种辑、吴硕都毫不迟疑，拿刀破指，在血盟上签名画字。
董承说：“实实是天助也！昨日受圣上血诏，今日便已集结四人之盟。”王子服说：“昭信将军吴子兰，与我至交，且颇同志，对曹操恨之入骨，我这就去请吴子兰入盟。他住不远，即刻就来。”王子服说罢便去。董承与种辑、吴硕继续交谈。没半晌工夫，王子服领吴子兰到。吴子兰虽是将军，但一派儒雅风流。王子服一进来就说：“我已与吴将军言毕，他无二话。”董承递上汉献帝血诏：“这是圣上血诏，请吴兄先拜读。”吴子兰展开阅罢，将血诏放于台案上，叩拜于地。待他起身，董承又递上盟书：“这是立下的盟书，吴子兰兄若无异议，便也请签名画字于后。”吴子兰立刻取刀破指，拿起笔来蘸血签画毕。董承说：“立盟已五人。”
吴子兰说：“立此血盟还未尽意。”他看见房中挂着一幅立轴奔马图，一指说：“国舅可舍此轴画？”董承虽未解其意，但立刻回答：“命都舍得，何吝一轴画？”吴子兰立刻拿起挑杆将轴画里外翻转过来，而后说：“再取笔墨来。”董承递过笔墨。吴子兰取笔蘸墨，挥开在轴画背面几笔就勾画出曹操的全身像来：“你们看，这像否国贼？”众人一看齐说：“果然像。”吴子兰放下笔，拔出随身佩剑说：“今日吾等就一人刺国贼一剑，以壮吾等诛曹之志！国舅先请。”他将剑递董承。董承接过，一剑刺中曹操头：“我刺其头。”王子服又接过剑，直刺曹操喉：“我断其喉！”种辑接过剑直刺曹操胸：“我穿其心！”吴硕又接过剑一剑刺穿曹操腹部：“我剖其腹！”吴子兰最后接过剑，见曹操像头、喉、胸、腹皆已被刺破大洞，便接着两剑刺中曹操左右腿：“我断其双足。”都刺完了，吴子兰收起剑。
五人看着被刺杀洞穿的曹操像，皆拍手道：“实在痛快！”
董承说：“今日五人聚义，是承天命。现立盟已毕，请到后堂会饮以庆。”
董承将血诏、盟书收妥，与众人到后堂。家仆们奉命立时摆上酒席。董承挥退左右：“我与大人们自饮，不用你们侍候。”五人正举酒相庆立盟，秦庆童小心翼翼跑来：“启禀大人……”董承顿时立眼：“不是说了，不用你们侍候！”秦庆童为难地说：“西凉太守马腾来探望大人。”五人都愣了一下，董承挥手道：“就说我病了，不能见客。”秦庆童很有心地打量了一下五人会饮的场面，诺诺而退。
秦庆童来到大门外，门吏还在挡着马腾。马腾是穿甲戴盔一副武将远征相。他身后一队护卫人马，一个亲兵牵着马腾的马。秦庆童按吩咐回话：“董大人有病，今日难以见客。”马腾一听瞠目大怒：“我昨日在宫门外，亲眼见他锦袍玉带从皇宫出来，今日何故推病回避！你去回报，我西凉太守马腾绝非无事而来，若拒见让他当面来说明！”说着拿过身后牵马亲兵手中的鞭子在半空狠抽几下，那马双举前蹄立起长鸣。亲兵使劲勒住缰绳。秦庆童见此，不得不折身跑到后堂禀报。董承与众人正又一轮举酒共饮，一见火了。秦庆童顶着训斥将马腾大怒之情形详细陈述。董承只得起身，对其余四人说道：“诸公少等，容董承出去接应一下便回。”而后吩咐秦庆童快去大门接客。
董承来到庭院，马腾已从大门进来。
