霹雳无情- 第35部分

“正是——”曹廷笑容更盛。“欧阳先生对朝廷的情形原来也知道不少。”

“但也不多。”欧阳天聪接问：“曹大人既然派出得意弟子练青霞南下对付我，何以又从练青霞手中将我夺回，不远千里，送到这儿？”

“练青霞南下是朝廷的主意，本座请欧阳先生北上却是本座的主意。”

“练青霞全力对付我，不惜借助燕十三，原来与阁下一点儿关系也没有。”

“她必须尽全力才能够将阁下找出来，用什么手段也无可厚非，阁下一天不出现，我们一天不能够好好的坐下来，好，好的谈谈。”

“曹大人以为这样坏了我的大事，我非独不会生气，而且很高兴？”

“欧阳先生本来所为根本就不是什么大事，所以虽然被破坏，到头来还是一定会很高兴。”

“曹大人明白我在做什么？”

“争霸武林之外，欧阳先生难道还有什么更大的心愿？”曹廷笑问。

“武林人能够争霸武林，已经很满足的了。”欧阳天聪“嘿嘿”的一声冷笑。

“欧阳先生以毒气对付武林中人，与武力镇压并无分别，他们势必找寻破解毒气的方法，要想高枕无忧，可不是一件容易的事。”

“然则阁下又有何高见？”

“本座既然有意借助欧阳先生的大力帮忙，当然绝不会亏待欧阳先生，事成之后，欧阳先生便是一个国师，总领天下武林。”

欧阳天聪双眉一扬，沉吟道：“我也曾听说朝廷有国师一职，被聘天下第一高手，除了保护禁宫的安全，还表示朝廷无意轻视武林中人，只是一直以来，却没有武林中人受聘进京。”

曹廷微笑。“武无第二，武局中人一想到受聘进去，必然成为众矢之的，难免有些心悸，再说真正一身武功天下无敌的人，到现在还没有出现。”

欧阳天聪点头。“到现在武林中的确还没有所谓天下无敌的武功。”

曹廷接道：“欧阳先生的毒气杀伤力至大，到现在还没有人能够化解，说是天下第一，亦无过誉。”

欧阳天聪道：“唐门以毒药称雄武林，用毒亦可以说是武功的一种。”

曹廷接笑：“再有朝廷全力支持，封欧阳先生为国师，总领天下武林，又有谁敢反对？”

欧阳天聪道：“天下之大莫非皇土，既然是皇上旨意当然不会有人反对的。”

曹廷道：“既然欧阳先生同意，我们便一言为定。”

欧阳天聪接问道：“曹大人要我怎样做？”

“就是炼制毒气，以足够的份量控制京城，生命为要胁，要当今天子妥协。”

欧阳天聪一怔，摇头：“曹大人若是以这个办法要当今天子让出大权，只怕并不容易。”

“当然，他们大可以陆续撤出，待危机过去，又重新收拾局面。”

欧阳天聪道：“然则曹大人目的并不是在天子大权了。”

曹廷道：“我只明白得天下必须要一番苦功，武力是在所难免。”

欧阳天聪心念一动。“曹大人背后是另有势力支持的，看准机会，大举进攻了。”

曹廷点头。“不瞒欧阳先生，正是如此。”

“曹大人借助的莫非是东瀛大军？”

“欧阳先生果然是聪明绝顶。”

“彼此——”欧阳天聪笑接道：“若是我推测无误，曹大人只怕也不是中原人氏。”

曹廷笑问：“何以见得？”

欧阳天聪道：“我多年来为制炼毒气，走遍天下，亦曾东渡东瀛，对当地的民风习俗等等，多少都有一些认识，曹大人话虽然说得字正腔圆，到底还有多少分别，加上其他特征，不难想像。”

曹廷道：“欧阳先生不简单。”

“曹大人处心积虑，费煞苦心了。”欧阳天聪摇摇头。“就是这一份苦心恒心，已不由人不佩服。”

曹廷道：“正如欧阳先生的制炼毒气，又何尝不是费尽苦心。”

