷。
“余师兄你陪她去吧，你师父不是叫你去丹青阁替她选一副画么？正好去看看。”赫兰千河说。
几个能闹的一走，院子里便安静了下来，周煊容检查了各处的火烛，回去继续把收集来的十九使的材料汇编成集，等着过几日完成后带回门派。
姬无疚没有带人，独自前来，到沈淇修房里刚坐下，就略显尴尬地问：“沈真人不会是怪我答应朝廷答应得太快了吧？”
“怎么会，我们明明是同时答应的，”沈淇修坐在他左手边椅子上，“朝廷开出那般价码，若是不答应，便宜的就是旁人了。”
“我也是这么想的。”姬无疚被沈淇修违心地安慰过后，心里好受了许多。
赫兰千河把茶端上来，说：“要我说，答应朝廷的好处远多于坏处，修仙本来就是烧钱的东西，又不是人人都是天才，没钱怎么比得过别人。”
“对，茅山才跟宫里熟络几年呢，都恢复得七七八八了。”姬无疚忙不迭点头，打死不承认自己见钱眼开。
沈淇修轻轻叹口气，说：“今夜请姬掌门，就是想说，往后我们同宫里是绑在一块了，更要趁此机会，多栽培几个资质上乘的弟子，也是为将来打算。我们清虚派已经挑了五十个人出来，宣明派也别再成天让弟子们干别的了，专心修炼才是正路。”
“资质好的弟子本就稀少，能提拔的我都带在身边了，苗淼跟寻庸都是能独当一面的，难道这还不够？”姬无疚不解，“如今仙道已成一体，往后九州也只会越来越安宁，我反倒觉得终于能喘口气了。”
赫兰千河腹诽说姬掌门所谓的“独当一面”可能指的是“能独自从鱼苗开始养活一整面渔网捞得上来的鱼”，搬了张凳子坐到一边。
沈淇修：“这个盟结在表面，底下茅山跟天一已经斗起来了，北边门派比南边多，一时半会儿还牵扯不到我们，但早晚是要准备的。”
“准备什么？”
“难说，我让人查了玉衡十九使的背景，将近一半跟天一派直接有关，茅山若要同天一斗，多半会从这些门派下刀。严霄宴与天一派的仇解不开，谢晗光也是个不到最后不罢休的人。八十年前那场动｜乱也是从兖州开始，我看早晚要再来一次。”
赫兰千河愕然：“这就有些危言耸听了吧？上回打得各个门派损失惨重，难道他们还想再来一回？”
“比起将来的利益，过去损失再大也不是问题。”沈淇修说。
“但夏掌门跟她师父不同，”姬无疚说，“她从未主动招惹过茅山，哪怕是做弟子的时候，她也是最安分的。”
“严霄宴可不会把她同天一派区别来看，最重要的是茅山的开山之地还在天一派手里。不过即便夏随春能把冕山送回，天一派当年可是杀了茅山将近七成的人。”
“唉，冤冤相报何时了。”姬无疚长叹一声。
113 牌桌的气运（）
姬无疚叹完，又说：“还是你看得远些，这样吧，等回南边我就去始阳山，看看你们是如何挑选弟子的。说实在的，我也觉得如今宣明派真是一代不如一代了，我师父一辈子醉心于法术，留下一堆阵法秘籍，可惜我们这些晚辈个个驽钝，看不懂得反倒比看得懂的多，唉。”
沈淇修觉得这倒不是什么严重的问题，道：“张掌门出自清虚，早年又同燕子寒交好，我虽不才，也研究过燕子寒不少东西若是你信得过，我可以去试试。”
“这个主意好，等回去过后，师父你去宣明派，姬掌门留在山上，我还得同您请教请教呢。”赫兰千河插话道。
沈淇修明显能感觉到他话里的冷落之意，心里头不大是滋味，点头答应了。
姬无疚却诧异道：“清虚派眼下不缺钱，怎么，你们还要学做买卖？”
“靠别人发钱过日子，谁晚上睡得着，”赫兰千河搓｜着手说，“真的，山上地方都找好了，就等您过去呢。”
姬无疚想想说：“也是，不过我们那既要接着养鱼又要抓那帮崽子练功，还真有些忙不过来，好在手头有钱了，干脆明年多招些弟子进来吧，反正通州遭灾过后多了不少养不活的孩子，捡回去养着也不算我趁火打劫”
“那是自然，所谓授人以鱼不如授人以渔，您干的是大好的事。”赫兰千河趁机拍马，终于把这事说定了。
因为会盟遗留的事未处理完毕，宫里就传出消息，说要留二十四派在京城过年。于是往后几日赫兰千河过得十分闲适，除了帮着周煊容归拢订正十九个门派的资料，也就是陪苏溪亭练练刀，顶多去隔壁找郑寻庸玩他自创的小游戏；期间他还动手做了一套纸牌，先教了卫溱筝，不久几乎所有人都会了。