董承迎上去行礼：“马兄到，董承有失远迎。”马腾草草还礼，虎着脸径直往里走，一言未发。董承只能赔笑将马腾请到厅堂入座。家仆们献茶后退下。马腾至此才发话道：“腾入朝觐见了皇上，就将返回西凉，临行特来告辞，国舅为何拒见？”董承说：“贱躯暴疾，有失迎候，确实罪甚！”马腾冷冷地扫了董承一眼：“国舅面带春色，未见病容，酒气扑面而来，倒像是家有喜庆。”董承一时无言可答。马腾见此拂袖而起：“告辞了！”说着大步出了厅堂，一边下台阶一边仰天慨叹：“皆非救国之人也！”董承一听此言动心，上去拱手挽留道：“马兄有话还是讲完再去。若回了西凉，一别千里，有言也难尽了。”马腾瞥了董承一眼，想想又回身入厅坐下。董承问：“公谓何人非救国之人？”马腾说：“这朝中之事，国舅还用问我？远的不说，前不久天子田猎，是何人耀武扬威弄权天下？我至今还气满胸膛。公乃国之至戚，犹自耽于酒色而不思讨贼，安得能为朝廷救难扶灾之人！”董承恐其有诈，佯装吃惊道：“马腾兄，你这是影射曹丞相。曹丞相乃国之大臣，朝廷之所倚，公何出此言？”马腾大怒：“你尚以为曹贼是好人乎？”董承小声道：“耳目甚近，请公低声。”马腾说：“贪生怕死之徒，不足以论大事！”说罢拂袖而起：“算了，话不投机，告辞了。”
董承探到此，心中有数了，说：“公且息怒。董某请公看一物。请跟我来。”
马腾存疑地打量了一下董承，随董承出了厅堂。董承领马腾入书院，进了书房，取出血诏给马腾看。马腾读毕，毛发倒竖，咬齿嚼唇，满口流血，对董承说：“天子血诏，凡忠臣唯有拼死奉行。国舅若有举动，我即统领西凉兵马为外应。”董承又取出盟书递马腾：“再看此盟书，今已聚义五人，马腾兄若入盟，则请签名画字共成六人。”马腾看完盟书：“正合我意！国舅不愧为忠义两全之士！”说着拔出佩剑，划指洒血，拒绝董承递来的毛笔：“就此用指书写。”直接用血指在盟书上签名画字。完毕说：“吾等立盟，不单是签血名画血字，还该如古人取酒歃血为盟。”董承说：“正是。众人都在后堂，我请他们来此与公相会。”
说着董承出去，不一会儿领王子服、种辑、吴硕、吴子兰四人到，酒也带来了。董承介绍四人与马腾相互行礼毕。马腾说：“就此歃血为盟。”说着取一大觞酒过来，接过董承递来的刀子，再一次破指滴血于酒中，而后递给董承，董承等人也依次一一刺指滴血于酒中。马腾又将这觞酒分倒入各人杯中，而后众人共举酒，马腾说：“吾等誓死不负所约！”余五人也说：“吾等誓死不负所约！”而后六人一饮而尽。
董承对马腾说：“请公再看此——”他指着墙上挂的被刺杀洞穿的曹操像：“这是国贼像，吾等方才一人刺了一剑。承刺其头，王子服兄断其喉，种辑兄穿其心，吴硕兄剖其腹，吴子兰兄断其双足，请马腾兄再补一剑。”马腾拔出佩剑：“我腰斩之！”说着一挥剑将曹操像拦腰劈断，下半截轴画落地，曹操像只剩上半身。众人大呼：“尤为痛快！”
马腾收剑指着五人说：“现已六人，若聚成十人，大事成也。”董承说：“忠义之士，不可多得。要选一个是一个。绝不可选错，否则必败事。”马腾点头，略思忖后道：“我相中一人，实为可用之人，要紧之人，不可或缺之人，何不找其共商大事？”董承等人问：“公欲用何人？”马腾在房中踱了踱站住说道：“现皇叔刘玄德就在许都，何不与之联络？”董承说：“此人虽算是皇叔，但现正依附曹操，安肯参与此义举？”马腾摇了摇头：“非也。我看冬春天子田猎围场上，曹操抢迎众贺时，其弟关云长在玄德背后，挺刀拍马欲杀曹操，玄德以目视之而止。我以为玄德非不欲杀曹，而是恨曹操爪牙多，恐力不胜反受其害耳。国舅可试探求之，断定一拍即合。”
董承边思忖边点头。
吴硕则说：“此事不宜太速，当从容商议。”董承说：“也不宜太迟，过些日我便去拜访他，一探虚实。”