欧阳天聪道：“我们能够聚在一起，亦未尝不是一种缘份，只怕曹大人非我族类，其心必异！”

曹廷摇头道：“欧阳先生虽然是中原人氏，却是另一种人，不比一般。”

欧阳天聪道：“曹大人既然容得下，我也无话可说了。”

“好像欧阳先生这种天才，难得一见，日后借助的地方正多着。”

欧阳天聪道：“我要先听听曹大人的计划。”

“当今天子还是一个大孩子，思想既未成熟，当然谈不上有什么主见，大小事情向来都是由常德郡主决定，这个常德郡主其实是一个普通的女人，也是起不了多大作用。”曹廷大摇其头。

欧阳天聪接道：“这还不简单，干掉这两人不就可以了。”

“错了，历代皇帝难得英明，大都是平庸之辈，但除非气数已尽，否则总有一批贤臣扶持左右，替他将朝政弄得差不多，要对待他们这批人的方法，只有将整个朝廷灭掉。”

欧阳天聪道：“这就是你的计划？”

曹廷摇头。“本座先要将毒气秘密收藏在京城中，要挟朝廷将沿海所有的官兵撤离。”

欧阳天聪恍然道：“然后你们的人便从沿海各省入侵，一举而得天下。”

曹廷道：“正是这意思。”

欧阳天聪道：“看来你们已经有了很周详的计划？”

曹廷道：“我们的计划本来是里应外合，可是到目前为止，仍然找不到适当的机会，几次尝试从沿海发动攻势都马上被击退，究根乃是经过多次的浪人入侵，沿海的防御工作已经做得很周到，不容易对付的了。”

“以你的权力也不能抽调沿海的官兵离开岗位？”欧阳天聪接问。

曹廷摇头道：“本座的权力还未到这个阶段，神武营以外，本座意见若是出得太多，也会遭到非议。”

欧阳天聪喃喃道：“朝廷的事情实在比我想像的要复杂很多。”

曹廷目注欧阳天聪，微笑。“其实也不太复杂，欧阳先生只是不习惯。”

欧阳天聪沉吟着。“总要习惯的。”

曹廷接道：“欧阳先生日后要控制的只是武林中人，当然也会轻松得多。”

欧阳天聪打了一个“哈哈”。“能够武林称霸，我已经很满足的了。”

曹廷笑问：“然则欧阳先生打算什么时候开始炼制毒气？”

欧阳天聪道：“曹大人虽然将一直替我炼制毒气的匠人都弄到京师，但所有工具都要重提添置，总要一段时间才能够开始。”

曹廷道：“神武营有足够的人力物力，欧阳先生只要吩咐下去便成。”

“海盐的供应又如何？”

“这就更简单了，本座可以直接向有关方面提取，只要数量不太多。”

欧阳天聪笑笑。“那曹大人要花些心思了，由海盐提炼毒气已经不是秘密，而且数量也实在不少，一个弄不好，很容易引起别人的怀疑。”

“你是说长孙无忌、燕十三？”

“我看他们很快便会追到京师来。”

“他们已掌握了什么线索？”

“也许，还有他们的运气一直都不错，就是突然找来也不是一件值得奇怪的事情。”

“欧阳先生放心。”曹廷笑了笑。“本座的运气也是一向不错的。”

欧阳天聪道：“那曹大人现在最好吩咐下去，收集大量的海盐。”

曹廷道：“若是这个也弄不好，也休想欧阳先生全力为本座做事了。”

欧阳天聪只是笑，对曹廷的实力他的确是仍然有些怀疑，海盐以及有关毒气提炼的地方和工具，正好是拿来一试。若是曹廷一如所说的势力庞大，这应该很快便能够解决。

曹廷又怎会看不出欧阳天聪的心意，他也早已知道要欧阳天聪信服必须显示自己的实力，所以在欧阳天聪到来之前，便选择了地方以备炼制毒气之用。

那个地方原是用作训练来自东瀛的武士，包括语言，一般的礼节以至武功，以便他们能够混进神武营，追随他左右。

一个这样的地方当然要非常秘密，所以曹廷选择在城东十里的山上建造了这座避暑山庄。既然是拿来避暑的，选择的地方当然可以偏远一些，曹廷在山下周围还弄了其他几座小小的庄院作为掩饰。

