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曹操一摆手：“孤此时先不睡呢，等我要睡时，再让他们来宿卫。”
朱六走出中军帐。月光下，见许褚带一队士兵巡逻过来。中军帐门外及四周守卫的将士们都向许褚行礼。许褚对他们指点一二。
朱六与许褚照面，说道：“许将军，今夜轮值辛苦了。”许褚说：“不及朱总管辛苦。”朱六凑近略压低声说：“杨侍郎送来的御酒还有几坛，许将军来上一坛？”许褚拱手致谢：“御酒还是留丞相用。再说，许褚饮酒犯过贻误军机罪，早已戒掉。”朱六点头说道：“那好，许将军忙，丞相要与主簿说话，我去备些酒食。”
许褚走了，朱六眯眼盯了许褚背影一会儿。
中军帐内，曹操正与白芍坐着说话。朱六领着五六个宿卫士卒端着托盘进来。朱六说：“丞相，这里备下一些酒菜果品，小饮小酌，以助聊兴。”说着一挥手，士兵们早已将案几摆满。曹操说：“朱总管侍候始终周到。”朱六将一坛酒放到案几上，说道：“这还是礼部侍郎杨修上次代皇上劳军送的御酒，今夜给丞相再开一坛。”说着将酒坛启封，给曹操、白芍倒酒，“今夜丞相、主簿必是长谈，不用杯不用爵，就用这大碗吧，喝着痛快，也省得朱六站在一旁斟酒离不开，有碍丞相、主簿雅兴。”曹操看着朱六用碗倒酒，一笑：“谁像你喝酒如喝白水，用这大碗全不在乎。”朱六说：“此上好御酒，丞相多喝点，冬日暖身子，睡得好。”曹操说：“给你也倒上一碗。”朱六说：“给我倒上，就都糟蹋了。丞相与主簿喝剩下的，我接着举坛一饮而尽便可。”曹操笑了：“那是后话，先喝一碗，算犒劳你辛苦，之后你就下去吧，不必陪了。”朱六说：“那好，我就给自己倒上一碗。”说着，他又倒上一碗，端起，“我就一口先干了。”一仰脖，咕咚咚一饮而尽。白芍注意地看着他喝。朱六撂下碗一抹嘴，对白芍说道：“主簿，好好陪丞相用吧。”而后转身对士卒们说：“你等先到帐外侍候，等丞相有了吩咐再入帐。”士卒们齐声道：“诺。”先撤了。朱六最后撤，临撤时说了一句：“我在帐外侍候，随叫随到。”
中军帐内，唯剩曹操和白芍。曹操对着面前的酒菜果品来了兴致，端碗喝了一口酒，咂摸一下滋味，说道：“这御酒比前几日喝着更浓郁香醇。”白芍看了他一眼：“还是少喝些为好。”曹操举起酒碗与白芍共饮，白芍举碗只到口边沾了一下，未喝就放下。曹操喝着吃着，说道：“陛下老早派杨修劳军是为何，汝知否？”白芍不语，等着曹操说。曹操说：“劳军为名，实是查看一下我的军力虚实，看我能否打得过袁绍。孤明知如此，由着杨修营寨里四下观看，我既不装强逞能摆一个军阵威壮来震慑他，也无须示弱麻痹他，你估摸我赢我输都无妨，结果我赢了就得。”曹操一边饮酒一边说话，兴致高起来，“这天下论打仗，没几个能打得过我的。”白芍神情忧郁地嗔道：“丞相又吹。”曹操说：“论打天下的本事：知人善用，赏罚分明，恩威并重，用兵如神，诸如此类，孤早在年轻时就一通百通了。”白芍说：“吹得更大了。”曹操说：“真的，真是一通百通无不通。”
白芍白了曹操一眼：“还不是法家兵家的书读得多了，学会若干。”
曹操又咕咚喝了一口酒，咂摸一下：“这酒今日喝着还真和往常不大一样。”而后又接着说道：“我的全部本事一通百通，都是从孔夫子一句话里得来的。”白芍不信地看着曹操。曹操说：“知道是哪句话吗？”他又喝了一口酒：“今日给你抖个底吧。”说着，前倾身子凑近白芍略压低声说道：“叫作己所不欲，勿施于人。”