腊月初七，第五铏之又被家里叫了回去，他一边往外走一边训靳钲鸣，千叮咛万嘱咐依旧在他走后不足一炷香的空当里，被苏溪亭一句“三缺一来不来”打成了豆腐渣。
靳钲鸣往牌桌上一坐，抓起赫兰千河自制的牌，突然发觉今天阵势有些不对。抬眼过去之见左边是福光照顶的许沄睿，右边是凝神沉思的赫兰千河，苏溪亭坐在对面，说：“先说好了，今天不赌钱，老规矩打争上游，不要大小王，可以三带一，请赫兰师叔过来主要是为了做个试验，要是还全让许师兄赢了，我们几个凑一百两，送他到凤栖楼里赌一次。”
卫溱筝与余圣殷站在她身后，都是一副看戏的模样。
赫兰千河左手食指放在下唇上，心说这抽的是什么东西，三四五六缺七，最大的是一个尖跟两张皮蛋，剩下八跟十夹着三张九，末了再挂一个孤零零的丁勾，满手透着一股倒霉的气息。靳钲鸣的牌技遭他师父打压，还不大熟悉规则，先丢了一张四，许沄睿没出，苏溪亭跟了八。
赫兰千河出九，他猜许沄睿肯定有顺子或者别的成套的牌。果然等靳钲鸣跟了一张皮蛋过后，许沄睿还是没出。等再一轮到赫兰千河这里，他丢了唯一的尖，结果没有人出二，赫兰千河有些心惊，这种情形下，多半是某个人手里头二特别多，而且从经验来看，此人必然是对面的许沄睿。
他赶紧打了个从八到皮蛋的顺子，本想趁机多扔几张牌，谁知许沄睿忽然说：“诶，等等，这个我有。”然后从九开始的五张牌出来。
见众人没动静，许沄睿又问：“没有？”然后丢了三张七带一个八。
赫兰千河已经后悔刚才把一张九太早打出去了，看着许沄睿手里四张牌，打算等他丢一张散牌或一个对子，再垂死挣扎一番。
然后许沄睿就丢了四张二出来：“我又赢了。”
苏溪亭把剩下的牌一丢，对赫兰千河就差指着鼻子痛斥了：“赫兰师叔！你的算功都去哪了？”
“他一个三带一、一个顺子还有一个炸弹，”赫兰千河顶了回去，“你自己不也全是三四五六，人家最小都是七，你说这牌怎么打？”
许沄睿笑而不语。
卫溱筝说：“不错啦，昨天师叔没来的时候，他都是四张四张连着炸的。要我说还是赫兰师叔厉害，能镇得住许师兄的气运。”
“不说了，师叔就算砸锅卖铁，也要让你去赌场里替我们清虚扬名立威，”赫兰千河把自己的钱袋掏出来放在许沄睿面前，“我先出三十两，你赢的钱里边三成归我啊，就这么说定了，师叔飞黄腾达的第一步就靠你了！”
“那我也”卫溱筝跟着赫兰千河押了二十两。
苏溪亭前几日纵情于京城各处商铺，虽说百宝囊内部可伸缩，但她隔着钱袋依然能挤出里头贫瘠感，嘴角发抽地递上五两。
赫兰千河震惊道：“你不是前些天还有整整五十两吗？！”
“大街上东西那么多，走着走着钱就不知道去哪里了，”苏溪亭痛下决心，旦旦表示，“再买我就剁手！”
“呐，这是你说的，我可记住了。”赫兰千河提醒她。
靳钲鸣抖着押他师父不会查的胆子献出十两，于是剩下三十五两的空缺摆在桌上，任由众人面面相觑。卫溱筝问：“秦师兄呢？”
苏溪亭：“他一听凤栖楼开的是赌场就死活不肯去，真是古板。”
“周师叔”卫溱筝不死心。
许沄睿叹气打断他，说：“没关系，我那还有七十两，噢，没什么，都是以前赢来的。”
赫兰千河算是明白何谓“一技在手天下我有”，虽说所有神都说自己爱世人，但显然他们更爱某些世人一些。把心里的不服一脚踩下去，赫兰千河抱定了以后多跟许沄睿走近、好蹭些仙气的主意。
这几人凑足了银两，然后拉着余圣殷一道，说许沄睿上赌桌一事沈真人估计不会管，但一定不能让长辈尤其是第五堂主知道他们是合伙作案；靳钲鸣拿自己被师父收拾的经历现身说法，唬得苏溪亭跟卫溱筝大呼还是自家师父和蔼，就差当场献上一曲赞歌。
忽然周煊容来敲门，说要找赫兰千河，还顺道点了点玄溟堂三人，说他们已经两日不曾练功；卫溱筝乖觉，立刻收拾起牌来、表示要去跟秦师兄好好学习，还拉走了许沄睿。
余圣殷本要跟苏溪亭到