由于在城外，那些来自东瀛的武士进出也方便很多，到他们可以进入京城的时候，与一般中原人氏也没有多大分别了。

建造瓷窑的材料可以假借山庄要扩建，并不是一件难事，只是海盐方面，颇成为问题。

曹廷的心腹手下尽出，可以用的理由都已用上，到处搜购海盐，尽可能不在京城之内。

他可以说考虑得很周详，但那样搜购海盐，盐商还是不免要立即补充，四处张罗，若是有人要从海盐追查是否欧阳天聪仍然制炼毒气，这便已是一条很好的线索。

曹廷并没有考虑到这方面。

追查这条线索的也不是别人，正是练青霞。

离开了燕十三、长孙无忌他们，练青霞便赶赴京城，开始的时候除了疑惑，她还有一股冲动，打算一入京城便直闯神武营，追问曹廷，可是一路走下来，终于心平气和也考虑到她若是这样做，只有将事情弄得更糟，曹廷与事情完全没有关系固然好，否则连她也不知道如何是好。

在他们的印象中曹廷一心为国家，神武营大量训练人才曹廷可以说居功至伟，正如她，若非曹廷的独具慧眼，现在还不过是一个京城小捕头的女儿。

可是神武营的武功竟然与东瀛倭奴接近，实在大出她意料之外。

曹延是否知道那是东瀛的武功，神武营中是否暗藏着倭奴，那些倭奴真正的目的又是什么，只要一想到这些问题，练青霞便不由烦恼起来。

欧阳天聪的落在倭奴手中使事情更趋严重，那绝对可以肯定已经不是争霸武林这么简单。

到了京城，练青霞没有回神武营，用她的方法追查毒气与欧阳天聪的下落，她很聪明，由海盐开始着手调查，那到底是炼制毒气的主要材料。

可惜她是由京城开始调查，所以到她在京城外找到线索已经浪费了一段时间。

瓷窑这时候已经筑好，炼制毒气的工具已经准备妥当，欧阳天聪的药物也已经弄成，炼制毒气的工作可以开始了。

经过多次的失败，欧阳天聪可以说已能够完全掌握炼制毒气的技术，再加上曹廷的全力支持，一切工具都是最好最完善，炼制毒气进行起来当然是非常顺利。

曹廷的避暑山庄远离京城，无论他在山庄内干什么也不会引起别人的注意，烧窑尽管有烟硝冒出，周围既没有居民，当然也不会带来什么不便的了。

练青霞却就是看见这些不停冒出来的烟，更加肯定，这时候已经接近黄昏，她人就在避暑山庄山下不远的一个树林中。

除了她，还有严拾生。

严拾生一直在跟踪着她，无可否认也是经验累积，差不多到了京城才被她发现的。

她也不大意外，只是以她的反应敏锐竟然不知道严拾生的追踪，难免有些挫折的感觉，亦明白主要是心神恍惚，未能集中。

她没有叫严拾生离开，一来她知道严拾生的牛脾气，在未有一个结果之前就是赶也赶不走，除非是将他杀掉，二来她突然有一种孤独的感觉，需要有人从旁协助，严拾生的出现正好是时候。

事实证明，严拾生在很多地方都起了帮忙作用，打听消息方面就更另有一套。

现在他们置身这座树林也是严拾生选择的，他就是有这个本领，知道选择什么地方不易为人注意，什么地方适宜监视。

看了那些烟一会，严拾生终于开口：“若是我没有看错，那应该就是炼制毒气散发出来的烟。”

练青霞早有同感，道：“你应该没有看错。”

严拾生沉吟着接问：“那你打算怎样，是不是要到山庄去看看？”

练青霞道：“只有这样才能肯定。”

严拾生道：“一个人？”

练青霞说道：“山庄附近必然监视严密。”