白芍听罢尤显不信：“这是孔圣人谈仁，与丞相杀罚决断、征伐天下有何相干？”曹操说：“我不说，天下没人知道。己所不欲、勿施于人这一句话，乃是天下做人处世、交际弄权、用人用兵之全部奥妙。我所欲之事，即他人所欲之事。我所不欲之事，亦是他人所不欲之事。我要别人信任，不愿别人不信任；我要别人赏识，不愿别人误会；我要能尽己才，不愿怀才不遇。如是等等，他人也一样。懂这一点，你不仅会交友，也就会知人善用。你可想想，你若是两年前的张辽，原本跟着吕布，吕布败亡投奔曹操，彼时哀莫大于被曹操所疑。将心比心，彼时我尤不能疑张辽，这乃‘己所不欲、勿施于人’。如此待人，张辽必成我忠勇之将。举一推十，莫不此理。”
白芍诘问了一句：“这是对自己人，若作战对敌呢，莫非也如此？”
曹操哈哈笑了：“对自己人己所不欲、勿施于人，作战对敌反过来就是了，己所不欲，必施于敌。我最怕断粮草，那我就要千方百计断敌之粮草。我最怕两侧遭袭击、背后遭迂回，那我对敌就要千方百计袭击两侧，迂回其后。我最怕受惑于伪情报，我就要尽可能对敌制造伪情报。我最怕上下猜疑、将士不和，那我就要想方设法离间敌军内部，使其上下左右不和。如是等等。这下你就都明白了吧？孔夫子一句‘己所不欲、勿施于人’，使我一通百通，对友对敌、对亲对仇无不随机应变、得心应手。”曹操说得兴起，仰脖咕咚了一大口酒，举碗又到白芍面前劝饮。
白芍举起酒碗抿了抿，趁曹操不注意往案几下泼了一多半。
朱六在中军帐外徜徉，隔一会儿透过门缝看一下里边曹操、白芍饮酒说话景象。又徜徉了一会儿，许褚领一队将士过来，将原来在中军帐外宿卫的一班人都替换了下来。朱六说：“许将军，你的帐外宿卫又换了一班？”又指了指四个站在门外一动不动的将士说道，“我这帐内宿卫还一直未进帐值夜呢，丞相聊兴大发，还无睡意。”许褚隔着门缝也瞄了一眼中军帐内，冲朱六摆摆手，领着换下来的将士整齐列队走了。朱六看许褚走远，又溜达到门缝往里看，见曹操站起，端酒坛要倒酒，他赶忙推门进去：“丞相，倒酒我来。”说着，端起酒坛给曹操的空碗倒满。曹操看着朱六说道：“这御酒喝着与往日似有不同，浓烈不少。”朱六目光略闪烁：“酒自然是越放越醇厚。”白芍十分注意朱六，但含而不露。朱六又看了看白芍的酒碗：“主簿今夜也饮了不少，来，也再满上，陪丞相饮个畅快，聊个尽兴。”说着，给白芍酒碗也斟满，而后弓着腰退出了。
曹操又端碗饮酒：“此次官渡一战若胜，整个北方统一，孤就奠定一统天下大业之基了。往下你再看，用不了多少年……”曹操刚要尽兴发挥，白芍叹了口气，说道：“我就陪丞相过官渡这一关吧，往下，不一定陪了，听凭丞相风光天下。”
曹操有些醉眼蒙眬地摇着头：“不行，主簿不可离孤而去。”
外面响起军营报更的呜呜号角声，在深夜中显得古远。白芍说：“已过三更了，丞相不再饮了，该歇息了。”曹操抹了一下额头，眯缝着眼摇头道：“今夜孤有些不胜酒力，好，就听主簿的话，歇息了。来人——”朱六闻声进来，曹操眯眼说道，“孤要睡了，把酒食都撤了。”朱六立刻回头唤道：“来人。”几个士兵赶进来，朱六吩咐：“撤。”几个士兵立刻风卷残云将酒食果品放到托盘上撤走了。而后，又有四个帐内宿卫的将士进来，整齐肃立两边，准备值夜。