吴子兰一拍脑袋说：“哎呀，单顾着歃血为盟，还有一要事忘了相告。昨夜我发现李典领兵将太尉杨彪府宅四周都严密布控了，今早更是明目张胆将杨彪府宅团团包围，说是抓了袁术暗通杨彪的密使。杨彪倒是曹贼的死敌，只是……”董承说：“这种与曹贼仇隙太彰显者不能拉其入盟。让他们与曹贼明斗，吾等则暗谋之。暗谋须秘密。马腾兄去西凉也须小心警惕。”马腾拱手道：“那我就告辞了，回西凉去整顿军队，等待与你们里应外合。有此聚义，曹贼时日不多矣！”
五
曹操在宫门堵住董承，检查了其穿系的锦袍玉带，一无所获。看着董承乘轿走了，他疑窦丛生，也只能上轿回府。在前拥后护下气势威武地路过街道，他依然狐疑未消。他躁了躁脚，轿停下了，有骑马将士凑近轿子听令。曹操吩咐道：“立刻传令二位军师召集文武要员到相府会议。”将士一声“得令”，驰马前驱了。
曹操在亲兵护卫下回到相府，径直昂首入了大门。早有人迎上禀报：“二位军师与众将军都已到齐等候。”曹操头也不点进入大堂。
荀攸、郭嘉、曹丕、李典、许褚、张辽等文武两班人已分列左右。众人一齐行礼：“恭迎丞相。”曹操略点头，当堂坐下。白芍已在一侧坐定，铺展好纸张笔墨准备书记。曹操一扫左右，开言道：“汝等都知道，孤向来日理万机，举重若轻，纵使大兵压境也不当回事。但今日两件事却有些举轻若重，心中放不下了。一件，得知袁术密使昨夜入杨彪太尉府宅沟通，我虽已下令四面暗控，只等密使出来将其抓捕，连杨彪回信一并查获。然此事必然连带干系甚广。还一件，方下早朝，皇上便宣董承匆匆进宫，入太庙上功臣阁密谈。此事看似平常，实甚诡异。彼为国舅，无人可轻举妄动盘查，孤不得不亲自出面将其堵在宫门，正逢他穿戴圣赐锦袍玉带出来。我连说笑话带施压，总算让他解脱了袍带。孤反复查看，并未发现任何夹带，只得放他走。但心中之疑，仍不可解。今与诸位紧急会商，你等不可敷衍，一人一句，须直截了当，议完孤即处分发落。郭嘉军师，你先说。”说着他一指郭嘉。
郭嘉从容说道：“丞相向来行事简约，今所谓举轻若重者二事，实是特别重大。太尉杨彪勾结袁术、袁绍，此谋若成，里应外合，足以撼动京师。车骑将军国舅董承本已皇上之至戚，朝廷之重臣，现宫内若对他有何密旨，必是有关政变。此二事有一事忽略，都可能失之毫厘，差之千里。丞相慎重，至为必要。”曹操又指荀攸：“荀攸军师讲。”荀攸说道：“对杨彪，丞相一直能拉拢就拉拢，能软化就软化，逢其大寿还赠送厚礼。但此一时彼一时，现田猎借箭射人案发后，其子杨雕败露被杀，其与丞相已成难调和之势。对此不可再存幻想。当下只需有机会即应断然将其除掉，袁术密派信使，就是给丞相一个机会。而对董承似要长期监视。”曹操点头又指李典：“李典讲。”李典声音洪亮：“对董承府宅也应暗中布控。”曹操点头又指许褚：“许褚讲。”许褚更声重言粗：“太尉杨彪在许都与皇城戍卫军队中曾有不少亲信，虽经丞相调动已削弱一些，但仍不乏其人，对他们是否要采取措施？”曹操点头又指张辽：“张辽讲。”张辽出列拱手道：“启禀丞相，既然事关京都政变，丞相对驻扎许都周围的大军是否也要做些调动？”曹操点头又指曹丕：“曹丕讲。”曹丕说：“借箭射人案，杨雕已伏法，杨彪漏网。此次若抓着袁术密使，并能查获杨彪回信，杨彪这一头即可突破。”
曹操又问众人：“还有人言吗？”
众人齐声答道：“没有了。”
曹操转头看白芍：“主簿是否也有要讲的？”