“不用多说，我承认是没有你那么好的身手，跟着去很容易被人发现。”严拾生接道：“为了你的安全，我还是不进去山庄的好。”

“这是一个原因，最重要还是我若是被发现，还有你可以将消息送到燕大哥、长孙无忌手上。”

“他们？”严拾生想想没有说下去。

“他们不是已经进京，你已经跟他们联络上了？”练青霞反问。

严拾生点点头。“原来你已发现了。”

练青霞笑笑。“跟你相处这么久了，你的行事作风怎样，我难道还不清楚？”

“就是不太清楚。”严拾生亦笑笑。“不错，姓燕的已到来，在街道当眼的地方留下暗记要我跟他会合，可是我昨天才发现，跟着便要跑到这儿来，只来得及留下暗记，告诉他我随时会跟他联络。”

练青霞轻“哦”了一声。“原来是这样。”

“你既然发现了，我也不瞒你，听我说——”

“最好跟他们会合才采取行动？”

“正是这样。”严拾生接道：“反正这也花不了多少时间。”

练青霞摇头。“你是不明白的了，曹廷非独对我有救命之恩，还是我的师父，我一身本领也是他教的。”

“你是不想看见这么多人联手来对付他？”

“不，我这个人做事很有原则，只是到现在为止，我仍然不相信他是一个会出卖国家民族的人。”练青霞深吸了一口气。“我先要弄清楚这件事，完全确定了还要找一个机会跟他好好的谈谈。”

　

第廿二章　反对无能力　避暑庄被擒　

严拾生道：“万一他真的是那种人，你莫不是羊入虎口？”

“他不会为难我的，我很清楚他对我像子女一样。”练青霞苦笑。“你放心。”

“放心？”严拾生仰天打了一个“哈哈”。“我真的能放心便好了。”

练青霞道：“你在这里等着，到天亮仍然不见我回来，那是说我可能落在他们手上，不必再等候，至于你喜欢采取什么行动便怎么行动好了。”

严拾生叹了一口气。“我有什么办法可以阻止你？”

“将我击倒。”

“若是你不这样说，我或者会找机会试试的，你一说是表示你已经有所防备，以我几下三脚猫的本领，当然绝对不可能将你弄倒。”

“那你等在这里好了。”练青霞身形一动，掠上了一株高树，突然又跃下来。“还有一件事你必须告诉长孙无忌，神武营中大多数人都不知情，我相信他们是不会跟倭奴混在一起的。”

严拾生正色道：“只要是有骨气的汉人都绝不会与倭寇勾结，图谋不轨。”

练青霞轻叹一声。“你将我的话告诉长孙无忌，他便明白是怎么回事。”

严拾生闷哼一声：“我就是不明白这个时候你还在打圈子说话，干脆要我告诉长孙无忌必要时可以借助神武营的力量，别让神武营的好汉再让曹廷利用不就是了。”

练青霞怔怔的听着。“你实在是一个聪明人，这件事你一定会做得很好。”

严拾生摇头道：“可惜好像你一个这样的聪明人到现在这个环境还是这样固执。”

练青霞方要说什么，严拾生已截住。“不用说，我完全明白曹廷对你恩深义重，有些事你还是要跟他当面说清楚。”

“你明白便成。”

“这可不是说的时候。”

“能够说清楚还是说清楚的好。”练青霞笑笑。“不过我也明白这时候不是说的时候，最重要先弄清楚欧阳天聪的意图，毒气的炼制已经到什么地步，他们又将会利用毒气采取什么行动。”

严拾生道：“可是你别妄想阻止他们，我虽然不知道避暑山庄是怎样的一个地方，以你一人之力应该是起不了多大作用。”

练青霞笑接：“若是连这个我也不懂得，还说什么聪明不聪明。”

严拾生嘟囔道：“你去干你的好了，再跟你说下去我要变成一个老太婆了。”

练青霞也不再说什么，身形再展，疾掠了出去。

天色这时候已开始暗下来。

避暑山庄当然警卫森严，警卫分布的方