曹操有些摇摇晃晃站起，白芍上去搀住。朱六却抢上前说：“丞相稍等。”而后匆匆出去，又匆匆进来，手提一个黑色皮袋子，“丞相，这里有个好东西。”曹操醉眼惺忪地看着朱六：“何物？”朱六打开黑色皮袋，从里面拿出一个红色布包，打开，露出一个黄澄澄的扁铜罐。朱六说：“这是刚让人从许都送过来的汤婆子，给丞相暖被的。冬日天寒，有此暖被舒服多了。丞相，主簿，你们摸一摸，正烫手呢。”曹操和白芍都摸了一下，曹操哟了一声：“还真烫。”朱六说道：“里面灌的是滚开水，盖子拧紧，包上这个布包隔点烫，放在被窝里可暖一二个时辰。”曹操点头：“朱总管侍候周到。”朱六将红布包系好交白芍：“主簿，这汤婆子你送丞相进内室，安顿在被窝里吧。小人不方便随便入内。”曹操摆摆手，意思是朱六可以退了，而后，他在白芍搀扶下摇摇晃晃地进入内室。
内室里同样亮着灯，白芍扶曹操到卧榻旁，脱下外衣躺下，盖上被子。
白芍拎过装汤婆子的红布包，审视地看了看，又将红布包打开，摸了摸烫手的汤婆子，看了看拧紧的盖，又隔着红布将汤婆子端起在耳边晃了晃，听见里边水声，随后将红布包系好，放到被子里曹操脚旁，然后将被子整严，在曹操枕边坐下。曹操用力睁开点眼睛，说道：“今夜不用你服侍通宵了，你也回你营帐安歇吧。”白芍颇不放心，想了想说：“今夜我还是待在丞相身边吧。”曹操摸着白芍的手，睡意蒙眬地说道：“你实在太不容易了，陪孤在此苦战三个月，日夜不得安宁。去吧，已快四更，去安歇吧。这是孤之令，你不遵令，孤便不合眼入睡。”白芍只得站起往外走。到了内室门前，回头看，曹操勉为其难地睁着眯缝眼，抬手指着她。白芍只得出了内室，来到中军帐大堂。
中军帐大堂灯火通明，四个帐内宿卫挺身肃立。
白芍穿过大堂，出了中军帐，帐外肃立着宿卫的将士。
白芍又回望了一下帐内，而后匆匆往自己的军帐走去。她未曾看见站在另一边黑暗中的朱六。朱六则一直看着白芍走到中军帐侧后，进入她自己的军帐。
白芍进到自己帐内，里边点着多盏灯，很是明亮。
小翠迎上来。白芍说：“已经后半夜了，为何点如此多灯？”小翠说：“听小姐说今夜蹊跷，有些紧张，多点些灯壮胆。”说着，要帮白芍脱外衣，准备洗漱。白芍摇头：“就这样穿着吧，要躺，也和衣躺着，万一有事，起来便利。”小翠将门微微打开一条缝，向外望了望，又关门说道：“不要紧吧？我看中军帐四周，连我们军帐周围，许褚将军布置的护卫都挺严密的。”白芍叹了口气，坐下道：“中军帐外宿卫许褚将军负责，必是可靠，但帐内宿卫都是朱六安排的人，帐外宿卫、帐内宿卫虽然隔着中军帐彼此监视，我还是怕万一有什么纰漏。”小翠走到白芍身后，要为她拔头饰卸妆。白芍摇了摇头：“就这样吧，不卸妆了，熬过这一夜再说。”
小翠说：“小姐也不能总是熬夜，日夜替丞相担惊受怕。”
白芍说：“今夜情况又觉不一样。丞相未让我通宵陪着，让我回来睡觉，我实是有些不敢睡。”小翠轻叹一口气，开始轻轻为白芍捶肩背。
夜深人静，远处响起营寨报更的号角。小翠说：“已是五更，天就快亮了。”
就这样又过了一些时候，黑暗中的营寨渐渐显出一点轮廓，天露出隐约的一线微明。许褚带着若干士兵巡视过来，检点了中军帐周围的宿卫将士，也隔着敞开的中军帐大门看了看里面灯光通明中肃立的四个帐内宿卫，而后环绕中军帐巡查着，来到后面白芍的军帐外面，轻咳一声，略放低声音说道：“主簿安睡否？”