众人都看白芍。白芍停下书写说道：“丞相面临时局变动召集会议，虽确有集思广益之意，但令一人一句，如此简约，想必丞相早已韬略在胸。集众商议，不过是想在众议中再忖度去疑，最终决断而已。至此，丞相已无须再问他人，一一下令部署即可。”曹操一听笑了，对众人说道：“主簿所言极是。孤从宫门一路回来确已忖度再三。方才众议甚合孤意。孤意已决，现便指令如下。”曹操略停顿后一一发落：“一、这几日对杨彪府宅必日夜监控，绝不可使袁术密使走脱。二、对杨彪在京都戍卫军中的剩余亲信暂不惊动，但要暗中一一监控，若密使被抓，杨彪密信被查获，则立刻对他们采取措施。三、着令调许都城外驻军中两万人靠近许都，以防不测。调动务必缜密，可以换营为名，不惊动地方。四、对董承府宅立行监视，对出入之人须一一查录。五、其余照常，务必如孤一贯所说，要内紧外松，不可惊扰朝政，不可丝毫扰民。”
众人一一遵命。
晚上，曹操与卞夫人在后堂吃饭。曹丕匆匆进来：“禀报父亲，”又对卞夫人行礼道：“母亲，我有要事禀报父亲。”曹操一边从容吃着一边说：“讲吧。”曹丕说：“费庄灭门案主犯丁铎已抓捕归案。”卞夫人一听吃惊了：“费庄灭门案，杀了十几口人那桩大案？丁铎，不是丁夫人之弟吗？”曹操点点头，平静地用筷子一指：“夫人还吃你的饭，不操这些心为好。”曹丕说：“虽竭力封锁，还是走漏了消息，丁夫人那边可能已经……”曹操听此话，略沉思道：“这就有些麻烦。”
说话间丁夫人撒泼般地冲进来：“你们让不让我活了，要逼死我吗？”她一指曹丕：“曹丕小儿，你当真大义灭亲，抓到我头上来了！”又指曹操：“你们父子二人要名垂青史，拿我丁家人当垫脚石！”曹操冷着脸放下筷子：“还懂不懂国法？”丁夫人将头饰一拔，披头散发撒泼道：“什么国法不国法，这年头死几个百姓算什么，你们打仗还不是成千上万的死？天下有多少命案，你管得过来吗？”曹操喝道：“放肆？”
对跑过来的管家朱四吩咐道：“着人拉她回去。”丁夫人更扯开了嗓门：“你当是我怕你！你养着个小妖精，早不把我们当人看了，别拿国法说事！”这话显然犯了忌讳，曹操原本一直压抑，这时脸色变得铁青，目光阴沉可怕。他冷笑一声，盯住丁夫人，站了起来，从牙齿缝里一字一句说道：“不讲国法就讲家法。来人——”这时几个老嬷嬷已出现在管家朱四身旁，曹操说：“将她送到磨坊独自苦役反省三月，不得见任何人。”刚才话一出口，丁夫人已知犯了忌讳，但已破罐破摔收不住了：“你何不拘我三年啊，三个月不少吗？”曹操冷笑了一声：“那就三年。”而后背转过身背起双手吩咐管家：“执行吧，三年。”
朱四领几个嬷嬷上来拉扯丁夫人。
丁夫人这时清醒了一点，怔了一会儿，哭着跟人下去了。
半晌，曹操转回身又坐下。曹丕仍在一旁侍立。卞夫人看看曹操，斟酌地说：“办案要秉公，但能不能有所变通？”曹操说：“不能。”他指了一下曹丕：“他揭榜上任许都太守，是在御史台诸御史和光禄大夫、谏议大夫、议郎等诸官监督下执政，众目睽睽，能变通吗？”卞夫人愣了一会儿，叹了口气：“国法不能变通，家法总该能变通吧？说三年还真三年，三个月都不短了。再说，让她一人独住磨坊，生活如何自理？”曹操说：“穷人家不都是没人侍候。”卞夫人说：“还是配个丫鬟过去吧。”曹操又拿起筷子端起碗，看了卞夫人一眼，没再反对。
入夜，曹操在书房踱来踱去。白芍在琴案旁陪坐。曹操站住说：“今夜不陪孤了，回去歇息吧，孤今夜要等杨彪府那边的消息。”白芍看了曹操一眼，说：“丞相一定能等到吗？倘若袁术密使一直不出杨彪太尉府宅呢？倘若他出来并未带杨彪回信呢？”曹操说：“我谅他今夜必然出来，最晚天亮前会出来，杨府绝非密使久留之地。我也谅杨彪此次一定有回信。此人虽一贯老谋深算，隐而不露，但田猎借箭射人案破，其子杨雕今已伏法，他不得不拼死一搏。