白芍在里边听见，立刻答道：“许将军有何事？”许褚贴近军帐，用手兜着嘴对里边说道：“天已微明，营寨内将士已开始动弹，马上就要晨操。这一夜算是平安无事过去了。”白芍对外说道：“许将军辛苦了。”许褚说：“我再巡视一下整个营寨，就和李典将军交接班了。天一亮，阴谋活动就都不便了。主簿可放心睡个黎明觉。”白芍说：“谢许将军关照。”许褚带兵走了。听见外面响起号声鼓声，整个营寨似乎觉醒响动起来。小翠上来搀起白芍说道：“小姐，这一夜既已平安过去，你就真的放放心心睡个黎明觉，补个瞌睡。”说着将白芍搀到榻边，为她脱掉了外衣。白芍说：“余下的不脱了，还是和衣躺着，以防万一。”说着躺下，让小翠垫高枕头，盖上被子，休歇一会儿。小翠静静地坐在旁边。
白芍突然侧耳谛听，似乎帐门有些窸窸窣窣的响动。再听，又没有了。她问小翠：“听见什么没有？”小翠摇头：“小姐，你这弦绷得太紧了。”白芍却皱眉狐疑了一下，一激灵从榻上坐起：“我觉心悸不安，总觉不对。”她穿上鞋走到军帐门口，准备开门看看。门却打不开。她再使劲儿，门还是被封死了一般。小翠见此也上来用力推厚毛毡包成的帐门，依然推不动。小翠说：“是不是冻上了？”白芍说：“并无雨雪，时间又不长，怎能冻上？”小翠说：“叫人吧，你不是有笛哨吗，吹一下。”白芍从怀中摸出笛哨，想了想，又放回怀里：“情况未明，不可随意惊动。”小翠灵机一动，转身拿来鱼肠宝剑，递白芍：“小姐，用它划开。”小翠握着剑鞘，白芍拔出鱼肠剑，立刻弥漫出一片寒光。她举起宝剑沿着门缝上下一划就划穿了。两人推门出来到外面一看，不觉惊骇：军帐门与军帐接缝处被贴上了许多漆布。小翠说：“咱们的门被人用漆布封上了。”白芍立刻觉得情况不对：“危险，我要赶去丞相处。”说着将鱼肠剑递小翠，小翠则反而递上剑鞘：“小姐，带上它，以防万一。”
白芍将鱼肠剑插入鞘内，揣入怀中，匆匆往中军帐赶去。
正在此时，朱六提着那只黑皮袋到了中军帐大门。中军帐外天色微明但黑暗未消，中军帐内依然灯火通明。朱六对帐外宿卫先提高了一下黑皮袋，说道：“丞相昨夜吩咐，天亮时让我再为他换一个汤婆子，以续暖被窝，丞相还要再睡会儿。”到了军帐内，他又如是对帐内宿卫说了一遍。帐外宿卫、帐内宿卫都没阻拦他。朱六穿过大堂走到内室门前，贴着门轻声向里说：“丞相，我朱六，给您换汤婆子来了。”而后佯装贴门谛听，又装作听见曹操里边回话，扭头对帐内宿卫和隔着大门向内盯看的帐外宿卫同时说道：“丞相让我进。”内外宿卫便都点头。
朱六轻轻推开门进去，又轻轻闭上门。
这时，白芍已赶到中军帐大门，急问：“有谁来过吗？”帐外宿卫领班说：“朱总管刚刚进去。”白芍急闯入中军帐，只见四个帐内宿卫直立，并无他人。白芍问：“朱总管呢？”帐内宿卫一指内室：“进去给丞相换汤婆子了。”白芍立刻过去，推开厚毛毡门。只见内室依然亮着灯，朱六站在曹操榻前，已经将黑皮袋打开，从里面拿出了一个与昨夜一样的装汤婆子的红布包，接着，便一手从靴子里拔出一把匕首，另一手去捉曹操头。白芍情急，高喊一声：“住手！”就从怀里拔出了鱼肠剑，接着一手拿剑指向朱六，另一手摸出笛哨用力吹响。
白芍的高喝与尖利的笛哨声让朱六大惊。他转身见白芍的鱼肠剑寒光闪闪指过来，又扭头看睡在那里的曹操正力图睁眼。朱六伸手一指白芍身后：“荀军师，你为何到此？”白芍不由得回头一看，背后并无一人。朱六已飞起一脚，踢在白芍手腕上，鱼肠剑飞落一边，直插入曹操卧榻旁的案几。
朱六趁势上去，举匕首欲刺杀白芍。
曹操这时已经醒来，眼睁一缝问道：“何人何事？”
朱六见此将刺杀改为擒拿，一下将白芍手臂拿住，反拧着推向曹操：“抓住刺客，乃是主簿。”曹操这时才算全醒了，他看了看眼前阵势，急速判断着。朱六一手擒拿反拧着白芍胳膊，另一手拿刀抵在白芍背后，对曹操说：“丞相你看，她是带着你给他的鱼肠宝剑来行刺的